当时因党人之狱而被牵连入狱的，皆是天下闻名的贤才，度辽将军皇甫规，自认为是西州的豪杰，竟然因为没有被捕而觉得很耻辱，于是自己上书说：“我以前曾经举荐过前任大司农张奂，是阿附党人。并且，以前我在被判处送往左校营罚服苦役的时候，太学生张凤等人上书替我辩护申诉，是为党人所依附，我应该获罪。”朝廷知道也不过问。杜密素来与李膺的声名相当，当时人们并称李、杜，于是二人同时被捕入狱。杜密曾经担任过北海国的宰相，于一次春季例行巡视中，行至高密县，碰上担任乡啬夫的郑玄，他知道郑玄并不是普通人，便聘请他担任郡职。不久之后，又派他去京都洛阳的太学求学，最终成为大儒。后来杜密离职回乡，每当晋见郡太守或县令，多要请托一些事情。同郡的刘胜也从蜀郡离职还乡，但闭门与外界隔绝，对地方事务从不干涉。郡太守王昱对杜密说：“刘胜是清高雅士，三公九卿中很多人推举他。”杜密知道王昱是借此激发自己，便回答说：“刘胜居于大夫的高位，郡太守待他敬如上宾，可对有志节而又身体力行的贤德人才，他没有举荐；对邪恶的事，他没有言语，隐瞒真情而明哲保身，如同寒蝉一样闭口不言，这是国家的罪人。现在对于有志节而又身体力行的贤德人才，我极力地推举；碰见违反道义、失去节操的人士，我检举揭发；使得阁下的奖赏刑罚，可以公平允当，声名远播，我不是也尽到了万分之一的微薄力量吗！”王昱惭愧佩服，对待杜密更为宽厚。

九月，提升光禄勋周景为太尉。

司空刘茂被免除官职。

冬季十二月，提升光禄勋汝南郡人宣酆为司空。

任命越骑校尉窦武为城门校尉。窦武在职期间，多方延聘名士，洁身自好、疾恶如仇，从不收受贿赂。妻子儿女的衣服饮食费用也是仅够开支而已，获得皇帝和皇后两宫的赏赐，悉数发给太学的学生以及施舍给贫民，因此而受到大家的一致赞美和称誉。

南匈奴和乌桓听到张奂回任护匈奴中郎将，都相继前来归降，共计有二十万人；张奂仅杀死其中煽动起兵叛乱的首恶分子，对于其他的人则进行安慰并给予接纳。只有鲜卑部落不肯归降，径行出塞而去。朝廷担心不能控制鲜卑酋长檀石槐，所以派遣使节拿上印信绶带想要封他为王，并与他和亲。但檀石槐不肯接受，反而对沿边要塞侵犯得更加厉害。他将自己占领的地区划分为三个部分：从右北平以东，直至辽东郡，连接夫馀、貊等二十多个城邑，这是东部；从右北平以西，直至上谷郡等十余个城邑，这是中部；从上谷郡以西，直至敦煌郡、乌孙等二十多个城邑，这是西部。每个部设置一名大人负责统领。