简书百里寄专成，

闾里须教诵政声。

线索却归豪滑手，

三思应也愧生平。

凡是做官，不过爱民礼士，他只凭了一个张继良，不能为民辨明冤枉，就是秀才、举、监，有些事日日来讨面皮，博不得张继良一句。当时民谣有道：“弓长固可人，何以见君王？”又道：“锡山有张良，县里无知县。”乡官纷纷都要等代巡来讲他是非。亏得一个同年，省亲回来的周主事，知道这消息来望他，见一门子紧捱在身边，他看一看，道：“年兄，小弟有句密语。”何知县把头一侧，门子走开。周主事道：“年兄，这不是张继良么？”何知县道：“是，年兄仔么认得？”周主事道：“外边传他一个大名。”何知县道：“传他能干么？”周主事说：“太能了些，几乎把年兄官都坏了！”何知县道：“他极小心，极能事。”周主事道：“正为年兄但见其小心，见其能事，所以如此；若觉得，便不如此了。外边士民都说年兄宠任他，卖牌准状，大坏衙门法纪。”何知县道：“这一定衙门中人怪他，故此谤他。”周主事道：“不然，还道他招权纳赂，大为士民毒害。”何知县道：“年兄，没有这样事！”周主事道：“年兄，此人不足惜，还恐为年兄害！外面乡绅虽揭他的恶，却事都关着年兄。小弟是极力调停，只恐陈代巡按临，上司有话，怎么处？”何知县颜色不怡，周主事也别了。

只见何知县走到书房中，闷闷不悦。张继良捱近身边，道：“老爷，适才周爷有甚讲？”何知县一把捏住他手，道：“我不好说得。”张继良道：“老爷那一事不与小的说，这事甚么事，又惹老爷不快？”何知县把他扯近，附耳道：“外边乡绅怪我，连我都谤在里边，周爷来通知，故此不快。”张继良便跪了道：“这等老爷不若将小的责革，以舒乡绅之愤，可以保全老爷。”何知县一把抱起，放在膝上道：“我怎舍得！他们不过借你来污蔑我，关你甚事？”张继良道：“是老爷除强抑暴，为了百姓，自然不得乡绅意，要害老爷，毕竟把一个人做引证。小的不合做了老爷心腹，如今任他乡绅流谤，守巡申揭，必定要代巡自做主。小的情愿学貂蝉，在代巡那边包着保全老爷。”何知县道：“我进士官，纵使他们谤我，不过一个降调，经得几个跌磕，不妨。但只是你在此恐有祸，不若你且暂避。”张继良道：“小的也不消去，只须求老爷仍把小的作门役送到按院便是。”何知县道：“我正怕你在此有祸，怎还到老虎口中夺食！倘知道你是张继良怎处？”张继良道：“不妨，老爷只将小的名字改了，随各县大爷送门役送进，小人自有妙用。”何知县还是摇头。

过个半月，按院巡历到常州，果然各县送人役，张继良改做周德，何知县竟将送进。也是何知县官星现，这陈代巡是福建人，极好男风。那张继良已十七岁了，反把头发放下，做个披肩，代巡一见，见他矬小标致，竟收了。他故意做一个小心不晓事光景，不敢上前。那代巡越喜，道是个笃实人，伏侍斟酒时，便低着头问他，道：“你是无锡那里人？”道：“在乡。”他脸也通红。代巡道：“你是要早晚服侍我的，不要怕得，晚间就留在房中。”这张继良本是个久惯老手，倒假做个畏缩不堪的模样，这代巡早又入他彀：

才离越国又吴宫，

媚骨夷光应与同。

尺组竟牵南越颈，

奇谋还自压终童。

初时先把一个假老实愚弄他，次后就把娇痴戏恋他，那代巡也似得了个奇宝。凡是门子进院，几时一得宠不敢做别样非法事？若乞恩加赏，这也是常情。他在那边木木讷讷，有问则答，无问则止，竟不乞恩讨赏。陈代巡自喜他，每次赏从厚。要赏他承差，他道日后不谙走差不愿，道办也不愿，道是无锡人，求赏一个无锡典吏，陈代巡竟赏。闲时也问及他本地风俗，他直口道：“乡官凶暴，不肯完纳钱粮，又狠盘弄百姓，日日告债告租，一县官替他管理不了，略略不平，就到上司说是非，也不知赶走多少官，百姓苦得紧。”已自为何知县解释。又得查盘推官与本府推官都是何知县同年，也为遮盖，所以考察过堂，得以幸全。

及至代巡考察、审录、比较、巡城、阅操各事都完，因拜乡宦，只见纷纷有揭。代巡有了先入之言，只说乡宦多事。后边将复命，纠劾有司，已拟定几个，内中一个因有大分上来，要改入荐，只得把何知县作数。取写本书吏要待写本，张继良见了，有些难解，心里一想，道：“我叫他上不本成！”恰值日该书办众人发衣包，先日把陈代巡弄个疲倦，乘他与别门子睡，暗暗起来，将他印匣内关防取了，打入衣包里边。次日早堂，竟行发出这关防，先寄到他丈人徐炎家，徐炎转送了何知县：

篆文已落段司农，

裴令空言量有容。

始信爱深终是祸，

变兴肘腋有奇凶。

次早用印，张继良把匣一开，把手一摸，又假去张一张，只见脸通红，悄悄来对陈代巡道：“关防不见！”陈代巡吃了一惊，还假学裴度模样，不在意，一连两个腰伸了，道：“今日困倦，一应文书，都明日印。”坐在后堂不悦。张继良倒假做慌忙，替他愁。陈代巡道：“不妨，这一定得我衙门中盗去印甚文书，追得急反将来毁了，再待一两日，他自有。”等了两三日不见动静，这番真是着急，知是门子书办中做的事，一打拷追问，事就昭彰，只得装病不出，叫掌案书办计议。书办听得也呆了，只教且在衙门中寻。这四个门子、两个管夫、八个书办，着鬼的般，在衙门里那一处不寻到？还取夫淘井，也不见有。寻思无计，内中一个书办道：“如今寻不出，实是不好，闻得常州府学曾教官，是个举人出身，极有智谋，不若请他来计议。”果然小开门请曾教官看病，他是泰和人，极有思算、有手段的。曾教官道：“什么人荐我？我从不知医。”一到传鼓，请进川堂相见了，与坐留茶，赶去门子，把这失印一节告诉他。那教官也想一会，道：“老大人，计是有一个，也不是万全；老大人自思在本府尝与那个有隙？曾有参何人？”陈代巡也想一想，附耳道：“我这里要参无锡何知县。”曾教官道：“这印八分是他，如今老大人只问他要。”陈代巡道：“我问他要，他不认怎生？”曾教官道：“也只教他推不得。目下他也在这厢问安，明日老大人暗将空房里放起火来，府、县毕竟来救，老大人将敕交与别县，将印竟交与他，他上手料不敢道‘看一看内边有关防没有’，他不得已毕竟放在里。他若不还，老大人说是他没的，也可分过。这是万或可冀之策，还求老大人斟酌行之。”陈代巡道：“这是绝妙计策，再不消计议得，只依着做去。”曾教官道：“教官还有一说，观此人既能盗印，他把奸人已布在老大人左右了，此事不能中伤，必复寻他事。况且今日教官之谋，他也毕竟知道，日后必衔恨教官，这还祈老大人赦他过失，使他自新。这在老大人可以免祸，在教官可以不致取怨。”代巡点头道：“他若不害我，我也断不害他。”留了一杯茶，就送了教官出来，还倚张继良做个心腹，叫与一个掌案书办行事，在里边收拾花园中一间小书房，推上些柴烧将起来。

这边何知县自张继良进了院去，觉得身边没了个可意人，心中甚是不快。到参谒时，略得一望，相见相亲，越觉懊恼。喜得衙门中去了他，且是一清，凡有书信，都托徐炎送与何知县考察。过堂无事，何知县满心欢喜，这一定是张继良的力，好一个能事有情的人。这日只见徐炎悄悄进见，何知县知有密事，赶开人，叫他近来。只见递出一个信并印，何知县见了访款，倒也件件是真，条条难解。又见关防，笑道：“这白头本也上不成！”收了，重赏徐炎。打听甲首报按院有病不坐，他又笑道：“是病个没得出手！”也思量要拟薛嵩送金盒与田承嗣般惊他一个，两边解交，恐怕惹出事来，且自丢起，将关防密密随着身子。此时也只因问代巡安，来到府中。这日正值张知县来拜，留茶，两个闲谭。只见一个甲首汗雨淋淋赶来，道：“禀老爷，察院里火起，太爷去救去了！”这知县连起身，何知县打轿相随。那知府已带了火钩火索，赶入后园去了。这两个赶到，却早代巡立在堂上，在那里假慌，见他两个道：“不要行礼，不要行礼！不知仔么，空屋里着起来，多劳二位！”忙取过来敕寄与张知县，把印匣递与何知县，道：“贤大尹且为我好收。”递得与他，自折身里面去了：

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