召公奭与周王室同姓，姓姬。周武王伐灭商纣王之后，将召公封在了北燕。

周成王在位的时候，召公位列三公：自陕县以西，都由召公管理；自陕县以东，由周公治理。成王年纪还小，周公代替他主持朝政，登基行使君王的权力，召公怀疑周公，周公便作《君奭》。《君奭》里表达了召公对周公的不满。周公于是声称“商汤的时候有伊尹，伊尹对国家的治理合乎天道；太戊在位时期，又有像伊陟、臣扈那样的人，他们对国家的治理合乎上帝的旨意，还有巫咸辅佐君王治理王室；祖乙在位期间，有像巫贤那样的人；在武丁的时代，有像甘般那样的人：这些贤臣一般都各在其位，殷朝得到安定与治理”。于是召公才感到高兴。

召公治理之处在西方，深得人民的爱戴。召公到乡邑去巡视，看到一棵棠梨树，就在那棵树下审判官司、处理政事，从侯爵、伯爵一直到平民百姓都找到各自的位置，没有失职的地方。召公去世以后，人民思念召公时期的政绩，思念棠梨树下召公处理政事的时光，不敢砍伐，并歌颂召公，写下了《甘棠》这首诗篇。

自召公以下传到第九代就到了惠侯。燕惠侯处于周厉王逃奔到彘地、共和行政的时代。

惠侯去世以后，他的儿子厘侯继立。这一年，周宣王刚刚继位。厘侯二十一年，郑桓公刚刚受封到郑国。三十六年，厘侯去世，他的儿子顷侯继立。

燕顷侯二十年（前771年），周幽王淫乱，被犬戎部族杀掉。秦国开始被列为诸侯。

二十四年（前767年），顷候去世，他的儿子哀侯继立。哀侯在位二年就去世了，他的儿子郑侯继立。郑侯在位三十六年去世，他的儿子缪侯继立。

燕缪侯七年（前722年），就是鲁隐公元年。燕缪侯在位十八年去世，他的儿子宣侯继立。宣侯在位十三年去世，他的儿子桓侯继立。桓侯在位七年去世，他的儿子庄公继立。

燕庄公十二年（前679年），齐桓公开始在诸侯中称霸。十六年（前675年），燕国和宋国、卫国一起讨伐周惠王，惠王逃奔到温地，三国拥立惠王的弟弟颓为周王。十七年（前674年），郑国抓住燕仲父，并护送周惠王返回周国。二十七年（前664年），山戎部族前来侵犯燕国，齐桓公派兵救援燕国，于是向北讨伐山戎以后率军返回。燕庄公一直把他送出了燕国的边境，齐桓公便把燕庄公到达的地方割给了燕国，让燕庄公和诸侯一起向周王进贡，就像周成王时代那样履行职责；并让燕国重新修整召公时期的法度。庄公在位三十三年去世，他的儿子襄公继立。

燕襄公二十六年（前632年），晋文公召集诸侯在践土会盟，在诸侯中称霸。三十一年（前627年），秦军在殽山被晋军打败。三十七年（前621年），秦穆公去世。四十年（前618年），燕襄公去世，桓公即位。

燕桓公在位十六年去世，宣公即位。宣公在位十五年去世，昭公即位。昭公在位十三年去世，武公即位。这一年，晋国灭掉了三郄大夫。

燕武公在位十九年去世，文公即位。文公在位六年去世，懿公即位。懿公元年（前548年），齐国的崔杼杀死他的国君庄公。懿公在位四年去世，他的儿子惠公即位。

燕惠公元年（前544年），齐国的高止前来投奔燕国。六年（前539年），惠公有很多宠爱的姬妾，他想要除掉各位大夫从而立一位名叫宋的宠姬，各位大夫联手杀掉了名叫宋的宠姬，惠公心中畏惧，逃奔齐国。四年以后，齐国派高偃前往晋国，请求共同讨伐燕国，护送惠公返回燕国。晋平公同意了，和齐国一起征讨燕国，护送燕惠公回到燕国。惠公回到燕国以后就死了。燕国人拥立悼公为国君。

燕悼公在位七年去世，共公即位。共公在位五年去世，平公即位。晋国公室权力日渐卑微，六卿的权力开始强大。平公十八年（前506年），吴王阖闾攻破楚国，进入郢都。平公在位十九年去世，简公即位。简公在位十二年去世，献公即位。晋国的赵鞅在朝歌包围了范氏、中行氏。献公十二年（前481年），齐国的田常杀死了他的国君简公。十四年（前479年），孔子去世。二十八年（前465年），献公去世，孝公即位。

燕孝公十二年（前453年），晋国的韩、魏、赵灭掉了智伯，瓜分了他的土地，三晋从此强大。

十五年（前450年），孝公去世，成公即位。成公在位十六年去世，愍公即位。愍公在位三十一年去世，厘公即位。这一年，韩、赵、魏三晋开始列为诸侯。

燕厘公三十年，在林营打败了齐国。厘公去世，桓公即位。桓公在位十一年去世，文公即位。这一年，秦献公去世。秦国越发强大。

燕文公十九年（前343年），齐威王去世。二十八年（前334年），苏秦第一次来到燕国拜见文公，游说文公。文公给他车马、黄金、布帛，并让他前往赵国，赵肃侯重用了苏秦。于是苏秦联合六国实行合纵政策，他成为纵长。秦惠王把他的女儿嫁给燕国太子为妻。

二十九年（前333年），文公去世，太子即位，就是易王。

燕易王刚刚即位，齐宣王趁燕国办丧事的时机攻打燕国，夺取了十座城池；苏秦劝说齐宣王，让齐国归还了占领的燕国的十座城市。十年（前323年），燕君称王。苏秦和燕文公的夫人通奸，他担心被诛杀，就劝易王派他出使齐国施行反间计，想用这个办法扰乱齐国。易王在位十二年去世，他的儿子燕王哙即位。

燕王哙已经继位，齐国人杀了苏秦。苏秦在燕国时，和燕相子之结为姻亲，因而苏秦的弟弟苏代和子之有交往。等到苏秦死了以后，齐宣王又重用了苏代。燕王哙三年（前318年），燕国和楚、三晋一起攻打秦国，没能取胜便返回了。子之在燕国做丞相，他位尊权重，决断国事。苏代为了齐国出使燕国，燕王哙问他说：“齐王怎么样？”苏代回答说：“一定不会称霸。”燕王哙说：“为什么呢？”苏代回答说：“不能信任他的大臣。”苏代是想用这样的办法刺激燕王尊重子之。于是燕王非常信任子之。子之因此赠送给苏代一百镒黄金，听凭他使用。

鹿毛寿对燕王说：“不如将国家让给丞相子之吧。人们都说尧是贤能的人，是因为他把天下让给许由，许由没有接受，尧拥有禅让天下的美名，实际上也没有失掉天下。如今大王把国家禅让给子之，子之一定不敢接受，这样大王就拥有与尧相同的品德了。”燕王因此将国家托付给子之，子之的地位就更加尊贵。有人说：“夏禹举荐了益，不久又让启的臣下担任官吏。等到大禹年老的时候，他认为启的臣下没有能力担当治理天下的重任，于是将君位传给了益。不久启和他结交的党徒攻打益，夺得了国君的位置。天下人都说夏禹名义上是把国君的位置传给了益，而实际上是让启自己去夺回。如今大王说是将国家托付给子之，而官吏中没有一个不是太子的亲信，这正是名义上把国家托付给子之，而实际却是让太子掌握权力。”燕王于是把俸禄在三百石以上的官吏的印信都收缴上来交给子之。子之面向南坐在君位上，行使君王的权力，而燕王哙到了老年的时候就不再处理国家的政事，反而成为臣子，国家的事务完全由子之裁决。

三年以后，燕国大乱，百姓都很恐惧。将军市被和太子平一起谋划，将要攻打子之。齐国的诸位将领对齐愍王说：“我们现在趁燕国发生内乱的时机派军队赶去攻打它，燕国一定会被攻破。”齐王因而派人对燕太子平说：“我听说太子即将有义举，打算废弃私情，创建公义，整顿君臣之间的关系，辨明父子之间的地位。我的国家非常小，不配跟随在您的左右。虽然是这样，我也愿意听从太子的命令而行事。”太子于是召集同党、聚合众人。将军市被包围了王宫，攻打子之，没有攻克。将军市被和百姓反过来攻打太子平，将军市被战死，尸体示众。因此造成了燕国国内几个月的动乱，死亡的人有数万，民众都非常恐惧，百姓离心离德。孟轲对齐王说：“如今我们讨伐燕国，正是周文王、周武王成就事业那样的机遇，不可以错失啊。”齐王于是派章子率领五都的士兵，凭借北部边境的军队前去攻打燕国。燕国的士兵不出来迎战，城门也不关闭，燕王哙死去，齐国的军队大获全胜。燕国子之死后第二年，燕国人共同拥立了太子平，就是燕昭王。

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