臣听说金木水火土五星，是五行的精华，是五帝的司命，五星接受君王诏命，为君王所节度。岁星（木星）负责一年的事情，为五星的首领，岁星负责发号施令，而今岁星失去常规，出现妄行，这表明君王想要有所作为，但时辰未到。土星不回避金星，这表明帝王与帝太后同时执政，滞留在奎星、娄星之间，君王应该当机立断，制止这种事情发生。荧惑星往来无常，在紫微宫、太微宫两宫间游弋，行动诡异，进入天门，登上明堂，扰乱宫廷。太白金星（金星）冲犯天库，这是兵灾的象征。金星穿过轩辕星，进入太微帝廷星，迎门而出，再随着荧惑星（火星）进入天门，到了房宿，而后又分开，想与荧惑星作乱，又不能阻挡明堂星。这表明陛下神威，因此祸乱还不能得逞。荧惑星动摇，这是邪臣在相互勾结，谗言毁誉，蒙蔽皇上。太白星从端门出来，这表明朝中有不遵守臣德的人。火星入室，金星登堂，不及时化解开来，就会成为凶兆。土星、木星相守，这表明宫中要发生内乱。要注意萧墙之内，不要疏远亲人间的关系，要坚决斥退邪臣，防止祸乱的萌芽出现，荡涤污秽，消除积恶，不要让积恶漫延。辰星主持四季，在每季的第二个月会有所反映；四季一旦失序，辰星就会出现异象。而今在岁首的正月出现，这是上天在告诫陛下。政令严苛，早出，政令舒缓，晚出，不出政令，辰星（水星）会隐蔽起来，不再出现，彗星出现。而且在每季的第一个月出现，这是要改换王命；四季都出现，是星家最忌讳的。现在只是一个季度，在第一个月出现，这是皇天在护佑陛下，要特别警惕。

治国不可急于求成，欲速则不达。《尚书》中讲：“三年一次考绩，三此考绩，决定升迁、罢黜。”朝廷发出的政令，如果没有顺应四季，既往不咎，这是后事之师。最近，在春季的三月惩治犯人，此时的阴气太盛，担心今年的收成会受到影响；若在夏季启动干戈，会使得寒气变得过重，担心此后还会有霜雹灾害；在秋季实施封赏、授爵，会使得土壤润湿，担心此后还会有冰雹灾害。以人的情绪左右喜怒哀乐，对臣下妄加赏罚，而不顾忌四季的禁忌，即使有尧舜的慈悲之心，也不能使得国家安宁祥和。了解上天的变化，对于人事也会产生作用。假若一位农夫要在冬天种田，挥汗如雨，精耕细作，仍然不能让地里长出庄稼，这不是人的努力不够，心不虔诚，是季节不对。《易经》中说：“时止则止，时行则行，动静不失其时，则大道光明。”《尚书》中说：“敬授民时”。因此上古时的帝王，尊重天地，重视阴阳，礼敬四时，严守月令。顺之则政事即会顺利，得到祥和气氛，犹如鼓槌与鼓声的关系。而今朝廷忽视季节时令，宫中的尚书侍从，朝廷的大臣，应该让他们了解一些节气时令的知识，按照时令处理政务；如果陛下的诏令与时令相违背，应该及时纠正，以顺应时令。

臣还听说五行以水为本，对应的星座是玄武婺女星，天地的规律，有始有终。可以用水来观察平衡，朝政公正修明，百川流动，经脉通畅；如果朝中有朋党为奸，则会出现河堤溃决，水患成灾。《尚书》中讲：“水润则下。”阴动而地势卑下，仍然不失天道。天下有道，则河出图，洛出书，黄河、洛河一旦溃决，危害最大。现在汝河、颍河水势暴涨，波涛汹涌，加上暴雨，已经成为水害，这是《诗经》中讲的“烨烨雷电，光耀夺目，百川沸腾。”其原因就在于后宫有女宠。希望陛下能够留意诗人的暗示，对外戚大臣要加以限制。

臣还听说土地柔静，是阴的常理。土地有上中下位，其上位震动，对应着后宫嫔妃不顺，中位对应着朝中大臣作乱，下位对应着庶民叛离。地震位于国中，是国君的责任。四方中央跨郡连州，一起震动，灾祸最大。此前崤山以东有几次地震，五星出现异动，还没有出现大的变化，应该在此时崇阳抑阴，制止问题继续发展蔓延；坚定志向，树立权威，杜绝谋私的人，提拔忠臣良士，斥退不胜任的官僚，整肃朝纲。只有朝廷强盛，才能够伸张正气，朝廷委靡，就会招致灾祸，为邪臣所左右。听说在前朝，淮南王刘安想要谋反时，刘安最担心的，就是朝中的大臣汲黯，认为公孙弘等人不足挂虑。公孙弘，是当时汉朝的名相，这样的名相今天还没有，已经被淮南王所轻视，现在还能找到公孙弘这样的名相吗？因此说假若朝中无人，则会被乱臣贼子所轻视，道理是相通的。现在的朝堂，还没有听说陛下身边有奇谋良策治国的能臣。有人讲，怎么知道朝廷衰弱呢？人人自以为是贤者，却不能引荐贤士，因此朝政才会变得衰弱。

马不吃好料，不能远行；朝廷不养士人，在国家危难时，则没有为国家承担责任之士。《诗经》中讲：“济济多士，文王以宁。”孔子也说：“十室之邑，必有忠信。”这不是一句空话。陛下拥有四海之众，却缺少维护国家的栋梁之才，环顾四周，还是视野不够开阔，取人不明，招揽士人不诚。古人讲：“土壤肥沃，才能够让禾苗长得茁壮，君主贤明，才能够蓄养士人。”中人即可以成为君子。皇帝应该颁发诏书，招揽贤良，宽免小过，对士人不要过于求全责备，这样才能够汇聚英俊贤士。比如说近世的贡禹，以谏言忠诚，获享尊荣，在当时，士人们激励自己，立功扬名的人很多。贡禹死后，这样的士人日见稀少。到了京兆尹王章，因为提出谏言而被杀头，聪明的人就学会了管住嘴巴，致使朝中奸邪丛生，外戚专权，忠臣的言路被堵塞，成帝也因此断了继嗣，以至于后宫作乱。这是政事的失败，可悲可叹。

根本原因，还在于皇上宠幸外戚与母后家族，这种结果不是一朝一夕酿成的，往事不可谏，来者犹可追。先帝圣明，深刻洞察天意，将天下交予陛下，继承大统，陛下应该纠正前朝的过失。对外戚的权利要加以限制，认真选择朝中的辅弼大臣，挑选有德能，通晓道术的贤士补充到朝中来，让这些贤士辅佐皇上的圣德，永保帝位，延续大宗。下边的郎吏侍从官员，没有特别才能的，又不通一门经学，博士没有文德的人，要让他们腾出位置，回家种田，向天下昭示，朝廷在选贤任能，要加强朝廷的至尊地位，为国家的发展谋划，消除灾异的根源，这些都是要做的事情。臣自知所讲的这些，会危及自身，但仍然不避斧钺，希望陛下稍加留意，思考愚臣所讲的话。

当时哀帝刚继位不久，成帝的外戚王氏还没有被罢黜，哀帝的外戚丁氏、傅氏在朝中刚受到重用，祖母傅太后日益骄横，想让哀帝为自己加封尊号。丞相孔光、大司空师丹在朝中执政，提出了反对意见，过了一段时间，哀帝迫于傅太后的压力，罢免了孔光、师丹，为傅太后加封了尊号（详情记载在《师丹传》中）。哀帝虽然没有全部接受李寻的谏言，然而对李寻提出阴阳学说很感兴趣，每当遇到非常事情，即会咨询李寻。李寻的答问也会受到重视，后来李寻升任为黄门侍郎。因为李寻预言会有水灾发生，哀帝又拜李寻为骑都尉，负责河堤事务。

此前在成帝朝，齐郡人甘忠可伪造《天官历》、《包元太平经》十二卷，预言：“汉家遭遇天地终结的历数，还会再次受命于天，天帝让真人赤精子，下凡告诉我这些。”甘忠可将这些话告诉了重平县人夏贺良、容丘县人丁广世、东郡人郭昌等人，中垒校尉刘向上奏朝廷，说甘忠可假借鬼神名义，妖言惑众，朝廷将甘忠可逮捕下狱，等待审判，还没有判决就得病死在狱中。夏贺良等人，因为是甘忠可的学生，以大不敬获罪，后来夏贺良等人，又在私下里议论此事。哀帝继位后，司隶校尉解光，因为通晓经书，懂得灾异学说，受到重用，向哀帝奏报夏贺良等人与甘忠可当年议论的事情。事情交予奉车都尉刘歆审理，刘歆认为甘忠可编造的书不符合《五经》，不能认可。但是李寻却相信这些书。解光说：“此前刘歆的父亲刘向，上奏朝廷，将甘忠可逮捕入狱，刘歆怎么会接受这些学说？”当时郭昌担任长安令，劝李寻应该帮助夏贺良等人。李寻遂奏告哀帝，让夏贺良等人在黄门任待诏，几次受到哀帝召见，夏贺良上奏：“汉朝将在中间经历一次衰败，还要重新接受天命，成帝不能顺应天命，所以没有后嗣。现在陛下久病不愈，多次出现灾异，这是上天在告诫世人。应该尽快改元，改变纪元年号，还可以延年益寿，只要生出皇子，灾异就会消退。知道这些，如果还不采取行动，就会遭受祸殃，走向灭亡，不久还会有洪水到来，还会有火灾发生，使人民处于水火之中。”

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