如今君王若不与诸侯一起攻打齐国，天下人都会认为大王是在主持正义。齐王会用江山社稷更忠心地侍奉大王，天下也一定都会敬重大王。秦国有义，大王率天下亲近秦国；秦国残暴，大王率天下禁止它，这样，一代的名誉尊宠就都归君王所有了。

于是赵国停止了进攻，谢绝了和秦国联盟，不再攻打齐国。

赵王和燕王相遇。他们让廉颇作为将领，攻打齐国的昔阳，并将其攻取。

惠文王十七年（前282年），乐毅率领赵国的军队攻打魏国的伯阳。秦国怨恨赵国不和自己一起攻打齐国，便出兵讨伐赵国，夺取赵国两座城池。十八年（前281年），秦军夺取赵国的石城。赵王再次前往原来卫国的东阳，决开黄河堤坝，征讨魏国。大水泛滥，漳河水涌出。魏冉来到赵国做相国。十九年（前280年），秦国夺得赵国的两座城池。赵国将伯阳归还魏国。赵国任命赵奢为将，攻打齐国的麦丘，将其攻取。

惠文王二十年（前279年），廉颇为将，攻打齐国。赵王和秦昭王在西河外相遇。

惠文王二十一年（前278年），赵国将漳水改道到武平的西边。二十二年（前277年），发生了大规模的瘟疫。赵王立公子丹为太子。

惠文王二十三年（前276年），赵王任命楼昌为将，攻打魏国的几城，没能攻取。十二月，赵王任命廉颇为将，攻打几城，将其攻取。二十四年（前275年），赵王又以廉颇为将，攻打魏国的房子，攻克，在那里修建了城墙后返回。又攻打安阳，将其攻取。二十五年（前274年），赵王任命燕周为将领，攻打昌城、高唐，占领两地。赵国又和魏国联合攻打秦国。秦国将领白起在华阳打败了赵军，俘虏了一位将军。二十六年（前273年），赵国夺取了被东胡协制反叛的代地。

惠文王二十七年（前272年），将漳水改道到武平的南边。封赵豹为平阳君。这年，黄河决口，大水泛滥。

惠文王二十八年（前271年），蔺相如领兵攻打齐国，一直打到了平邑。停止修筑北面九门县的大城。燕国的将领成安君公孙操杀掉他的君王。二十九年（前270年），秦、韩两国联合攻打赵国，包围了阏与。赵国命令赵奢率领军队，还击秦军，在阏与城下大破秦军，赵惠文王封赐赵奢为马服君。

惠文王三十三年（前266年），惠文王去世，太子丹继立，就是孝成王。

孝成王元年（前265年），秦军攻打赵国，拔取三座城池。赵王刚刚即位，太后执掌朝政，秦军急速进攻赵国。赵太后向齐国求救，齐王说：“一定要以长安君为人质，才会出兵救援。”太后不同意，大臣们极力劝谏。太后明确地告诉左右侍臣说：“再提让长安君做人质的人，老妇我一定会把唾沫啐到他的脸上。”左师触龙说希望求见太后，太后怒气冲冲地等着他。触龙进入宫中，慢慢地小步走着并坐下，亲自谢罪说：“我的脚有病，实在不能快步走，因此很长时间没来拜见了。我私下偷偷宽恕了自己，又恐怕太后的身体有什么不适，因此希望前来拜望太后。”太后说：“老妇我靠着辇车行走。”触龙说：“饭量没有减少吧？”太后说：“只能喝些稀粥罢了。”触龙说：“我最近食欲很差，就勉强到外面散散步，每天走上三四里，就能稍微增加一点食欲，身体也觉得舒服些。”太后说：“我做不到。”太后不愉快的脸色稍微有所缓解。左师公说：“我的儿子舒祺年纪最小，但是没有出息，而我已经衰老，内心非常疼爱他，希望他能够补卫士的缺额来保卫王宫，便冒死把这个想法告诉给太后。”太后说：“好吧。今年多大了？”左师公说：“十五岁了。虽然年纪小，但希望我可以在死之前把他托付给太后。”太后说：“男人也会疼爱小儿子吗？”左师公说：“关爱的程度超过妇人。”太后笑着说：“妇人疼爱得更厉害。”左师公说：“我私下认为您疼爱燕后超过了长安君。”太后说：“你错了，远不如像疼爱长安君那样厉害。”左师公说：“父母疼爱自己的孩子，就应当从长远的角度替他们考虑。您当年送燕后出嫁，抚摸着她的脚后跟，并为此哭泣，想到她要远嫁，您就很可怜她。走了以后，不是不想念她，但是在祭祀的时候反而祈祷说‘一定不要回来’。这难道不是为她从长远的角度考虑，希望她的子孙世代在燕国为王吗？”太后说：“是这样。”左师公说：“如今向前看三世之前上推到赵国创建，历代赵王的子孙封侯的，他们的封地、封号还有保存到今天的吗？”太后说：“没有。”左师公说：“不只是赵国，其他的诸侯国还有存在的吗？”太后说：“老妇没有听说过。”左师公说：“这就是近的祸及自身，远的祸及子孙。难道这是国君的儿子封侯以后就都变坏了吗？这是因为地位尊贵但是没有创建功勋，享有优厚的俸禄但是又没有立下功劳，而拥有的贵重的宝物却很多。如今您让长安君享有尊贵的地位，并且封给他肥沃的田地，又赏给他很多贵重的宝物，但是却没有趁现在就让他为国家创建功勋，一旦您离开人世，长安君又凭借什么在赵国自立呢？我认为您为长安君考虑得很短浅，因此认为您对他的疼爱不如燕后。”太后说：“好吧，任凭你去派遣他吧。”于是为长安君准备一百辆车，送他到齐国做人质，齐国才派出救兵。

子义听说了这件事，便说：“国君的儿子，有着骨肉的亲情，尚且不能没有创建功勋就享有尊贵，不能没有立下功劳就享有俸禄，从而无法守住金玉一类贵重的宝物，更何况我这样的人呢？”

齐国的安平君田单率领赵国的军队攻打燕国的中阳，将其攻取。又攻打韩国的注人，攻克。孝成王二年（前264年），惠文后去世。田单出任赵的相国。

孝成王四年（前262年），赵孝成王梦见自己穿着左右颜色各异的衣服，骑着飞龙飞上天，还没有到达天庭就坠落下来，看见金玉宝物堆积如山。第二天，孝成王召见筮史敢为自己占梦。说：“梦到穿着左右颜色各异的衣服，说明残败。骑着飞龙上天，还没有到达天庭就坠落，说明有名声却无实利。看见金玉堆积得像山一样，说明存在忧患。”

三天以后，韩国的上党郡守冯亭派使臣来到赵国，并说：“韩国不能守住上党，将要划归秦国。那里的官吏和百姓都愿意归附赵国，而不想归附秦国。有十七座城市邑，愿意拜纳赵国，大王可以裁夺着赏赐官民。”孝成王非常高兴，召见平阳君赵豹并告诉他说：“冯亭进献了十七座城池，我接受它如何？”赵豹回答说：“圣人认为没有原因得到的利益是极大的祸患。”孝成王说：“那里的百姓都感念我的恩德，为什么说没有原因呢？”赵豹回答说：“秦国蚕食韩国的土地，在中间切断了上党与韩国国都联络的道路，因此自认为可以坐收上党的土地。韩国之所以不攻入秦国，就是想将其祸转嫁给赵国。秦国付出了辛苦的劳动但是赵国坐享其利，虽然国家强大但是也无法轻易就从小国弱国那里得利，小国弱国又怎么可以从强国大国那里得利呢？这怎么说不是没有原因的利益呢！况且秦国凭借牛田的水路运送粮食，用战斗力最强的队伍蚕食韩国，割裂韩国的土地作为功臣死士的食邑，其政策已经实行，不要和它作对，一定不要接受。”孝成王说：“如今征发百万大军攻城略地，经年累月都没有得到一座城。如今冯亭把十七座城池赠送给我国，这是很大的利益啊。”

赵豹退出，赵孝成王召见了平原君和赵禹，并把此事告诉了他们。他们回答说：“派遣一百万的军队攻击，一年多也没能得到一座城池，现在坐着就可以得到十七座城，这是大利益，不可错失啊。”赵孝成王说：“好的。”于是派赵胜去接受土地，告诉冯亭说：“敝国使臣赵胜，敝国的君主让赵胜传达命令，以三个万户的城邑封赏太守，以三个千户的城邑封赏各个县令，让他们世世代代承袭侯爵，官吏百姓全部进爵三级，官吏和百姓能够和平相处，都赏赐给黄金六镒。”冯亭低着头哭泣，不肯见使臣，说：“我不愿意陷入三不义的境地：为国君守卫领地，不能拼死固守，这是第一个不义；君主把上党划归给秦国，我没有听从君主的命令，这是第二个不义；出卖国君的土地来换取食邑，这是第三个不义。”赵国于是出兵占领上党。廉颇将军带领军队驻扎在长平。

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