荀彧又说：“不先攻取吕布，河北也还是不容易谋取。”太祖说：“你说得对！我所疑惑的：是恐怕袁绍乘机侵扰关中，引发羌族人作乱，向南勾结蜀、汉中二郡的刘璋；那样我将单独以兖、豫二州，抗衡全国的六分之五。那该怎么办呢？”

荀彧说：“关中将帅数以十计，没有人能统一起来；只有韩遂、马超，力量最强。他们看到山东地区正在争斗，必定各自拥兵自保。现在如果用恩德安抚他们，派遣使者与其连和；相互保持的关系虽然不能长久安定，但在您平定山东之前，足以不生变动。西边的这些大事情可以交托给钟繇处置。这样您就可以没有忧虑了。”

建安三年（公元 198），太祖已经攻破张绣，东面擒杀吕布，平定了徐州；进而与袁绍对抗。孔融对荀彧说：“袁绍，地广兵强；田丰、许攸是智谋之士，在替他谋划；审配、逢纪是尽忠之臣，在为他干事；颜良、文丑勇冠三军，在为他统率军队：恐怕很难战胜啊！”

荀彧说：“袁绍兵马虽多，而法令却不整肃；田丰刚愎而好冒犯上司，许攸贪婪而不检点；审配专权而没有谋略，逢纪独断专行而刚愎自用，这两个人留下主持后方事务，如果许攸家中有人犯了法，必定不能宽容，不能宽容，许攸必然叛变；至于颜良、文丑，不过匹夫之勇罢了，可以一战而擒之！”

建安五年（公元 200），与袁绍连续作战。太祖固守官渡，袁绍实施包围；太祖军粮将尽，写信给荀彧，商议撤退回许县，以引诱袁绍军队深入。

荀彧回信说：“眼下军粮虽少，总不像楚、汉在荥阳、成皋之间相持时那样困难。当时刘邦、项羽双方，都不肯先退；因为先退的一方必定处于被动地位。您以仅及敌方十分之一的兵力，划出地盘固守，扼住敌人咽喉使其不能前进，已经半年了。敌人的情况已经呈现出锐气枯竭的趋势，局面必将有所变化；这正是使用奇谋的时机，绝对不可失去啊！”

太祖于是留了下来，进而以奇兵袭击袁绍大本营以外的粮队驻地，斩杀了他的大将淳于琼等，袁绍退走；审配因为许攸家属有不法行为，逮捕其妻子儿女，许攸一怒之下背叛了袁绍；颜良、文丑在战场上被斩首；田丰由于劝谏袁绍而被杀：一切都正如荀彧事先所预料的那样。

建安六年（公元 201），太祖领兵到东平国的安民这个地方找粮食吃；粮食少，不足以与河北长期对抗。他想趁袁绍刚刚失败，利用这个空隙讨伐刘表。荀彧说：“现在袁绍失败，部众离心；应当趁其困难之时，一举平定河北。您如果离开兖州、豫州，远征南面的长江、汉水流域；万一袁绍收集其残余部队，乘虚攻击我们的背后，您的大事就完了！”

太祖于是再次进军到黄河岸边，袁绍病死。太祖北渡黄河，攻击袁绍的儿子袁谭、袁尚。而高幹、郭援攻掠河东郡，关右震动。钟繇率马腾等打败了他们。事情经过记载于本书《钟繇传》。建安八年（公元 203），太祖根据荀彧前后的功绩，上表请求封荀彧为万岁亭侯。

建安九年（公元 204），太祖攻下邺城，兼任冀州牧。有人劝太祖说：“应当恢复古代行政区划，设置九州；那么冀州所控制的地面更广大，天下就会服从您了。”太祖将要听从这个主意。

荀彧说：“如果这样，冀州应当得到河东、冯翊、扶风、西河四郡以及幽州、并州的一部分地盘，所夺占的地方太多了。前不久您打败袁尚，擒杀审配，全国震动惊骇；必定人人害怕不能保持自己的土地，不能再拥有自己的军队。现在又要将大片土地划归冀州，更会造成人人心中不安。况且很多人正在劝说关右诸将闭关自守，他们现在听到这个消息，必然以为要挨个被攻夺。一旦关西发生变乱，即使是好人，在胁迫之下也会为非作歹。这样一来，袁尚就得以延缓死亡，袁谭也会怀有二心，刘表因此可以固守长江、汉水之间：天下就不那么容易平定了。希望您迅速领兵，先平定河北，修复过去的京城洛阳，然后再南征荆州，责问刘表为什么不向朝廷进贡；那么天下都了解您的用意是要兴复汉室，人人都会安心；天下完全平定以后，再来商议恢复古制：这才是国家长久的利益啊。”

太祖便搁置了恢复九州的打算。

这时，荀攸常常充当太祖主要的谋士。荀彧的哥哥荀衍任监军校尉驻守邺城，负责监督河北地区的军队。太祖征讨袁尚时，高幹秘密派遣军队图谋偷袭邺县；荀衍事先觉察，把偷袭者全部诛杀，因功被封为列侯。太祖把女儿，嫁给荀彧的长子荀恽，后来称为安阳公主。荀彧、荀攸地位都尊贵重要，但又都谦虚节俭；得到的俸禄、赏赐都分给宗族好友，自己家里没有多余的财产。

建安十二年（公元 207），又增加荀彧的封邑一千户，合计二千户。太祖将要讨伐刘表，问荀彧采用什么计策。荀彧说：“现在中原地区已经平定，南方该知道其处境困难了。可以明里出兵宛、叶二县，而暗中由小路轻装行进，打他个出其不意。”太祖于是出军。碰巧这时刘表病死，太祖按照荀彧的计策直趋宛、叶二县。刘表的儿子刘琮，被迫宣布投降，献出荆州。

建安十七年（公元 212），董昭等人认为太祖“应该晋升爵位为公爵，得到九锡的最高赏赐，以表彰他特殊的功勋”。他们就此事秘密征询荀彧的意见。荀彧认为太祖“发起义兵的本意，是扶助朝廷和安定国家，怀着忠贞的诚心，保持谦让的品质；君子爱一个人是从品德的培养上关心他，所以不应该这样做”。太祖从此心中对他不满。

正好遇上征讨孙权，太祖上表请派荀彧到谯县慰劳军队；乘机擅自留下荀彧，让他以侍中、光禄大夫的职务，持有节杖，做自己的军事参谋。太祖军队到了濡须，荀彧生病留在寿春；因内心忧郁而死，终年五十岁。谥为敬侯。

第二年，太祖就当上魏公了。

荀彧的儿子荀恽，继承了父亲的侯爵爵位。官职做到虎贲中郎将。当初，魏文帝曹丕与平原侯曹植，都曾被曹操考虑为继承人选；文帝在礼节上特别尊敬荀彧。荀彧去世，荀恽却与曹植友善，反而和文帝亲信的夏侯尚不和睦；文帝因此深为怨恨荀恽。荀恽早死，有荀甝、荀霬两个儿子，因为是文帝外甥的缘故还能受到宠待。荀恽的弟弟荀俣，曾任御史中丞；荀俣的弟弟荀诜，曾任大将军从事中郎：两兄弟都有名望，又都死得早。荀诜的弟弟荀！，咸熙年间任司空。

荀恽的儿子荀甝，继承他父亲的爵位，任散骑常侍，晋升爵位为广阳乡侯，三十岁时死去。荀甝的儿子荀#继承了他的爵位。荀霬的官职做到中领军时死去，谥号是贞侯，追赠骠骑将军。荀霬的儿子荀恺继承了他的爵位。荀霬的妻子，是司马师、司马昭的妹妹，二人都与荀霬亲近友好。咸熙年间，开始设立五等爵位。因为荀霬在魏朝功勋卓著，改封荀恺为南顿县子爵。

荀攸，字公达。是荀彧的侄子。荀攸的祖父荀昙，曾任广陵郡太守。荀攸少年时死了父亲。到了荀昙死后，荀昙过去的下属张权请求为荀昙看守墓地。这年荀攸才十三岁，怀疑张权。对叔父荀衢说：“这个人神色不正常，恐怕是有问题。”荀衢醒悟了，于是追查审问，张权果然是杀了人逃亡的罪犯。从此人们对荀攸另眼看待。

何进执掌朝政，征召国内知名人士荀攸等二十多人；荀攸到了京城以后，被任命为黄门侍郎。董卓制造动乱，关东起兵声讨，董卓把都城迁到长安。荀攸与议郎郑泰、何颙，侍中种辑，越骑校尉伍琼等人商议说：“董卓不守正道，比夏桀、商纣还凶恶，天下人都怨恨他；他虽然有强大的兵力作依靠，实际上不过是一介匹夫而已。现在我们索性刺杀了他，向百姓表示歉意；然后占据崤山、函谷关，辅佐君主，向全国发号施令。这正是当年齐桓公、晋文公的举动啊。”事情将要成功时被董卓发觉，拘捕了何颙、荀攸关在狱中；何颙忧虑惧怕而自杀，荀攸却照样吃喝说话若无其事。不久董卓死了，荀攸马上得到赦免。

本篇未完，请继续下一节的阅读..