起昭阳太渊献（公元前58年），尽玄黓涒滩（公元前49年），凡十年。

中宗孝宣皇帝下

神爵四年（癸亥，公元前58年）

春季二月，有凤凰在长安飞集，甘露也降在长安，因此大赦天下。

颍川太守黄霸在颍川郡做了前后八年的太守，郡中事务处理得更为出色；当时，凤凰、神雀数次飞集各个郡国，其中以颍川郡出现的次数最多。夏季四月，汉宣帝下诏说：“颍川太守黄霸，对于各项诏令指示明确并大力推行，他治下的百姓向慕礼义教化，对父母孝顺的子女、彼此关爱的兄弟、忠贞的妇女、孝顺老人的孙子逐渐增多，田地相接的农民彼此谦让，在路上丢失的东西没人会贪心捡取，侍奉照顾孤寡老人，帮助贫困的人，有些监狱连续八年都没有关押重刑犯。因此，赏赐黄霸关内侯爵位，黄金一百斤以及中二千石俸禄。”对于颍川郡中孝顺、友爱以及其他行仁义的百姓，并同三老、力田等乡官，都分别授予相应的爵位及绢帛。几个月之后，汉宣帝又征调黄霸出任太子太傅。

五月，匈奴单于派他的弟弟呼留若王胜之到朝廷觐见汉宣帝。

冬季十月，十一只凤凰在杜陵飞集。

河南太守严延年处理郡务凶狠阴险，众人觉得应该被判处死罪的，他却突然释放；众人觉得不该判处死罪的，却被他莫名处死。属吏、百姓谁也不能探知他的心意，所以大家都战战兢兢，不敢违背禁令。每到冬季，严延年把所属各县的囚犯传唤到郡衙集中起来进行判决，血流数里，所以河南郡的百姓都将他称为“屠伯”。严延年一向看不起黄霸的为人，等到在临近的郡担任太守，看到朝廷给予黄霸的褒奖赏赐反而超过了自己，心中不服。河南郡中发生蝗灾，府丞义出外巡视，回来之后，去见严延年。严延年说：“这些蝗虫恰好不就是凤凰的食物吗？”义年事已高，有点糊涂，平时就十分畏惧严延年，害怕会被严延年中伤陷害。原本，严延年与义一同做丞相史，实际上对他十分亲厚，这次又送给义非常丰厚的礼物。但是义却更加恐惧，自己占卜，占得“死卦”，因此闷闷不乐，请假赶往长安，上书指控严延年的十大罪行；将奏章呈上之后，就服毒自尽，以表明自己没有欺瞒朝廷。这件事被交给御史丞调查核实，果然查出严延年在言语中对朝廷不满、诽谤朝政等几项罪名。十一月，严延年被以“大逆不道”的罪名斩首示众。

当初，严延年的母亲自东海郡来看望儿子，想要与儿子一同举办腊祭。到达洛阳的时候，正巧遇到处决犯人。他母亲十分震惊，于是留在驿站里，不肯进府。严延年前往驿站拜见母亲，他的母亲将房门紧闭，不肯见他。严延年摘掉帽子，在门外叩头，过了很长时间，他的母亲才与他相见，并反复责备严延年说：“你有幸做了郡太守，独自治理方圆一千里的地方，从没有听说你用仁爱教育、感化百姓，让百姓得以安定和保全；反倒利用刑罚，大肆杀人，想借此树立威严，难道这是做百姓父母官的初意吗！”严延年又一次叩头，表示认错，并亲自给母亲驾车回到住所。他的母亲在腊祭结束之后，对严延年说：“天道神明，杀人者一定会被人所杀。没有想到我到了晚年，却要目睹正值壮年的儿子受到刑戮的惩罚！我要离开了，离开你东归故里，去打扫墓地了！”于是离开。回到东海郡，看到严延年的兄弟及族人，又把之前说的话说给他们。一年多之后，严延年果真被杀，东海郡没有人不叹服他母亲的贤明、聪慧。

匈奴握衍朐鞮单于凶残暴虐，好杀人，全国上下都不一条心。太子、左贤王又多次陷害左贤王辖下的上谷以东地区的贵族，所以这些人都十分怨恨他们。就在这时，乌桓派兵攻击在匈奴东部边疆居住的姑夕王，俘虏了很多人，单于大怒。姑夕王担心单于降罪，就与乌禅幕及左贤王辖下的上谷以东地区的贵族一起拥立稽侯为呼韩邪单于，同时征发左贤王辖下的上谷以东地区的军队四五万人，向西攻击握衍朐鞮单于，一直到姑且水北岸。还没等两军交战，握衍朐鞮单于的部队已经先行溃逃，他便派人告知他的弟弟右贤王说：“匈奴人联合起来进攻我，你愿意发兵协助我吗？”右贤王说：“你不爱惜别人，还屠杀兄弟及贵族，你就在那里死去吧，不要来玷污我！”握衍朐鞮单于很恼怒，于是自杀。左大且渠都隆奇逃至右贤王的住地，属下部众全都归顺呼韩邪单于。呼韩邪单于回到王庭。几个月以后，遣散军队，命令他们各自回到本地，在民间找到了他的兄长呼屠吾斯，立其为左谷蠡王，还派人鼓动右贤王属下贵族，企图让他们杀了右贤王。这一年冬天，都隆奇与右贤王一起拥立日逐王薄胥堂为屠耆单于，发动数万兵力向东袭击呼韩邪单于，呼韩邪单于的军队失败逃走。屠耆单于回到本地，将他的长子都涂吾西立为左谷蠡王，将小儿子姑瞀楼头立为右谷蠡王，命令二人留居单于王庭。

五凤元年（甲子，公元前57年）

春季正月，汉宣帝巡幸甘泉，在泰畤祭拜天神。

给皇太子举办加冠典礼。

秋季七月，匈奴屠耆单于派遣先贤掸的哥哥右奥鞬王和乌藉都尉分别带领二万骑兵驻守在东部地区，以提防呼韩邪单于。这个时候，匈奴西部呼揭王前来和唯犁当户密谋，讨论一起陷害右贤王，说他想要自立为单于。屠耆单于将右贤王父子杀死，后来才知道右贤王是被冤枉的，就又杀了唯犁当户。于是呼揭王很害怕，便叛逃离开，自立为呼揭单于。右奥鞬王听闻后，就自立为车犁单于。乌藉都尉也自立为乌藉单于。这样匈奴一共就有五位单于。屠耆单于亲自领军向东攻击车犁单于，派都隆奇带领军队攻击乌藉单于。乌藉、车犁两单于都战败，朝西北方向退去，与呼揭单于的军队联合起来，共四万人，乌藉、呼揭都除掉单于称号，一同协助车犁单于。屠耆单于得知后，派左大将、都尉带领四万骑兵分别在东部驻守，以提防呼韩邪单于，自己则亲自带领四万骑兵朝西去袭击车犁单于。车犁单于兵败，朝西北方向退去。屠耆单于随即带领军队向西南进军，留居在敦地区。

汉朝大臣讨论匈奴的形势，多数人都说：“匈奴为害时间很久了，可以趁着他衰败内乱的机会发兵将他灭掉。”汉宣帝颁布诏书询问御史大夫萧望之的看法，萧望之回答说：“依《春秋》记载，晋国士匄领军讨伐齐国，听到齐侯去世的消息，就带兵撤回。君子赞赏他没有趁着敌国丧乱的时候发动进攻，觉得只有这样，恩德才足以让孝子信服，义气才足以让诸侯感动。匈奴前任单于向慕汉朝的礼仪教化，一心向善，自称为汉朝的弟弟，派使臣来请求和亲，让天下人都觉得欣慰，四方夷狄外族没有不知道的。不幸的是，没有等到最后缔约，他已经被奸臣杀害。现在要是去讨伐匈奴，就是乘人之危，幸灾乐祸，他们一定会逃向远方。我们发动不义之师，怕是会徒劳无功。应该派使者前去吊唁慰问，并帮助扶持他们，将他们从灾患中解救出来，四方外夷知道后，也都会敬重我国的仁义。要是能让匈奴人因为汉朝的恩德重新掌握政权，一定会对我朝俯首称臣，这才是天子的盛德。”汉宣帝听从了萧望之的建议。

冬十二月乙酉朔日，发生了日食。

韩延寿接替萧望之出任左冯翊。萧望之听闻韩延寿担任东郡太守的时候，曾经私自给百姓发放官府的钱，达到一千多万，于是派御史前去调查。韩延寿得知消息，也派人调查萧望之担任左冯翊时私自发放原本属于廪牺令掌管的一百多万钱一事。萧望之上奏说：“我的要务是统领天下监督考察事务，听到有人举报，就不敢不闻不问，现在反倒受到韩延寿的威胁。”汉宣帝由此不信任韩延寿，于是下令分别追查到底。最终结果表明控告萧望之擅自挪用官钱一事并没有事实证据，而萧望之派去东郡的御史却查出韩延寿在考核骑兵的时候，奢侈浪费，超过限度；还动用官铜，模仿尚方锻造御用刀剑的方法，在月食时锻造刀剑；还取用官钱，私自雇佣劳役；还给自己的车辆加装防箭设备，花费超过三百万钱。韩延寿竟因此被控告犯有“狡猾不道”的罪，被斩首示众。行刑的时候，官吏及百姓有几千人将他送到渭城，老幼都紧紧抓住韩延寿囚车的车轴不放手，争相呈上酒肉。韩延寿不忍心拒绝，一一饮用，共喝了一石多酒，还让原属下官吏分别致谢前来送他的百姓，说道：“辛苦诸位远来相送，我死而无憾！”百姓无不泪如雨下。

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