殷契的母亲名叫简狄，她是有娀氏的女子，是帝喾的次妃。包括她在内的三个女子外出洗澡，看见一只玄鸟生蛋落下来，简狄就捡起来吃了，因而怀孕生下契。契长大以后辅佐禹治水有功。帝舜于是任命契说：“百姓不相亲睦，教化不能和顺，你担任司徒，要恭谨地推行五种伦理教化，要以宽厚为根本。”舜把商地封给他，赐姓子氏。契兴起于唐尧、虞舜、大禹的时代，在百姓心中功勋卓著，百姓因此生活安定。

契死后，他的儿子昭明继位。昭明死后，他的儿子相土继位。相土死后，他的儿子昌若继位。昌若死后，他的儿子曹圉继位。曹圉死后，他的儿子冥继位。冥死后，他的儿子振继位。振死后，他的儿子微继位。微死后，他的儿子报丁继位。报丁死后，他的儿子报乙继位。报乙死后，他的儿子报丙继位。报丙死后，他的儿子主壬继位。主壬死后，他的儿子主癸继位。主癸死后，他的儿子太乙继位，这就是成汤。

成汤，选自清代《钦定书经图说》

成汤，从契到汤一共迁都八次。到汤在位时才定都于亳，这是先王居住过的地方，汤作《帝诰》。

汤征伐诸侯。葛伯不按时祭祀，汤开始征讨他。汤说：“我说过这样的话：人在水中能看到自己的形象，观察百姓就能知道自己的治理是否得当。”

伊尹说：“圣明啊！能听取别人的意见，道德才会进步。治理国家，管理人民，做好事的人就都在帝王身边做官。努力吧，努力吧！”汤说：“如果你们不听从我的命令，我就要严厉地惩罚你们，不会宽赦。”汤作《汤征》。

伊尹的官名是阿衡。阿衡想要求见汤却找不到门路，于是成为有莘氏女子陪嫁的奴隶，背着厨具，凭借谈论烹调的道理来说服汤，最终成就王道。有人说，伊尹是一位隐士，汤派人聘请迎接他，往返五次他才肯前往跟随汤，讲述素王和九主的事情。汤任用他来管理国政。伊尹离开汤去夏都。他看到夏朝的丑恶，于是又回到亳。他从北门进入城中，遇到汤的大臣女鸠、女房，于是作《女鸠》《女房》。

汤外出，看见野外有猎人在四个方向设网打猎，并且祷告说：“愿天下四方来的猎物都进入我的网中。”汤说：“唉，那样就把鸟兽都捕尽了！”于是撤去三个方向的网，并且祷告说：“想要去左边的，向左走。想要去右边的，向右走。不听从命令的，才会进入我的网中。”诸侯听说以后，都说：“汤的德行已经达到最高境界了，连鸟兽也能享受他的恩惠。”

在这个时候，夏桀施行暴政而荒淫无道，同时诸侯昆吾氏趁机作乱。于是汤发兵率领诸侯前去讨伐，伊尹跟随汤，汤亲自手持斧钺来攻打昆吾氏，接着又去攻打夏桀。汤说：“你们这些人，来，都听我说。不是我胆敢起来叛乱，夏朝的罪恶深重，我听你们也说，夏朝有罪。我畏惧天帝，不敢不去征伐。现在夏桀的罪恶深重，这是上天要诛杀他。现在你们这些人，都说：‘我们的君王不体恤我们众人，废弃农事而推行暴政。’你们说：‘夏朝有罪，又能怎么样呢？’夏王竭尽民力为他一人服务，掠夺整个夏国的财富。有些民众都懈怠而不愿服从，说：‘这个太阳什么时候才会灭亡？我们宁愿和你同归于尽！’夏朝的命数已经衰败到这个地步了，现在我必须前往征伐。你们跟随我执行上天的惩罚，我就会重赏你们。你们不要不相信，我不会说话不守信用。如果你们不服从誓言，我就诛杀你们和你们子女，绝不宽赦。”汤用这些话号令全军，作《汤誓》。于是汤说“我十分勇武”，号称武王。

桀在有娀氏的故地被打败，逃到鸣条，夏军战败。汤于是攻打三 国，获得了那里的宝玉，义伯、仲伯因此作《典宝》。汤战胜夏桀以后，就想要迁移社神，没能成功，于是作《夏社》。伊尹向汤报告。这时诸侯都归顺了汤，汤于是登上天子之位，平定四海之内。

汤在返回的途中来到泰卷陶，大臣仲虺作了一篇诰。汤已经推翻了夏朝，回到亳，作《汤诰》：“在三月，王亲自来到东郊。他告诫天下诸侯说：‘不要在对民众毫无功绩，努力做好你们的事情。否则我就要严厉地惩罚你们，你们不要怨恨我。’他又说：‘古时候的禹、皋陶长年在外面操劳，他们对民众有功绩，民众才得以安定。他们在东方治理长江，在北方治理济水，在西方治理黄河，在南方治理淮水，这四条大河治理好以后，天下百姓才有了居住的地方。后稷教导人民耕种，人们才知道种植各种庄稼。他们三位都对民众有功绩，所以他们的后代才能创建国家。从前蚩尤和他的大臣为害百姓，天帝不保佑他，这些都是真实的事情。先代圣王的话不可以不用来勉励自己。’他又说：‘无道，就不让他治理国家，你们也不要怨恨我。’”他以此命令诸侯。伊尹作《咸有一德》，咎单作《明居》。

汤于是变更历法，改易服饰的颜色，崇尚白色，群臣在白天朝见天子。

汤去世以后，太子太丁还没有继位就死去了，于是就立太丁的弟弟外丙为帝，这就是帝外丙。帝外丙在位三年，去世以后，立外丙的弟弟中壬为帝，这就是帝中壬。帝中壬在位四年，去世以后，伊尹于是立太丁的儿子太甲为帝。太甲是成汤的嫡长孙，他就是帝太甲。帝太甲元年，伊尹作《伊训》，作《肆命》，作《徂后》。

帝太甲在位三年，政治不清明，为人很残暴，不遵守汤制定的法度，道德败坏，于是伊尹将他流放到桐宫。在太甲流放的三年中，伊尹代行天子职权处理国政，接受诸侯的朝见。

帝太甲在桐宫居住三年，忏悔过错，并责备自己，开始归于善道，于是伊尹把帝太甲迎接回来，并将国政交还给他。帝太甲修整德行，诸侯都来归顺殷商，百姓因此安宁。伊尹赞赏他的做法，于是作《太甲训》三篇，用来褒扬帝太甲，尊他为太宗。

太宗去世以后，他的儿子沃丁继位。帝沃丁在位的时候，伊尹去世。伊尹被安葬在亳以后，咎单于是想用伊尹的事迹训诫后人，作《沃丁》。

沃丁去世以后，他的弟弟太庚继位，他就是帝太庚。帝太庚去世以后，他的儿子帝小甲继位。帝小甲去世以后，他的弟弟雍己继位，他就是帝雍己。这时殷商国势衰败，有的诸侯不来朝见了。

帝雍己去世以后，他的弟弟太戊继位，这就是帝太戊。帝太戊任命伊陟为相。亳都的朝堂有桑树和榖树生长在一起的怪异现象，一个晚上就长成双手合抱的围度。帝太戊很害怕，就询问伊陟。伊陟说：“我听说怪异的事物无法战胜美好的德行，难道是您的政令还有什么缺点吗？您应该努力修整德行。”太戊听从了他的建议，因而那棵怪桑树就枯死消失了。伊陟对巫咸赞美并讲述了这件事。巫咸治理王室也非常有成绩，于是作《咸艾》，作《太戊》。帝太戊在宗庙称赞伊陟，言辞中不把他视为臣子，伊陟辞让，作《原命》。殷商重新振兴起来，诸侯都来归顺，因此太戊被尊称为中宗。

中宗去世以后，他的儿子帝中丁继位。帝中丁将都城迁到隞。河亶甲又迁都到相。祖丁迁都到邢。帝中丁去世以后，他的弟弟外壬继位，这就是帝外壬。仲丁的记载在《尚书》中残缺不全。帝外壬去世以后，他的弟弟河亶甲继位，这就是帝河亶甲。河亶甲在位期间，殷商再次衰败。

河亶甲去世以后，他的儿子帝祖乙继位。帝祖乙在位时，殷商又兴盛起来，巫贤当权。

祖乙去世以后，他的儿子帝祖辛继位。帝祖辛去世以后，他的弟弟沃甲继位，这就是帝沃甲。帝沃甲去世以后，立沃甲的哥哥祖辛的儿子祖丁为帝，这就是帝祖丁。帝祖丁去世以后，立沃甲的儿子南庚为帝，这就是帝南庚。帝南庚去世以后，立帝祖丁的儿子阳甲为帝，这就是帝阳甲。帝阳甲在位期间，殷商又衰落了。

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