叙

男儿不死成大功，非如俗言“大难后当有大福”。只是动心忍性，识透胆雄，置身生死之外，故白刃交前而不惊，浮议交挠而不动。岂如王昭远孺子，以铁如意指挥三军，自比武侯，竟作亡虏哉！虽然，襄毅知献，文端知人，不然，一本兵挠之，一纨绔佐之，其不坏国家几希矣。

翠娱阁主人题

仗钺西陲意气雄，

斗悬金印重元戎。

沙量虎帐筹何秘，

罂渡鲸波计自工。

血染车轮螳臂断，

身膏齐斧兔群空。

归来奏凯麒麟殿，

肯令骠骑独擅功。

大凡人臣处边陲之事，在外的要个担当，在内的要个持重。若在外的手握强兵数十万，不敢自做主张，每每请教里边取进止，以图免后来指摘，岂不误了军机！在内的身隔疆场千百里，未尝目击利害，往往遥制阃外，凭识见以自作禁中颇收，岂不牵制了军事？故即如近年五路丧师，人都说是[缺字][缺字][缺字][缺字]人马骁劲，丧我的将帅，屠我士卒。后来辽广陷没，人都说是[缺字][缺字][缺字]奸谋诡计，陷我城池。不知若能经抚和衷，文武效力，朝中与阃外同心应手，如古时卒知将意，将知帅意，谋有成局，而后出师，那得到这丧师失地的田地！故此，若是真有胆力的人，识得定，见得破，看定事，做得来，何必张张惶惶，惊吓里边，张大自己的功？看定这人做得来，何必纷纷纭纭，挠乱外边，图分人的功？内外协心，内不专制，外不推委；又不忌功嫉能，愎谏任意，不惜身家，不辞艰苦，就是灭虏而后朝食的事情，也是容易做的。

我曾想一个榜样来：我朝有个官人，姓项名忠，字荩臣，浙江嘉兴府嘉兴县人。中正统七年进士，选刑部主事，升员外。正统十四年七月，北虏也先犯边，太监王振创议御驾亲征，举朝谏阻，王振不从。留了御弟郕王监国，与几个大臣居守，凡朝中大小官员，有才力谋略的，都令从驾。十七日出师。但见：

阵列八方，队分五色。左冲雄，右突武，前茅英，后劲勇，都拥着天子中央；赤羽日，白旄月，青盖云，皂纛雾，都簇着圣人黄钺。浩荡荡雪戟霜戈，行如波涌；威凛凛雷钲霆鼓，势若山移。但只是顶盔贯甲，不免是几个纨袴儿郎；挺剑轮枪，奈何皆数万市井子弟。介胄虽然鲜朗，真羊质而虎皮；戈矛空自锋铦，怕器精而人弱，正是：平日贪他数斗粮，今朝难免阵前亡；爹娘妻子走相送，只恐骸骨何年返故乡！

大驾出了居庸关，过怀来，到宣府，那边报警的雨也似来。这阉奴王振倚着人马多，那里怕他！还作威福，腾倒得户、兵二部尚书，日日跪在草里。百官上本请回驾的，都叫他掠阵，督兵上前。先是一个先锋西宁侯宋谟、武进伯朱贵，遇着虏兵，杀得片甲不还。驸马井源接应，也砍得个七零八落。每日黑云罩在御营顶上，非风即雨，人心惶惑。钦天监道：“天象不吉！”这阉奴才思想还京。到鸡鸣山，鞑兵追来，遣成国公朱勇断后，被他赶到鹞儿岭，杀个精光。八月十四将到怀来城，他又不就进城，且在土木地方屯扎人马。只见一夜鞑兵已团团围定。各管兵官只得吩咐排下鹿角，地上铺了些铁蒺藜钉板，鞑子也不敢来冲营。只是营中没了水，穿井到二丈，没个水影儿。一连三日，鞑子势大，救兵又不敢来，那阉奴慌得没法处。却是鞑子先差人讲和，这阉奴便叫大学士曹鼐写敕与和。也不待讲和的回，他竟叫拔营。这一个令传下，这些兵士便跑，那里分个队伍。那鞑兵早已赶到了，也不管官员、将士乱砍。这些兵士只顾逃去，那一个愿来迎敌与护驾！可怜一望里呵：

白草殷红，黄沙腥赤。血泻川流，尸横山积。马脱鞍而悲嘶，剑交卧而枕藉。创深血犹滴，伤寡气犹息。首碎驼蹄劲，躯裂霜锋剧。将军颈断，空金甲之流黄；元辅身殂，徒玉带之耀碧。吊有乌鸦，泣唯鼯鼫。梦绕金闺，魂离故国。浪想珠襦，空思马革。生长绮罗丛，零落阴山碛。恨化鬼磷飘，愁绪浓云湿。试风雨于战场，听呜呜之哀泣！

莫说二十万军，王振这阉奴，把内阁曹鼐、张益，尚书鄜埜、王佐，国公张辅，一干文武官员，不知是车辗马踏，箭死刀亡，都没了。还弄得大驾蒙尘，圣上都入于虏营。后边也亏得于忠肃定变，迎请还朝。只是当时鞑兵撩乱，早已把项员外抓了去，囚首垢面，发他在沙碛里看马。但见项员外原是做官的，何曾受这苦楚？思想起来，好恼好苦：“若论起来英雄失志，公孙丞相也曾看猪，百里大夫也曾牧牛，只是我怎为羯奴管马，倒不如死休！”又回想道：“我死这边，相信的道我必定死国，那相忌的还或者道我降夷，皂白不分。还要死个爽快。”在那沙碛里已住了几日，看这些臊子，每日不见一粒大米，只是把空里养的牛羊骡马，又或是外边打猎捉来的狐兔黄羊、獐麀熊鹿，血沥沥在火上炙了吃，又配上些牛羊乳酪。吃罢，把手在胸前袄子上揩抹。这搭袄子可也有半寸厚，光耀耀的油腻却无一些儿轮到他。项员外再三想：“罢！在这里也是死，逃去拿住也是死，大丈夫还在死里求生！”便就在管的马中相上了两匹壮健的在眼里，乘着夜间放青，悄悄到皮帐边，听他这些鞑子鼾声如雷，他便偷了鞍辔，赶来拴上，慌忙跳将起去，又为肚带拴不紧，溜了下来，只得重又拴紧；骑了一匹，带了一匹，加上两鞭，八支马蹄扑碌碌乱翻银盏，只向着南边山僻处所去。日间把马拴了吃草，去山凹里躲，夜间便骑了往外跑。偏生躲在山里时，这些臊子与鞑婆、小鞑骑了马山下跑来跑去，又怕他跑进山来，好不又惊又怕！却又古怪，那边马嘶，这边马也嘶起来，又掩它的口不住，急得个没法，喜是那边鞑子也不知道。似此三日，他逃难的人不带得粮，马也何尝带得料，一片瞭地不大分辨，东跑西跑，一日也三百余里，虽是轮流骑，却都疲了伏倒了，任你踢打，只是不肯走起来。没及奈何，只得弃马步走，昼伏夜行。

山险向人欹，深松暗路岐。

惊尘舞飞处，何处辨东西！

不一日，闯到一个山里。一条路走将进去，两边石块生得狼牙虎爪般。走到山上一望，四围石壁有数十丈，便无别路可来。山顶平旷，可以住得。前边还有座小山，山空中都筑着墙，高二三丈，有小门，宛然是个城。城中有几个水池。项员外看了，道：“这是个死路了！”喜得无人，身子困倦，便在松树下枕了块石头睡去。只见[缺字]个人道：“项尚书，这是石城山，你再仔细看一看，[缺字]下山北去。”项员外惊醒，擦擦眼，却见那壁树根下一个青布包。拿来看时，却是些棋炒肉脯。他道天赐之物，将来吃了些。又在石池内掏了些水吃。多余棋炒肉脯藏了，便觉精神旺相，就信步下山，往北行走。又是两日，渐渐望见墩台，知道近边了，便走将近去。只见墩上军道：“咄！甚汉子，敢独自这厢走！”项员外道：“这是甚么地方？”墩军道：“是宣府。”项员外道：“我是中国随驾官，被鞑子拿去，逃回的。”墩军道：“你是官，你纱帽员领呢？”项员外道：“拿了去，还有哩？”墩军道：“你不要哄我。停会出哨的回，我叫带你去。”项员外在墩下坐了半日，果然出哨的来，墩军与他讲了。就与他马骑，送到总兵府，回哨就禀了总兵郭登。这总兵是文武兼全的，又好贤下士，听说是刑部员外，就请相见。只见这项员外日日在树林中躲凹，身上衣服就扯得条条似的，头不见木梳面，可也成了个饼，脸不见水面，又经风日，憔黑可怜。郭总兵叫取冠带，梳洗相见。及至着靴时，腿上又是鲜血淋漓，蔟藜刺满脚底，也着不得靴。行了礼，送在客馆，着人为他挑去。向来只顾得走，也不知疼痛，这番挑时，几至晕去。将息了半月余，郭总兵为备衣装，资送到京。上本面阙，蒙圣恩准复原职。此时家眷在京，正欲得一实信，开丧回南。不意得见，真是喜从天降！后来升郎中，转广西副使。洁己爱民，锄强抑暴。道：“当日我为虏擒去，已拼一死报国，如今幸生，怎不舍生报国！”

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