起柔兆困敦（公元196年），尽著雍摄提格（公元198年），凡三年。

孝献皇帝丁

建安元年（丙子，公元196年）

春季正月癸酉日，大赦天下，改年号为建安元年。

董承、张杨想要护送献帝返回洛阳，杨奉、李乐不赞同，于是将领们更加相互猜疑。二月，韩暹攻打董承，董承战败，投奔驻在野王的张杨。韩暹驻扎在闻喜，胡才、杨奉领军前往坞乡。胡才打算攻打韩暹，献帝派人传旨，阻止他攻打。

汝南、颍川的黄巾军首领何仪等率领部众依附袁术，曹操出兵打败何仪等。

张杨派董承先去修理被董卓焚烧的洛阳宫殿。太仆赵岐为董承前去劝说刘表，让刘表派兵到洛阳，协助修理宫殿，军用物资与粮草源源不断运到洛阳。夏季五月丙寅日，献帝派使者前往杨奉、李乐、韩暹等人营中，要求他们护送自己返回洛阳，杨奉等听从诏命。六月乙未日，献帝到达闻喜。

袁术攻打刘备，想要夺取徐州，刘备派司马张飞防守下邳，自己率领军队赶到盱眙、淮阴一带阻挡袁术，两军相持了一个多月，各有胜败。下邳国相曹豹是已故徐州牧陶谦的旧部，与张飞不和，被张飞杀死，下邳城中因此大乱。袁术给吕布写信，劝说他袭击下邳，许诺援助军粮。吕布大悦，领兵水陆并进，向东攻打下邳。刘备部下的中郎将丹阳人许耽打开城门迎接吕布。张飞战败退走，吕布抓住了刘备的妻子儿女与官吏、将领们的家眷。刘备得到消息后，领兵回救，到达下邳后，军队溃散。刘备收拾残余军队向东攻取广陵，同袁术交战，又战败，驻扎在海西。军中将士饥饿困窘，只好互相残杀，以人肉充饥，刘备的从事、东海人麋竺拿出家中财产资助军费。刘备向吕布请求投降，吕布也正恼恨袁术运粮中断，于是召来刘备，又委任他担任豫州刺史，并联合刘备攻打袁术，让刘备驻扎在小沛。吕布自称徐州牧。

吕布的部将河内人郝萌背叛吕布，乘夜攻打吕布，吕布未戴冠帽，袒露衣衫，逃到都督高顺的营中。高顺当即领军入府讨伐郝萌，郝萌战败逃走；等到天亮时，郝萌被部将曹性斩杀。

庚子日，杨奉、韩暹护送献帝向东返回洛阳，张杨运送粮食，在路上迎接。秋季七月甲子日，献帝抵达洛阳，住在前中常侍赵忠的家中。丁丑日，大赦天下。八月辛丑日，献帝到达洛阳南宫杨安殿。张杨认为献帝能够返回洛阳全是自己的功劳，于是把那座宫殿命名为杨安殿。张杨对诸位将领说：“天子是全国百姓的天子，朝廷自有公卿大臣来辅佐，我应该离开京城，以抵御外敌的侵犯。”于是他便返回野王。杨奉也出京驻扎在梁县。韩暹、董承二人留在洛阳，负责保护洛阳与皇宫的安全。癸卯日，任命安国将军张杨担任大司马，杨奉担任车骑将军，韩暹担任大将军兼任司隶校尉，全都赐予代表天子权威的符节与黄钺。当时，宫殿全被焚毁，百官劈开荆棘，靠在墙壁间居住，州、郡长官都拥有强兵，不肯进贡；官员们饥饿困乏，尚书郎以下的官员自己出去摘野菜。有人饿死于断壁残垣之间，有人被士兵杀死。

袁术认为民间流行的一句谶言“代汉者当涂高”中的“涂”字与自己的名字“术”以及表字“公路”相对应。又认为袁氏的祖先出自春秋时代的陈国，是舜的后代，舜是土德，黄色；汉是火德，红色；用黄色取代红色，是五行运转的次序，因此他有了篡位的谋划。传说孙坚得到了传国玉玺，于是他扣留了孙坚的妻子，强行夺取。他得知献帝败于曹阳的消息，就召来属下，商讨称帝事宜；属下无人敢应对。主薄阎象进言说：“过去，周朝从始祖后稷传到文王，积累恩德，功勋卓越，三分天下已经占有了其中之二，却仍然臣服殷朝。虽然您家一代接一代为官显赫，但是没有周朝当时的兴盛；汉朝王室虽然衰败，却没有殷纣王那样的残暴！”袁术听后沉默不语。袁术征聘隐士张范；张范拒绝受聘，派自己的弟弟张承去向袁术表达歉意。袁术对张承说：“我以土地的广阔，军队与百姓的众多，想要同齐桓公比美，效仿汉高祖，你认为如何？”张承说：“这件事在于德，而不在于强。用恩德来顺同天下百姓的愿望，即使只凭借一个人的力量去建立霸主的事业，也不足以称为困难。倘若想篡位，违背天时而动，会被众人抛弃，还有谁能够让他兴盛起来！”袁术听后非常不悦。孙策听说后，给袁术写信说：“商汤征讨夏桀时称‘有夏多罪’，周武王征讨殷纣王时称‘殷有重罚’，商汤与周武王虽然有圣德，但是倘若当时夏桀、殷纣没有犯失道的过错，也没有理由逼迫他们而夺取天下。如今天子并没有对天下的百姓犯有过失，只是因为年龄幼小，受到强臣的胁迫，与商汤与周武王的时代不一样。即使像董卓那样贪淫骄横，欺上凌下，野心勃勃的人，也不敢废黜天子自立为帝，而天下百姓还是一同痛恨他，何况效仿他而做得更加过分的人呢！又听说年幼的天子聪明睿智，有早成之德，天下虽然还没有蒙受他的恩泽，但是全都归心于他。您家中五代接连担任汉朝的三公或辅佐大臣，所受荣宠的深厚，任何家族都无法比拟，更应该忠心耿耿，严守臣子的气节，以报答王室，这就是周公姬旦、召公姬奭的美业，是天下人共同希望的。如今人们多受到图纬之类预言书的迷惑，望文生义，牵强附会，只求讨得主人的欢心，丝毫不顾及成败，称帝的事，从古至今都非常谨慎，不可以不深思熟虑！忠言逆耳，异议招来憎恶，但是只要对您有益，没有什么是我不敢言辞的。”袁术起初自认为拥有淮南的兵众，估计孙策一定会拥护自己，等到接到孙策的信后，因为忧虑沮丧而生病。他既然没有采纳孙策的意见，孙策便同他断绝了来往。

曹操在许县，谋划奉迎献帝。部下众人都认为“山东还没有平定，并且韩暹、杨奉等人自认为护驾有功，骄纵凶暴，不能迅速制服。”荀彧说：“过去，晋文公重耳迎纳周襄王，各国一致推选他为霸主，汉高祖为义帝服丧，身穿孝服，而天下百姓都诚心归附。自从天子蒙难流亡在外，将军率先倡导兴起义军，只是由于山东局势混乱，来不及远行迎驾。现今皇帝返回旧京，但是洛阳荒废，忠义之士希望能够保全根本，普通百姓也因怀念旧恩而悲伤。趁这个时机，奉迎天子以顺应民心，是最符合时势的行动；用大公无私的态度使天下诚服，是最正确的策略；坚持君臣大义，辅佐朝廷，招揽天下英才，是最大的德行。尽管四方还有不服从朝廷的叛逆，但是他们能有什么作为呢？韩暹、杨奉之辈，没有什么值得担忧！倘若不迅速决定，让别的豪杰产生奉迎的念头，以后即使再费尽心机，也来不及了。”于是曹操派遣扬武中郎将曹洪领兵向西，到洛阳迎接献帝。董承等占据险要地势阻拦，曹洪不能前进。议郎董昭认为杨奉的实力最强，但是缺少外援，就以曹操的名义写信给杨奉说：“我与将军彼此倾慕，只是听说名声，就已经推心置腹。如今，将军排除众难救出天子，护送他回到旧都洛阳，卫护辅佐的功勋，举世无双，是何等的伟业！如今各地不法之徒扰乱中原，天下不宁，君主的安全最为重要，事情主要依靠辅佐大臣。所有的贤明之士必须齐心协力，才能肃清君王道路上的阻碍，这决不是凭借一个人的力量就能办到的。心脏、胸腹和四肢，实际上彼此依存，缺少了任何一部分，都不完整。将军应当在朝廷主持事务，我则作为外援，如今我有粮草，将军有兵马，互通有无，完全能够相辅相成，我们生死与共，祸福同当。”杨奉接到信后大为喜悦，对其他将领说：“兖州的军队近在许县，有兵有粮，国家正是可以依靠他们的时候。”于是诸将联名上表举荐曹操担任镇东将军，并承袭他父亲曹嵩的爵位费亭侯。

韩暹自认为护驾有功，专横骄纵，董承对此非常忧虑，于是暗中派人召请曹操。曹操便亲率大军来到洛阳，到达后，向献帝奏报韩暹、张杨的罪状。韩暹担心被害，单人匹马投奔杨奉。献帝认为韩暹、张杨护驾有功，诏令一切不予追究。辛亥日，任命曹操兼任司隶校尉、录尚书事。曹操于是诛杀尚书冯硕等三人，讨伐他们犯下的罪过；封卫将军董承等十三人为列侯，嘉奖他们护驾有功；追赠射声校尉沮儁为弘农太守，怜惜他为国尽节而死。

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