灵公元年（前620年）四月，秦康公说：“从前文公刚刚回到晋国时，晋国没有卫士护卫，因此吕省、郄芮才发动了叛乱。”秦国于是送给公子雍很多卫士。太子夷皋的母亲缪嬴终日抱着太子到朝廷上号叫哭泣，说：“先君有什么过错吗？他的后嗣又有什么过错呢？你们抛弃嫡子而到国外去找寻国君，打算把太子放到哪里？”她走出朝廷，又抱着太子跑到赵盾家，叩头说：“先君曾把太子托付给您，并说‘将来这个孩子如能成材，我就会敬受您的恩赐；如果没有成材，我就会怨恨您’。现在先君虽然已经逝世了，可是他的话好像还在我的耳边，然而如今您却要舍弃太子，为什么？”赵盾和各位大夫们害怕缪嬴继续纠缠下去，并且怕被杀害，就放弃迎立公子雍而立太子夷皋当国君，便是晋灵公。晋国派兵阻拦护送公子雍回国的秦军。赵盾担任主将，率军前去抵御秦军，在令狐打败了秦军。先蔑、随会被迫逃亡到秦国。秋季，齐、宋、卫、郑、曹和许国的国君全来会见了赵盾，并在扈邑订立了盟约，原因是晋灵公刚刚即位。

四年（前617年），晋国攻打秦国，攻取了少梁。秦军也攻取了晋国的崤城。六年（前615年），秦康公率军讨伐晋国，攻取了羁马。晋灵公很愤怒，于是命赵盾、赵穿、郄缺率军还击秦国，两军在河曲展开了激战，其中赵穿的功劳最大。七年（前614年），晋国的六卿担心随会在秦国，会经常给晋国制造祸乱，就让大臣魏寿余假装反叛晋国并投降秦国。秦国让随会到魏邑接受魏寿余的投降，魏寿余趁机抓住了随会并将他带回晋国。

八年（前613年），周顷王去世，公卿们相互争夺权势，所以没有向各诸侯国发讣告。晋侯派赵盾率领八百辆战车平定了周王室的内乱，拥立周匡王继位。这一年，楚庄王刚刚继承了君位。十二年（前609年），齐国人杀了他们的国君齐懿公。

十四年（前607年），晋灵公长大了，他生活十分奢侈，征收重税用以装饰宫殿。他还常在高台上用弹弓射人，就是为了观看人们躲避弹丸时惊恐的样子。厨师炖的熊掌不够烂，灵公就大发雷霆，竟然杀了厨师，并让宫女把厨师的尸体抬出宫，还要从朝廷上经过。赵盾、随会曾多次前来进谏，可是灵公并不听从；这回他们又在朝廷上看见了死人的手，因此又前来劝谏。随会先进去劝谏，灵公没有听从。灵公担心赵盾也会来劝谏，于是就让锄麑去刺杀赵盾。赵盾家的内屋门敞开着，锄麑见赵盾家非常简陋就退了出来，叹息道：“杀害忠臣，违抗国君的命令，这两种罪都是一样的。”于是便撞树自杀了。

从前，赵盾曾经到首山狩猎，看到桑树下有一个饥饿的人。此人名叫[生僻字]眯明。赵盾给了他一些吃的，他只吃了一半。赵盾问他为何不把食物吃完，他说：“我在外作了三年的仆人，不知道老母是否还健在，想把这剩下的食物留给母亲吃。”赵盾认为他是个孝子，就又给了他一些饭和肉。很快，[生僻字]眯明就做了晋灵公的厨师，赵盾并不知道这件事。九月，晋灵公邀请赵盾一起喝酒，设下埋伏想要害死赵盾。灵公的厨师[生僻字]眯明知道这件事后，担心赵盾喝醉后无法站起身逃跑，因而向赵盾进言说：“国君设宴赏赐您喝酒，只喝三杯就不要再喝了。[生僻字]眯明想借此让赵盾在灵公下暗杀令前离开，避免他遇难。赵盾离开席位后，灵公事先埋伏的士兵还未会合，就先放出一条名叫敖的恶狗。[生僻字]眯明徒手帮赵盾杀死了恶狗。赵盾说：“不派人来杀我却用狗，虽然很凶猛，但是又有什么用呢。”然而他却不知道[生僻字]眯明是在暗中报答他的恩德。很快，晋灵公命令埋伏好的士兵出来追杀赵盾，[生僻字]眯明反击灵公的伏兵，伏兵不能前进，终于让赵盾逃脱了。赵盾问眯明为何要救自己，[生僻字]眯明回答说：“我就是当年桑树下那个饥饿的人。”赵盾问他叫什么名字，他没说。他也因此逃跑了。

赵盾逃脱了，可是并未逃出晋国的国境。乙丑日，赵盾的兄弟将军赵穿在桃园杀死了晋灵公并接回了赵盾。赵盾一向很受人敬重，所以很得民心；晋灵公年纪轻，生活奢侈，百姓都不愿亲附于他，因此很容易就杀了他。赵盾恢复了原来的官职。晋国太史董狐记载道：“赵盾杀了自己的国君”，并把这个记载拿到朝廷上让各位大臣看。赵盾说：“杀死国君的人是赵穿，我没罪。”太史董狐说：“你是众卿之长，虽然逃跑了但并没有逃出国境，回来后也没有诛杀乱臣贼子，杀国君的人不是你还是谁呢？”孔子听说了这件事，说：“董狐，是古代的好史官，秉笔直书而毫不隐瞒史实。宣子，是好大夫，为了遵守法制而情愿蒙受恶名。可惜啊，如果他逃出国界就能够免除弑君的罪名了。”

赵盾让赵穿到周都去迎接晋襄公的弟弟黑臀回国，立他为国君，便是晋成公。

晋成公，是晋文公的小儿子，他的母亲是周王室之女。壬申日，成公来到武宫朝拜祭祀。

晋成公元年（前606年），赐封赵氏担任公族大夫。讨伐郑国，因为郑国背叛了晋国。三年（前604年），郑襄公刚刚继位，便归附了晋国而背叛了楚国。楚王大怒，讨伐郑国，晋国前往救援。

六年（前601年），晋国攻打秦国，虏获了秦国将领赤。

七年（前600年），晋成公与楚庄王争夺霸主的地位，在扈邑会盟诸侯。陈国由于畏惧楚国，所以没去赴会。晋国派中行桓子攻打陈国，并借此援救郑国，与楚军交战，打败了楚军。这一年，晋成公去世，其子景公据继位。

景公元年（前599年）春季，陈国大夫夏征舒杀了自己的国君陈灵公。二年（前598年），楚庄王讨伐陈国，杀死了夏征舒。

三年（前597年），楚庄王包围了郑国，郑国向晋国告急。晋国派荀林父率领中军，随会率领上军，赵朔率领下军，郄克、栾书、先縠、韩厥以及巩朔辅佐这三人。六月，晋军来到黄河岸边。听说楚军已经把郑国降服了，逼迫郑伯赤裸上身投降，并与他签订了城下之盟后才撤兵，荀林父想要班师回朝。先縠说：“大家都是来援救郑国的，没有到达郑国是不可以回去的，否则将帅间会离心离德。”晋军最终渡过了黄河。楚国已经降服了郑国，本想在黄河饮马以显示自己的威名，之后再撤军返回。结果，楚军与晋军发生了激烈的交战。郑国刚刚依附楚国，十分害怕楚国，所以反而帮助楚军攻打晋军。晋军战败，逃到了黄河边，士兵们为了逃命争抢着要渡河，以至于船中有很多被砍断的手指。楚军抓获了晋国将领智罃。晋军返回后，荀林父说：“我是主帅，打了败仗，应该被处死，请国君杀死我吧。”晋景公想要答应他。随会说：“从前晋文公曾与楚军在城濮交战，楚成王回国后杀死了败将子玉，文公因此才面露喜色。如今楚军已经打败了我军，我们还要杀死军队的主帅，是帮楚国杀敌人啊。”晋景公于是没有杀荀林父。

四年（前596年），先縠因为自己首先建议渡河导致晋军在黄河边被打败，担心被杀，于是逃奔翟国，与翟国谋划讨伐晋国。晋国觉察到这件事，就杀了先縠全族。先縠，是先轸的儿子。

五年（前595年），晋国讨伐郑国，原因是郑国曾帮助楚国攻打晋国。此时楚庄王的势力很强大，在黄河边击败了晋军。

六年（前594年），楚军讨伐宋国，宋国派人来晋国告急，晋景公想要营救宋国，伯宗献计说：“楚国，现在上天正在保佑着它，其势力锐不可当。”于是晋国派解扬前去假装答应救宋。郑国人抓住解扬并把他交给楚国，楚王赏赐给他很多财礼，让他去宋国说反话，以使宋国尽快投降。解扬假装答应楚王，最终把晋君的话告诉了宋国。楚王想要杀了他，有人劝谏，楚王才释放了解扬。

七年（前593年），晋国派随会率兵灭掉了赤狄

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