死后第七年，元帝再次立刘胥的太子刘霸，为广陵孝王，在王位十三年后去世。儿子共王刘意继承王位，三年后去世。儿子哀王刘护继承王位，十六年后去世，没有儿子，王位继承断绝。又过了六年，成帝再次立孝王的儿子刘守，为广陵靖王，在王位二十年后去世。儿子刘宏继承王位，王莽篡汉以后，王位被废。

此前，高密哀王刘弘，在宣帝本始元年，以广陵王刘胥小儿子的身份，被立为诸侯王，九年后去世。儿子高密顷王刘章继承王位，三十三年后去世。儿子高密怀王刘宽继承王位，十一年后去世。儿子刘慎继承王位，王莽篡汉后，王位断绝。

昌邑哀王刘髆，在武帝天汉四年（公元前97年），刘髆被立为诸侯王，在位十一年后去世。儿子刘贺继承王位。刘贺在王位第十三年，昭帝驾崩（公元前74年），没有儿子作为继承人，大将军霍光征昌邑王刘贺主持丧事。太后颁发玺书，说：“制诏书予昌邑王：现诏命代理大鸿胪少府乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉、中郎将利汉为使臣，征召昌邑王刘贺，乘坐七乘传车到长安的官邸。”在夜漏不到一刻钟时，发出紧急诏书。第二天日中时分，刘贺已经出发，哺时抵达定陶县，日行一百三十五里，侍从换骑的快马，累死在途中的首尾相望。昌邑国郎中令龚遂劝谏昌邑王刘贺，让跟随的郎官、谒者五十余人返回昌邑国，刘贺没有答应。刘贺抵达济阳县，购买长鸣鸡，在路上又买了积竹杖。抵达弘农县，派一位名叫善的家奴，用衣车载上沿途抢来的民女。抵达湖县，朝廷派出的使者，为此事责备昌邑国相安乐，安乐将此事告知龚遂，龚遂就此事询问刘贺，刘贺回答：“没有此事。”龚遂说：“既然没有此事，何必要为一位爱奴，而让大王名誉受损，请让臣逮捕这位家奴，交予官员惩治，以洗刷大王的嫌疑。”遂逮捕善，交予卫士长，当场正法。

刘贺抵达霸上，大鸿胪主持郊迎，主管车马的官吏献上宫中的乘舆。昌邑王命令家仆寿成驾驭，昌邑国郎中令龚遂参乘。黎明时分抵达广明苑东都门，龚遂说：“按照礼仪，奔丧的人望见国都，就要嚎哭。这里就是长安外城的东门。”刘贺说：“我嗓子痛，不能哭。”抵达城门，龚遂再次提醒，刘贺又说：“城门与外城门一样。”一直到达未央宫东阙门，龚遂再次提醒：“昌邑王吊唁的营帐就在阙门外，在驰道的北端，到达营帐前，有一条南北行道，马车到那里只有几步远，大王应该在这里下车，向着阙门，面朝西，跪伏在地，痛哭至哀伤，再停止。”昌邑王说：“好吧。”于是一路走来，痛哭失声，和礼仪要求的一样。

昌邑王在宫中接受了皇帝的印玺、绶带，登上皇帝宝座。继位二十七天后，因为行为淫乱，大将军霍光与朝中群臣商议，奏报孝昭皇后，废黜刘贺的继承权，又将刘贺送回封国，赐予汤沐邑二千户，昌邑王原来的家产、财物仍然交还刘贺。昌邑哀王刘髆的四个女儿，每人赐予汤沐邑一千户（详情记载在《霍光传》中）。撤销封国，改为山阳郡。

当初刘贺在封国时，多次看到怪异的现象。曾经看到一只白犬，高三尺，没有头，脖子以下像人，戴着方山冠。后来又看到熊，可是跟在身边的左右随从，都说什么也没看到。又有一次，大鸟飞到宫中落下，昌邑王看到这些后，心中厌恶，向郎中令龚遂询问。龚遂为刘贺解释（详情记载在《五行志》中）。昌邑王仰天长叹道：“不祥之兆为何总是降临！”龚遂向昌邑王叩头，说：“臣不敢隐瞒，多次向大王提示危亡的徵兆，大王听到这些话不高兴。封国的存亡，岂是臣几句话就能应验的？希望大王能够反省。大王读过《诗经》三百零五篇，对《诗经》中隐喻的人和事非常清楚，为王之道，也很清楚，大王的行为，与《诗经》中劝喻的何其相似？大王尊为诸侯王，却行为污秽，如同普通百姓，以大王的所作所为，存身至难，灭亡却很容易，希望大王能够深刻反省。”后来又发生了昌邑王的坐席被血渍污染，昌邑王就此事问龚遂，龚遂悲伤地大声哭着说：“这预示着王宫不久就会无人居住，灾异现象才会反复地出现。血污，是阴郁、忧患的表象啊。大王要谨慎，要反省。”刘贺仍然不能改变自己的行为。没有过多久，朝廷征召昌邑王的诏命就到了。继位后，昌邑王又梦到青蝇拉的屎，堆积在西边的台阶东面，达五六石之多，屋上的大瓦覆盖着，揭开一看，都是青蝇的屎。刘贺就此事又问龚遂，龚遂答：“陛下读过《诗经》，《诗经》中不是说吗？‘营营青蝇，落在樊篱；恺悌君子，勿信谗言。’陛下身边的谗人如此之多，就像青蝇一样，令人厌恶。陛下应该多接近先帝留下来的大臣，以及他们的子孙，作为自己的辅弼。如果还不愿意摆脱昌邑国跟来的人，信用谄媚阿谀的小人，必然会为陛下带来灾祸。真希望陛下能够转祸为福，把这些小人远远放逐。臣我愿意先被放逐。”刘贺没有听进劝告，最后终于被废。

大将军霍光重新立武帝的曾孙为皇位继承人，这是孝宣皇帝。宣帝继位后，内心仍然忌惮刘贺，元康二年（公元前64年），宣帝派遣使者，赐山阳郡太守张敞玺书，玺书中说：“制诏书予山阳郡太守：要小心戒备盗贼，细心察防往来的过客，诏书不必向下传达！”张敞于是将刘贺在山阳郡（原昌邑国）居住的情况，逐条向朝廷报告，明确指出，刘贺必然会走向灭亡。奏书中讲：“臣张敞从地节三年（公元前67年）五月开始，到山阳郡视事，原昌邑王刘贺居住在自己的宫中，宫中有奴婢一百八十三人，宫中大门紧闭，只开小门，有一名清廉的官吏，领钱为宫中采买生活必须品，早晨购买食物，其它物品不得购入。有一名负责防盗的官员，负责巡查，检查和刘贺有来往的人。用刘贺宫中的钱雇佣士卒，负责宫中警卫，防备盗贼。臣张敞曾经数次派遣属下官吏，例行检查。元康四年（公元前62年）九月，臣张敞曾经入宫看视刘贺的住处，原昌邑王刘贺年纪在二十六七岁，容貌肤色青黑，小眼睛，鼻子塌陷，有寥落的几根胡须，身材高大，患有痿疾，行动迟缓。穿着短衣大裤，戴着惠文冠，佩戴玉环，头上簪发的簪子，是一只毛笔，听到我来了，手中拿着简牍急忙走出来迎接。臣张敞与刘贺坐在中庭谈话，眼睛扫视着刘贺的妻子奴婢。臣张敞试图以故事观察刘贺的态度，即以恶鸟来试探，说：‘昌邑有很多枭。’原昌邑王刘贺回答：‘是啊。前些时我住在长安，没有看到枭。回来时，到达济阳，又听到枭的叫声。’臣张敞一一看过刘贺的子女，在看到他的女儿持辔时，原昌邑王刘贺跪下说：‘持辔的母亲，是严长孙的女儿。’臣张敞以前就知道原执金吾严延年，字长孙，他的女儿名字叫做罗敷，是原昌邑王的妻子。从刘贺的穿着、跪起、谈吐来看，如同白痴。刘贺有十六位妻子，有二十二个孩子，其中有十一个儿子，十一个女儿。臣斗胆将刘贺家里人的户籍以及奴婢、家中财物详细登记上报。臣张敞上次奏书中谈到：‘昌邑哀王刘髆有歌舞姬张修等十人，没有生下孩子，又不是刘髆的正式姬妾，只是普通百姓身份，没有名号，刘髆去世后，应该将她们释放回家。原昌邑国太傅豹等人却将她们擅自留下，以作为哀王陵园的守墓人，这种做法不合适，请把她们放归家里。’原昌邑王听了后，说：‘宫中的人守护陵园，有病不要治，有相互斗殴死伤的，也不要惩治，就是要让她们早些死，太守干吗还要放她们回去？’刘贺的天性，就是喜欢暴虐，身上看不出有一点儿仁义。后来丞相、御史大夫看了我的奏书，批准请求。将这些女孩子释放回家。”宣帝从这些奏报中，知道刘贺不足忌惮。

第二年春天，宣帝下诏说：“人们传说，上古时舜帝的弟弟象有罪，舜帝仍然授予象封国，骨肉亲情，有龃龉，但不能决绝。封原昌邑王刘贺为海昏侯，享受四千户食邑。”侍中卫尉金安上向朝廷上书，说：“刘贺是上天厌弃的人，陛下仁慈，又将刘贺封为列侯。刘贺是一个被放逐的顽劣之徒，不应该再到宗庙来参与祭祀，朝见皇帝及其它皇家的礼仪活动。”上奏得到批准。刘贺迁徙到他的封邑，刘贺的封邑在豫章郡。

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