扬雄注意到先秦诸子，各以其智慧阐释经学思想，有些学者旨意相背，后世学者多以诋毁圣人思想为能事，论著怪异，其中不乏奇谈怪论者，以诡辩逞能，扰乱世人的视听，即使是言辞浅薄，经过诡辩者鼓吹，也会破坏大道而迷惑众人，使一些俗人沉溺于妄知胡说，不能明辨是非。到了太史公编撰历史，从六国记事，再贯通楚汉春秋，一直到武帝朝，学者的观点与圣人的观点颇有出入，对于是非地判断，有的不符合经义。经常会有人为此事而向扬雄请教，扬雄也会以义理来解答，继而扬雄又撰写十三卷文章。摹仿《论语》的写法，名字叫做《法言》。《法言》中的文章，很多没有辑录，这里只列出篇目：

天生育万民，万民懵懂无知，恣肆于情性，民智尚未开化，因此以道理来教导万民。撰写《学行》第一。

从周公制定礼仪到孔子，王道是统治的最高标准，随着王室的衰落，离经叛道，诸子百家，学说纷呈。撰写《吾子》第二。

万事皆有本原，铺陈实施于万端，难以尽善尽美，求诸返璞归真。撰写《修身》第三。

天道苍茫，往昔圣人，孜孜不倦，思念存真，过则失中，不及则妄，不可不查。撰写《问道》第四。

神情恍惚，经纬万方，仁义礼智信，诸般道德，铭记在心。撰写《问神》第五。

明哲善察，惠及无疆，以保不虞，以保天命。撰写《问明》第六。

妄言周游于寰宇，通达神明，探幽微，弘广阔，绝迩言。撰写《寡见》第七。

圣人聪明智慧，经天纬地，冠于群伦，堪为楷模。撰写《五百》第八（古有五百岁出一圣人之说）。

树立政治，鼓舞民众，化被天下，以中和为贵，从中和出发，了解民情。撰写《先知》第九。

从孔子以来，国君将相卿士名臣，参差不齐，均以圣人为道德标准。撰写《重黎》第十。

仲尼之后，到汉代建国，德行以颜回、闵子骞为楷模，股肱大臣以萧何、曹参为能臣，以此推论名臣将相，尊卑次序，评定等级。撰写《渊骞》第十一。

君子善始善终，以德、善律己，动由法度，遵循圣言。撰写《君子》第十二。

孝莫大于尊亲，尊亲莫大于宁神，宁神莫大于四老之欢心。撰写《孝至》第十三。

赞辞如下：扬雄写有自序。在当时，扬雄四十几岁时，从蜀郡来到京师游学，大司马车骑将军王音对扬雄的才学赞赏不已，认为扬雄所写的辞赋文雅，召扬雄做将军幕府掾史。后来又推荐扬雄，在黄门任待诏。一年后，扬雄向成帝献上《羽猎赋》，又在宫中担任郎官，在黄门担任给事，与王莽、刘歆一起共事。哀帝初年，扬雄又与董贤同朝为官。扬雄经历了成帝朝、哀帝朝、平帝朝，王莽、董贤在哀帝朝成为朝中三公，权倾朝野，所推荐的人，莫不得到提拔，而扬雄虽然历经三朝，却得不到拔擢重用。在王莽篡位后，有阿谀逢承的官员，用符命向王莽歌功颂德，为此得到封爵者数不胜数，扬雄却始终得不到侯位，因为年龄耆老，又是三朝老臣，转任为大夫。扬雄淡泊名利，不阿谀逢迎权贵，却好古乐道，一心专注于文章，希望写成的文章能够传之于后世。扬雄认为，经学莫重于《易经》，为此写下《太玄》；传纪莫重于《论语》，为此写下《法言》；文字学莫善于《仓颉》，为此编撰《训纂》；箴言莫善于《虞箴》，为此写下《州箴》；楚辞写得好，表现深刻的，莫过于《离骚》，扬雄反其意而用之，写下一篇辞；赋体华丽，没有超过司马相如的，扬雄写下四篇赋；反复斟酌，按照辞赋的要求，摹仿司马相如的赋体，纵横驰骋。扬雄心思缜密，而耻于哗众取宠，当时的人们忽略了扬雄辞赋的高雅；只有刘歆和范逡对扬雄非常欣赏，桓谭认为扬雄的辞赋，美妙绝伦。

王莽篡位后，刘歆、甄丰在朝中担任上公。王莽以符命篡汉，自立为皇帝，即位后，妄图抬高家族出身，于是神话家谱，甄丰的儿子甄寻、刘歆的儿子刘棻为此献上符命，不符合王莽的心意。王莽杀了甄丰父子，将刘棻流放至远方。受到牵连的人由治狱的官员决定收捕。在当时，扬雄在天禄阁校书，治狱的官员来了，要收捕扬雄。扬雄想，此次一定是在劫难逃，遂从阁楼上跳了下来，几乎摔死。王莽听说后，说：“扬雄一向不关心政治，怎么这次也会陷入其中？”就私下里查问原因，原来是刘棻曾经向扬雄学习过古文中的怪僻字，扬雄不知情。王莽于是下诏，不要再追究扬雄。然而京师里的人，为此事而讥讽扬雄，说：“寂寞著述，为何跳楼；本来清静，又作符命。”

后来扬雄因为有病而被免官，继而又被召回担任大夫。扬雄家里一向清贫，扬雄只是喜欢喝些酒，也很少有人来探望扬雄。当时有好事者，带着酒肴到扬雄的家里来请教学问，巨鹿郡人侯芭经常到扬雄家里来，向扬雄请教《太玄》、《法言》。刘歆也到扬雄的家里来过，劝扬雄说：“何必这样苦了自己！现在的学者，那一个不是为了追求名利，然而还弄不懂《易经》，你写的《太玄》，又有谁能够读得懂？我担心后世人会用你的书去覆盖酱缸。”扬雄笑而不答。扬雄享年七十一岁，天凤五年（公元18年），扬雄去世，学生侯芭为扬雄下葬筑坟，此后守丧三年。

在当时，大司空王邑、纳言严尤听到扬雄去世的消息后，对桓谭说：“你常常称颂扬雄写的书，扬雄写的书能够流传于后世吗？”桓谭说：“一定能够流传于后世。只是你和我都看不到了。大凡人们总是会鄙夷距离自己近的人，而尊敬距离自己远的人，我们都亲眼见到过扬子云，他的官禄、爵位、容貌，没有任何动人之处，大家因此而看不起他写的书。在古时候，老聃写了虚无之言两篇（道经、德经），这两篇均为鄙薄仁义，非议礼学的，然而后世人喜欢阅读《道德经》，认为它超过了《五经》。从汉朝的文帝、景帝，当时的帝王和史学家司马迁均称颂过《道德经》。而今扬子所著的书文义艰深，著述不亚于圣人，假若他能够碰上帝王赏识，被贤者、智者阅读，受到他们的称颂，也一定会超过诸子百家的书籍。”那些讥笑扬雄的儒生，认为扬雄不是圣人，却还要写什么经书，就好像在春秋时，吴、楚的国君妄图僭越称号，自称为王，这都是杀头的罪行。扬雄去世之后，至今四十余年，他写的《法言》大行其道，而《太玄》还没有表现出来，扬雄写的书都还在。