如果圣明之人能够预先知道没有显露出来的疾病征兆，能够让良医对自己及时进行治疗，那么疾病就可以被治好，病人也能够存活。人们所忧虑的，是疾病太多；而医生所忧虑的，是治疗的方法太少。因此，有六种患病的情形不能医治：骄纵而不讲道理，是第一种不能医治的情形；轻视自己的身体而重视钱财，是第二种；衣着饮食调节不当，是第三种；阴阳错乱，脏腑精气失调，是第四种；身体过于羸弱，不能服药，是第五种；相信巫术而不相信医术，是第六种。如果有上述六种情形中的一种，疾病就很难治疗了。

扁鹊名声传遍天下。他经过赵国都城邯郸时，听说当地有尊重妇女的习俗，就做了妇科医生；经过雒阳，听说当地人敬重老人，他就做了专门治疗耳聋、眼花以及四肢痹痛等疾病的医生；到了咸阳，他听说秦国人爱护小孩，于是就做了儿科医生：总之，他随着各地的风俗习惯来改变自己的主治方向。秦国的太医令名叫李酰，他知道自己的医术比不上扁鹊，就派人刺杀了他。直到今天，天下谈论诊脉的人，都遵循扁鹊的理论。

太仓公，是齐国负责管理都城粮仓的长官，临菑人，复姓淳于，名意。他年轻的时候非常喜欢研究医术。汉高后八年（前180年），他再次拜同郡元里的公乘阳庆为师学习医术。当时，阳庆已经七十多岁了，没有子嗣，他让淳于意把过去学到的医方全部抛弃掉，然后把自己的秘方全部给了他，还向他传授黄帝、扁鹊的《脉书》，以及通过观察面部不同颜色进行诊断的方法，以此来预知病人的生死，决断疑难疾病，决定是否可以医治，还传授给他有关药物的理论，非常精辟。淳于意学习三年之后，给人治病，判断生死，多能应验。然而，他在各诸侯国之间行医，不把自己的家当作家，有时候不愿给人治病，所以很多病人都对他心怀怨恨。

文帝四年（前176年），有人上书朝廷状告淳于意，根据其罪行，应当用驿车将他向西押解到京城长安。淳于意有五个女儿，她们都跟在父亲身后哭泣。淳于意十分恼怒，骂道：“生孩子不生男孩，在危急时刻就没有能派上用场的！”最小的女儿缇萦听了父亲的话很是伤感，于是跟随父亲西行。到了长安以后，缇萦上书朝廷说：“我的父亲是朝廷任命的官吏，齐国人都称赞他廉洁、公正，如今他因为犯法而被判刑。我很痛心死者不能复生而受刑致残者也不能康复，他们就算是想改过自新，也无路可走，终究实现不了愿望。我愿意进入官府做奴婢，以此来为父亲赎罪，使他能够获得改过自新的机会。”皇帝看过奏书以后，十分怜悯她的心意，于是将淳于意赦免，并在这一年废除了肉刑。

淳于意住在家里，皇上下诏书问他为人治病诊断生死应验的有多少人，这些病人都叫什么名字。

诏书问前任太仓长淳于意：“你的医术有什么专长，能治疗哪些疾病？有没有医书？在哪里学的医术？学了多少年？曾经治好的病人，都是什么地方的人？他们得了什么病？用药治疗以后，他们的病情都怎样？请全部详细地回答这些问题。”淳于意回答说：

我从年轻的时候开始，就非常喜欢医术，曾经试着用医术方剂给人治病，可是很多时候都没有效验。到了高后八年，我得以向临菑元里的公乘阳庆学习医术。那时候阳庆已经七十多岁了，我得以拜谒并侍奉他。他对我说：“把你过去所学的医书全部抛弃掉，这些都是不对的。我有古代前辈医家传下来的黄帝、扁鹊的《脉书》，以及通过观察面部不同颜色进行诊断的方法，以此来预知病人的生死，决断疑难疾病，决定是否可以医治，以及有关药物的理论，非常精辟。我家里比较富裕，心里很喜欢您，所以打算把我珍藏的秘方全部传授给您。”我当即说道：“真是荣幸，这简直不是我敢奢望的。”我马上离开座席对他拜了两次，接受了他传给我的《脉书上下经》《五色诊》《奇咳术》《揆度》《阴阳外变》《药论》《石神》《接阴阳》等医学秘书，加以学习、理解和体验，大约用了一年的时间。到了第二年，我就开始对这些医术加以应用，虽然颇有成效，但还不是十分精湛。我大约向阳庆学习了三年，曾经为病人医治，诊治病情决断生死，颇有效验，医术十分精湛。如今，阳庆已死了大约十年，我曾经向他学习过三年，现在我已经三十九岁了。

齐国有一位侍御史名叫成，他说自己有头疼病，我为他诊脉之后，告诉他说：“你的病非常严重，不能一下子说清楚。”然后我便出来，单独告诉成的弟弟昌说：“他得的是疽病，这种病在肠胃之间发生，五天以后就会发肿，再过八天就会吐脓血而死。”成的病是由于酗酒之后行房事而引起的。后来，成果然如期而死。我之所以知道成的病因，是因为我在为他切脉时，感觉到了他肝脏有病的脉气。他的肝气重浊而平静，这是内部严重而外表不太明显的疾病。脉象理论里讲“脉长而如同弓弦一般挺直，不能随着四季变化而更替，这种情况表明病在肝脏。脉虽然长而直硬却很均匀，就表示肝的经脉有病，如果出现时快时慢的代脉，就说明肝的络脉有病”。肝的经脉有病，而脉象均匀的，他的疾病来源于筋髓。脉象时快时慢，忽而停止忽而有力的，其病因是酒色过度。我之所以知道他五天以后会有毒疮肿起，再过八天会吐脓血而死，是因为在给他切脉时，少阳经络出现了代脉的脉象。代脉说明经脉生病，病情遍布全身，患者就会死去。络脉出现病症，此时，左手关部一分处就出现代脉的脉象，这是由于热气积郁体内而脓血没有排出，到了关上五分处，就是少阳经脉的边界，到了八天以后，就会吐脓血而死，这是因为到了关上二分处就会产生脓血，到了少阳经脉边界处就会肿胀，最后疮破脓泄而死。内热就会熏灼阳明经脉，同时灼伤络脉的分支，如果络脉出现病变，经脉就会郁结发肿，之后就会糜烂离解，因此络脉之间交互阻塞。热气上侵到达头部，头部被侵扰，所以常常头痛。

齐王二儿子所生的最小的男孩得了病，召我前去切脉诊治，我诊完之后告诉他说：“孩子得的是气膈病。这种病会令人烦闷，吃不下东西，还经常呕出胃液。其病因是心情抑郁，经常厌食。”我当即开了下气汤让孩子服用，服药一天之后，膈气下消，两天后就可以吃东西，三天以后就痊愈了。我之所以知道这孩子的病情，是因为我在为他诊脉时，感觉到了心脏有病的脉气，他的脉象浊重而急躁，这是阳络有病。脉象理论说“脉来时壮盛迅速，去时艰涩，来去前后不一，其病根在于心脏”。浑身发热，脉象壮盛，这叫作重阳，也就是阳热过重。阳热一旦过重，就会扰乱心神。故而心中烦闷，吃不下饭食，这样一来络脉就会有病，络脉一旦有病，就会有血液向上冲出的危险，这样的话人就会死亡。这都是内心悲伤引起的，病因源于忧郁。

齐国有位名叫循的郎中令得了病，很多医生都认为他的病是由于逆气进入胸腹而引起的，于是用针刺法治疗。我诊断之后说：“他患的是涌疝，这种病会让人无法排泄大小便。”循说：“我不能大小便已经整整三天了。”我让他服用火剂汤，只喝下一剂就能够大小便了，喝了两剂大小便就十分畅通，喝下第三剂病就全好了。这种病是由于房事引起的。我之所以知道循所患的疾病，是因为我在为他诊脉时，他右手寸口的脉象十分急迫，脉象根本反映不出五脏所患的疾病，右手寸口脉象壮盛而频繁。脉象又快又频是中焦、下焦积存的热邪在涌动，他的左手脉象急迫是热邪向下流，右手脉象急迫是热邪向上涌，都反映不出五脏的脉气，所以称这种病为“涌疝”。体内积热，所以尿液呈现赤红色。

齐国有一位名为信的中御府长患病，我进入他的房间为他诊脉，告诉他说：“你这是热病的脉气。然而由于天气炎热出汗较多，脉象略显微弱，但不会因此而死亡。”我接着说道：“患这种病是由于在流水中洗浴时，感到十分寒冷，寒冷过后便浑身发热。”信说：“嗯，是这样的！去年冬天，我奉齐王之命出使楚国，到达莒县阳周水边时，我看到莒桥损坏得非常严重，就揽住车辕不想过河，驾车的马受惊，就坠落河中，我也跟着落入水中，差点淹死，手下的官吏立即来救我，我才从水中出来，当时衣服完全湿透了，不一会儿就觉得身上发冷，冷过之后全身便发热如火，一直到现在也不能受寒。”我当即给他开了液汤火剂退热，只喝下一剂之后便消汗了，喝下第二剂便退热了，喝完三剂病就好了。我让他继续服药，过了大约二十天，他的身体就像没病一样。我之所以知道信所患的疾病，是因为我在为他切脉时，发现他的脉象全都是阴脉。脉象理论说“内热、外热交杂错乱的人会死亡”。我为他切脉时，并没有发现交杂错乱的现象，都是阴脉。全都是阴脉，脉象顺的可以用清法治愈，热邪虽然没有完全清除，但仍然可以保住性命。我诊断时发现他的肾气有时重浊，在太阴寸口依稀能够感觉到这种情形，那就是水汽。肾原本是主管水液运行的，由此便可知道他的病情。这种病如果一时失治，就会转为寒热病。

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