起阏逢困敦（公元前177年），尽重光协洽（公元前170年），凡八年。

太宗孝文皇帝中

前三年（甲子，公元前177年）

冬季十月丁酉晦日，发生了日食。

十一月丁卯晦日，发生了日食。

文帝颁布诏令说：“先前诏令列侯前往各自的封地，有的人辞别却未成行。丞相是受到朕倚重的人，应为朕率领列侯分别回到封地！”

十二月，文帝将周勃的丞相职务免除，命令他到封地去。乙亥日，文帝将太尉灌婴任命为丞相；将太尉的官职罢废，其职责由丞相承担。

夏季四月，城阳景王刘章亡故。

起初，赵王张敖将一位美人献给高祖，美人受到宠幸有了身孕。等到赵相贯高谋害高祖的阴谋败露，美人也受到株连被囚禁于河内。美人的弟弟赵兼，请辟阳侯审食其在吕后面前求情，吕后由于嫉妒美人，不肯替她说话。美人的孩子此时已经降生，她十分愤恨，于是自杀身亡。官吏将她生的儿子送给高祖，高祖也感到后悔，为婴儿取名为刘长，让吕后当他的母亲，并将其生母葬于真定。后来，高祖将刘长封为淮南王。

淮南王刘长从小丧母，一直以吕后为依附，因此在孝惠帝和吕后临朝时期，并未遭受吕后的迫害；但他对辟阳侯审食其却常心存怨恨，认为他没有在吕后面前力争，使他的生母含恨而死。等到文帝即位，淮南王刘长认为自己与文帝最亲近，于是骄傲蛮横，多次不遵守法纪；文帝经常宽大处置，不进行追究。这一年，淮南王来到朝中，跟随文帝到苑囿打猎，与文帝乘同一辆车，常以“大哥”称呼文帝。刘长力量很大，能将大鼎举起。他去见辟阳侯审食其，用藏在袖中的铁椎击倒审食其，并下令让随从魏敬割审食其的脖子；然后，刘长疾驰到皇宫门前，将上身袒露，表示请求定罪。文帝感念他为母亲复仇的心意，所以没有将他治罪。当时，薄太后和太子以及大臣们对淮南王都很惧怕。因此，淮南王回国后，就越发骄横恣肆，出入令臣民回避，以皇帝自称，效仿天子。袁盎进言劝说：“诸侯骄傲得过分，一定生出祸患。”文帝并不接受。

五月，匈奴右贤王将河南之地侵占，并放纵兵众对居住在上郡边塞的少数部族肆意抢夺，杀掠百姓。文帝亲自来到甘泉宫，下令让丞相灌婴率领征发的八万五千车骑，到高奴向右贤王发起进攻；又征发由中尉掌领的步兵，交给卫将军指挥，在长安驻守。匈奴右贤王向塞外逃走。

文帝从甘泉前往高奴，借机临幸太原郡，接见他当代王时的旧日部属，都加以赏赐；并诏令对晋阳、中都民众免征三年的田税。文帝留在太原住了十多天。

起初，朝廷大臣将诸吕铲除的时候，朱虚侯刘章功劳十分突出。众大臣曾经许诺将全部的赵地都封给他为王，将全部的梁地都封给他弟弟东牟侯刘兴居为王。等到文帝被立为皇帝，得知朱虚侯、东牟侯当初有拥立齐王刘襄为帝的打算，因而有意对二人的功劳加以打压，等到将皇子分封为王的时候，才从齐地将城阳、济北二郡划出，分别将刘章立为城阳王，将刘兴居立为济北王。刘兴居认为自己失掉了应得的侯王之位，功劳遭到剥夺，心中非常不满；现在得知文帝亲自来到太原，以为皇帝将亲自率军攻打匈奴，是可乘之机，于是起兵叛乱。汉文帝得知刘兴居起兵反叛，诏令丞相和准备进攻匈奴的军队全都回到长安，将棘蒲侯柴武任命为大将军，统率四位将军、十万军队攻打刘兴居；将祁侯缯贺任命为将军，领兵在荥阳驻守。秋季七月，文帝从太原回到长安。文帝颁布诏书：“济北境内的官吏和百姓，只要在朝廷大兵未到的时候就归顺朝廷和率军献出城邑归降的，都予以宽赦，并且恢复他们的官职爵位；就算是追随刘兴居参与谋反的，只要向朝廷归降，也将其罪赦免。”八月，济北王刘兴居被打败，自杀。

起初，南阳人张释之担任骑郎，历时十年得不到升迁，曾准备辞官返归故里。袁盎知道张释之为人贤能，就在文帝面前推荐他，将他的职务升为谒者仆射。

张释之跟着文帝，来到禁苑里养虎的虎圈，文帝询问上林尉饲养在禁苑中的各种禽兽的登记数目。问了十余种，上林尉左右观望，全都不能回答。虎圈啬夫代替上林尉向文帝回答了提问。文帝对禽兽登记的情况进行了十分详细的询问，想对虎圈啬夫的才能加以考查；虎圈啬夫问后即刻回答，没有被任何一个问题难倒。文帝说：“难道官吏不应如此吗！上林尉真不值得信赖。”于是，文帝下诏让张释之将啬夫任命为管理禁苑的上林令。张释之停了很长时间，走到文帝身边说：“陛下以为绛侯周勃为人如何呢？”文帝回答说：“他是一位长者。”张释之接着问：“东阳侯张相如为人如何呢？”文帝回答说：“长者。”张释之说：“绛侯周勃和东阳侯张相如都被称为长者，他们两人在论事的时候尚且有话无法说出口，怎么能仿效这个啬夫的多言善辩呢！况且秦王朝对刀笔之吏加以重用，官场之上争相以敏捷苛察比试高低。它的坏处是空有其表却缺少实际内容，对朝政过失的批评无法让皇帝听到，反而使国家向土崩瓦解的末路走去。如今陛下以啬夫善于辞令而破格提升，我只担心天下人争相仿效，都去习练口辩的方法而缺少真实的才能。在下位的被在上位的感化，快过影随身和响应声，君主的行为不能不慎重啊！”文帝说：“您说得太好了！”于是不提升啬夫的官职。文帝上车，下令让张释之陪乘。一路上缓慢前进，文帝以秦朝政治的弊端相询，张释之都进行了质直的回答。车驾回到宫中，文帝将张释之任命为公车令。

不几日，太子与梁王一起乘坐一辆车入朝，经过司马门时二人也并未下车示敬。于是，释之追上太子和梁王，不许他们进入殿门，并立即对太子和梁王“经公门不下车，为不敬”一事加以劾奏。薄太后也因此得知此事；文帝为了这件事向太后免冠赔礼，承认自己有教子不严之错。薄太后于是派专使传诏将太子和梁王赦免，二人这才能够进入殿门。由此，文帝对张释之更加惊奇和赏识，将他升任为中大夫；不久，将他任命为中郎将。

张释之随从文帝到霸陵巡视，文帝对大臣们说：“唉！我的陵墓里外椁用北山岩石来做，在间隙中填充切碎的纻麻絮，再将它们用漆粘合为一体，这样一来又有谁能打得开呢！”身边近侍都说：“对！”只有张释之说：“如果里面有能将人们贪欲勾起的珍宝，就算熔化金属封住整个南山，间隙也还是会有；如果里面没有珍宝，就算是没有石椁，又有什么值得忧虑的呢！”文帝称赞了他的话。

这一年，张释之出任廷尉。文帝出行从中渭桥经过，从桥下跑出一人，使为皇帝驾车的马匹受了惊。于是，文帝下令派骑兵追捕，并将那个人送到廷尉治罪。张释之奏报的处置意见是：“这个人不遵守清道戒严的规定，当处罚金。”文帝生气地说：“这个人直接使我驾车的马受惊，幸好这马脾性温和，如果是其他马，能不使我受伤吗！然而廷尉只判他罚金！”张释之解释说：“法，是普遍施用于天下的。这一案件按现在的律法来判就应如此定罪，若是加罪重判，律法就无法取信于民众了。况且，在他使马匹受惊的时候，如果皇上派人杀了他，也就算了。如今已把他交给廷尉。廷尉是代表天下公平的，有一点倾斜，天下使用法律就轻重皆可，百姓还如何行动呢！请陛下明察。”文帝思虑了很久，说：“廷尉的判决是正确的。”

后来，有人偷盗高祖庙中神位前的玉环，被捉住；汉文帝非常愤怒，交到廷尉处治罪。张释之将判案意见奏报说：按照“偷盗宗庙服御器物”的律条，应当将案犯公开斩首于街市。汉文帝十分生气地说：“这个人大逆不道，竟然有胆子盗先帝器物！我让廷尉审判他，是想诛灭他全族；而你却按照法律判他死罪，这与我恭奉宗庙的本意不符。”张释之摘下帽子顿首谢罪说：“按照法律这样判，足够了。况且，相同的罪名，还应该以情节逆顺程度为根据区分轻重。如今这个人以偷盗宗庙器物的罪名被灭族，如果万一有愚昧无知的人，从高祖的长陵上取了一捧土，陛下将如何给他加以更重的惩罚呢？”于是，文帝将情况向太后说明，对张释之的判刑意见予以批准。

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