陆贾，是楚国人。当初他以门客的身份跟随高祖平定天下，他以口才见长而闻名，他陪伴在高祖左右，经常出使诸侯。

等到高祖当上皇帝的时候，中原地区刚刚平定，尉他平定了南越，于是就在那里称王。高祖派陆贾赐予尉他印章，正式封他为南越王。陆贾抵达南越的时候，尉他梳着当地流行的椎子一样的发髻，叉开双腿坐着接见陆贾。于是陆贾走上前去劝说尉他：“您是中原人，您父母、兄弟的坟墓都在真定。如今您违背天性，抛弃了中原人戴帽系带的风俗，想要凭借这小小的越地与大汉天子抗衡，灾祸很快就会降临到您身上了。况且当初秦朝政治混乱，天下各路诸侯、豪杰纷纷起兵反秦，只有汉王率先打入关中，占领了咸阳。项羽违背了当初的盟约，自立为西楚霸王，所有的诸侯都归附于他，可以说是最强大的了。但是，汉王从巴蜀地区起兵，征服天下，平定诸侯，讨伐项羽，并最终将其消灭。在短短五年时间里，平定了全国，这并非人力能够做到的，而是上天辅助的结果。天子听说大王在南越称王，而没有去帮助天下人共同诛杀暴逆，将相们都打算发兵前来讨伐大王，然而天子可怜天下百姓刚刚经历过战争的劳苦，于是休兵止战，特意派我来授予您王印，并且剖分符信作为凭证，彼此之间互通使者。大王原本应该前往郊外迎接，向北称臣，可如今却想凭借这个刚刚创建、还没有安定下来的越国，在这里负隅顽抗。如果大汉朝廷听说这些情况，一定会挖开并且烧毁大王祖坟，诛灭大王的宗族，派一员副将带领十万大军来到南越，那么越人必定会杀掉大王而归顺汉朝，这简直易如反掌。”

听到这里，尉他突然起身正坐，向陆贾道歉说：“我在蛮夷地区生活久了，对您很失礼。”接着又问陆贾：“我和萧何、曹参、韩信相比，谁更贤能呢？”陆贾说：“大王您似乎更贤能。”尉他又问：“我与当今皇帝相比，谁更贤能呢？”陆贾说：“当今皇帝在沛县丰邑起事，讨伐暴虐的秦朝，诛灭强大的楚国，为天下兴利除害，继承了五帝、三王的事业，统治中原。中原人口数以亿计，土地方圆万里，位于天下肥沃富饶的地区，人口众多，车辆密集，物产丰富，政令统一，自从开天辟地以来，这种景象是从来没有过的。现在大王不过拥有几十万人口，还都是蛮夷，在局促狭小的山海之间居住，就好像汉朝下属的一个郡，大王怎么能与汉王相比呢！”尉他听了以后大笑说：“我没有在中原起事，所以在这里称王。假使我在中原地区，怎么会比不上汉帝呢？”他非常喜欢陆贾，于是便把陆贾留下来和他一同饮酒作乐长达数月之久。尉他说：“南越这个地方没有人值得我与之交谈，直到先生到来，才让我每天都能听到之前未曾听过的事情。”尉他把装入袋中的价值千金的宝物赏赐给陆贾，别的礼物也价值千金。陆贾最后便封尉他为南越王，让他对汉朝称臣，并奉行朝廷的法令。回朝之后，陆贾便将此事汇报给朝廷，高祖非常高兴，就任命他为太中大夫。

陆贾经常在高帝面前提及《诗经》《尚书》等儒家经典。高帝骂他说：“你老子我是在马上依靠武力夺得天下的，哪用得着什么《诗经》《尚书》！”陆贾说：“在马上可以夺取天下，难道也可以在马上治理天下吗？况且当初商汤、周武王凭借武力夺取天下，然后顺应形势依靠文治来坚守天下，只有文武并用，才是使国家实现长治久安的策略。过去吴王夫差和晋国的智伯都由于穷兵黩武而败亡；秦朝肆意使用严刑酷法治国而不加改变，最终被灭掉。如果当初秦朝在统一天下之后便施行仁义，效法先圣，那么陛下又怎么会拥有天下呢？”高帝听后很不高兴，脸上露出惭愧之色，于是对陆贾说：“你试着为我著书谈论秦朝为何会失去天下，而我又为何能够取得天下，以及古代国家成败的事情。”陆贾于是粗略地论述了国家存亡的征候，共撰写十二篇。他每奏上一篇，高帝没有不说好的，身边的人也高呼“万岁”，称陆贾所写的书为“新语”。

孝惠帝在位时，吕太后把持朝政，想将吕氏宗族全都封王，但是又担心大臣非议。陆贾自己心中思忖无法与吕太后争辩，于是称病辞职回家。他认为好畤地区土地肥沃，可以在那里安家。陆贾有五个儿子，于是他拿出当年出使南越时所得到的装在袋子里的宝物，卖得黄金一千斤，分给儿子们，每人得到二百斤，然后就让他们从事生产。陆贾时常坐着套有四匹马的车出行，让能歌善舞、弹琴击瑟的十名侍从陪伴在身边，他身上佩带的宝剑价值百斤黄金。他对儿子们说：“我要与你们约好：我经过你们家中，你们就要为我的人马提供酒食，尽可能地满足我们的需求，过了十天我们就另换一家。我最后死在谁家里，谁就可以得到我的宝剑、车马以及随从。一年之中我还要到别的地方做客，到你们家中一般不会超过三次，如果我们经常见面，就没有新鲜感了，你们也无需因为长时间住在一起而厌烦我。”

吕太后执政期间，分封吕氏宗族为王，因此吕氏家族独揽大权，打算挟制少主，危害刘氏政权。右丞相陈平深以为患，但是自己的能力又不足以与吕氏家族抗衡，他惟恐祸患波及自身，于是经常闲居深思。有一次陆贾去看望他，径直走进去坐下，而陈平当时正在深思，没有第一时间看见陆贾。陆贾说：“丞相在想什么，竟然如此入神？”陈平说：“您猜一猜我在想什么？”陆贾说：“您位居上相，又是享受三万户食邑的侯爵，可称得上富贵至极了，不会再有什么欲望了。但是，您心中有忧愁，不外乎是担忧吕氏宗族和少主罢了。”陈平说：“是的。那么对此应该怎么办呢？”陆贾说：“天下太平的时候，重视丞相；天下危急的时候，重视武将。如果将相之间能够和睦协调，那么士大夫自然就会亲近；如果士大夫亲近，那么即使天下发生变乱，国家大权也不会分散。为江山社稷着想，国家的安危就掌握在您与太尉的手中了。我常想跟太尉绛侯周勃谈论此事，但绛侯却总是和我开玩笑，不重视我说的话。您为什么不与太尉交好，双方加强团结呢？”陆贾还为陈平谋划了一些对付吕氏的办法。陈平采纳了他的计策，于是以黄金五百斤作为礼物送给绛侯为他祝寿，还隆重地准备了乐舞和酒宴款待他。太尉也以同样的礼仪回报陈平。就这样，陈平与周勃联系密切起来，吕氏的阴谋也因此逐渐被削弱。于是，陈平把一百名奴婢、五十辆车马和五百万钱送给陆贾作为饮食费用。陆贾就凭借这些资财在朝中公卿大臣之间活动，从而名声大盛。

等到诛杀诸吕，拥立孝文帝的时候，陆贾又出了不少力。孝文帝即位之后，打算派人前往南越。于是丞相陈平等人便向皇帝提议让陆贾担任太中大夫，前往南越会见尉他，让尉他撤销天子仪仗以及行文称制的行为，要他与诸侯一样，结果陆贾完全遵从文帝的意旨完成了使命。这些事情都记录在《南越列传》中。陆贾最终以高寿离世。

平原君朱建，是楚国人。他过去曾经担任淮南王黥布的丞相，因为犯罪而离职，后来再度侍奉黥布。黥布打算造反时，曾询问平原君的看法，平原君不认同他的想法，黥布没有听从他的意见而是听从了梁父侯的建议，于是起兵反叛。朝廷诛杀黥布之后，听说平原君曾经劝谏过黥布，而且也没有参与谋反一事，因为朱建没有被杀。这些事都记录在《黥布列传》中。

平原君为人善辩，很有口才，恪守廉洁，刚毅正直，家住长安。他重视操守从不随便附和，坚守道义而不阿谀讨好。辟阳侯审食其行为不端，却深受吕太后宠幸。当时辟阳侯想与平原君结交，但是平原君不肯与他相见。等到平原君的母亲去世，陆贾因为一直与平原君的关系很好，所以前去吊唁。平原君家境贫寒，连发丧的费用都没有，正在借贷办理丧事所用的物品，陆贾就让平原君安心发丧。陆贾去见辟阳侯，祝贺道：“平原君的母亲死了。”辟阳侯说：“他的母亲死了，你为什么要向我祝贺呢？”陆贾说：“前段时间您想结交平原君，可是人家坚守道义不肯与您结交，这完全是因为他母亲的缘故。如今他母亲去世了，如果您能送给他丰厚的丧礼，那么他就会拼死为您效力了。”于是辟阳侯带着黄金一百斤前去送丧。其他列侯贵人因为辟阳侯的缘故，也去赠送丧礼，礼金共达五百斤黄金。

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