秦始皇曾计划建扩大畜养禽兽的苑囿，向东扩大到函谷关，向西扩大到雍县、陈仓。优旃说：“很好！多在苑囿里面放养一些禽兽，如果敌寇从东方攻过来，命令这些麋鹿用角去冲撞他们就可以了。”秦始皇因此放弃了这个想法。

秦二世继承帝位后，又打算给城墙涂漆。优旃说：“很好，皇上您即使没说，我本来就打算请求您这么做了。尽管油漆城墙会浪费钱财给百姓们带来愁苦，但的确有好处！油漆过的城墙光滑无比，敌寇攻打过来也爬不上城墙。要是想做成这件事，油漆倒也并不难，难的只是修建阴干城墙的荫室。”于是二世就笑了起来，也因这个原因而放弃了这个想法。不久后，二世被杀，优旃归附了汉朝，过了几年就死了。

太史公说：淳于髡仰头大笑，齐威王从此就能横行天下。优孟摇着头唱首歌，背柴度日的人就能得到封地。优旃凭栏呼喊，殿阶下拿着盾守卫的卫士们就能减半轮值。这难道不也是很伟大吗！

褚先生说：我有幸凭借着通晓儒家经术而担任郎官，但也喜好阅读六经外的那些史传杂说。我做不到谦恭退让，还写出了六章滑稽有趣的故事，将它们编到了下面。可以通读一下，扩大一些见闻，将它们留给后世那些好事之徒阅读，以此来愉悦心胸，震动自己的耳目。我将它们附在了以上太史公的三章滑稽故事之后。

武帝时期有个很受宠幸的艺人名叫郭舍人，他在说话的时候虽然不太遵循大道理，但却能让国君感到和顺愉快。武帝年少时，东武侯的母亲曾喂养武帝。武帝长大成人后，称她作“大乳母”。大乳母大约每个月都会上朝两次。一次大乳母入朝，武帝下诏让亲信的侍臣马游卿带着五十匹丝帛赏赐给乳母，还奉上酒菜和食物供养乳母。乳母上奏说：“某个地方有处公田，希望能够把这块地借给我。”武帝说：“乳母是希望得到这块地吗？”于是就将这块公田赐予乳母。乳母所说的话，武帝从没有不听信的。还曾经下诏令允许乳母乘车在御道上賓士。那时，公卿大臣们都很尊敬乳母。乳母家族中的子孙奴仆及侍从们在长安城里横行霸道，在街上截留别人的车马，抢走行人的衣服。消息传到宫中，武帝也不愿意通过法律来惩罚他们。相关官员请求迁走乳母的家室，安置到边疆。奏章得到批准。乳母应该入宫，与武帝当面辞行。乳母先面见了郭舍人，对着他哭泣。舍人说：“您马上进宫见武帝，辞行结束就离开，快步走然后不停回头看。”乳母听从了他的建议，向武帝后就立即离开，快步走然后不停地回头看。郭舍人大声地斥责她说：“呸！你个老太婆！怎么不快点走！陛下已经成年了，哪里还需要你的乳汁才能活命？为什么还回头看！”因此武帝怜惜乳母，很为她伤心，就下诏制止了这件事，不准迁走乳母，反倒将说她坏话的人处置贬谪到边疆。

武帝在位时，齐国有一位先生名叫东方朔，由于爱好古代的史传书籍，喜好儒家的经术，阅读了很多诸子百家的著述。东方朔刚刚到长安时，前往公车府呈上自己的奏书，一共享了三千枚木简。公车府派出两个人一同去抬他的奏书，仅仅能够抬起。皇上到尚方府阅读东方朔呈上来的奏书，每次停下来时，就在那个地方作一个记号，读了两个月才将这些奏书读完。武帝颁下诏书任命东方朔担任郎官，时常在皇上左右听候差遣。皇上屡次召他来到跟前说话，每次都十分愉快。皇上经常下诏当面赏赐东方朔饮食。吃过了饭，东方朔将所剩的肉全都揣进怀里带回家，衣服都被油弄脏了。武帝数次赏赐他绸绢，他手提肩扛地搬回去。东方朔专门用武帝赏赐的那些钱财丝帛，求娶长安城里年轻美貌的女子做妻子，娶来的女子多了一年大多都抛弃了，于是再次娶妻。君主赏赐给他的钱财，全都花在了女人身上。皇上身边的郎官有大都称呼东方朔为“狂人”。皇上听到了这件事，说：“要是东方朔为人处事没有这样的行为的话，你们这些人怎么能和他同列呢！”东方朔任命自己的儿子做了郎官，又升迁到了侍中谒者，时常手拿着符节出使各国。东方朔走在大殿上，一个郎官对他说：“人们都把先生当成了狂人。”东方朔说：“像我东方朔这样的人，就是所谓的在朝廷中避世隐居的人。古时的人，都是去深山中避世隐居。”他常常坐到酒席上，酒喝得高兴，就趴到地上唱道：“隐居在尘俗里，避世在金马门。在宫殿里能够避世隐居，自身得到保全，为何要去深山中、茅庐下。”金马门就是宦官署的大门，因为在大门旁立着铜马，因此被称作“金马门”。

一次朝廷集合了学宫里的博士先生们一同参议国事，这些人一起诘难东方朔说：“苏秦、张仪一旦遇到了拥有万辆战车的国君，就能做上卿相的位子，恩泽惠及后代。如今先生您学到了先王的法术，尊崇圣人的仁德，诵读《诗经》《尚书》等诸子百家的言论，不可胜数。在竹简和丝帛上撰写文章，自认为天下无双，并且可以说是博闻强识、聪明善辩。但是您竭力尽忠侍奉当今圣上，时间长达几十年，可官职仅仅是个侍郎，地位也只相当于执戟卫士，想来您的操行还是有什么疏漏之处吧？这到底是什么原因呢？”东方朔说：“这原本就不是你们这些人能够全面了解的。当时是一个时代，如今又是另外一个时代，如何能够相提并论呢！张仪、苏秦在世之时，周王室衰败不堪，天下诸侯不去朝觐，依靠暴力彼此征讨，争权夺势，用军事手段彼此侵犯，相互兼并成了十二个诸侯国，实力不相上下，得到贤德之士的诸侯国就强盛，失去贤德之士的诸侯国就衰败，因此贤德之士的意见能够被听从，计划得以实施，身处高贵的地位，恩泽惠及后代，子孙后人能够长久地荣华富贵。现在就不是这样的了，圣明的皇帝身居朝堂之上，恩德施于天下，天下诸侯都朝贡臣服，威势足以震慑四方的夷狄，四海之外的疆土相连成一片乐土，安定如同覆置的盘盂一般，天下统一，合为一体，凡是有什么举动，就如同在手掌里运转一般。贤德与否，能有什么不同的表现形式呢？如今天下广大，士民众多，那些尽心竭力，来往驰骋游说，如同车辐一同凑集到车毂一般争着向朝廷献计献策的人，多得难以数清。尽管尽心竭力地敬仰道义，却仍被衣食所困扰，有的人根本没有进身做官的门路。倘若张仪、苏秦与我一同生活在现在，他们就连掌故官都难以得到，如何还敢奢望去做常侍和侍郎呢！古书中说：‘天下要是没有灾害，即便是有圣人，也没有地方能够施展他的才能；朝廷中君臣上下同心，即便是有贤人，也没有机会立功。’因此说时代有变化了，事情就跟着发生变化。即便如此，如何能够不努力提高自身修养呢？《诗经》中说：‘在宫里面敲钟，钟声传到了宫外。’‘白鹤在幽远的沼泽深处鸣叫，叫声传到了宫外。’要是能够提高自身修养，还何须担心无法取得尊荣呢！姜太公亲身施行仁义七十二年，遇到了周文王，这才得以施行他的学说和主张，被封在了齐国，延续了七百年而未曾断绝。这就是士人之所以夜以继日，孜孜不倦，钻研学问，施行道义而不敢停下来的缘故。如今世上的隐士，虽然没被当世任用，但是仍然能够孤高突起地自立于世上，安然自得地独处，向上学习许由，向下学习接舆，谋略计策如同范蠡，忠诚与武子胥无异。天下安定和平，隐士修身自持，很少有同道众人，这原本就是十分平常的事情。你们对我还有什么疑虑！”就这样那些先生们都默不作声，没有话可回答。

建章宫后阁的双重栏杆里，有只动物跑了出来，看外观和麋鹿很像。有人将这件事汇报给皇帝，武帝前去观看，询问身边的群臣里那些熟习各种事物且通晓经术的人，但没人知道那到底是什么动物。于是武帝召来东方朔去看它。东方朔说：“我知道这是什么动物，希望能够赏赐美酒饭食给我大吃一顿，我就说。”武帝下诏说：“好。”东方朔吃完了，又说：“某个地方有几顷公田、鱼池及蒲苇地，陛下将那个地方赐给我，我东方朔就说。”武帝又下诏说：“可以。”这时东方朔才肯说：“它就是人们平常所说的驺牙。每当远方的人前来归顺仁义，驺牙就会先出现。它的牙齿前后大小整齐一样，并无臼齿，因此被称作驺牙。”从那之后约一年时间，匈奴混邪王果然统率着十万民众来归附汉朝。武帝就再次赏赐给东方朔许多钱财。等到年龄大了，东方朔即将去世时，劝谏武帝说：“《诗经》说：‘往来不断的青蝇，落在人的篱笆上。善良仁慈的君主，不会听信谗言。谗言并无止境，扰乱四方邻国。’希望陛下能够远离那些奸诈谄媚的小人，斥责他们进谗言。”武帝说：“东方朔如今反倒多说好话了吗？”因此感到很奇怪。不久后，东方朔果然生病死了。古书中说：“鸟儿到了即将死去的时候，它的鸣声也会十分悲哀；人到了即将死去的时候，他的言辞很有道理。”就是说这种情况。

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