这时，文帝已调集齐部队，还是出征了。结果孙权的儿子没有来，文帝车驾到了长江边之后无功返回。

明帝即位，王朗晋爵为兰陵侯；增加封邑五百户，连同以前的共一千二百户。明帝派他到邺县，察看生母文昭皇后甄氏的陵墓，他看到百姓中有的生活很穷困。这时明帝正在大修宫殿，王朗上疏说：“陛下即位以来，屡次发布施恩的诏书；百姓万民，无不欢欣。为臣刚刚奉命出使到北方，在往返路途中，听说各种徭役中可以免除减轻的有很多。希望陛下重新保持耐心认真听取大臣意见的习惯，用计谋制御敌寇。过去大禹将要拯救天下的大灾难，首先就把自己的住房修得很简陋，又节省衣服食物；因此能够全部占有九州之地，统治远近地区。越王勾践想要扩大御儿一带的边界，在姑苏杀死吴王夫差，也严格约束他自己和家属，节省家庭开支以供给国用；因此能够囊括五湖，席卷三江，威震中原，确定他的霸主地位。汉朝的文帝、景帝，也想要弘扬祖先的功业，增加和提高王朝的威望，所以能打消念头，停止修建要耗费百金的露台，公开提倡节俭，只穿黑色粗厚的丝织衣服，在内减少御用膳食的数量，不接受贡品，在外省减徭役赋税而加强农业生产；因此能够达到天下太平，几乎无人犯法而造成刑具搁置不用。汉武帝之所以能发挥他的军事势力，开拓境外疆土；实在是因为祖父、父亲两代蓄积的实力素来充足，所以才能成就伟大的功业。霍去病，不过是个中等才器的将领，还因为匈奴没有消灭，不去兴修自己的住宅。这些事例证明：顾念远方百姓的人，对近旁的事务应当忽略；从事对外开拓的人，对内部的事应当精简。从汉朝初建，到它的中兴，都是在战争大致停息以后，才开始建造高大众多的皇家宫殿。现今皇宫的建始殿前面，足够用来举行朝廷大会；崇华殿后面，足够用来依次安置妃嫔；华林园、天渊池，足够用来游览设宴。不如暂且先把皇宫南面阊阖门的阙门修好，使它足以用来排列那些从远方前来朝贡的臣民；再维修皇宫的城墙和护城河，使之足以阻隔企图逾越进入的人，成为皇宫的险要保护。至于其余的一切建筑，暂且等到丰收年份再去考虑。一心一意以抓紧农耕为急务，训练军队为大事；国内不会有大男大女不能成家的怨恨，人口增长，百姓富足，兵士强壮：到了这时，贼寇不来归顺而光明不能散发的情况，是不会有的。”

后来王朗转任司徒。当时明帝的儿子不断死去，但后宫中生小孩的妃嫔却不多。王朗上疏说：“过去周文王十五岁时妻子生下周武王，所以享有十个儿子的福分，扩大了姬姓的后代。周武王老了以后妻子才生了周成王，因此成王的兄弟很少。这两位周王，各人都树立了圣德，没有人能比得过；但说到享有子孙的福分，则大不相同。都是因为他们生育有早有晚，所生下的孩子有多有少的缘故。陛下的德行福分兼有两位圣王之美，年龄则比文王生育武王时的年龄大；而您的像周武王那样的儿子却还没有在后宫中出生，其他的皇子数量也不多。拿周成王出生时周武王的年龄来作比较，虽然还不算晚；但如果拿周武王的哥哥伯邑出生时周文王的年龄来作比较，就不算早了。《周礼》规定天子六宫的妃嫔人数为一百二十人；而各种经典的通常说法，都以十二人为限度。至于秦朝、汉朝末年，有时就数以千百计了。虽然妃嫔更多，而及时生育的有时却极少。可见要想实现所谓的‘儿子上百个’，根本办法就在于情意专注，而不在于妃子多多益善。老臣我忠心耿耿，希望陛下有轩辕黄帝生育二十五个儿子那样的福分；而现今还不如生育十个儿子的周文王，因此很是担忧。另外幼儿的养育常常苦于被褥太暖和，太暖和了对柔弱的体肤不利；难以防病护理，而容易产生感冒。如果常常让幼儿的丝绵袍，不至于太厚；就都能保有金石般坚强的体质，而能寿比南山。”

明帝答复说：“忠诚到极点的人言辞恳切，爱心深厚的人言辞深刻。您既劳心思虑，又亲手写奏疏，几次三番阐述有德之言，使我无比欣喜。我的帝位继承人尚未确立，成为您的忧虑；我恭敬采纳您至诚的言论，很想再听到您好心的规劝。”

王朗著有《周易》、《春秋》、《孝经》、《周礼》的注释，还有奏议论记各类著述，都流传于世。他在太和二年（公元 228）去世。谥为成侯。

他的儿子王肃继承了爵位。当初，文帝分出王朗的一部分封邑，准备封他的一个儿子为列侯；王朗请求改封给他哥哥的儿子王详。

王肃，字子雍。十八岁时，师从当时的著名学者宋忠研读《太玄》，就能重新为此书作了注解。黄初年间，他任散骑侍郎、黄门侍郎。

太和三年（公元 229），任散骑常侍。太和四年（公元 230）大司马曹真征讨蜀国，王肃上疏说：“以前书里有过这样的话：‘从千里以外转运粮食，士兵就会面有饥色；靠砍柴打草以后烧火做饭，部队就难以吃饱。’这还说的是在平坦道路上行军的情况。又何况是深入险阻地区，要靠凿山修路艰难前进呢？这样行军的劳苦程度，更要超出百倍。现在又加上雨水连绵，山坡又高又滑；大军受狭窄地形的限制而难以展开，粮食在遥远的后方而难以为继：这实在是行军的大忌啊！听说曹真出发已经超过了一个月，而子午谷的道路才走了一半，战士们的精力，都用在开拓道路上了。这使敌人一方偏偏能以逸待劳，是兵家相当忌讳的事。拿以前的事例来说，周武王讨伐商纣王，出了关又回去；拿较近的事例来说，武皇帝、文皇帝先后征讨孙权，到了长江边而不渡过。这难道不是所谓的顺应天意、知道时机、通达权变的举动吗？百万人民如果知道圣上是因为雨水连绵、路途艰险的缘故，就停止出征让他们休息；那么以后的日子里要是有了袭击敌人的机会，朝廷决定加以利用：那么他们就会高高兴兴去克服困难，把生死置之度外了。”于是明帝停止了这次出征。

王肃又上疏说：“陛下应该遵行旧时礼仪，为去世的大臣吊唁哀哭，在宗庙向祖先进献新成熟的水果。”上述建议都得到实行。

王肃又上疏陈述处理政事的根本原则说：“废除无事可做的职位，减少并不急需的俸禄，停发供养冗员的经费，裁并无所事事的官员；使当官者必有职责，有职责必须做事，做了事必定发给俸禄，发给的俸禄要能保障官员的生活：这是自古以来的常规，当今所适宜的原则。官员不多而每人的俸禄丰厚，则公家的花费少，入仕升官的愿望强烈；每个人各自施展自己的才能力量，没有人依靠人情关系往上爬。发表见解，就向皇帝呈递奏章；检查成绩，要通过公开的考核；官员有能力还是没有能力，评选情况全在帝王心里。因此唐尧、虞舜设置官员，分派职责，命令公卿，各有任务；然后只让龙一个人担任纳言，就像今天的尚书，由他向帝王报告下情，向下面宣布帝王的命令而已。夏朝、商朝是什么情况不得详知。但是《尚书》中的《甘誓》提到‘六事之人’，说明了当时六卿也是主管公事的人。《周官》就记载得详备了：天子每五天一次到朝廷处理公务，公卿大夫一同进见，而由司士来安排他们的位置。《周礼·冬官·考工记》说‘坐而论道的，称之为王公；起来做事的，称之为士大夫’。到了汉朝初年，依照以前朝代的情况，公卿都各自带着公务文书上朝。所以汉高祖亲自追赶前来报告公务却返身逃避的周昌，汉武帝躲在帐子里隔着距离下指示批准汲黯奏事，汉宣帝让公卿每隔五天上一次朝。到了汉成帝时，开始设置尚书五人，从此之后上述做法开始废弛了，朝廷的礼仪于是就有欠缺了。为臣以为可以恢复每隔五天上一次朝的礼仪，让公卿、尚书们，各自就自己主管的事情上奏。把废弛的礼仪复兴起来，光大弘扬圣王的传统，这才真是所谓的名声好听而又实效显著的大事啊。”

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