子贡在仲尼那里学成后，就离开了孔子来到卫国当官，他又用贱买贵卖的手段囤积货物，在曹国和鲁国之间进行货物买卖。孔子一共有七十位高徒，所有的子弟中数端木赐最为富有。原宪甚至连粗粮都吃不饱，只能隐居在在闭塞不通的小巷子里。子贡乘坐四匹马拉的车子，带着束帛重礼前去访问诸侯，所经过的地方，没有哪个君主不对他行宾主之礼。孔子的名声能够传扬天下，与子贡在人前人后的帮助分不开。这就是所谓的相得益彰吧？

白圭，是西周人。魏文侯在位的时候，李克竭尽全力推行开发土地的政策，白圭却乐于观察时机的变化，所以别人放弃的东西白圭买进，别人买进的东西白圭就出售。等到五谷丰登的时候，白圭就买进粮食，出售蚕丝、生漆；等到蚕茧出产的时候，白圭就买进丝帛、绵絮，出售粮食。太岁星处在太空中的卯宫，天下就要大丰收；第二年将会有歉收。太岁星行至午宫，天下将会有旱灾；第二年就会有较好的收成。太岁星行至酉宫，粮食就会丰收；第二年将会歉收。太岁星行至子宫，天下发生大旱；第二年就会丰收，雨水丰沛。当太岁星行至卯宫时，白圭囤积的货物大约比往年的货物多一倍。想要让货物价格上涨，他就收购下等的粮食；想要让每斗每石粮食的重量增加，他就收购上等的粮种。白圭能够不重视自己的吃喝，控制自己的嗜欲，勤俭节约，和手下的人以及奴仆们同甘共苦，但是争取赚钱的机遇如同凶猛的野兽大鸟猎取食物那样迅速而敏捷。因此他说：“我经营生产，就是像伊尹、吕尚策划计谋，就像孙子、吴起运用兵法，就像商鞅推行法制一样。因此假如一个人的智慧不能够随机应变，勇气不足以果敢决断，仁德不足以正确取舍，强壮不足以坚守到底，那么就算是他想学习我的方法，我也是不会告诉他的。”所以天下的人说到经商之术时都仿效白圭。白圭他是尝试过自己的经营之术，同时又取得成效，并不是随随便便就能够做到的。

猗顿凭借经营池盐起家，而邯郸的郭纵则是凭借冶炼铁器成就了辉煌的家业，他们的富庶程度可以和帝王相比了。

乌氏县名倮的人经营畜牧业，等到繁殖了众多牲畜的时候，就将它们卖掉，用那些钱去购买珍奇之物和一些丝织品，然后暗中献给戎族的国王。戎族的国王会用高于礼品十倍的财物对他进行回赠，还送给他牲畜，牛马等牲畜多得需要用山谷来作为计量单位。秦始皇帝下令倮的地位与有封地的贵族等同，并且按规定时间与列臣一起进宫朝见。而巴郡一个名字叫清的寡妇，她的祖先挖掘到丹砂矿，家族独揽丹砂矿的利益已经好几代，家产也是多得无法计算。清，是一个寡妇，她能够守住先人的家业，以钱财来自卫，防止他人侵犯。秦始皇帝将清尊为贞妇并用招待宾客的礼节招待她，还为她修筑了女怀清台。倮是边远小城里善于畜牧的人，清是穷乡僻壤的中的一个寡妇，他们之所以能够与拥有万辆兵车的君主平等相待，名扬天下，难道不是凭借他们的财富吗？

汉朝兴起，国内统一，汉朝开放了关卡桥梁，解除了开发山林水泽生产的禁令，所以富商大贾遍布天下，交易的物品无处不流通，供求双方都得到极大的满足，因此政府将豪杰、诸侯、强宗望族都迁徙到京都地区。

关中地区自汧县、雍县以东一直到黄河、华山之间，肥沃的土地方圆千里，从有虞氏、夏后氏那时候起将该处划为上等土地征收田税。后来，公刘迁居到邠，太王、王季居住在歧邑，周文王创建丰都，周武王治理镐京，所以那里的人民仍然具有先王的遗风，喜欢经营农业，种植五谷，把土地看得很重要，秉性善良，很少去做那些奸邪之类的事情。等到秦文公、孝公、穆公定都在雍邑的时候，雍邑地处陇、蜀货物交流要塞，所以有很多商人。秦献公将都城迁徙到栎邑，栎邑往北阻挡了戎狄的侵袭，往东与三晋相通，也有许多大商人。秦孝公、秦昭襄王整治都城咸阳，在咸阳的基础上创建起汉朝的都城长安，长安城附近的因为供奉皇帝陵墓而专门设置的各个陵县，让四万八面的人和货物全部一起来到此地，聚集在那里，地域狭小而人口众多，因此那里的民众越发喜欢动用脑筋，玩弄智巧，从事工商业。关中地区以南就是巴郡、蜀郡。巴郡、蜀郡两地也有肥沃的土地，那里盛产栀子、生姜、朱砂、石材、铜、铁、竹木器物。巴蜀南部连接到滇、僰两地，僮仆多来自于僰地。西边与邛、笮两地相邻，笮地盛产马、旄牛。但是巴蜀地区四面交通闭塞，靠栈道连接千里之外，与关中之间没有什么货物不流通的，只由褒、斜两个山谷连接两地车辆往来的道口，用他们产量丰富的货物去交易他们鲜有的货物。天水、陇西、北地、上郡和关中的习俗一样，但是向西有羌中的便利，向北有戎狄的畜牧。戎狄的畜牧业在全天下都是最丰饶的，但是他们的土地十分贫瘠，地势险恶，只有京师长安是它向外信道的收束点。因此关中的土地，占了天下的三分之一面积，而人口却不到天下的十分之三，但是估算关中拥有的财富，则占据了天下人的十分之六。

过去唐尧定都于河东，殷商定都于河内，东周定都于河南。这河东、河内、河南三河地区都在天下的中心，就好像是鼎的三只足，是帝王们更替建都的地方，建国历史都有数百年或者上千年。那里土地面积狭小，人口众多，是封国诸侯们聚集会面的地方，因此当地的民风都是勤俭节约，深谙世故。杨、平阳两郡的百姓向西到秦和戎狄地区进行贸易往来，向北到种和代两地进行交易。种、代在石邑的北面，这两地靠近东胡，屡次遭受侵犯。民风骄横强直，喜好斗勇，以行侠仗义为名做违法乱纪的事情，很少人从事农耕或商业。不过这个地方与北夷临近，军队经常经过，从中原地区运送来的物资有时候会有些剩余。那里的民众大多桀骜不驯，自三家还没有分晋的时候，就已经对其剽悍的民风感到担忧了，而赵武灵王更加助长了这种风气，他们的风俗还有赵国的遗风。因此杨和平阳的百姓因为这个原因在他们中间进行贸易买卖，得其所欲。温、轵两县的百姓向西来到上党进行贸易往来，往北到赵、中山做生意。中山那个地方土地贫瘠，人口众多，在沙丘一带还有当年纣王留下的殷商后裔，民风急躁，靠投机谋利生活。男子们相聚游戏，慷慨悲歌。行动时就拉帮结伙地去杀人抢掠，其他时间就去盗墓，制造奇巧之物、制作许多美丽的器物。很多容貌俊美的男子成为了歌舞艺人。女子则弹奏琴瑟，趿拉着鞋子，在权贵与沃尓沃之间游走献媚，有的被纳入后宫，遍及各地诸侯之家。

邯郸也是漳水、黄河之间的一座城邑。邯郸北通燕、涿，南有郑、卫。郑、卫两地的风俗和赵地有些相似，不过地理位置靠近梁、鲁，百姓更加庄重一些，而且十分注重贞操。战国末期，卫国的都城从濮水之滨迁徙到野王，野王地区的百姓逞义气，行侠义，这些都是卫国的遗风。

燕国的故都蓟也是勃海、碣石之间的一座城邑。南部与齐、赵接壤，东北毗邻匈奴。从上谷一直到辽东，土地辽阔，百姓稀少，多次遭受入侵掠夺，民俗与赵、代两地十分相似，百姓迅捷强悍，做事情欠缺考虑，当地盛产鱼、盐、枣和栗。北面邻近乌桓、夫余，东面又能控制秽貉、朝鲜、真番的有利资源。

洛阳向东可以到齐、鲁两地经商，向南可以到梁、楚两地做生意。因此泰山的南边就是鲁，泰山的北边就是齐。

齐地依山傍海，土地肥沃，幅员辽阔，适合种植桑麻，百姓大多从事彩绸、麻布、丝帛、鱼、盐等生产活动。临菑也是东海和泰山之间的一座城池。那里民风豁达宽容，而且人民足智多谋，喜欢议论，多以土地为重，很难动摇离散他们，这些人害怕聚众斗殴，却敢于持刀行刺，因此经常发生抢劫他人的事情，这是大国的风气。当地士、农、工、商、贾五民俱全。

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