窄窄春衫衬柳腰，

两山飞翠不须描。

虽然未是文君媚，

也带村庄别样娇。

便肯出半斤银子。徐婆仍旧乘晚来见掌珠，说：“客人已中意，肯出四两银子。连谢我的都在里边。”掌珠道：“这也不论，只是怎得他起身？”徐婆道：“我自有计较。我已与客人说道，他本心要嫁，因有儿子、媳妇，怕人笑不像样，不要你们的轿子迎接，我自送他到船。开了船，凭他了。料他守了一向寡，巴不得寻个主儿，决不寻死。好歹明早收他银子，与他起身！”掌珠此时欲待不做，局已定了；待做了，年余姑媳，不能无情，又恐丈夫知觉，突兀了一夜。

才到天明，只听得有人打门，推窗问时，道：“吴江张家，因姑娘病急，心疼危笃，来说与婆婆。”盛氏听了，便在床上一毂碌扒起，道：“我说他这心疼病极凶的，不曾医得，如何是好？”自来问时，见一汉子，道是他家新收家人张旺，桐乡人。船已在河下。掌珠吃了一惊，心中想道：“他若去，将谁嫁与客人？”便道：“这来接的一面不相识，岂可轻易去？还是央人去望罢。”盛氏道：“谁人去得？这须得我自去。”掌珠道：“这等待我央间壁徐亲娘送婆婆去，我得放心。”便蹙来见徐婆道：“昨日事做不成了！古古怪怪的，偏是姑娘病重来接他，拦又拦不住，只得说央你送他，来与你计议。”徐婆笑道：“这是我的计。银子在此，你且收了。”打开看时，却是两锭逼火。徐婆道：“你去，我正要送他交割与蛮子。”掌珠回来道：“徐亲娘没工夫，我再三央及，已应承了。”便去厨下做饭，邀徐亲娘过来，两个吃了起身。盛氏分付掌珠，叫他小心门户，店便晚开早收些，不要去到别人家去。又分付了阿寿。掌珠相送出门。到了水次，只见一只脚船，泊在河边，先有一个人，带着方巾，穿着天蓝绸道袍，坐在里边。问时，道：“城中章太医，接去看病的。”盛氏道：“闲时不烧香，极来抱佛脚！”忙叫开船。将次盘门，却是一只小船飞似赶来。相近，见了徐婆道：“慢去！”正是徐家来定。徐婆问：“甚缘故？”来定道：“是你旧年做中，说进王府里的丫头翠梅，近日盗了些财物走了。告官着你身上要，差人坐在家里，接你回去！”徐婆道：“周亲娘央我送老亲娘，待我送到便来，暂躲一躲着。”来定道：“好自在生性！现今差人拿住了大舍，他到官，终须当不得你！”盛氏听了道：“这等亲娘且回去罢。”徐婆道：“这等你与章阿爹好好去。”便慌慌忙忙的过船去了。那盛氏在船中不住盼望，道：“张旺，已来半日了，缘何还不到？”张旺笑道：“就到了。”日午，船中做了些饭来吃，盛氏道是女婿家的，也吃了些。将次晚了，盛氏着忙道：“吴江我遭番往来只半日，怎今日到晚还不到？”只见那男子对着张旺道：“你与他说了罢！”张旺道：“老亲娘！这位不是太医，是个桐乡财主章阿爹。他家中已有儿子、媳妇，旧年没了家婆，再娶一个作老伴儿。昨日凭适才徐老娘做媒，说你要嫁，已送银十两与你媳妇，嫁与我们阿爹了！你仔细看看，前日来买酒相你的不是他？我是他义男章旺，那是甚张旺？这都是你媳妇与徐老娘布就的计策，叫我们做的！”盛氏听了，大哭道：“我原来倒吃这忤逆泼妇嫁了！我守了儿子将二十年，怎今日嫁人？我不如死。”便走出船舱，打帐向河中跳。不期那章成之忙来扯住道：“老亲娘！不要短见！你从我不从我凭你，但‘既来之，则安之’。你媳妇既嫁你，岂肯还我银子？就还我银子，你在家中难与他过活。不若且在我家，为我领孙儿过活罢了。”盛氏听了，想道：“我在家也是一个家主婆，怎与人做奶娘？但是回家委难合伙，死了儿子也不知道。不若且偷生，待遇熟人，叫儿子来赎我。”便应承道：“若要我嫁你，便死也不从。若要我领你孙儿，这却使得。”正是：

在他矮檐下，谁敢不低头？

只是想自家苦 ? 家私，自家私囊也有些，都不能随身，不胜悒怏。

徐婆回报，掌珠知道事已成，不胜欢喜。将那银子分一两谢了徐婆，又放心放胆，买了些下饭，请徐婆、杨三嫂、李二娘一干。徐婆又叫他将盛氏细软都藏了，装他做跟人逃走模样，丈夫来问，且说他到张家。计议已定。

不期隔得六七日，周于伦已回，买了些嘉、湖品物，孝顺母亲。跨进门来，止见掌珠坐在店里，便问母亲时，掌珠道：“张家去了。”周于伦道：“去张家做甚么？”掌珠道：“我那日病在楼上，婆婆在店中，忽然走上楼，道：‘姑娘有病，有人接我要去。’我道家中无人，又没人跟随。婆婆定要去，我走不起，只得着徐亲娘送到水次。如今正没人接他。”周于伦道：“莫不你与他有甚口面去的？”掌珠道：“我与他有甚口面？他回你自得知。”周于伦道：“我不打紧，明日我自去接，知道了。”次日打点了些礼，竟到吴江。姐夫不在，先是姊姊来见，道：“母亲一向好么？”周于伦吃了一惊，道：“母亲七日前说你病来接他，已来了！”姐姐听了，也便吃一个大惊，道：“何曾有这事！是哪个来接？”于伦道：“是隔壁徐亲娘亲送到水口的，怎这等说？”两下惊疑。于伦便待起身，姊姊定要留饭，于伦也吃不下，即赶回家。对着掌珠道：“你还我母亲！”掌珠道：“你好没理！那日你母亲自说女儿病来接，就在房中收拾了半日，打点了一个皮箱，张家人拿了。我不放心，央徐亲娘送去，出门时那一个不见？”只见徐亲娘也走过来道：“皇天！这是我亲送到船里的，船中还有一个白胖的男人，方巾天蓝花绸海青，道是城中太医，来接的是甚张旺。”又问邻舍道：“是真出门的？”那一个不道是果然有的。道：“是本日未天明，果然听得人敲门来接。”有的道：“早饭时候，的是穿着油绿绸袄、月白裙出门的。”又问：“家中曾有人争竞么？”道：“并不曾听得争闹。”细问阿寿，言语相同。周于伦坐在家中，闷闷不悦，想道：“若是争闹气不忿，毕竟到亲眷人家，我又没有甚亲眷；若说有甚人勾搭，他守我十余年没话说，怎如今守不住？”又到楼上房中看，细软已都没了，好生决断不下。凡是远年不来往亲戚家里，都去打听问，并不曾去。凡城中城外庙宇龟卜去处，也都走遍。在家如痴如呆，或时弹眼泪。过了半个多月，掌珠见遮饰过了，反来呆他道：“好汉子！娘跟人走，连我如今也疑心，不知你是周家儿子不是周家儿子？”气得个周于伦越昏了。为体面不像，倒收拾了酒店，仍旧外边去做生意，只是有心没想，生意多不甚成。一日转到桐乡，背了几件衣服，闯来闯去，闯到一个村坊，忽抬头见一个妇人在水口洗衣服，与母亲无二。便跑近前，那妇人已洗完，左手绾着衣服，右手提着槌棒，将走到一大宅人家。于伦定睛一看，便道：“母亲！你怎在这里？”原来正是盛氏。盛氏见了，两泪交流，哽咽不语，可是：

大海横风生紫澜，

绿萍飘泊信波翻。

谁知一夕洪涛息，

重聚南洋第一滩。

半晌才道：“自你去后，媳妇怪我说他手松，故意不卖与人。叫他松时，他又故意贱卖。再说时，他叫我自管店，他却日日到徐婆家。我说了他几声，要等你回来对你说，不料他与徐婆暗地将我卖到这章家。已料今生没有见你的日子，不期天可怜见，又得撞见！不是你见我时，我被他借小姑病重赚我来时，眼目已气昏了，也未必能见你！”于伦道：“我回时，他也说小姑家接去。我随到小姑家，说不曾到，又向各亲眷家寻，又没踪影。不知小贱人和老虔婆用这等计策！”盛氏又道：“我与媳妇不投，料难合伙。又被媳妇卖在此间，做小伏低，也没嘴脸回去见人。但只你念我养育你与守你的恩，可时来看我一看，死后把我的这把骨殖带回苏州，与你父亲一处罢了！”言讫，母子大痛。周于伦此时，他主意已定了，身边拿出几钱银子付与母亲，道：“母亲，且收着在此盘缠，半月之间，我定接你回去。”两边含泪分手。周于伦也就不做生意，收拾了竟回。心里想道：“我在此赎母亲，这地老虎决不肯信；回家去必竟要处置妇人，也伤体面。我只将他来换了去，叫他也受受苦！”算计了，回到家照旧待掌珠。

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