班固称赞道：公孙弘、卜式、儿宽都以鸿雁奋飞之翼的才能而受困于平凡的燕雀之中，远远地混迹于猪羊之间，若不是遇到了好的时机，怎么能得到这样的官位呢？这时，汉朝创建六十多年，天下安定，国库充实，而四方的蛮夷还没有臣服，制度有很多缺漏，皇帝正准备选用文武人才，寻求这样的人如同害怕追赶不上似的。开始曾以安车蒲轮去迎接枚乘，后来召见主父偃因而赞叹不已。因此，群臣羡慕向往，有奇特才能的人同时涌现。卜式从割草的牧羊人之中被选中，桑弘羊从商人中被提拔起来，卫青在奴仆之间奋起，金日磾从投降的俘虏中被选拔出来，这些人都是从前那筑墙的傅说、喂牛的宁戚一类的人。汉朝所得的人才，属这个时期最多。学识渊博气度雍容的，有公孙弘、董仲舒、儿宽；忠厚勤勉的，有石建、石庆；质朴刚直的，有汲黯、卜式；提拔贤能的，有韩安国、郑当时；制定律令的，有赵禹、张汤；擅于写文章的，有司马迁、司马相如；擅长言辩、诙谐滑稽的，有东方朔、枚皋；擅长应对的，有严助、朱买臣；精通天文历法的，有唐都、落下闳；擅长协调音律的，有李延年；善于筹划的，有桑弘羊；奉令出使不辱使命的有张骞、苏武；杰出的将帅，有卫青、霍去病；接受先帝遗命、辅佐新君的，有霍光、金日磾。其余的记也记不过来。因此这个时期创建的功业和遗留下来的典章制度、文献，后世没有能比得上的。汉宣帝继承汉朝的大统，继续修治汉朝的大业，也讲述宣扬《六艺》，招选优秀奇特的人才，因此萧望之、梁丘贺、夏侯胜、韦玄成、严彭祖、尹更始因为精通儒家学说而得以进身；刘向、王褒因为善于写文章而得以显名。杰出的将相，有张安世、赵充国、魏相、邴吉、于定国、杜延年；治理民众成效卓著的，有黄霸、王成、龚遂、郑弘、邵信臣、韩延寿、尹翁归、赵广汉这些人，他们都有功勋事迹留下被后世所记述。参看这些名臣的事迹，也可说是仅次于汉武帝时代。