过了两日，寡妇为这八十两银子，只得又与他说：“我不是定要你从他，只是前日为儿子死，借他银子三十两，遭他逼迫，你若与他好了，他便题不起，还有资助。若不，将甚还他？”贵梅道：“他若相逼，幸有住房可以典卖偿他，若说私通，断然不可。”寡妇听了，平跳起来，将贵梅一掌，道：“放屁！典了房子，叫我何处安身？你身子值钱，我该狼藉的么？”贵梅掩着脸正待灵前去哭，又被一把头发挦去，道：“你敢数落我么！”贵梅连声道：“不！”又已打了几下。走得进房，小妹来看，道：“亲娘，如今已在浑水里，那个信你清白？不若且依了婆婆，省些磨折，享些快乐。”贵梅道：“这做不得。”一连几日，没个肯意。汪涵宇催寡妇作主，寡妇道：“家中都是凭你的，你撞着只管蛮做，我来冲破，便可作久长之计。”果然汪涵宇听了。一日乘他在后园洗马桶，他闯进去，强去抱他，被他将刷帚泼了一身秽污去了。一日预先从寡妇房中过去，躲在他床下，夜间正演出来，被他喊叫有贼，涵宇欺他孤身，还来抱他，被他打得满脸是血，底下小厮又赶起来要上楼，寡妇连忙开了自己房，等他溜走。外边邻舍渐渐已晓得朱寡妇有落水拖人的意思。一个汪涵宇弄得伤了脸，半月不得出门，也待罢了。倒是寡妇为银子份上，定要将这媳妇道他不孝，将来打骂。汪涵宇乘机来做好相劝，捏他一把。贵梅想起是为他姑媳参商，便一掌打去，他一闪，倒把寡妇脸上指尖伤了两条。汪涵宇便道：“你这妇人，怎么打婆婆？这是我亲眼见的！若告到官，你也吃不起！”寡妇得了这声，便道：“恶奴！你这番依我不依我？若不依我，告到官去，打你个死！”贵梅便跪下道：“贵梅失误得罪，但凭打骂；若要与这光棍私通，便死不从！”寡妇道：“有这样强的！”便向门前喊叫道：“四邻八舍！唐贵梅打婆婆，列位救命！”便往县前走。汪涵宇对贵梅道：“从了我，我与你劝来。”贵梅道：“光棍！你搅乱我家里，恨不得咬你的肉！我肯从你？”汪涵宇做劝的名色，也到县前来。这些邻舍打团团道：“一定婆媳争风厮闹了。”有的道：“想是看得阿婆动火，闹嫁。”恰好小妹走到门前来，好事的便一把扯住道：“贵梅为甚打婆婆？”小妹把头摇一摇。这人道：“想是闹嫁？”小妹道：“肯要嫁倒不闹了。”这人道：“是甚人来说亲？”小妹道：“汪朝奉。”这些人便道：“古怪！这蛮子，你在他家与老寡妇走动罢了，怎又看想小寡妇，主唆婆婆逼他？我们要动公举了！”谁料那边婆子已在县前叫屈，县里已出了差人来拿。只是汪涵宇倒心焦，起前拨置，只说妇人怕事，惊他来从；如今当了真，若贵梅说出真情，如何是好？打听得县官是个掌印通判，姓毛，极是糊涂，又且手长。寻了他一个过龙书手陈爱泉，是一名水手，说道：“此妇泼悍，要求重处，拿进去。”只见这通判倒也明白，道：“告忤逆，怎么拿银子来？一定有前亲晚后偏护情弊，我还要公审。”不收。汪涵宇极了，又添一名，又与书手三两，道：“没甚情弊，只是妇人泼悍，婆婆本分，不曾见官，怕一时答应不来，宽了他，他日后一发难制，故此送来，要老爷与他做主。”毛通判道：“这等落得收的，晓得了。”须臾贵梅到，正是晚堂。一坐堂，带过去，先叫朱寡妇，寡妇道：“妇人守寡二十年了，有个儿子，两月前已死，遗下这媳妇唐贵梅，不肯守制，日逐与妇人厮闹，昨日竟把妇人殴打，现有伤痕可证。”毛通判听了，便叫唐贵梅，不由他开口，道：“你这泼妇！怎夫死两月便要嫁，又打婆婆？拶起来！”贵梅道：“妇人原不愿嫁。”毛通判也不来听，把贵梅拶上一拶，拶了又敲，敲了又打二十，道：“你这样泼妇，还叫你坐一坐，耐耐性！”发了女监。其时邻舍来看的，都为他称屈。朱寡妇且是得志，一到家中，与汪涵宇没些忌惮，两个吃酒说笑，道：“好官！替我下老实处这一番，这时候不知在监里仔么样苦哩！”汪涵宇道：“生铁下炉也软，这番一定依你了。消停一日，保他出来。”两个公然携灯上楼睡了。

只可怜贵梅当日下了女监，一般也有座头，汪涵宇又用了钱，叫众人挫折他，将来拴在柱上，并无椅桌倚靠，那有铺盖歇宿？立时禁不得两腿疼痛，要地下坐时，又秽污杀人，只是两泪交流，一疼欲死。听得那狱里一更更这等捱将来，筛锣摇铃敲梆，好不恓惶！贵梅自想：当日丈夫叫我与他争气，莫要出乖露丑，谁知只为守节，反倒吃打吃拶吃监。早知如此，丈夫死时自缢，与他同死，岂不决烈！千思万想，到得天明，禁子又来索钱，道：“你这妇人只好在家中狠，打公骂婆，这里狠不出的，有钱可将出来，座头可将我们旧例与他说！”座头来对贵梅说，贵梅道：“我身边实是无钱。”座头道：“身边晓得你无钱，但你平日攒下私房藏在那边？或有亲眷可以挪借，说来那禁子哥与你唤来。”贵梅道：“苦我父母早亡，又无兄弟、亲戚，在家帮家做活，那有私房？”禁子听了，叫道：“看这样泼妇，平日料应亲邻闹断，身边有钱料也背阿婆买吃，没有是真，只叫他吃些苦罢！”吵一阵去了。去得又一阵，故意来轻薄，捏脚捏手，逼得贵梅跌天撞地，痛哭号啕。这干又道：“不承抬举！”大骂而去。水米不打牙一日，忽见一个禁子拿了两碗饭、两样菜来，道：“是你姓汪的亲眷送来的，可就叫他来替你了落我们。”贵梅知是汪涵宇，道：“我没这亲眷。”竟不来吃。等了一会，禁子自拿去了。

又捱一日，只见外边有票取犯妇唐氏，离了监门。却是汪涵宇必竟要他，故意用钱叫禁子凌辱他，后来送饭以恩结他，又叫老寡妇去递呈子，道：“老年无人奉养唐氏，已经责罚知改，恳乞释放养老。”通判道：“告也是你，要饶也是你，官是你做么？”还要拘亲邻，取他改过结状释放。汪涵宇恐怕拘亲邻惹出事来，又送了一名水手，方得取放回来。只见这些邻舍见他拶打狼狈，也都动怜，道：“你小年纪，平日听得你极本分孝顺，怎么打婆婆？”贵梅道：“贵梅也知事礼，怎敢打婆婆？”只见一个旺尖嘴，是左邻吴旺，道：“昨日他家说来，是要你嫁汪蛮不肯告的。”又一个老邻舍张尚义道：“这等你死也挣两句，说个明白，怎受这苦？”贵梅道：“这是我命运，说他怎么！”一个对门的李直又道：“他不仁，你不义。这样老淫妇，自己养汉，又要圈局媳妇，谎告；汪蛮谋占人家妇女，教唆词讼，我们明日到道爷处替他伸冤！”贵梅道：“我如今已得放，罢了，不敢劳列位费心。”一步步挪到家中。朱寡妇正在那边与汪涵宇讲话，见了道：“恶奴！若不是汪朝奉劝，监死你！不是他送饭，饿死你！”汪涵宇道：“罢，罢！将就些。”贵梅不敢做声，两泪汪汪，到了房里。小妹进来见了，道：“爷呀！怎拶做这样肿的？想是打坏了！你从不曾吃这苦，早知这样，便依了他们罢！”贵梅道：“丈夫临终，我应承守他，断不失节，怎怕今日苦楚忘了？只是街坊上邻舍为我要攻击婆婆，是为我洗得个不孝的名，却添婆婆一个失节的名，怎好？我不能如丈夫分付奉养他，怎又污蔑他？”说了一番，夜间穿了几件缟素衣服，写四句在衣带上，道：

亲名不可污，吾身不容浼。

含笑向九泉，身名两无愧。

趁家人睡，自缢在园中古梅树下。正是：

节劲偏宜雪，心坚不异冰。

香魂梅树下，千古仰遗馨。

次早，老寡妇正又来骂他逼他，只见房中悄然，道：“这恶奴想逃走了？”忙走下楼看时，前门尚闭，后门半开，寻去，贵梅已气绝在梅树下了，惊得魂不附体，来见汪涵宇。涵宇道：“有事在官，只是惧罪自尽，不妨。”拿出五七两银子来，与寡妇买材，哄得出门，他自忙到婆子房内，把平日送他的席卷而去。婆子回来寻汪涵宇时，已是去了。又看自己楼上，箱笼又空，真是人财两失，放声大哭。邻舍们见汪涵宇去得慌忙，婆子又哭，想是贵梅拶打坏死了，那吴旺与李直悄地赶到水口，拿住汪涵宇，道：“蛮子！你因奸致死人命，待走到那里去？”汪涵宇急了，买求，被二个身边挤了一空。婆子又吃地方飞申，亏毛通判回护自己，竟着收葬，也费了几两银子，房子也典与人。似此耽延，贵梅三日方敛，颜色如生，见者无不叹息称羡。后来毛通判为贪罢职。贵梅冤抑不伸，凄风淡月时节，常现形在古梅树下。四川喻士积有诗吊之。杨升庵太史为他作传，末曰：

本篇未完，请继续下一节的阅读..