扁鹊，是勃海郡郑地人，姓秦，名越人。他年轻时担任人家客馆的主管。一次，有个叫长桑君的客人从此地经过，住在客馆，只有扁鹊觉得他是一个非常奇特的人，所以总是恭恭敬敬地对待他。长桑君也知道扁鹊不是一般人。他在这家客馆来来去去长达十多年，后来终于把扁鹊叫进来单独和他坐在一起，悄悄地对他说：“我身上有秘藏的药方，我现在老了，想把它传给您，您千万不要泄露出去。”扁鹊说道：“遵命。”于是长桑君拿出怀中的药交给扁鹊，说：“用没有落地的露水送服此药，三十天以后，就可以洞彻万物了。”于是把他的秘方拿出来全部交给扁鹊。转瞬之间，长桑君就不见了踪影，他大概不是凡人吧。扁鹊按照他的吩咐服药三十天以后，果然能够隔着墙看见另一边的人。他凭借这种本领看病，完全能够看清人体五脏的疾病所在，只不过以诊脉为名而已。他有时候在齐国行医，有时候又在赵国。在赵国时候人们称他为扁鹊。

晋昭公在位时，各大夫势力强盛而国君的力量却很薄弱，赵简子是晋国的大夫，独揽大权。有一次赵简子生病，一连昏迷五天不省人事，大夫们都非常害怕，于是把扁鹊召来治疗。扁鹊进来察看赵简子的病情，然后就走了出去，大夫董安于向扁鹊询问病情，扁鹊答道：“他的血脉十分正常，你们有什么可大惊小怪的！过去秦穆公也曾出现过这种情况，昏迷了整整七天，然后才苏醒过来。等到苏醒的那天，他对公孙支和子舆说：‘我到了天帝那里非常快乐。我之所以在那儿呆了这么久，是因为恰好碰到天帝指教我。天帝告诉我说：“晋国即将大乱，延续五代都不会安宁。此后将有人成为霸主，他称霸不久就会死去。这位霸主的儿子将会使国家男女淫乱。”’公孙支将秦穆公的话记录下来收藏好，秦国的史书便据此记载了这件事。晋献公晚年国内大乱，晋文公称霸，晋襄公在殽山打败秦军以后放纵淫乱，这些您都是听说过的。现在主君的病情与秦穆公相同，不出三天就会痊愈，痊愈之后一定有话要讲。”

只过了两天半，赵简子就苏醒了，他对众大夫说：“我到天帝那里非常快乐，与百神在天的中央游玩，那里有各种乐器，演奏出许多乐曲，还有各种各样的舞蹈，与上古三代时期的乐舞不同，那里的乐声动人心弦。有一只熊想要抓住我，天帝命我用弓箭射杀它，结果我射中了熊，熊就死了。又有一只罴向我走来，我又射它，射中了，结果罴也死了。天帝很高兴，就赐给我两只竹笥，里面都装着首饰。我看到我的儿子在天帝身旁，天帝交给我一只翟犬，说道：‘等你儿子长大以后，就把这个赐给他。’天帝还告诉我：‘晋国即将一代代地衰败下去，再过七代就会灭亡。嬴姓的秦国将在范魁的西边打败周朝人，然而他们也不能拥有周朝的政权。’”董安于听了赵简子的话以后，记录并收藏起来。有人将扁鹊所说的话告诉了赵简子，赵简子于是赏赐给扁鹊田地四万亩。

后来扁鹊外出行医路过虢国。正赶上虢国太子病死，扁鹊就来到虢国宫门外，向喜好方术的中庶子询问道：“太子得了什么病，为什么全国都在举行祝祷活动而很多事都停止了呢？”中庶子回答说：“太子患有气血失调的病，运行交错而无法宣泄，因此突然发作于外部，这就使内脏受到伤害。身体内部的正气无法抑制邪气，而邪气聚集起来而不能发散出来，因此太子的阳脉松弛而阴脉急迫，所以突然间昏倒而死。”扁鹊问：“太子死了多长时间？”中庶子答道：“从鸡鸣时一直到现在。”扁鹊又问：“他的尸体收殓了吗？”中庶子答道：“还没有收殓，太子死去还不到半天。”扁鹊说：“请您转告国君，就说我是齐国渤海郡的秦越人，家住郑地，没有得到机会仰望国君的神采而拜见并侍奉在他身边。听说太子不幸亡故，我可以让他活过来。”中庶子说：“先生不会是在胡言乱语吧？您凭什么说太子能够活过来呢！我听说上古时代，有位著名的医生叫俞跗，他治病不用汤剂、药酒、石针、导引、按摩、药熨，只要解开衣服看一下就知道疾病所在，然后沿着五脏的腧穴，剖开皮肉，疏通经脉，结扎筋腱，按动髓脑，触动膏肓，疏理隔膜，清理肠胃，洗涤五脏，修炼精气，变换形体。先生的医术如果能够达到这种程度，那么太子就能死而复生了；如果先生达不到这种程度却想让太子复活，这简直连刚刚会笑的婴儿都骗不了。”许久，扁鹊仰天长叹道：“先生所说的那些治疗方法，就好比从竹管里窥视天空，从缝隙中观看花纹。我的治疗方法，不需要切脉、看气色、听声音、观察病人的身体形态，就能够说出病症所在。知道疾病的外在表现就可以推知内在的病因；知道疾病的内因就可以推知其外在表现。人体的疾病会通过外表反映出来，根据这一点，就可以为千里之外的病人诊断，诊病的方法很多，决不能只停留在单一的角度看问题。您觉得我的话不真实，可以试试进去诊察太子，您会听到他耳中有鸣响，看到他鼻翼微微张合，沿着他的双腿一直摸到阴部，您会觉得那里还有些温热。”

中庶子听了扁鹊的话之后，目光呆滞，瞪大了眼睛眨也不眨，舌头翘着放不下来，于是他进去把扁鹊的话告诉了虢国国君。虢君听后十分惊讶，连忙出来在宫廷的中门召见扁鹊，对他说：“我久闻您崇高的品德，可是一直没有机会拜见您。先生路过我们这个小国，希望您能帮助我们，作为这个偏僻小国的国君，我实在太荣幸了。有先生在，太子就能活过来；如果没有先生，太子就只能抛尸荒野而填塞沟壑，永远也回不来了。”他的话还没有说完，就悲伤抽泣，气郁胸中，精神恍惚，涕泪长流，闪闪的泪珠沾在睫毛上，悲痛得不能自已，就连容貌、神情都变了样子。扁鹊说：“像太子现在得的这种病，就是所谓的‘尸蹶’。这种病是由于阳气进入阴脉之中，脉气缠绕对胃造成冲击，经脉受到损伤，脉络受到阻塞，分别下注入三焦、膀胱，所以阳脉下坠，阴脉上升，阴阳二气相互争扰，使得气闭不通，阴气逆而上行，阳气在内运行，下气在内鼓动而不能上升，上气在外被阻绝而不能被役使，在上有隔绝阳气的脉络，下有破坏阴气的筋纽，阴气被破坏、阳气被阻隔，就使人面色衰败、血脉混乱，所以会使身体安静得如同死去一样。其实太子并没有真的死去。阳气入袭阴气而阻绝脏气的疾病可以治愈，如果是阴气入袭阳气而阻绝脏气，那就必死无疑。这些情况，都是在五脏气机逆乱的时候突然发作的。良医能够把握变化的病理，而庸医却会因为困惑而使病人更加危险。”

扁鹊于是吩咐他的弟子子阳打磨针石，然后用石针来刺三阳、五会等经络腧穴。过了不大一会儿，太子就苏醒过来了。扁鹊就让弟子子豹准备能够入体五分的药熨，与八减方的药剂一起煎煮之后交替在太子的两胁下熨治。这样一来太子就能坐起来了。此后扁鹊又进一步调和太子体内的阴阳二气，只服用了二十天汤药身体就复原了。所以天下人都以为扁鹊能够令死人复活。扁鹊说：“其实我并不能让死人复活，因为病人本来就是活的，我只不过是让他恢复健康罢了。”

扁鹊来到齐国，齐桓侯把他当成贵客接待。他入宫拜谒齐桓侯，说：“国君有小病在皮肤与肌肉之间，如果不及时治疗，病情将会加重。”齐桓侯说道：“我没有病。”扁鹊出去以后，桓侯对身边的人说：“医生总是喜好功利，想通过治疗没病的人来显示自己的业绩。”五天以后，扁鹊又进宫拜见，说：“您的病已经到了血脉之中，如果不医治的话就会加重了。”桓侯又说：“我没病。”扁鹊出去以后，桓侯很不高兴。又过了五天，扁鹊再次进宫拜见，说：“您的病已到了肠胃之间，再不治疗就会加重了。”这一次桓侯没有回答他。扁鹊出去以后，桓侯很不高兴。又过了五天，扁鹊再次进宫拜见，可是他看见桓侯以后就退出去跑掉了。桓侯派人前去问他为什么这样做。扁鹊回答说：“疾病在皮肉之间，凭借汤剂、药熨的效力就可以达到治疗效果；病在血脉之中，依靠针刺和砭石的效力就可以达到治疗效果；病在肠胃之中，需要利用药酒达到治病的目的；如果病在骨髓，即便是掌管生命的神也没有什么办法了。如今国君的病已经到了骨髓，我因此不敢请求为他治疗了。”五天以后，桓侯果然患了重病，于是派人去召扁鹊，可是扁鹊早就逃走了。桓侯就这样病死了。

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