道士师徒两个，往时出去与人家念一日经，分的那供献馍馍、点心，灯斗里的粮食，师徒两个的衬钱，藏在袖里的茶饼，辛苦一日，三四日还快活不了。自从有了这麻从吾，“大风里吊了下巴——嘴也赶不上”的。起初师徒齐去撰钱还好，都去了几遭，那房里有斗把米豆，麻从吾拿了回家去与自己的老婆儿子吃了；几件衣掌，拿去当了他的；单单剩下一床棉被，又夺了盖在自己身上。致得那道士的师徒不敢一齐走出，定要留下一个看家。少了一人撰钱，反多了一人吃饭，怎生支拽得来？也受他作害了一年零三个月，那道士师徒只得“三十六计” [三十六计——歇后语，隐“走为上”三字。] ！

麻从吾等了一日，至二更天气，不见两道士回来，好生痛恨。等到次日巳牌时分，等他回来做饭，那里有个踪影？算计弄开他的房门，凭他甚么东西，且拿来换食吃在肚里。走到跟前，把那锁 [锁——同本作“销”。“鎖”与“銷”盖因形近而讹，据下文酌改。] 托了一托，豁喇一声吊在地上，原来是一把没有黄 [黄——通“簧”。] 的锁皮。开进房去一看，连炕上的一领芦席都不知从几时揭得去了。口里骂道：“这两个狠牛鼻子！亏他下得这们狠，抛撇我去了！我这一日多不曾吃饭，走回家去才吃，叫老婆孩子也笑话。没奈何的，且把那个铁磬拿去换些饭吃。”走进大殿上去，往四下一看，莫说铁磬，连那面大皮鼓也都没了！

麻从吾发恨，咬得牙关剌剌价响，发咒要处置他师徒两个。过了两日，写了一张呈子，呈为拐盗事。称说：

在张仙庙读书，因托道人杨玄择并贼徒凌冲霄看守书房，供伊饭食一年有馀。今月十八日，因生会课他出，玄择率徒将生铺陈衣服、古董玩器、名画手卷、书籍琴剑盗拐无踪。伏乞尊师差人严缉追偿，上呈。

赴绣江县递准，差了两个应捕四下捉拿。倒是那两个差人有些见识，说：“这个麻相公是有名没德行的个人，啃和尚吃道士的，他有甚么铺陈衣服叫道士偷去？这样瞎头子的营生，那里去与他缉捕？”丢在一边。

麻从吾见两个差人不去拿那道士，一日跟了投文，又上去禀那县官道：“生员所失的东西，不下千金，都是可舍得过的。若不急急追捕，只恐怕把许多藏书名画失落无存，不为小可。两个差人受了那两个道士的重贿，不肯拿他见官。”县官拔了一枝签，即拘原差回话。拿了两个差人来到，禀说：“他说失了许多东西，叫他开个失单，他又抵死的不肯开。没些衅隙，那里去与他缉访？”县官说：“你就当面开出单来，好叫他四处躧访。”麻从吾拿了一枝笔，铺了一张纸，想了半日，写道：

蓝布褥子一件，蓝布棉被一床，席枕头二个，蓝布道袍二件，白布裙二腰，青布夹袄二件，青布夹裤一腰，蓝布单裤一腰，毡袜二双，新旧鞋数双，唐巾二顶，锡香案五件，锡茶壶一把，锡酒壶二把，锡灯台一个，铁锅一口，铁鏊、铁勺各一把，磁器一百馀件，神像大小二十馀轴，《灶经》一部，《三官经》一部，剑一口，铁磬一个，大鼓一面，笙一攒，云锣一架。

县官把单前后看了一遍，咄的喝了一声：“怎么你失去的都是道士的物件！可恶，赶出去！原差拿原票来销了！”他又禀道：“这有个原故，容生员再禀：这张仙庙，生员因在里面读书，托那两个道人在那里替我管书房，所以替他制办 [制办——置买。] 了这许多的衣物。他如今都拐得去了，怎是失得道士的东西？”县官道：“看来这是你在庙里作践，累得两个道士住不得，逃了。”取票上来，批了“原告自拘”四个字。“你自己去拿那两个道士来审。拿不来，行学三日一比；审虚了，候岁考时开送‘行劣’！”

这是他的一端。他凡百干出来的事，都与这大同小异，不甚相远。后来歇了两年，钻干了教官 [钻干了教官——钻营着求得学官情面的意思。] ，岁考发落，头一个举了德行。诧异得那合学生员，街上的百姓，通国的乡绅面面相觑，当做件异闻传说！

这个妖物不曾殄灭得他去，又添出一个更希奇更作恶的。一个秀才叫是严列星，行状多端，说不尽这许多，也只姑举他一事。拿出那哄、赖、骗、诈四件本事，弄得人家几亩地种，他却自己一些不动工本，耕锄耩割，子种牛粮，都是拣那几家 [几家——同本作“几件”，据文意酌改。] 软弱的邻舍与他做佃户。他却像种公田的一般，那些人家必定要等公事毕了，然后敢治私事。若是该雨不雨，该晴不晴，或是甚么蝗虫生发，他走去那庄头上一座土地庙里，指了土地的脸，无般不识的骂到。再不就拿了一张弓，挟了几枝箭，常常把那土地射一顿，射得那土地的身上七孔八穿的箭眼！

看官试想：一个神圣，原是塑在那里儆惕那些顽梗的凶民，说是你就逃了官法，断乎逃不过那神灵。他如今连一个神灵都不歇的骂，时常的使箭射他，还有得甚么忌惮？一座关圣帝君，他虽不照 [照——比照。] 那土地去作践，也便有十分的侮慢。

再其次，就是人家的管家娘子、管家、觅汉、短工这四样人。那管家娘子在那大人家，拣那头一分好菜好肉吃在自己肚里，拣第二分留与自己的孩子老公，背了家主，烙火烧，捍油饼，蒸汤面，包扁食，大家吃那梯己 [梯己——私下。这里指私自落下的东西。] ，这不过叫是为嘴。虽是那主人家黑汗白流挣了来，自己掂斤播两的不舍得用，你却这样潵泼，也叫是罪过。这还不甚，第一伤天害理，除大家吃了，还要成群合伙瞒了主人，成斗成石的偷将出去卖铜钱，换酒食！你自己吃了不算，偷了不算，若在厨灶上把那东西爱惜一爱惜，这不也还免得些罪孽？却又大大的铺滕 [铺滕——即“铺腾”，浪费。] 。本等下三升米就够了，却下上四五升；恐怕便宜了主人家，多多的下上米，少少的使上水，做得那粥就如干饭一般！做水饭分明是把米煮得略烂些儿好吃，又怕替主人省了，把那米刚在滚水里面绰一绰就撩将出来，口里嚼得那白水往两个口角里流。捍饼的时节，惟怕替主人省下了面，在那盛面的簸箕里头使手按了又按，哄那主人家的眼目。剩下的饭食，下次热来吃了，这又叫是积福；再不然，把与那穷人担了出去，吃在 [在——同本作“任”。“在”与“任”盖因形近而讹，据文意酌改。] 人的肚里，也还是好；他却不肯，大盆的饭都倒在泔水瓮里！还有恐怕喂了猪，便宜了主人，都倒在阳沟 [阳沟——山东方言，院墙墙基部位留下的孔洞，为庭院中排水的通道。] 里流了出去！

这样堕业的婆娘，那天地看了已是甚怒；若是外面的汉子教道那老婆，或是老婆不听教诲，自己有些良心，这罪愆不也消除一半？却又天生天化的一对，还恐怕老婆作的业不甚，还要骂说：“扯淡的私窠子！倒包老婆！吃了你的不成？要你与他减省！你今日离了他的门，还想明日吃得着他的哩！”外面多多的盛出饭去，吃不了的，大盆倾在草里喂马。或是伺候主人吃饭，或是待客，那桌上有吊下的甚么东西，碗里有残剩的甚么汤饭，从不晓得拾在口里吃了，恐怕污了他的尊嘴，拿布往地下一绰。主人便叫他使手 [使手——同本作“便手”。“使”与“便”盖因形近而讹，据文意酌改。] 接了出去，也是拿到外边一撩。

再是那些觅汉，雇与人家做活，把那饭食嫌生道冷，千方百计的作梗。该与他的工粮，定住了要那麦子菉豆，其次才是谷黍，再其次冤冤屈屈 [冤冤屈屈——形容像吃了亏一样不情愿、不愿意接受的样子。] 的要石把黄豆。若要搭些秫黑豆在内，他说：“这样喂畜生的东西，怎么把与人吃？”不是故意打死你的牛，就是使坏你的骡马，伤损你的农器，还要纠合了佃户合你着己的家人，几石家抵盗你的粮食！

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