朱恺仍旧自与陈有容往来，又为姚明哄诱，渐渐去赌，又带了陈有容在身边，没个心想，因为盆中不熟，自己去出钱，却叫姚明掷色，赢来三七分钱：朱恺发本得七分，姚明出手得三分。不期姚明反与那些积赌合了条儿，暗地泻出，不该出注偏出大注，不该接盆翻去抢。输出去倒四六分分，姚明得四股，却是姚明输赢都有，朱恺只是赢少输多。常时回家索钱，他母亲对朱正道：“恺儿日日回家要钱，只见拿出去，不见拿进来，日逐花哄，怕荡坏身子。你也查考他一查考。”果然朱正查访，见他同走有几个积赌，便计议去撞破他，不料他耳目多，赶得到赌场上，他已走了，回来不过说他几声“习成不改”，甚是不快。只是他母亲道：“恺儿自小不拘束他，任他与这些游手光棍荡惯了，以后只有事生出来，除非离却这些人才好。我有个表兄盛诚吾，见在苏州开缎子店，不若与他十来个银子兴贩，等他日逐在路途上，可以绝他这些党羽。”朱正点头称是。

次日，朱正便对朱恺道：“我想你日逐在家闲荡，也不是了期，如今趁我两老口在，做些生意，你是个唓 嗻的人，明日与你十来个银子，到苏州盛家母舅处，撺贩些尺头来，也可得些利息。”朱恺道：“怕不在行。”朱正道：“上马见路，况有人在彼，你可放心去。”说做生意，朱恺也是懒得，但闻得苏州有虎丘各处可以顽耍，也便不辞。朱正怕他与这干朋友计议变卦，道：“如今你去，不消置货，只是带些银子去。今日买些送盛舅爷礼，过了明后日，二十日起身罢！”朱恺便讨了几钱银子，出去买礼，撞见姚明，道：“大哥那里去？”朱恺道：“要买些物件，到苏州去。”姚明道：“是那个去？”朱恺道：“是我去。”姚明道：“去做甚么？”朱恺道：“去买些尺头，来本地卖。”姚明道：“几时起身？”朱恺道：“后日早。”姚明道：“这等我明日与大哥发路。”朱恺道：“不消，明日是我做东作别。”姚明就陪他买了些礼物，各自回家。

次日果然寻了陈有容，与姚明、周至、宗旺，一齐到酒楼坐下。宗旺道：“不见大哥置货，怎就起身？”朱恺道：“带银子去那边买。”陈有容道：“多少？”朱恺道：“百数而已。”周至道：“兄回时，羊脂玉簪，纱袜，天池茶，茉莉花，一定要寻来送陈大兄的了。”姚明道：“只不要张公衖、新马头顽得高兴，忘了旧人！”朱恺道：“须吃裘龙笑了，断不！断不！”到会钞时，朱恺拿出银子，道：“这番作我别敬，回时扰列兄罢！”众人也就缩手谢了分手。宗旺道：“明日陈兄一定送到船边。”朱恺道：“明日去早，不消。”姚明道：“送君千里，终须一别。也便省了罢。”朱恺自回。只有姚明，因没了赌中酒，心里不快，正走时，只见背后一个人叫道：“姚二哥！那里去？”正是赌行中朋友钱十三，道：“今日赵家来了个酒，你可去与他来一来。”姚明道：“不带得管。”钱十三道：“你常时大主出，怕没管？”姚明暗道：“苦！我是慷他人之慨，何尝有甚银子？”利动人心，也便走去。无奈朱恺不在，稍管短，也就没胆，落场掷着是跌八，尖五，身边几钱碎银输了，强要去复，连衣帽也除光，只得回家。一到家中，迎着家婆开门，见他这光景，道：“甚模样！前日家中没米，情愿饿了一顿，不曾教你把衣帽来当，怎今日出去，弄得赤条条的？要赌，像朱家有爷? 在前边，身边落落动，拿得出来；去赌，你有甚家计，也要学样？我看你平日只是叨贴他些，明日去了，将什么去买这衣帽！”姚明道：“没了朱恺，难道不吃饭？”家婆道：“怕再没这样一个酒了！”絮絮聒聒，再不住声。弄得姚明，翻翻复复，整醒到天明，思出一条计策。忙走起来，寻了一顶上截黑、下截白的旧绒帽；又寻了一领又蓝又青、一块新一块旧的海青，抖去些黰气，穿上了；又拿了一件东西，悄悄的开了门，到朱恺家相近。

此时朱恺已自打点了个被囊，一个挂箱，雨伞、竹笼等类，烧了吉利纸出门。那父亲与母亲送在门首，道：“一路上小心，早去早回！”朱恺就肩了这些行李走路。才转得个弯，只见姚明道：“朱大哥！小弟正来送兄，兄已起身了，此去趁上一千两！”朱恺道：“多谢金口！”姚明道：“兄挑不惯，小弟效劳何如？”朱恺道：“岂有此礼？”两个便一头说，一头走，走到靖江县学前，此时天色黎明，地方僻静，没个人往来。朱恺是个娇养的，肩了这些，便觉辛苦，就庙门槛上少息。姚明也来坐了。朱恺见他穿戴了这一套，道：“姚二哥，怎这样打扮？”姚明道：“因一时要送兄，起早了，房下不种得火，急率寻不见衣帽，就乱寻着穿戴来了。”随即叹息道：“小弟前日多亏兄维持，如今兄去，小弟实难存活！”朱恺道：“待小弟回时，与兄商量。”姚明道：“一日也难过，如何待得回来？兄若见怜，借小弟一二十两在此处生息，回时还兄，只当兄做生理一般。”朱恺道：“这迟了，如今我已起行，教我何处挪攒？”姚明道：“物在兄身边，何必挪攒？”朱恺道：“奈是今日做好日出去，怎可借兄？”提了挂箱，便待起身。姚明把眼一望，两头无人，便劈手把挂箱抢下，道：“借是一定要借的！”往文庙中径走。朱恺道：“姚兄，休得取笑！”便赶进去。姚明道：“朱兄，好借二十两罢！”朱恺道：“岂有此理？人要个利市！”忙来夺时，扯着挂箱皮条，被姚明力大，只一拽，此时九月，霜浓草滑，一闪，早把朱恺跌在草里。姚明便把来按住，扯出带来物件，却尺把长一把解手刀。朱恺见了，便叫：“姚明杀人！”姚明道：“我原无意杀你，如今事到其间，住不得手了！”便把来朱恺喉下一勒，可怜：

夙昔盟言誓漆胶，

谁知冤血溅蓬蒿，

堪伤见利多忘义，

一旦真成生死交。

姚明坐在身上，看他血涌如泉，咽喉已断，知他不得活了，便将行囊背了，袖中搜有些碎银、锁匙，拿来放在自己袖里，急急出门。看见道袍上溅有血渍，便脱将来，把刀裹了，放在肋下。跨出学宫，便是得命一般，只见天已亮了，道：“我又不出外去，如今背了行囊，倘撞着相识，毕竟动疑，如何是好？”姊姊在此相近，便将行囊背到他家。正值开门，姚明直走进去，见了姊姊，道：“前日一个朋友，央我去近村帮行差使，今日五鼓回来，走得倦了，行囊暂寄你处，我另日来取。”姊姊道：“你身子懒得，何不叫外甥驮去？”姚明道：“不消得，左右没甚物在里边，我自来取。”就把原搜锁匙开了挂箱，取了四封银子，藏在袖内。还有血衣与刀，他暗道：“姊夫是个盐捕，不是好人，怕他识出，仍旧带了回去。”将次走到家中，却见一个邻人陈碧，问道：“姚辉宇那里回，这样早？”姚明失了一惊，道：“适才……才去洗澡回来！”急急到家，忙把刀与衣服塞在床下，把银子收入箱中。家婆还未起来。吃些饭，就拿一封银子，去赎了衣帽回来。家婆问道：“怎得这衣帽转来？”姚明道：“小钱不去大不来，一遭折本一遭翻。今日被我翻了转来，还赢他许多银子。”就拿银子与妇人看，道：“你说朱恺去了我难过，这银子终不然也靠朱恺来的？”妇人家小意见，见有几两银子，也便快活，不查他来历了。

话说靖江有一个新知县，姓殷名云霄，是隆庆辛未年进士，来做这知县未及一年，正万历元年，他持身清洁，抚民慈祥，断事极其明决，人都称他做“殷青天”。一日睡去，正是三更，却见两个猪跪伏在他面前，呶呶的有告诉光景，醒来却是一梦：

霜冷空阶叫夜虫，

纱窗花影月朦胧。

怪来头白辽东豕，

也作飞熊入梦中。

那殷知县道：“这梦来得甚奇！”正在床中思想，只见十余只乌鸦，咿咿哑哑，只相向着他叫。这些丫鬟、小厮，你也赶，我也赶，它那里肯走？须臾出堂，这些乌鸦仍旧来叫，也有在柏树上叫的，也有在屋檐边叫的，还有侧着头，看着下边叫的。殷知县叫赶，越赶越来。殷知县叫门子道：“你下去分付，道有甚冤枉，你去，我着人来相视！”门子掩着嘴笑，往堂下来分付。这堂上下人也都附耳说：“好捣鬼！”不期这一分付，那鸦“哄”一声，都飞在半天，殷知县忙叫皂隶：“快随去！”皂隶听了乱跑，一齐赶出县门。人不知什么缘故，问时，道：“拿乌鸦！拿乌鸦！”东张西望，见一阵都落在一个高阁上，人道是学中尊经阁，又赶来，都沸反的在着廊下叫。众人便跑到廊下，只见一个先跑的，一绊一跤，直跌到廊下，后边的道：“是……原来一个死尸！一个死尸！”看时项下勒着一刀，死在地下，已是死两日的。忙到县报。时这厢朱正早起开门，见门上贴一张纸，道：“是甚人把招贴粘我门上？”去揭时，那贴粘不大牢，随手落下，却待丢去，间壁一个邻人接去，道：“怎写着你家事？”朱正忙来看时，上写：“朱恺前往苏州，行至学宫，仇人裘龙劫去。”朱正便失惊道：“这话跷蹊！若劫去便该回来了。近日他有一班赌友，莫不是朱恺将银赌去，难于见我，故写此字逃去？却又不是他的笔，且开了店，再去打听。”又为生意缠住。忽听街坊上传道：“文庙中杀死一个人了！”朱正听了，与帖上相合，也不叫人看店，不顾生意，跳出柜便走。走到学宫，只见一丛人围住，他努力分开人进去，看了不觉放声大哭。这时知县正差人寻尸亲，见他痛哭，便扯住问，他道：“这是我儿子朱恺！”众人便道：“是甚人杀的？”朱正道：“已知道此人了！”便同差人到店中取了粘贴。他母亲得知，“儿天”“儿地”哭个不了。朱正一到县中，便大哭道：“小的儿子朱恺，二十日带银五十两前往苏州，不料遭仇人裘龙杀死在学宫，劫去财物。”殷县尊道：“谁是证见？”朱正便摸出贴子呈上县尊，道：“这便是证见。”殷县尊道：“是何人写的？何处得来？”朱正道：“是早间开门，粘在门上的。”殷知县笑道：“痴老子！若道你儿子写的，儿子死了；若道裘龙，裘龙怎肯自写出供状？若是旁观的，既见，他怎不救应？这是不足信的！”朱正道：“老爷！裘龙原与小人儿子争丰有仇，实是他杀死的！他曾在市北酒店里说，要杀小人儿子。”殷知县道：“谁听见？”朱正道：“同吃酒姚明、陈有容、宗旺、周至，都是证见。”殷知县道：“明日并裘龙拘来再审。”

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