赵王得到楚国的和氏璧，秦昭王想要，请求用十五座城池来做交换。赵王不想给他，但害怕秦国的强大；想给他，又怕被欺骗。于是问蔺相如该怎么办，蔺相如回答说：“秦国用城池来换和氏璧而大王不答应，是我们理亏；而我们给秦国和氏璧而秦国不给我们城池，是秦国理亏。衡量这两种办法，宁可让秦国负我们。我愿前去奉送和氏璧，假如秦国不给我们城池，我一定完璧归赵。”赵王于是派他前往秦国。蔺相如到了秦国，秦王果然无意献出城池。蔺相如就诈骗秦王，取回和氏璧，派随从藏在怀里，从小路回到赵国，而自己却留在秦国听任处置。秦王认为蔺相如贤能，不但没有杀他，反而以礼相待，送他回到赵国。赵王封蔺相如为上大夫。

卫嗣君去世，他的儿子卫怀君即位。卫嗣君在位时喜欢刺探别人的隐私小事。有个县令曾揭起褥子而露出下面的破席子，卫嗣君听说这件事，便赏赐给他一张席子。县令非常吃惊，以为国君是神明。卫嗣君还派人经过关卡，用金子贿赂查关的人，然后召来查关的人，问他是否有客人经过时给了他金子，让他赶紧送回去。查关的人非常害怕。卫嗣君宠爱泄姬，器重如耳，但又怕他们两个人因受到宠爱而欺骗自己，于是就重用薄疑，让他与如耳相敌，尊崇魏妃来与泄姬相抗衡，说：“以此可以互相参考比较啊。”

荀况评论说：卫成侯和卫嗣君，都是搜刮人民、精于计算的国君，没有做到取得民心。郑国的子产，能取得民心，但没有能够善于为政。齐国的管仲，善于为政，但没有做到修明礼义。所以修明礼义的能够称王，善于为政的人可以使国家强大，取得民心的人可以使国家安定，而搜刮人民的人必定灭亡。

三十三年（己卯，公元前282年）

三十四年（庚辰，公元前281年）

三十五年（辛巳，公元前280年）

秦国攻打赵国，攻取两座城池。

秦国攻打赵国，攻取石城。

秦穰侯魏冉再次担任丞相。

楚国想要与齐国、韩国共同攻打秦国，借此图谋周朝。周王派东周的武公对楚国令尹昭子说：“周朝不可以图谋。”昭子说：“要图谋周朝，那是没有的事；虽然如此，周朝为什么不能图谋呢？”武公说：“西周的土地，取长补短，不过百里。西周名义上是天下共主，抢夺这块地方并不足以使国家富强，得到那里的民众也不足以使军队强劲。尽管如此，攻打它的要被加上弑君的罪名。但是仍然有人想去攻打它，这是因为祭祀重器在那里的缘故啊。老虎的肉腥臊而又有尖牙利爪护身，人们还去攻击它；如果使山泽中的麋鹿披上老虎的皮，攻击它的人必定增加万倍了。分割楚国的土地，足以使国家富强；压制楚国的名声，又足以尊崇周王的名声。现在你想诛杀天下拥戴的周王，占有夏、商、周三代相传的礼器，礼器一旦运回南方，各国征讨的军队也随之就到了！”于是楚国中止了原来的计划。

秦国大将白起打败了赵国军队，杀死二万人，夺取代地的光狼城。秦国又派司马错发动陇西军队，从蜀地攻打楚国的黔中，攻取此地。楚国献出汉水以北及上庸两地。

三十六年（壬午，公元前279年）

秦国大将白起攻打楚国，夺取鄢、邓和西陵。

秦王派使者告诉赵王，愿意与之和好并在黄河外的渑池举行会议。赵王不想去，廉颇、蔺相如献计说：“大王如果不去，会显示赵国弱小而且胆怯。”赵王于是前去，蔺相如随行。廉颇送他们到边境，与赵王告别说：“大王此行，估计在路上的时间，到会议全部结束，再到回来不会超过三十天。如果三十天后您还没有回来，请准许立太子为王，以断绝秦国的贪念之心。”赵王答应了。在渑池相会时，秦王与赵王饮酒。饮酒到酣畅之际，秦王请赵王鼓瑟，赵王便鼓瑟。蔺相如也请秦王击缶，秦王却不肯。蔺相如说：“在五步之内，我可以用我颈上的血溅到大王身上！”秦王左右卫士想杀死蔺相如，蔺相如怒目呵斥，左右卫士都畏缩不敢上前。秦王非常不情愿地击了一下。酒宴结束，秦国始终不能把非分的要求强加于赵国。赵国人也早有准备，秦国不敢轻举妄动。赵王回国，任蔺相如为上卿，地位在廉颇之上。廉颇说：“我做赵国将军，有攻城作战的功劳。蔺相如本来不过是卑贱小民，只不过以能说善辩而位居我之上。我觉得羞耻，忍受不了在他之下！”便宣称：“我见到蔺相如，一定要羞辱他！”蔺相如听说此事后，不愿意和他会面；每次上朝，常声称病了，不想和廉颇争排列高下；出门要是远远看见廉颇，就让自己的车回避。蔺相如的门下舍人都以此为耻。蔺相如说：“你们看廉将军与秦王相比，谁更威严？”回答说：“不如秦王威严。”蔺相如说：“面对秦王那么威武，我都敢在朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣。我虽然愚笨，难道独独怕廉将军吗！我是考虑到，强大的秦国之所以不敢对赵国出兵，就是因为我和廉将军两个人都在啊。现在要是我们两虎相争，势必不能都活着。我之所以这么做，是先考虑到国家的利益而后才考虑个人的私仇啊！”廉颇听说后，便赤裸着上身、背上背着荆条到蔺相如府上来请罪，两人从此结为生死之交。

当初，燕国攻打齐国的安平，临淄市的一个小官田单正在安平城中，他让家族的人都用铁皮罩在车轴上。等到城被攻破，人们争相夺门而出，都因为车轴折断，车辆破坏，被燕军俘虏；只有田单的族人因铁皮罩着车轴而免于被擒，于是逃到即墨。当时齐国大部分地区都属于燕国，仅有莒城、即墨没有被攻克。乐毅合并右军、前军来包围莒城，合并左军、后军来包围即墨。即墨大夫出战而被杀。即墨人说：“安平之战，田单的族人因铁皮罩着车轴得以保全，可见田单足智多谋，熟习兵事。”于是共同拥立他为将军来抵抗燕军。乐毅围攻这两座城池，过了一年仍未能攻下，便下令解除包围，离开城池在九里之外修筑营垒，下令说：“城中出来的民众不要抓捕他们，有贫困的人要赈济他们，让他们重操旧业，以安抚新攻占地区的人民。”三年之后城还没有攻下。有人向燕昭王进谗言：“乐毅智谋超人，攻打齐国，一口气攻下七十多座城池。现在只有两座城攻不下，不是其能力不能攻下，之所以三年没有攻下，就是他想仗着兵威来降服齐国人心，南面称王罢了。现在齐国人已经降服，他之所以没有发兵，是因为妻子、儿女在燕国的缘故。况且齐国多美女，他会忘记他的妻子。希望大王好好考虑！”燕昭王于是置办盛大的酒宴，找出说坏话的人而责备他说：“先王倡导全国礼让贤士，不是为了贪图土地留给子孙。不幸的是继承人缺少德行，不能承受大业，国内人民都不顺从。齐国是无道的国家，趁着我们动乱时害死先王。我即位以后，对此恨之入骨，所以广泛延请群臣，对外招待宾客，以求报仇。有能让我成功的，我愿意和他共同执掌燕国大权。现在乐毅为我攻下齐国，夷平齐国宗庙，让我报了仇，齐国本来就应该归乐毅所有，不归燕国所有。乐毅如果能拥有齐国，与燕国同为列国，结为友好的邦国，以抵抗诸侯各国的进犯，这正是燕国的福气，也是我的心愿啊！你怎么敢说这样的话呢！”于是处死了进谗言的人。又赏赐给乐毅妻子王后的服饰，赏赐给他的儿子公子的服饰，又赐给他君王乘坐的车马，及后面跟随的属车百辆，派宰相把这些奉送给乐毅，立乐毅为齐王。乐毅惶恐，不肯接受，一再拜谢，上书以死盟誓。从此齐国人敬服乐毅仁义，诸侯各国也畏惧他的忠信，没有敢再谋害他的了。不久，燕昭王去世，燕惠王即位。惠王做太子时，曾与乐毅有过不愉快的事情。田单听说后，便派人到燕国施行反间计，散布谣言说：“齐王已经去世，攻不下的城池只有两座了。乐毅与燕国新王有怨恨，害怕被杀而不敢回国，他现在名义上是攻打齐国，实际上是想率领军队南面称王。齐国人没有归附，所以他放缓攻打即墨，以等待时机成事。齐国人所害怕的，是其他将军来攻打，那样即墨就会被攻破了。”燕惠王本来就怀疑乐毅，又中了齐国的反间计，于是派骑劫代替乐毅为将军，召回了乐毅。乐毅知道燕王换将不怀好意，于是投奔赵国。燕军将士从此都气愤惋惜，将士之间出现不和。

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