求死非难，何必伤寒？伐性斧、日夜追欢。酒池沉溺，误却加餐。更兼暴怒，多计算，少安眠。　病骨难痊，死者谁旋？卧床头、长梦黄泉。时光有限，无计延年。还骑劣马，服毒药，打秋千。

——右调《行香子》

再说晁源的娘子计氏，从那一年受屈吊死了，到如今不觉又是十二个年头。原来那好死的鬼魂，随死随即托生去了。若是那样投河、跳井、服毒、悬梁的，内中又有分别。

若是那样忠臣，或是有甚么贼寇围了城，望那救兵不到，看看的城要破了；或是已被贼人拿住，逼勒了要他投降，他却不肯顺从，乘空或是投河、跳井，或是上吊、抹头。这样的男子，不惟 [不惟——同本作“不推”。“惟”与“推”盖因形近而讹，据文意酌改。] 托生，还要用他为神。

那伍子胥不是使牛皮裹了撩在江里死的？屈原也是自己赴江淹死，一个做了江神，一个做了河伯。那于忠肃合岳鹏举 [岳鹏举——即南宋抗金名将岳飞，鹏举是他的字。] 都不是被人砍了头的？一个做了都城隍，一个做了伽蓝菩萨。就是文文山丞相 [文文山——南宋末年的右丞相文天祥，号文山。] ，元朝极要拜他为相，他抗节不屈，住在一间楼上，饮食便溺都不走下楼来，只是叫杀了他罢。那元朝 [那元朝——同本“元朝”下两字空白，当系挖改。] 傲他不过，只得依了他的心志，绑到市上杀了。死后他为了神，做了山东布政司的土地。

一年间，有一位方伯久任不升，又因一个爱子生了个眼瘤，意思要请告 [请告——请求辞职，告老还乡。] 回去。请了一个术士扶鸾 [扶鸾——即扶乩。因传说所请的神仙来时驾凤乘鸾，故称。] ，焚诵了符咒，请得仙来降了坛，自写是本司土地宋丞相文天祥，详悉写出自己许多履历，与史上也不甚相远。叫方伯不要请告，不出一月之内，自转本省巡抚，又写了一个治眼瘤的方。果然歇不得几日，山东巡抚升了南京兵部尚书，方伯就顶了巡抚坐位。依了他方修合成汤药，煎来洗眼，不两日，那眼瘤通长好了。再说那张巡、许远 [张巡、许远——唐代安史之乱时守卫睢阳，叛军破城后不屈而死的两位英雄。] 都是自刎了头寻死，都做了神灵。若是那关老爷，这是人所皆知，更不必絮烦说得。

如那妇人中，守节为重，性命为轻，惟恐落在人手污了身体，或割或吊，或投崖，或赴井，立志要完名全节。如岳家的银瓶小姐，父兄被那奸贼秦桧诬枉杀了，恐怕还要连累家属，赴井而亡。那时小姐才得一十三岁，上帝怜他的节孝，册封了青城山主夫人。一个夏侯氏 [夏侯氏——三国时期魏国人，事见《三国志·曹爽传》。] ，是曹文叔的妻，成亲不上两年，曹文叔害病死了。夏侯氏的亲叔说他年小，又没有儿子，守满了孝，要他改嫁。他哭了一昼夜，蒙被而卧。不见他起来，揭被一看，他将刀刺死在内。上帝封了礼宗夫人，协同天仙圣母主管泰山。一个王贞妇 [王贞妇——宋代人，事见《宋史·列女传》。] ，临海县人，被贼拿住，过青风岭，他乘间投崖而死。上帝册封为青风山夫人。

像这样的男子妇人，虽然死于非命，却那英风正气比那死于正命的更自不同。上天尊重他的品行，所以不必往那闫王 [闫王——同本作“闰王”。“闫”与“闰”盖因形近而讹，据文意酌改。] 跟前托生人世，竟自超凡入圣，为佛为神。就如朝廷破格用人一般，不必中举中进士，竟与他做个给事中 [给事中——朝廷中负责抄发章疏、稽察违误的官员，一般尊称“给谏”。参见第四回“科”注。] ；也不必甚么中、行、评、博 [中、行、评、博——中书、行人、评事、博士，都是京官中的低级官员。] ，外边的推、知 [推、知——外官中职位较低的推官、知县。] ，留部考选，只论他有好文章做出来，就补了四衙门 [四衙门——指吏部、翰林院和科、道衙门。明沈德符《万历野获编·遍历四衙门》：“今世呼翰林、吏部、科、道为四衙门，以其极清华之选也。”] 清华之职 [清华之职——职位清高显贵的意思。] 的一般。

若是有那一等的泼皮的光棍、无赖的凶人，动不起拿了那 [那——同本作“邦”，盖因形近而讹，据文意酌改。] 不值钱的狗命图赖人家，本等是妆虎吓人，不料神鬼不容，弄假成真。原是假意抹头，无意中便就抹死；假意上吊，无意中便就缢死；跳河跳井，原是望人拯救，不意救得起来，已是灌进水去，自已救不转来了。

那等 [那等——同本作“卯等”。“那”与“卯”盖因形近而讹，据文意酌改。] 悍妻泼妾、泼妇悍姑，或与婆婆合气，或与丈夫反目，或是妯娌们言错语差，或是姑嫂们竞短争长，或因偏护孩子，或因讲说舌头，打街骂巷，恶舍闹邻。那一等假要死的，原是要人害怕，往后再不敢惹他，好凭他上天入地的作恶，通似没有王子的蜜蜂一般，又与那没有猫管的老鼠相似。就是那一等真个寻死的，也不过自恃了有强兄恶父、狠弟凶儿，借了他的人命为由，好去打他的家私，毁他的房屋，尸场中好锥子札他，打官司耗散他的财物。怀了此等念头，所以犯了鬼神之怒。

凡有这等死去的鬼魂，不许他托生为人，常常叫他做鬼。如吊死的，脖子拖了那根送命的绳；自刎的，血糊般搭拉着个头；投崖的，拖拉着少七没八的骨拾；跳河跳井的，自己抱着个瓮大的肚子行动不得；在那阴司里不见天日。只除有了替代，方许托生，且还不知托生得好与不好。若是没有替代，这是整几辈何得出世！

却说那计氏虽是晁源弃旧怜新的，情也难忍，但人家的寡妇没了汉子，难道都要死了不成？我也只当晁源死了守寡的一样！人家 [人家——同本作“大家”。“人”与“大”盖因形近而讹，据文意酌改。] 寡妇没倚没靠，没柴没米，都也还要苦守。计氏不少饭吃，不少衣穿，不久婆婆回来，又有得倚靠：观其有人回家，婆婆叫人寄银子、寄金珠、寄首饰尺头与你，可见又是疼爱媳妇的婆婆。就是小珍哥合晁源谤说你通奸和尚道士，要写休书，又被你嚷到街上，对了街邻骂了个不亦乐乎，分晰得甚是明白，人人都晓得是珍哥的狡计，个个都说晁源的薄情，就是晁源也自知理亏，躲在门后边像缩头的死鳖一般，那珍哥也软做一块，顶得门铁桶一般，也就可以不死。只图要那珍哥偿命，不顾了先自轻生。若不是遇见了李佥宪 [佥宪——例有按察使司佥事衔的道员。] 、褚四府这样执法的好官，单即靠了武城县那个长搭背疮 [搭背疮——生在肩背部的疽。因用自己的两手搭于背可触及，故名。] 的胡大爷，不惟你这命没人偿你的，还几乎弄一顿板子放在你爷和哥哥 [你爷和哥哥——同本作“你爷爷哥哥”，显误。据文意酌改。] 的臀上。珍哥虽然说是问了抵偿，他还好好的在监里快活，没见有甚难为他。

只是计氏在那阴司中悠悠荡荡，不得托生。若是有晁源的时候，他还放僻邪侈，作孽非为。有了这等主人，自然就有这等的一般辅佐。既是有了如此的主仆，自然家堂香火都换了凶神，变成乖气，生出异事。你那鬼在家里，便好倚草附木，作浪兴波，使他做个替身，即好托生去了。如今却是这等一个有道理有正经有仁义的一位晁夫人当了家事。小主人虽是个孩子，又是一个高僧转世。当初那些投充的狐群狗党，有见没了雄势 [雄势——壮盛的气势、气派。] 自己辞了去的，有拐了房钱租钱逃走了的，又有如高升、曲进才、董重，吃醉打了秀才，逐出去的，也有晁夫人好好打发回家的。剩下的几个都是奉公守法的人。几个丫鬟养娘，都是晁夫人着己的亲随。春莺，晁夫人看他就如自己亲生女子。那里有个与你做得替身的？况且家宅六神都换了一班吉星善曜，守护得家中铁桶一般，这计氏的阴灵，可怜何日是出头的日子！想是别再没有方法，只得托梦与那婆婆，求广做道场，仗佛超度。

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