董仲舒，广川县（今河北省枣强县）人。从年轻时，董仲舒即钻研《公羊春秋》，在景帝朝，董仲舒做了博士。董仲舒广授学生，在教室里挂上帘幕，教授经学。跟随董仲舒受业的弟子有许多人，按照受业先后，再转相传授，有些学生甚至很少见到老师。据说董仲舒在钻研学问期间，三年内没有进出过住宅后的花园，其治学精神可谓刻苦。董仲舒是当时的大儒，进退有据，非礼不行，学生们对老师很尊敬。

武帝继位后，诏令郡、诸侯国举荐贤良文学士人，有一百余人受到举荐，董仲舒以贤良受到举荐，回答皇帝策问。

皇帝制策书：朕继承先帝传下来的尊位、美德，希望能够将尊位传至于无穷，将美德施惠于海内，虽然肩负重任，然而知道守成至难，为此朕日夜思虑，难以安宁，政务千头万绪，唯恐有所缺失。因此招揽四方俊杰，有识之士，诏令郡太守、诸侯国相、列侯，须加以留意，举荐贤良，举荐品行高尚，又博学多才的士人，希望能与他们一起探讨大道精神，以及治国理政的方略。今天看到举荐上来的士大夫，个个意气风发，举止不凡，朕甚为欣喜。恳请士大夫们要尽心竭力，朕希望得到你们中肯的回答。

人们常说三皇五帝，治国理政之道，首先在于制作礼乐，而后才能够天下和谐，后世百王莫不遵循这些道理。虞舜帝制乐，以《韶》乐为尊，周公制乐，以《勺》乐为美。圣王已逝，钟鼓管弦之声长存，可是大道却在衰微，直到夏桀、商纣暴虐恣肆，致使王道受损。前后五百年时间，坚持道义的国君，手握权柄的士人，都希望能够继续先王的成法，补正缺失，校正时弊，这种想法世代不绝，仍然感到力不从心，而且王道日复一日，仍然在衰微下去，直至后世圣王，经过努力，这才遏制住颓势。难道后世君王与先王倡导的不一样？上天使其难以恢复原来的样子，一定要让他们反复地遭受挫折，有所反思，而后才能达到目的？呜呼！君王终日操劳，夙兴夜寐，希望从古人的智慧中，受到启发，可为什么仍然达不到理想的效果？三代获得的天命，秘诀究竟在那里？上天降下的灾异，原因究竟在何处？生命长短，或夭折或长寿，人们具有的品德，或仁爱或鄙陋，常常会听到这样的议论，不明白其中的道理。多么希望风俗淳朴，政令畅通，刑罚减少，奸邪绝踪，百姓和谐，政治开明，要做出怎样的努力，才能够甘露普降，五谷丰登，德润四海，草木向荣，三光照耀，寒暑承平，天地护佑，鬼神显灵，惠施恩泽，域外兼容，天下共同享有一个太平世界。

士大夫们通晓先圣治国理政的方法，熟悉风俗教化的道理，了解时代转换的因果关系。治学授徒，讲授这些有很长时间了，请你们把治学的心得告诉朕。分出条目，切忌含糊，引用何术，指明出处。不必担心不正直，不忠厚，拘泥于事务的官员们会为难你们，你们的上书，不会泄漏出去，会直接送到朕的手中，不必担心。士大夫们要袒露胸臆，不要隐瞒，朕会仔细地阅读你们的对策。

董仲舒对策，回答皇帝策问：

陛下发出德音，颁下明诏，询问天命与治国理政间的关系，这些不是愚臣所能回答的。从《春秋》中记载的内容，臣审慎地加以对比研究，从中可以看出，前代有很多事情，都是上天与君王治国理政相互作用的结果，其引发的结果，令人敬畏。国家一旦出现危亡迹象，上天即会降临灾异，以此来发出警示，如果还不能自省，就会以更加严厉的灾害来警告，还不知道改变，则最终会以败亡来惩罚。从这一点来看，可以看出上天是仁爱的，君王需要敬畏天命，发现乱源，就要及时地加以修正。只要不是无道的末世君王，上天都会尽力地加以扶持，使其转危为安，事在人为而已。努力做学问，则会学识渊博，变得聪明；崇尚道义，德即能够显现出来，事业也会获得成功；这些努力，均有着立竿见影的效果。《诗经》中说：“朝夕不懈。”《尚书》中说：“勉哉勉哉！”都是在勉励君王要不断地做出努力。

什么是道，道是通向治国理政的正确道路，仁义礼乐均囊括在其中。上古时的圣王虽然离开人世，他们的子孙仍然能够享受国祚数百年，这其中，礼乐教化起了很大作用。后世君王如果没有制作礼乐，可以借用先王制作的礼乐，用以教化百姓。教化的效果不理想，只能说明雅颂的礼乐还没有普及，要想使得教化成功有效，一定要制作礼乐，礼乐，能够辅助君王树立道德。礼乐，可以帮助改变民风，优化民俗；用礼乐转化民风、民俗，最容易操作，劝人向善的效果也最为显著。柔和的乐声发乎于情，传入耳中，藏于骨髓。即使王道受到损伤，管弦之声也不会因此而衰微。虞舜帝当年怎样治理国家，后世人已经难以知晓，但虞舜帝倡导的雅颂礼乐遗风，却被后世人继承下来，这才有了孔子在齐国听到《韶》乐，三月不知肉香的故事。国君都希望国泰民安，没有人会希望国家走向败亡，可是国家败亡的事情仍然会发生，这是因为国君还不能重用贤者治国，施政的方法还有缺失，才会导致政衰国亡。道在周代幽王、厉王时期即已开始衰落，这并不是周代的道衰落，而是因为幽王、厉王没有坚持正道。到了周宣王时期，周宣王思考先王的德政，努力兴利除弊，恢复文王、武王的事业，周代的道又粲然复兴。为此，诗人以华美的乐章歌颂，上天护佑，贤士辅政，后世称诵，这些在诗歌中均有反映。这即是夙兴夜寐，积德行善的结果。孔子说：“人能够弘扬道，而非道来弘扬人。”治与乱，废与兴全在于人的掌握，遭遇衰世不是因为天命不可挽回，而是人君的行为荒谬，不符合先王的道而已。

臣听说上天将天下授予某人，使其成为帝王，一定是某人有着超乎寻常的能力，然后受命于天。天下百姓向心归附，如同儿女归顺父母一样，上天此时会显现出瑞兆。《尚书》中讲：“白鱼入于王舟，火焰覆盖王屋，变成白乌鸦。”这是受命于天的瑞兆。周公说：“应哉应哉。”孔子说：“德不孤，必有邻。”指的就是积德行善，而后产生了灵验。到了后世帝王，开始奢侈淫靡，帝王不能抚恤百姓，诸侯相继叛离，黎民遭到虐害，天下纷争，昏君抛弃先王的德政，一味地强调刑罚。刑罚达不到效果，邪气就会产生；邪气蕴积在下面，仇恨弥漫在上面。上下不和，阴阳错谬，妖孽丛生。此时灾祸即开始产生。

臣听说天命即是天的命令，人生下来就有性情，人的性情即是人的欲望。或夭折或长寿，或仁厚或鄙陋，经过陶冶，才能够完善，不会一开始就尽善尽美，有的在治世时显现，有的在乱世中出现，不完全一致。孔子说：“君子的德如风，小人的德如草，草被风吹，必偃倒。”尧、舜实行德政，百姓自然仁厚、长寿，桀、纣实行暴政，百姓自然夭折、鄙陋。君王从上到下实施教化，百姓接受教化，就如同用泥巴制作陶器，制造器皿，全在于陶工的修饰加工；又好像在镕炉中冶炼金属，而后铸成器物，全在于冶铸者的模形。《论语》中说：“安抚民众，民众则会向心归善，鼓舞民众，民众则会齐心协力。”就是这个道理。

臣仔细研究了《春秋》中的要义，探求王道的开端，是在正月。它的排序是正次于王，王次于春。春天，是一年的开端；正道，是王道追求的目的。它的意思是，君王要对上接受天命，对下端正行为，正道是君王所追求的。君王要想有所作为，就要向天寻问做事的目的。天道的根本在于阴阳。阳为德，阴为刑；刑主杀而德主生。因此阳常居于盛夏，孕育万物生长；阴常居于隆冬，收藏储存万物。以此来看，天重视德而不强调用刑。天使得阳处于上位，主导万物生长，让阴处于下位，辅佐阳来收藏；阳没有阴的辅佐，不能相辅相成，完成一年四季的更替。一年要以阳来成岁命名，这是天意。帝王做任何事情，均要秉承天意，因此要强调德政，而不能仅重视刑罚。不能用刑罚来治世，就如同不能用阴来为一年成岁命名。治国理政，以刑罚为主，会悖逆天德，先王不会这样去做。现在不用先王的德去引导百官治国理政，而是以执法的酷吏来治国理政，这就是过多地强调了刑罚的作用！孔子说：“不教而诛谓之虐。”以虐政治理天下，而想要让德政化被四海，是难以成功的。

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