过了很久，匡衡的儿子匡昌担任越骑校尉，喝醉酒杀人，被关押在诏狱。越骑下面的官属和匡昌的弟弟匡且阴谋劫持匡昌。事情被发觉，匡衡脱下鞋帽袜子，光着脚站在朝堂上待罪，天子派谒者让匡衡戴上帽子，穿好鞋袜。而有关部门此时又揭发了匡衡擅自兼并土地，匡衡终于被免官。

最初，匡衡的食邑在僮县的乐安乡，匡衡的食邑共有封田三千一百顷，南边以闽陌为界。元帝初元元年（公元前48年），临淮郡的地图上误以闽陌为平陵陌。又过了十几年，匡衡的封邑改在临淮郡，于是将封地定在平陵陌，以平陵陌为地界，多出四百顷土地。到了成帝建始元年（公元前32年），临淮郡重新勘定郡界，向朝廷上交计簿，更定地图，报告丞相府。匡衡对亲信赵殷说：“主薄陆赐过去担任过奏曹，熟悉划定郡界的事情，现在担任集曹掾。”第二年进行统计时，匡衡向赵殷询问关于划定郡界的事情：“负责此事的官员想怎么办？”赵殷说：“陆赐交上来的计簿，让郡里改定以平陵陌为实界。恐怕郡里不肯这么做，可以让家丞就此事上书朝廷。”匡衡说：“主要是应不应该有这块土地，何必再上书呢？”也没有告诉负责的官员，听任他们处理此事。再后来陆赐与名字叫明的官员上报计簿时，说：“按照原来的地图，乐安乡南边应该以平陵陌为地界，不按照原来的地图，则以闽陌为地界，怎么办？”临淮郡于是将这四百顷土地重新划归乐安国。而匡衡派出手下人到僮县，继续收取該土地上的田租，多收了一千多石谷子。司隶校尉王骏、少府张忠代理廷尉职务，上奏成帝：“匡衡监守自盗临淮郡的财物，价值达十金以上。按照《春秋》大义，诸侯不能兼并土地，法律应该一视同仁。匡衡位居三公，辅弼朝廷，负责国家计簿，了解各郡的实际情况，划定边界，计簿中已经很明确，匡衡还要明知故犯，兼并土地，以公肥私，还有陆赐、明阿谀奉承匡衡，按照匡衡的旨意曲解临淮郡的计薄，改动县界，欺下罔上，擅自将土地划归己有，这种行为不道德。”成帝批准奏议，要求法外从宽，遂免去匡衡的丞相职务，贬为庶人，匡衡最后死在家里。

匡衡的儿子匡咸也精通经学，后来官至九卿。家中有多人后来成为博士。

张禹，字子文，河内郡轵县人，在张禹父亲一代，全家迁至莲勺县居住。张禹还是个孩子时，多次跟随家人到市场上，喜欢看人算卦、相面。时间久了，也知道一些蓍草分布的卦意，有时在旁边插话。占卜的人很喜欢张禹，又看到张禹相貌不凡，对张禹的父亲讲：“你这位儿子很聪明，又好学，可以让他学习经书。”等到张禹长大成人后，到长安来求学，跟随沛郡人施雠学习《易经》，跟随琅琊郡人王阳、胶东郡人庸生学习《论语》，达到一定程度，开始授徒讲学，再后来被举荐为郡中文学。宣帝甘露年间（公元前53－前50年），一些儒生举荐张禹，宣帝诏命太子太傅萧望之考试张禹。张禹针对《易经》和《论语》中提出的问题进行回答，萧望之很满意，上奏宣帝，说张禹的经学很好，有名师传承，可以安排一些职务。奏书递上后，没有获得批准，张禹又回到郡里，继续担任文学。时间过了很久，张禹受到试用，做了博士。元帝初元年间（公元前48－前44年），元帝立皇太子，博士郑宽中以《尚书》教授太子刘骜，同时举荐张禹讲授《论语》。元帝诏令张禹教授太子刘骜《论语》，此后张禹担任光禄大夫。几年之后，担任东平国内史。

元帝驾崩，成帝继位，征张禹、郑宽中，以他们曾经做过老师的经历，赐他们关内侯爵，郑宽中享受食邑八百户，张禹享受食邑六百户。成帝拜张禹为诸吏光禄大夫，俸禄为中二千石，兼任宫中给事，负责内朝尚书事务。在当时，成帝的舅舅阳平侯王凤担任大将军，在朝中辅弼朝政，成帝正年富力强，态度谦逊，喜欢经学，敬重师傅。而张禹与王凤一起负责尚书事务，心中常感觉不安，多次上书称病，请求退休，回家休息，希望回避矛盾。成帝回信说：“朕年轻执政，担心有很多事情会处理不当，君以道德曾经担任过朕的老师，所以委以重任。君为什么会有疑心，多次请求退休，难道忘记我们师生间的情谊，想回避流言蜚语吗？朕没有听说什么呀。君安心工作，负责好交予你的政务，要勤恳守则，不要辜负朕的期望。”又加赐张禹黄金百斤、牛肉、好酒，诏令宫中太官为张禹供应膳食，召太医为张禹看病问药，使者多次往返。张禹不胜惶恐，只好重新工作，成帝河平四年（公元前25年），张禹代替王商担任丞相，受封为安昌侯。

张禹担任丞相六年，成帝鸿嘉元年（公元前20年），张禹以年老有病，请求退休，成帝一再挽留，最后同意了张禹的请求。赐予张禹安车驷马，黄金百斤，张禹回到家中，以列侯身份，每月初一、十五朝觐皇帝，享受特进待遇，见皇帝的礼仪比照丞相，成帝为张禹配置五名从事官吏，加封张禹食邑四百户。天子多次赏赐，前后达数千万钱。

张禹为人谨慎厚道，家中还经营着商业，作为另外的收入来源，再加上封邑上的田租收益，家境富有，又买了些田地，达到四百顷，都是泾河、渭河浇灌的上等良田，膏腴之地。其它的财物也有很多。张禹喜欢音乐，也懂得乐理，喜欢享受奢华的生活，住着很大的宅院；常在后边的房屋中拨弄丝竹管弦以自娱。

张禹的弟子中，比较有成就的，有淮阳郡人彭宣，官至大司空（御史大夫），沛郡人戴崇，官至少府，位列九卿。彭宣为人恭敬、节俭有法度，而戴崇则友善、聪明，二人性格迥异。张禹内心更喜欢戴崇，对彭宣则敬而远之。戴崇每次来看望张禹，常要求老师置酒设乐，张禹与弟子一起弹唱娱乐。而后将戴崇引入后堂吃饭，与妇女相对而坐，令优人管弦齐奏，铿锵作乐，常玩到深夜才离去。而彭宣来，张禹则与彭宣相对而坐，谈论经义，天晚了在一起吃饭，也不过是一个肉菜，一壶酒而已。彭宣也从未到过后堂。两位学生均知道对方在老师那里得到的待遇，但是也自得其乐。

张禹年纪老了，为自己预先设置墓冢，建造祠堂。张禹看中了平陵（昭帝的陵寝）县肥牛亭旁的一块土地，靠近延陵（成帝的陵寝），于是向成帝奏请，请求赐予这块土地，成帝答应了，诏令平陵县将亭址迁往它处。曲阳侯王根听说了此事，提出谏言：“这块地离昭帝的平陵寝庙不远，衣冠每月要在路上巡游，张禹身为皇帝的老师，不知道谦让，还要强求衣冠巡游的必经之路，同时还要拆毁原来的旧亭，这件事情做的有些过分。孔子说：‘子贡爱其羊，我爱子贡的礼。’最好将其它地方赐予张禹。”王根虽然是成帝的舅舅，成帝对王根的态度却仍然不如张禹，王根的谏言尽管恳切，成帝还是没有采纳，后来还是将肥牛亭这块土地赐予了张禹。王根因为此事，对张禹有很坏的看法，多次诋毁张禹。成帝还是很敬重张禹。每次张禹生病。成帝都会询问病情起居，甚至亲自前往探视。成帝坐在张禹的病床前，张禹惶恐地在床上叩头谢恩，并借此机会，向皇帝袒露肺腑，张禹说：“老臣有四男一女，爱女儿甚于爱男孩儿，这个女儿远嫁，是张掖郡太守萧咸的妻子，臣常思念父子亲情，希望能够靠得近一些，经常可以看到女儿。”成帝随即将萧咸改任为弘农郡太守。张禹的小儿子还没有担任官职，成帝来看望张禹，张禹不停地在成帝面前看这个小儿子，成帝明白张禹的意思，即在张禹床前任命这位小儿子为黄门侍郎，兼任给事中。

张禹虽然住在家里，仍然享受着特进待遇，因为做过成帝的老师，国家有大事，还要经常参与意见。成帝永始、元延年间（公元前16－前9年），多次出现日食、地震，官吏、百姓多次上书谈论灾异的发生与朝政的关系，对外戚王氏把持着朝政，有很多批评意见。成帝对灾异的发生感到惶恐，对臣下提出的看法，也表示赞同，只是没有公开，于是坐车来到张禹家里，没有让左右人跟随，单独向张禹征求意见，把官吏百姓对外戚王氏专权的谏言告诉张禹。张禹看到自己年纪越来越老，子孙们在朝中的位置，又处于弱势，自己与曲阳侯王根曾经有过冲突，也怕王氏日后报复，张禹对成帝讲：“春秋二百四十二年间，日蚀发生三十次，地震发生过五次，每次发生，诸侯间都会有相互残杀的事情发生，或者夷狄入侵中国的事情发生。灾变发生的原因很玄妙，难以解释得清楚，因此圣人每当谈起这些，均很谨慎，不把它们与命运、与神怪联系起来。人的本性与天地的灾异，自从子贡谈过后，很少有人再发表意见，对于那些知识有限，认识浅薄的俗儒，他们的看法不足为凭！陛下在处理政事时，以善举为上，与臣下百姓祸福同享，这些是经义所强调的。那些刚接触经学的后起学者，喜欢危言耸听，其实没有根据，用经术很容易驳斥他们的言论。”成帝相信张禹，从此对针对王氏的流言蜚语不再相信，再后来曲阳侯王根和其他王氏子弟听说张禹有过这样的一番谈论，也很高兴，马上改变了对张禹的看法，表现出敬重的态度。张禹看到时事总是在发生变化，如果成帝身体一旦出现问题，一定会择日斋戒沐浴、用蓍草占卜，穿戴整齐，立筮卜卦，得到吉卦就奏报皇上，如果卦像不吉，张禹即会面露忧色。

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