壶遂曰：“孔子之时，上无明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以断礼义，当一王之法。今夫子上遇明天子，下得守职，万事既具，咸各序其宜，夫子所论，欲以何明？”

太史公曰：“唯唯，否否，不然〖唯唯，否否，不然：自谨的应答声。相当于现代汉语的“是是，不不，不对”。〗。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作《易》八卦。尧舜之盛，《尚书》载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。《春秋》采善贬恶，推三代之德，褒周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔〖正朔：正月初一。〗，易服色，受命于穆清〖穆清：上天。〗，泽〖泽：皇帝的恩泽。〗流罔极〖罔极：没有尽头。〗，海外殊俗，重译【重译：经过重重翻译。】款塞，请来献见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之于《春秋》，谬矣。”

于是论次〖论次：编排。〗其文。七年而太史公遭李陵之祸，幽于缧绁〖缧绁：监狱。〗。乃喟然而叹曰：“是余之罪也夫！是余之罪也夫！身毁不用矣。”退而深惟〖惟：思，考虑。〗曰：“夫《诗》《书》隐约者，欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陈、蔡，作《春秋》；屈原放逐，着《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，而论《兵法》；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道也，故述往事，思来者。”于是卒述陶唐以来，至于麟止，自黄帝始。

维〖维：发语词。〗昔黄帝，法天则地，四圣遵序〖遵序：遵从黄帝的秩序。〗，各成法度；唐尧逊位，虞舜不台〖台：通“怡”。快乐，高兴。〗；厥美帝功，万世载之。作《五帝本纪》第一。

维禹之功，九州攸同，光唐虞际，德流苗裔；夏桀淫骄，乃放鸣条。作《夏本纪》第二。

维契作商〖作商：使商朝兴起。〗，爰及成汤；太甲居桐，德盛阿衡；武丁得说，乃称高宗；帝辛湛湎，诸侯不享。作《殷本纪》第三。

维弃作稷〖作稷：从事农业生产。〗，德盛西伯；武王牧野，实抚〖抚：统治。〗天下；幽厉昏乱，既丧酆镐；陵迟〖陵迟：衰落。〗至赧，洛邑不祀〖不祀：不被祭祀。指周室宗庙断绝香火，喻亡国。〗。作《周本纪》第四。

维秦之先，伯翳佐禹；穆公思义，悼豪之旅；以人为殉，诗歌《黄鸟》；昭襄业帝。作《秦本纪》第五。

始皇既立，并兼六国，销锋铸鐻〖鐻：古代悬挂钟的架子两旁的柱子。〗，维偃干革〖干革：武器铠甲。〗，尊号称帝，矜武任力；二世受运，子婴降虏〖降虏：投降做了俘虏。〗。作《始皇本纪》第六。

秦失其道，豪桀并扰〖并扰：并起。〗；项梁业之，子羽接之；杀庆救赵，诸侯立之；诛婴背怀，天下非之。作《项羽本纪》第七。

子羽暴虐，汉行功德；愤发蜀汉，还定三秦；诛籍业帝，天下惟宁，改制易俗。作《高祖本纪》第八。

惠之早霣〖霣：通“陨”，坠落，指死亡。〗，诸吕不台；崇强禄、产，诸侯谋之；杀隐幽友，大臣洞疑〖洞疑：恫疑，恐惧。洞，通“恫”。〗，遂及宗祸。作《吕太后本纪》第九。

汉既初兴，继嗣不明，迎王践祚〖践祚：登基。〗，天下归心；蠲除肉刑，开通关梁，广恩博施，厥称太宗。作《孝文本纪》第十。

诸侯骄恣，吴首为乱，京师行诛，七国伏辜，天下翕然〖翕然：和顺一致。〗，大安殷富。作《孝景本纪》第十一。

汉兴五世，隆在建元，外攘夷狄，内修法度，封禅，改正朔，易服色。作《今上本纪》第十二。

维三代尚矣，年纪不可考，盖取之谱牒〖谱牒：战国时期流行的世袭年谱。〗旧闻，本于兹，于是略推，作《三代世表》第一。

幽厉之后，周室衰微，诸侯专政，春秋有所不纪；而谱牒经略，五霸更〖更：交替。〗盛衰，欲睹周世相先后之意，作《十二诸侯年表》第二。

春秋之后，陪臣〖陪臣：各个诸侯国的大夫。〗秉政，强国相王；以至于秦，卒并诸夏，灭封地，擅其号。作《六国年表》第三。

秦既暴虐，楚人发难，项氏遂乱，汉乃扶义征伐；八年之间，天下三嬗〖嬗：变，变化。〗，事繁变众，故详着《秦楚之际月表》第四。

汉兴已来，至于太初百年，诸侯废立分削，谱纪不明，有司靡踵〖踵：连续，接连。〗，强弱之原云以世。作《汉兴已来诸侯年表》第五。

维高祖元功，辅臣股肱，剖符而爵，泽流苗裔，忘其昭穆，或杀身陨国。作《高祖功臣侯者年表》第六。

惠景之间，维申功臣宗属爵邑，作《惠景间侯者年表》第七。

北讨强胡，南诛劲越，征伐夷蛮，武功爰列。作《建元以来侯者年表》第八。

诸侯既强，七国为从〖从：通“纵”，合纵，联合。〗，子弟众多，无爵封邑，推恩行义，其势销弱，德归京师。作《王子侯者年表》第九。

国有贤相良将，民之师表也。维见汉兴以来将相名臣年表，贤者记其治，不贤者彰其事。作《汉兴以来将相名臣年表》第十。

维三代之礼，所损益各殊务，然要以近性情，通王道，故礼因人质为之节文，略协古今之变。作《礼书》第一。

乐者，所以移风易俗也。自《雅》《颂》声兴，则已好《郑》《卫》之音，《郑》《卫》之音所从来久矣。人情之所感，远俗则怀。比《乐书》以述来古，作《乐书》第二。

非兵不强，非德不昌，黄帝、汤、武以兴，桀、纣、二世以崩，可不慎欤？《司马法》所从来尚矣，太公、孙、吴、王子能绍而明之，切近世，极人变。作《律书》第三。

律居阴而治阳，历居阳而治阴，律历更相治，间不容翲忽〖翲忽：细微。〗。五家之文怫异〖怫异：乖戾怪异。〗，维太初之元论。作《历书》第四。

星气之书，多杂禨祥，不经〖不经：荒诞不经。〗；推其文，考其应，不殊。比集论其行事，验于轨度以次，作《天官书》第五。

受命而王，封禅之符罕用，用则万灵罔不禋祀。追本诸神名山大川礼，作《封禅书》第六。

维禹浚川，九州攸宁；爰及宣防，决渎通沟。作《河渠书》第七。

维币之行〖行：流通。〗，以通农商；其极则玩巧〖玩巧：利用时机谋取私利。〗，并兼兹殖，争于机利，去本趋末。作《平准书》以观事变，第八。

太伯避历，江蛮是适；文武攸兴，古公王迹。阖庐弑僚，宾服荆楚；夫差克齐，子胥鸱夷〖鸱夷：革囊，皮制口袋。〗；信嚭亲越，吴国既灭。嘉伯之让，作《吴世家》第一。

申、吕肖矣，尚父侧微〖侧微：卑微，低贱。〗，卒归西伯，文武是师；功冠群公，缪权于幽；番番〖番番：指老年人头发黄白相间的样子。〗黄发，爰飨营丘。不背柯盟，桓公以昌，九合诸侯，霸功显彰。田阚争宠，姜姓解亡。嘉父之谋，作《齐太公世家》第二。

依之违之，周公绥〖绥：安定，安稳。〗之；愤发文德，天下和之；辅翼成王，诸侯宗周。隐桓之际，是独何哉？三桓争强，鲁乃不昌。嘉旦《金縢》，作《周公世家》第三。

武王克纣，天下未协而崩。成王既幼，管蔡疑之，淮夷叛之，于是召公率德，安集王室，以宁东土。燕哙之禅，乃成祸乱。嘉《甘棠》之诗，作《燕世家》第四。

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