小引

穷达会有时，英雄岂无泪？骖骐骥而服轭，宜为昂首之鸣；息鲲鹏于水涯，终见凌风之举。时习兮行见遄发，骖行者浸成蹶趋。何事蝇营，遽从狗窦。履危机而自快，入奇彀而不知。笔墨无灵，漫乞灵于钟磬；文章无用，思见用于梵吟。不倚人而倚天，良可丑也；不信己而信鬼，或承羞乎！且成笔底之花，笑破旁人之口。

翠娱阁主人撰

壮夫志匡济，蠹简为津梁。朝耕研田云，暮撷艺圃芳。志不落安饱，息岂在榆枋。材借折弥老，骨以磷逾强。宁逐轻薄儿，肯踵铜臭郎！七幅豁盲者，三策惊明王。杏园舒壮游，兰省含清香。居令愆缪格，出俾凋瘵康。斯不愧读书，良无惭乘黄。穷达应有数，富贵真所忘。毋为贪心炽，竟入奸人缰。

右五言排律

男儿生堕地，自必有所建立，何必一顶纱帽？但只三考道是奴才官，例监道是铜臭，这些人借了一块九折五分钱重债出门，又堂尊处三日送礼，五日送礼，一念要捉本钱，思量银子，便没作为，贡举又道日暮途穷，岁贡捱出学门原也老迈，恩选孝廉岂无异才？却荐剡十之一，弹章十处八，削尽英雄之气。独是发甲，可以直行其志，尽展其才，便是招人忌嫉，也还经得几遭跌磕，进士断要做的。虽是这样说，也要尽其在己。把自己学问到识老才雄，悟深学富，气又足，笔又锐，是个百发百中人物，却又随流平进，听天之命，自有机缘。如张文忠，五十四中进士，遭际世庙，六年拜相，做许多事业，何妨晚达？就是嘉兴有个张巽解元，文字纰缪，房官正袋在袖中，要与众人发一番笑话，不期代巡见了讨去，看做个奇卷，竟作榜首，是得力在误中，后来有一起大盗，拿银三千，央他说分上，在宾馆中遇一吏部，是本府亲家。吏部谭文，将解元文字极其指摘唾骂，骂了请教姓名，他正是解元，自觉惭惶，竟一肩为他说了这分上，是又得力在误中。人都道可以幸胜，又见这些膏粱子弟、铜臭大老得中，道可以财势求，只看崔铎等到手成空！还有几个买了关节，自己没科举，有科举又病，进不得场，转卖与人；买得关节被人盗去，干赔钱；买关节被中间作事人换去，自己中不着，还有事露，至于破家丧身，被哄银子被抢，都是一点躁心，落了陷阱。又有一个，也不是买关节，只为一念名心未净，被人赚掇，不唯钱财被诓，抑且身家几覆。

话说湖州有个秀才姓张，弱冠进了学，家里田连阡陌，广有金银，呼奴使婢，极其富足。娶妻沈氏，也极有姿色，最妙是个不妒，房里也安得两个有四五分姿色丫头，一个叫做兰馨，一个叫做竹翠。还有两个小厮，一个叫做绿绮，一个叫做龙纹，服侍他。有时读书，却是：

柔绿侵窗散晓阴，

牙签满案独披寻。

飞花落研参朱色，

竹响萧萧和短吟。

倦时花径闲步：

苔色半侵屐，花稍欲殢 人。

阿谁破幽寂，娇鸟正鸣春。

客来时一室笑谭：

对酒恰花开，诗联巧韵来。

玄诠随尘落，济济集英才。

也是个平地神仙，岂是寒酸措大！一日，只见其妻对着他道：“清庵王师父说，南乡有个道睿和尚，晓得人功名迟早、官职大小，附近乡官、举、监，都去拜在门下。你也去问一问。”张秀才道：“仔么这师姑与这和尚熟？我停日去看他。”恰好一个朋友也来相拉，他便去见他。不知这和尚是个大光棍，原是南京人，假称李卓吾第三个徒弟，人极生得齐整，心极玲珑，口极快利，常把些玄言悟语打动乡绅，书画诗词打动文士，把些大言利嘴诳惑男妇。还有个秘法，是奉承结识尼姑。尼姑是寻老鼠的猫儿，没一处不钻到，无论贫家富户宦门，借抄化为名，引了个头，便时常去闯。口似蜜，骨如绵，先奉承得人喜欢，却又说些因果，打动人家，替和尚游扬赞诵。这些妇女最听哄，那个不背地里拿出钱，还又撺掇丈夫护法施舍？但他得了这诀，极其兴了。还又因这些妖娆来拜师的，念佛的，引动了色火，便得两个行童徒孙，终不济事，只得重贿尼姑，叫他做脚勾搭。有那一干或是寡妇，独守空房，难熬清冷；或是妾媵，丈夫宠多；或是商贾之妇，或是孝夫之妻，平日不曾餍足他的欲心，形之怨叹，便为奸尼乘机得入。还有喜淫的借此解淫，苦贫的望他济贫，都道不常近妇人面，毕竟有本领，毕竟肯奉承，毕竟不敢向人说，有这几件好，都肯偷他。只这贼秃见援引来得多，不免拣精拣肥；欲心炽，不免不存形迹；那同寺的徒弟徒孙，不免思量踹浑水，捉头儿，每每败露，每每移窠，全无定名。这番来湖州，叫做道睿，号颖如，投了个乡绅作护法，在那村里谭经说法。这王师姑拜在他门下，因常在张家打月米，顺口替他荐扬。又有这朋友叫做钟暗然，来寻他同去，好一个精舍：

径满松杉日影微，

数声清梵越林飞。

花烹梭水禅情隽，

菜煮禶 蓠道味肥。

天女散花来艳质，

山童面壁发新机。

一堂寂寂闲钟磬，

境地清幽似者稀。

先见了知客，留了茶，后见颖如，看他外貌极是老成镇重：

满月素涵色相，悬河小试机锋。

凛凛泰山乔岳，允为一世禅宗。

叙了些闲文。张秀才道：“闻得老师知人休咎、功名早晚，特来请教。”颖如道：“二位高明，这休咎功名只在自身，小僧不过略为点拨耳！这也是贵乡袁了凡老先生己事。这老先生曾遇一孔星士，道他命中无子，且止一岁贡，历官知县。后边遇哲禅师指点，叫他力行善事，他为忏悔，后此老连举二子，发甲，官至主政。故此小僧道在二位，小僧不过劝行忏悔而已。就是这善行，贫者行心，富者行事，都可行得。就如袁了凡先生宝坻减粮一事，作了万善，可以准得，故此和尚也尝尝劝行，尝尝有验，初不要养供小僧作善行也。”钟暗然道：“张兄，你尚无子，不若央颖老师起一愿，力行千善，祈得一子；这只在一年之间，就见晓报的。况且你们富家，容易行善。”张秀才道：“待回家计议。”钟暗然道：“这原是你两个做的事，该两个计议。”两个别了，一路说：“这和尚是有光景的，我自积我的阴德，他不骗我一毫，使得，使得！”钟暗然道：“也要你们应手。”

果然张秀才回去计议，那尊正先听了王师姑言语，只有撺掇，如何有拦阻？着人送了二两银子、两石米，自过去求他起愿。颖如道：“这只须先生与尊正在家斋戒七日，写一疏头，上边道‘愿力行善事多少，求一聪明智慧、寿命延长之子’，就是了，何必老僧？”张秀才道：“学生不晓这科仪，一定要老师亲临。”颖如见他已着魔了，就应承他。到他家中，只见三间楼上，中悬一幅赐子白衣观音像，极其清雅。他尊正也过来相见。颖如就为他焚符起缘，烧了两个疏头，立了一个疏头，只是这和尚在楼上看了张秀才尊正与这两个丫头，甚是动火：

呖呖一群莺啭，袅袅数枝花颤。

司空见惯犹闲，搅得山僧魂断。

这边夫妻两个应好日起愿，那边和尚自寻徒孙泄火。似此张秀才夫妻遂立了一个行善簿，上边逐日写去：今日饶某人租几斗，今日让某人利几钱，修某处桥助银几钱，砌某处路助银几钱，塑佛造经，助修寺，助造塔，放鱼虾，赎龟鳖。不上半年，用去百金，一千善立完，腹中已发芽了，便请他完愿。张秀才明有酬谢，其妻的暗有酬谢。自此之后，常常和尚得他些儿。只是和尚志不在此。

不期立愿将半年，已是生下一个儿子。生得满月，夫妻两个带了到精舍里，要颖如取名，寄在观音菩萨名下。颖如与他取名“观光”，送了几件出乡的小僧衣、小僧帽，与他斋佛、看经，左右都出豁在张秀才身上。夫妻两个都在庵中吃斋，王师姑来陪。回家说劝劝行善有应，不若再寻他起一个愿求功名。张秀才道：“若说养儿子，我原有些手段，凑得来；若说中举，中进士，怕本领便生疏，笔底坌滞，应不得手。”其妻道：“做看。”巧是王师姑来，见了他夫妇两个，道：“睿老爷怠慢相公、大娘！”沈氏道：“出家人甚是搅他！”王尼道：“前日不辛苦么？”沈氏道：“有甚辛苦？正在这里说，要睿师父一发为我们相公立愿，保佑他中举，我们重谢他。”王尼道：“保佑率性保个状元，中了状元，添了个护法了，还要谢？只是要奶奶看取，见尼姑这事实搭搭做得来；上科县里周举人，还有张状元、李状元，都是他保的，我们出家人怎肯打诳语？我就去替相公说。只是北寺一尊千手千眼观音要装，溪南静舍一部《法华经》缺两卷，我庵里伽蓝不曾贴金，少一副供佛铜香炉，这要相公亲娘发心发心，先开这行善簿子起。”沈氏道：“当得！当得！”吃了些斋，就起身来见颖如。一个问讯道：“佛爷好造化！前日立愿求子的张相公，又要求个状元。要你立愿，他求个儿子，起发他布施酬谢，也得二三十两；这个愿心，怕不得他五七十金？”颖如道：“我这里少的那里是银子？”王尼道：“是，是，是，少个和尚娘！”颖如道：“就是个状元可以求得的？”王尼道：“要你的，求不来，要你赔！把几件大施舍难他，一时完不来的，便好把善行不完推。这科不停当，再求那科，越好牵长去，只是架子要搭大些！”颖如道：“不是搭架子，实是要他打扫一所净室，只许童男、童女往来。恨我没工夫，我也得在他家同拜祷三七日才好。”王尼道：“你没工夫，我来替。”颖如道：“怕你身子洁不洁净！”王尼道：“你倒身子洁净么？有些符咒文疏，这断要你去的，只是多谢你些罢了！”他两个原有勾搭，也不必定要在这日，也不必说他。去回覆道：“去说满口应随，道要礼拜三七日，怕他没工夫。我道张相公仔么待你？便费这二十日工夫，张相公料不负你！”

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