张骞，汉中郡人，武帝建元三年（公元前138年），张骞在朝中担任郎官。当时投降汉朝的匈奴人说：此前匈奴打败了月氏王，砍下月氏王的头颅，当作饮器，月氏族遂远遁而去，对匈奴人，他们痛恨至极，只是苦于没有人能与他们联合起来，向匈奴人复仇。汉朝正要打击匈奴，听到这样的消息，即想与月氏族互通使节，但途中一定要经过匈奴的领地。朝廷于是招募使者，张骞以郎官身份应征，出使大月氏，出使的队伍中有堂邑氏的家奴甘父，出使人马从陇西郡出发。途经匈奴，被匈奴截获，押解至单于王庭。军臣单于说：“月氏在我的北边，汉朝派出使者，要通使月氏，怎么可以不经过我的允许，就穿越我的领地？如果我要出使越国，汉朝允许我通过吗？”于是将张骞等人扣押在匈奴，张骞在匈奴滞留长达十几年，匈奴人还为张骞找了一位匈奴女人做妻子，生下儿子，然而张骞自始至终保存着汉朝出使的符节，不敢丢失。

张骞住在匈奴西部，一次乘着机会，率领部下向月氏方向逃去，向西走了几十天，到达大宛。大宛人早就听说过汉朝富有，想与汉朝通商，却一直找不到机会，看到张骞后，非常高兴，问张骞想到那里去。张骞说：“我为汉朝出使大月氏，途中被匈奴人拦住扣押，这次逃了出来，请大王派人为我做向导，送我到大月氏去。找到月氏国，返回汉朝，汉朝将会重重地酬谢大王，馈赠的财物将会难以计数。”大宛人相信了张骞的话，派人护送张骞，还有译员作为向导，此后他们来到康居国，康居国人又派人将张骞送往大月氏。大月氏王此前被匈奴人杀害，大月氏人现在已经立了他们的王后做月氏王，而且占领了大夏国，统治着大夏人，大夏国土地肥沃，又没有兵戈战争，月氏人早就陶醉在安乐的生活中，又想到汉朝距离此地如此遥远，为月氏王报仇的雄心早就已经消磨殆尽。张骞从月氏国故地来到大夏国，竟然得不到月氏人的肯定答复。

张骞在月氏国前后逗留一年多，不得不从原路返回，在返回的途中，沿着喀喇昆仑山南道走，想从羌人居住的地域穿过，返回汉朝，结果被匈奴人再次截获。在匈奴又滞留一年多，直到军臣单于去世，国内发生动乱，元朔三年（公元前126年），张骞乘着机会与匈奴妻子以及堂邑父逃回汉朝。武帝任命张骞为太中大夫，任命堂邑父为奉使君。

张骞为人坚强而有毅力，性情豪放，待人真诚，匈奴人很喜欢张骞的性格。堂邑父原来也是匈奴人，善于射箭，在途中遇到饥困时，堂邑父常会射杀禽兽，用来补充食物。在当初，同张骞一起出使的有一百余人，前后十三年，最终返回汉朝的，只剩下两人。

张骞此次出使，抵达的国家有大宛、大月氏、大夏、康居，据传闻，旁边还有五六个大国，张骞返回后，向武帝描述此次出使的经过，沿途的情况、地形，以及物产（详情记载在《西域传》中）。

张骞说：“臣在大夏国时，看到有来自邛地的竹杖、蜀郡的布匹，问它们怎么会来到这里，大夏国人说：‘我国商人从身毒国买来。身毒国在大夏国的东南，有数千里远。其国人世代居住在那里，风俗与大夏国相近，天气潮湿炎热。民众骑乘大象作战。国家靠近大海。’臣张骞估计，大夏国距离汉朝有一万二千里，位置在西南方。而身毒国又在大夏国的东南方数千里，那里有蜀郡出产的物品，那么身毒国距离蜀郡应该不会太远。现在派出使臣出使大夏国，要从羌人的领地穿过，有危险，羌人对待汉人并不友好；如果向北走，则是匈奴人的领地；假若从蜀郡出发，应该有道路可以通往身毒国，还没有敌寇袭扰的危险。”武帝听了张骞的介绍，知道有大宛国、大夏国、安息国这些西域国家，而且都是大国，物产丰富，又世代居住在西域，与中国人习俗相近，军队的战斗力很弱，他们羡慕汉朝的物产；北边国家有大月氏、康居国，军队的战斗力较强，可以用财物去笼络他们，诱使他们前来汉朝进贡。而后再以道义相诱导，让他们成为汉朝的属国，这样汉朝即可以拓地万里，虽然要通过多重翻译，风俗迥异，汉朝的威望也将会影响至四海。武帝听了张骞的鼓吹后，异常兴奋，认为张骞说得对。于是诏令蜀郡、犍为郡派出使者，分四路同时出发：一路从駹地出发，一路从莋地出发，一路从徙地、邛地出发，一路从僰地出发，出发后向前行进一二千里，在北边被氐族和莋地的夷族阻拦，南边在巂（xī）地、昆明遭到蛮夷的阻拦。昆明的蛮夷没有部族君长，惯于抢劫，在途中杀害了汉朝派出的使者，汉朝的使者终于没有能够走出去。武帝又听说在昆明西部一千余里的地方，还有一个乘象国，叫做滇越国，蜀郡的商人带着货物到过那里，于是朝廷为了寻找通往大夏国的道路，开始与滇越国交往。此前，汉朝为了开辟通向西南夷的通道，已经花费了大量的财物，最后工程不得不停下来。这次张骞又提出，重新开凿这条通道，通往大夏国，于是通往西南夷的通道又恢复开凿。

张骞以校尉身份跟随大将军抗击匈奴，因为张骞在匈奴呆过很多年，知道水草的分布地域，大军在征战中没有遇到过很大困难，武帝封张骞为博望侯。这一年是元朔六年（公元前123年）。武帝元狩二年（公元前121年），张骞担任卫尉，与李广一起从右北平郡出发，抗击匈奴。匈奴包围了李将军的部队，损失很大，张骞由于延误了会合时间，按照法律当斩，花钱后被贬为庶人。这一年骠骑将军霍去病在西部大破匈奴，杀伤匈奴数万人，一直打到祁连山下。武帝元狩二年秋天，浑邪王率领部众投降汉朝，从此后从金城郡、河西走廊直到南山、盐泽一带，匈奴绝迹。虽然匈奴的侦探偶尔还会出现一下，但是已经很少。武帝元狩四年（公元前119年），汉军将匈奴一直驱赶至大漠的北边。

武帝多次询问张骞有关大夏国的情况。张骞此前已经失去侯爵，张骞回答武帝：“臣在匈奴的那些年，听说西域还有一个乌孙国，乌孙王的名字叫做昆莫。昆莫的父亲难兜靡与大月氏原来均居住在祁连山、敦煌一带，是一个小国家。大月氏杀了难兜靡，夺取了乌孙国的土地，乌孙国人民被迫逃往匈奴。昆莫在当时刚出生不久，抚养人布就翎侯抱着昆莫，放在草丛里，自己出去寻找食物，回来时，看到一只母狼用乳汁在喂养孩子，还有乌鸦衔着肉，在头顶上飞翔，非常神奇，布就翎侯随后抱起昆莫，带到了匈奴，老上单于可怜昆莫，留在身边抚养。昆莫长大成人后，单于将昆莫父亲的部众交还给昆莫，让昆莫率领军队打仗，多次立功。在当时，月氏已经被匈奴人打败，此后月氏向西攻打塞族人，塞族人向南逃得很远，月氏人遂占领塞族人的领地。昆莫此后长大成人，越来越健壮，向老上单于请求，要为父亲报仇，昆莫随后率领军队向西攻打大月氏。大月氏向西迁徙，来到大夏国。昆莫劫掠了大月氏留下来的部众，在当地发展，兵力稍强，恰巧老上单于去世，昆莫不愿意再返回匈奴，臣服于军臣单于。军臣单于派出军队进攻昆莫，没有取胜，匈奴人认为昆莫具有神力，因此而敬而远之。现在匈奴刚被汉朝打败，而昆莫原来居住的领地已经空虚。蛮夷怀恋故土，又喜欢汉朝的财物，在此时用重礼笼络乌孙人，招他们回到原来居住的故地，汉朝再将公主嫁予昆莫为夫人，结为兄弟。乌孙国人根据形势判断，相信会与汉朝结为联盟，这样就斩断了匈奴的右臂。汉朝再联合乌孙国，向西将大夏等国招来作为藩臣。”武帝很赞赏张骞的分析，任命张骞为中郎将，率领三百人，每人准备二匹马，还有上万头牛羊，再带上金钱丝帛价值数千万，又让多人持副使节仗，在方便时，可以就近出使附近国家，而后将张骞派往乌孙国。张骞出使抵达乌孙国，将天子的意图告知乌孙国人，没有得到他们的肯定答复（详情记载在《西域传》中）。张骞又分别派出副使到大宛国、康居国、月氏国和大夏国，乌孙国派出翻译为他们做向导。张骞带着乌孙国的几十位使者，数十匹马，作为答谢礼物返回长安，也是乘此机会让乌孙国人了解一下汉朝的情况，知道汉朝有多么富有广大。

本篇未完，请继续下一节的阅读..