八月乙未日，桓帝册封梁太后和梁冀的妹妹为皇后。梁冀计划以厚礼去迎亲，杜乔根据旧有的典章，加以反对。梁冀又叮嘱杜乔推荐氾宫担任尚书，杜乔因为氾宫曾犯过贪污罪，没有答应。从此，梁冀愈发嫉恨杜乔。九月丁卯日，京都洛阳发生地震。由于天降灾害，杜乔被免除官职。冬季十月，任命司徒赵戒为太尉，司空袁汤为司徒，前任太尉胡广为司空。

宦官唐衡、左悺共同向桓帝诽谤杜乔说：“陛下先前就要即位时，杜乔和李固反对，认为您不能胜任侍奉汉朝宗庙的祭祀。”桓帝由此也怨恨杜乔和李固。十一月，清河人刘文和南郡的妖贼刘鲔相互勾结，胡妄宣称：“清河王刘蒜应当统御天下。”谋划共同拥立刘蒜为皇帝。这件事被发觉之后，刘文等人便劫持清河国宰相谢暠，对他说道：“应该拥立清河王刘蒜当皇帝，由您当三公。”谢暠诟骂他们，刘文将他刺死。于是朝廷逮捕刘文和刘鲔，将他们杀死。相关官吏上奏弹劾刘蒜；刘蒜获罪被贬爵为尉氏侯，并被放逐至桂阳，刘蒜自杀。

梁冀由此诽谤李固、杜乔，控告他们与刘文、刘鲔等人私下相互勾结，请求将他们抓捕治罪；梁太后素来知道杜乔品性忠直，不肯答应。于是，梁冀便将李固一个人逮捕入狱；李固的门生、渤海人王调身戴刑具向朝廷上书力谏，证明李固是冤枉的，河内人赵承等数十人也带着执行腰斩时用的刑具在宫门处上诉；为此，梁太后下令释放李固。等到李固出狱之时，京都洛阳的大街小巷都高呼万岁。梁冀听到消息之后，极为恐慌，担心李固的名声与品性终将伤害到自己，于是再度向朝廷弹劾李固和刘文、刘鲔相互勾结的旧案。大将军长史吴祐对李固的冤狱非常伤感，与梁冀据理力争。梁冀非常生气，没有听从。从事中郎马融负责为梁冀起草奏章，当时他正好在座，吴祐便责问马融说：“李固的罪状，是你一手编造出来的，假若李固被杀死，你还有什么颜面去见天下人呢！”梁冀一怒而起，进入内室，吴祐也径直离去。于是李固就死于狱中；临死之前，他写信给胡广、赵戒说：“我李固接受了国家厚重的恩泽，所以竭尽自己的忠心，不顾及死亡大祸，目的是想要辅佐皇室，让它在功业上可以与汉文帝、宣帝时期相提并论。没想到梁氏一时荒谬作乱，你们曲意顺从，将吉祥转变成凶恶，成功之事转化为失败！汉王朝衰落，就是从这里开始的。你们接受帝王丰厚的俸禄，眼看朝廷就要坍塌，却不肯扶持。颠覆朝廷的大事，后世的优秀史官不会有所偏袒！我的生命已完结了，然而尽了大义，还要再说什么呢！”胡广、赵戒见到李固所写的遗书后，觉得惭愧悲痛，但也都不过是长叹流泪罢了。

随后，梁冀又派人威胁杜乔说：“你应尽快自杀，这样妻子和儿女才能得以保全。”杜乔不肯接受。第二天，梁冀派人骑马来到杜乔家门，没有听见里面有人哭泣，所以报告梁太后，将杜乔逮捕下狱；杜乔也死于狱中。

梁冀将李固、杜乔的尸首放在洛阳城北的路口示众，并下令说：“有敢前来哭泣吊丧的，予以惩治。”李固的弟子汝南人郭亮，年纪还不足二十岁，左手拿着奏章和斧子，右手抱着铁砧，前去宫门上书，乞求为李固收尸，没能得到答复。郭亮又和南阳人董班一起去吊丧哭泣，守着尸体不肯离去。夏门亭长呵斥道：“你们这么迂腐的书生！公然冒犯皇帝的圣旨，想知道官府的厉害吗！”郭亮回答说：“我们被他们的大义所打动，不知顾及自己的性命，为什么要以死来相逼呢？”梁太后听后，将郭亮、董班二人全部赦免。杜乔从前的属吏、陈留人杨匡，悲号哭泣，星夜赶去京都洛阳，穿上旧官服，头戴束发的赤巾，谎称是夏门亭吏，在杜乔的尸体旁护丧长达十二天。都官从事把他抓捕，上奏朝廷，梁太后将他赦免。随即杨匡去宫门上书，向朝廷恳求让李固与杜乔的尸体回归故土。梁太后批准。于是，杨匡将杜乔的灵柩送回家乡，安葬过后，又为他服丧，之后他跟郭亮、董班都隐匿起来，终身不出仕做官。

梁冀命吴祐出任河间国相，吴祐自己辞官回家，后在家中去世。

梁冀由于刘鲔谋反，想到朱穆以前向他提出的建议，于是聘请种暠担任从事中郎，举荐栾巴为议郎，并因朱穆考绩最优而进行保举，任命他为侍御史。

这一年，南匈奴单于兜楼储过世，车兒继位，号为伊陵尸逐就单于。

二年（戊子，公元148年）

春季正月甲子日，桓帝行成年加冠礼。庚午日，大赦天下。

三月戊辰日，桓帝跟从梁太后亲临大将军梁冀府。

白马羌人攻击广汉属国，杀死地方官吏。益州刺史率领板楯蛮人将其击败。

夏季四月丙子日，梁太后下旨，封桓帝的弟弟刘顾为平原王，侍奉孝崇皇的祭祀；尊孝崇皇夫人为孝崇园贵人。

五月癸丑日，北宫掖庭中的德阳殿和左掖门失火，桓帝迁居南宫。

六月，改清河国为甘陵国。封安平孝王刘得的儿子、经侯刘理为甘陵王，侍奉孝德皇的祭祀。

秋季七月，京都洛阳发大水。

三年（己丑，公元149年）

夏季四月丁卯晦日，发生了日食。

秋季八月乙丑日，有异星出现在天市星座旁。

京都洛阳发生水灾。

九月己卯日，发生地震。庚寅日，再次发生地震。

五个郡和封国发生山崩现象。

冬季十月，太尉赵戒被免职；任命司徒袁汤为太尉，提拔大司农、河内人张歆为司徒。

这一年，前任朗陵侯国相荀淑去世。荀淑在年轻的时候，不仅学问渊博，而且品德高尚，当时最著名的贤人李固、李膺，都像对待老师一般尊敬他。荀淑在朗陵侯国任职，治理政事明快果决，被人们当作神明。荀淑共有八个孩子：荀俭、荀绲、荀靖、荀焘、荀汪、荀爽、荀肃、荀专，都很有名气，当时人称他们为“八龙”。荀淑居住的里名，原来叫西豪里，颍阴县令渤海人苑康，因为以前高阳氏有八个多才的儿子，就将西豪里改名为高阳里。

李膺性格正直简单，与人交往不多，只是将荀淑当作老师，与同郡人陈寔结交。荀爽曾经去拜见李膺，顺势给李膺驾车。回来之后，他兴奋地说：“今日我可以为李君驾车了！”李膺就是这么被人敬仰。

陈寔出身卑微，任颍川郡西门亭长。同郡人钟皓则以行为笃厚著称，前后九次被三公府征召，年龄辈分都远在陈寔之上，却和陈寔是好友。钟皓原来的职位是郡功曹，后被征聘至司徒府任职，他向郡太守告别的时候，郡太守问道：“谁可以代替你的职位呢？”钟皓回答道：“如果您一定想要找到合适的人选，西门亭长陈寔倒是可以胜任。”陈寔听到之后说：“钟君好像不会推荐人，不知为什么只举荐我！”于是，郡太守便任命陈寔为郡功曹。当时，中常侍侯览嘱托郡太守高伦任用自己所推荐的人为吏，高伦签署命令，将这个人任命为文学掾。陈寔知道这个人无法胜任，便拿着高伦签署的命令求见，对高伦说：“这个人不可以任用，但是侯常侍的意旨也不能违背。不如让我来签署任命吧，这样的话，就不会玷污您完美的品德。”高伦听从了他的意见。于是，乡里的舆论哗然，都好奇陈寔为何会举荐如此不合适的人，但陈寔从来不做争辩。后来，高伦被征召到朝廷去担任尚书，郡太守府的官吏和士绅们都来为他送行，一直送到纶氏县。高伦对大家说：“前些时候，我把侯常侍推荐的人任命为吏，陈寔却将我签署的任命书秘密送回去，而改由他来任用。我几次听说议论此事的人为此轻视陈寔，但是这件事的责任在于我害怕侯览的势力太大，才这么做的，而陈君可以称得上把善行归于主君，把过错揽到自己身上的人。”但陈寔仍然坚持是自己的错，所以听说的人没有不慨叹的。从此，天下的人都佩服他的德行。后来，陈寔担任太丘县的县长，修饬德教，无为而治，使百姓得以安居乐业。邻县的人民前来归附，陈寔总是对他们进行劝导、解释，之后遣送他们回到原县。上级官员来县里视察，本县的官吏害怕人们上诉，请求陈寔加以禁止。陈寔说：“上诉的目的是为了求得公平，如果加以禁止，他们的理要去哪里申诉！不要限制。”前来视察的主管官员听到之后，感叹说：“陈君说出这样的话，难道还会冤枉人吗？”最终也没人来越级进行上诉。后来陈寔担任沛国相，被指控违法征收赋税，他就解下印信绶带离开了。官吏和人民都非常想念他。

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