韩信说：“汉王待我非常好，他把自己的车子让给我坐，把自己的衣裳送给我穿，把自己的食物分给我吃。我听人说，乘坐过他人的车子，就要帮助他分担祸患；穿过人家的衣裳，就要给人家分担忧愁；吃过人家的食物，就要效忠于人家的事业；难道我可以由于贪图私利而做出背信弃义的事情吗！”蒯通说：“您自己认为和汉王私交很好，想要为汉王创建起万世的功业，我个人却觉得您这样的想法是错误的。当初常山王、成安君还是平民百姓的时候，曾与汉王结为生死之交，后来因为张黡、陈泽的事引发争执，使得两个人之间心生仇恨。常山王背叛了项王，捧着项婴的人头逃跑，向汉王投降。汉王将军队借给他让他向东出击，在泜水南面杀死了成安君，成安君落得个身首异处的下场，被天下人耻笑。他们两个人的交情，可以称得上是全天下最要好的。但是到最后，还不是想将对方置于死地，为什么呢？祸患大多是因为人的贪得无厌，以及人心难测产生的。如今您打算凭借自己的忠诚和信义去与汉王结交，交情一定不会比张耳、陈余之间的交情更稳固，但是你们之间的事情大多比张黡、陈泽的事件更重要。因此我觉得您认为汉王一定不会危害自己，也是错误的。大夫文种、范蠡共同努力，让濒临灭亡的越国得以留存，帮助句践称霸天下，句践功成名就后，文种被迫自杀身亡，范蠡也逃亡在外。野兽打完之后，猎犬就会被烹杀。如果谈论到交情友谊，那么您和汉王的交情是比不上张耳与成安君的；如果谈到忠诚信义，您和汉王也比不上大夫文种、范蠡与越王句践了。这两类人，已经足以帮助您看清状况了。希望您能够认真考虑。何况我听说，勇勐、智慧让君主感到威胁的人，处境是很危险的；而功盖天下的人通常都得不到赏赐。请允许我说一说您的功勋和谋略吧：您横渡黄河，俘虏了魏王，活捉了夏说，带领军队攻占井陉，诛杀成安君，占领赵国，凭借自己的声威镇服燕国，平定了齐国，向南摧垮了楚国的二十万军队，向东进军杀死了楚国的大将军龙且，向西面的汉王传达捷报，这样的功劳可以说天下无二。同时，您谋略出众，世间少有。如今您拥有震慑君主的威势，立下无法封赏的功勋，如果这个时候归附楚国的话，楚国人一定不信任您；如果归附汉的话，汉人一定会感到震惊和恐惧。您带着这样大的功勋和声威，又能到哪里去呢？处于臣子的地位上却具有让君主都感到威胁的震撼力量，名望高过天下人，我个人为您感到担忧。”韩信辞谢说：“先生暂且说到这里吧。让我仔细考虑考虑。”

几天之后，蒯通再次游说韩信说：“能够听从他人善谋的人，就能够预先准确把握事情变化的征兆；能够反复思考的人，就能掌握成功的关键。听从了错误的意见却长治久安的人，实在太少了。听取他人意见，十次之中就连一两次的失误都没有，那么就不会被他人的花言巧语所迷惑；考虑问题的时候，从来不会本末倒置并且能够轻重适宜，那么就不会为别人巧妙的言辞所扰乱。心甘情愿从事喂马噼柴等差事的人，就会失去成为万圣之尊的大好机会；安心守着微薄俸禄度日的人，就不会获得公卿宰相这样高位。因此聪明的人处理事情当机立断，优柔的人处理事情迟疑不决。整天在一些琐碎的事情上花费心思，就会忘记了天下的大事，智慧能够判断出是非，决定之后却又不敢贸然行动，这是一切事情失败的祸根。因此有句话说：‘犹豫不决的勐虎，还比不上黄蜂、蝎子可以用毒刺去螫敌人；千里马徘徊不前，比不上一匹稳步前进的劣马；勇勐如孟贲处事却犹豫不决，甚至比不上一个为达到目的，决心实干的凡夫俗子；就算是有虞舜、夏禹那样高超的智慧，却闭上嘴巴不说话，那还不如借助手势沟通的聋哑人起作用。’这些俗语都意在说明勇于付诸行动是难能可贵的。功业难以创建却很容易失败，时机难以把握却很容易失掉。时机啊时机，错过了就不会再来了。希望您能够仔细地考虑。”韩信仍然犹豫不决，不忍心背叛汉王，同时又自认为自己功勋如此卓著，汉王是不会夺去自己的齐国的，于是，韩信谢绝了蒯通的好意。蒯通见自己的规劝没有被韩信采纳，就装疯卖傻做了巫师。

汉王被围困在固陵的时候，采用了张良进献的计谋，召唤齐王韩信前来救援，于是，韩信便率军在垓下与汉王会师。项羽被打败之后，高祖采用突袭的方法夺去了韩信的军权。汉五年（前202年）正月的时候，汉王改封齐王韩信为楚王，以下邳为都城。

韩信来到下邳，召见了曾经给他东西吃的那位漂洗棉絮的老妇人，赏赐千金。接着轮到下乡县南昌亭亭长，韩信只赏赐一百钱，说：“您，是一位小人，行善事不能有始有终。”又召见了曾经侮辱过他、让他从胯下钻过去的那个年轻人，任命他为巡捕盗贼的武官。同时告诉身边的将相说：“这是一位壮士。当初他在羞辱我的时候，难道我就不能杀死他吗？因为我杀他没有任何道理，所以我能够忍受一时的侮辱才到了今天的地位。”

项王有一个逃亡在外的将领名叫钟离眛，家住伊庐，他跟韩信关系一直很好。项王死后，钟离眛逃了出来归附韩信。汉王十分怨恨钟离眛，听人说钟离眛在楚国，立即下诏命令楚国逮捕钟离眛。韩信刚到楚国，巡视所属县邑，进进出出都随身跟从着武装卫队。汉六年（前201年），有人上书告发韩信谋反。高帝采用了陈平的计策，借口天子外出前去巡视诸侯，南方有个云梦泽，派使臣通知各诸侯到陈县集合，高帝说：“我要去巡游云梦泽。”事实上是想要偷袭韩信，韩信却不知情。高祖将要到达楚国的时候，韩信曾经想过要发兵反叛，又觉得自己没有犯下什么罪行；想要去朝见高祖，又担心会被捉。有人对韩信说：“如果您将钟离眛杀死，再去朝见皇上，皇上一定很高兴，这样就没有什么祸患了。”韩信就去和钟离眛商议。钟离眛说：“汉王之所以没有攻打楚国，正是因为我在您这里。要是你想逮捕我，用我去讨好汉王，如果我今天我死了，你很快也会在我之后死去的。”于是钟离眛骂韩信说：“你不是一个忠厚的人！”然后刎颈自杀。韩信于是拿着钟离眛的人头，来到陈县拜见高祖。皇上命令武士将韩信捆绑起来，将他押往随行的车上。韩信说：“果然像人们所说‘狡猾的兔子死了，优秀的猎狗就会遭到烹杀；在高空飞翔的鸟杀光了，优良的弓箭就收藏起来了；敌对的国家全都破灭了，谋臣就被杀死了’。如今天下已经平定，我是该遭到烹杀了！”皇上说：“有人向我告发你，说你图谋造反。”于是给韩信带上了刑具。押解到雒阳之后，皇帝赦免了韩信的罪过，改封韩信为淮阴侯。

韩信知道汉王厌恶自己的才能，于是经常称病不参加朝见和随行。从此，韩信每天都心存怨恨，整日窝在家里闷闷不乐，羞于与绛侯、灌婴等人处于相同的地位。韩信曾经前去拜访过樊哙将军，樊哙对他跪拜送迎，在韩信面前称自己为臣子，还说：“大王怎么竟然会光临寒舍！”韩信出门之后笑着说：“没想到我这辈子竟然会和樊哙这样的人为伍了！”皇上时常从容不迫地与韩信一同探讨将领能力水平的高下，认为他们各有长处，各有短处。皇上问韩信：“以我这样的才能能够统率多少兵马？”韩信说：“陛下只能统率十万兵马。”皇上说：“那你能统率多少呢？”韩信回答说：“我自然是多多益善。”皇帝笑着说：“您多多益善，那为什么还会被我俘虏了？”韩信说：“陛下虽然不擅长带兵，却擅长驾驭将领，这才是我被陛下俘虏的原因。何况陛下的权力是上天赐予的，是人力所达不到的。”

皇上任命陈豨出任钜鹿郡守，陈豨向淮阴侯韩信辞行。韩信拉着陈豨的手，避开左右侍卫，与他一同在庭院里慢慢散步，韩信仰望苍天，感慨说：“您能听听我说心里话吗？我有些心里话想要与您谈谈。”陈豨说：“一切听从将军的吩咐！”淮阴侯韩信说：“您所管辖的地区，是全天下精锐兵力所聚集的地方；而您，又是陛下最宠信的臣子。假如有人上书告发说您造反，陛下一定不会相信；如果再次有人告发，陛下就会心存疑虑了；如果有人第三次告发，陛下一定会龙颜大怒，亲自带领兵马前来讨伐您。到那个时候我为您在京城内做内应，天下就唾手可得了。”陈豨向来了解韩信的雄才大略，因此对韩信的话深信不疑，说道：“我一定会按照您的吩咐去做！”汉十年（前197年），陈豨真的起兵造反了。皇上亲自带领兵马前往，韩信借口生病没有随行。韩信暗中派人到陈豨那里通知他说：“你只管起兵造反，我在这边帮助你。”于是韩信和家臣商议，入夜后假传诏书，赦免各个官府中正在服役的罪犯和奴隶，打算发动他们前去偷袭吕后和太子。韩信部署完毕之后，只等陈豨传来消息。韩信的一位家臣得罪了韩信，因此韩信将他囚禁起来，想要杀死他。于是，家臣的弟弟便上书告诉吕后韩信叛变的事情。吕后想要召韩信进宫，又担心他不肯轻易就范，于是和萧相国谋划，令人假装是从皇上那儿来的，告诉韩信说陈豨已经被捉获处死，列侯群臣都要前来祝贺。萧相国欺骗韩信说：“就算是生病，也应该打起精神，进宫祝贺。”于是韩信进宫，吕后命令武士将韩信捆绑起来，在长乐宫的钟室里将韩信杀死了。临刑前，韩信说：“我真后悔没有采用蒯通的计谋，最后竟然被女子小人欺骗，这难道不是天意吗？”于是，吕后诛杀了韩信三族。

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