郗超由于桓温的缘故，朝中人人都很害怕服侍他。谢安曾经和左卫将军王坦之一同到郗超那里去，太阳都快要落山了还是没有被召见，王坦之想离开，谢安说：“你就不能够为了保住性命而忍耐一会儿吗？”

前秦委任河州刺史李辩同时担任兴晋太守，回到枹罕驻军镇守。把凉州的治所迁到金城。张天锡获悉前秦有吞并他的念头，十分恐惧。于是在姑臧城西建立祭坛，宰杀牛、羊、猪三牲。带领他的官属们遥望东晋，对东晋的三公致敬发誓结盟。派从事中郎韩博去呈献表章，送去盟约，同时还为大司马桓温带去书信，约好明年夏天在上邽进行会盟。

这一年，前秦益州刺史王统在度坚山进攻陇西的鲜卑人乞伏司繁，乞伏司繁带领三万骑兵在苑川抵抗王统。王统偷袭度坚山，乞伏司繁部落的五万多民众全都归顺了王统。他的兵众们得知自己的妻子儿女已经归顺了前秦，不战自溃。乞伏司繁走投无路，也投降了王统。前秦王苻坚委任乞伏司繁担任南单于，将他留在长安。委任乞伏司繁的堂叔乞伏吐雷担任勇士护军，去安抚他的部众。

二年（壬申，公元372年）

春季二月，前秦委任清河人房旷担任尚书左丞，召房旷的哥哥房默以及清河人崔逞、燕国人韩胤出任尚书郎，北平人阳陟、田勰、阳瑶担任著作佐郎，郝略担任清河相，这些人全是关东地区众望所归的士人，是由王猛举荐的。阳瑶，是阳鹜的儿子。

冠军将军慕容垂对前秦王苻坚进谏说：“我的叔父慕容评，是燕国中如同商代的恶来那样的人，不应该让他再侮辱圣朝，希望陛下为了燕国而将他杀掉。”于是苻坚调任慕容评出任范阳太守，前燕的诸王全都被委任为边境州郡的太守。

臣司马光说：古时候的人，有的时候他们的国家灭亡了他们反倒高兴，这是什么缘故呢？是因为为百姓铲除了祸害。那个慕容评，蒙骗君主，把持朝政，嫉妒贤能，妒恨功臣，昏庸顽固，贪婪残暴，最终失去了自己的国家。国家覆灭了，他自己还没有死，逃亡躲藏，最终还是被擒获了。秦王苻坚没有将他杀掉，而是任他放纵并给予宠爱，还给他官职，这是爱一个人而非爱一国人，必定会失去许多人心。因此对人施以恩赏而人们并没有用恩回报，待人以真诚而人们并没有用诚意回报。最终导致功不成名不就，无处容身，这是因为没有掌握要领的缘故。

三月戊午日，东晋朝廷派侍中王坦之召大司马桓温入朝辅佐政权，桓温又一次谢绝了。

前秦王苻坚颁布诏令说：“关东的百姓中有学问的，可以精通一经的，有一技之长的人，其所在的州县应该按照礼仪将他们送至官府。享有百石以上俸禄的官吏，其学问一经不通的，才能也没有一技之长的，罢官遣返，恢复寻常百姓的身份。”

夏季四月，把海西公司马奕迁到吴县的西柴里，命令吴国内史刁彝主管防护工作，又派御史顾允前去监督检查。刁彝，是刁协的儿子。

六月癸酉日，前秦委任王猛为丞相、中书监、尚书令、太子太傅、司隶校尉，其特进、常侍、持节、将军、侯爵则照旧保留。委任阳平公苻融为使持节、都督六州诸军事、镇东大将军、冀州牧。

庾希、庾邈与从前的青州刺史武沈之子武遵集结兵力，趁着夜色进入京口城，晋陵太守卞眈越过山城逃跑到曲河。庾希诈称受到了海西公的密令，将大司马桓温杀死。建康城里震惊骚乱，内外都严加警戒。卞眈派出各县的兵力二千人进攻庾希，庾希失败，将城门紧闭自我坚守。桓温派东海内史周少孙征讨庾希。秋季七月壬辰日，攻破了京口城，将庾希、庾邈以及他们的亲信党羽擒获，并全部杀掉。卞眈，是卞壸的儿子。

甲寅日，简文帝觉得身体不适，紧急召见大司马桓温入朝协助辅佐朝政，一天一夜连续颁发四道诏令，桓温都推辞不来。当初，简文帝作会稽王的时候，娶王述的堂妹为妃，生下了长子司马道生和弟弟司马俞生。司马道生粗俗急躁，品行不正，母子全因此遭到囚禁废黜最终死去。其余三个儿子，司马郁、司马朱生、司马天流，全都早夭。众姬妾将近十年没有生育，会稽王让会看面相的人来为她们相面，会相面的人都说：“这些人都不是能生儿子的。”会稽王又命会相面的人去察看众位女仆女佣。有一个名为李陵容的女子，在纺织作坊里干活，生得既高又黑，宫女们都称她为“昆仑”，相面的人看到她后惊讶地说：“这才是能生儿子的人！”于是会稽王命她服侍自己的起居，后来生下了儿子司马昌明和司马道子。己未日，将司马昌明立为皇太子，这个时候，他已经十岁了，封司马道子为琅玡王，同时治理会稽国，以尊奉帝母郑太妃的祀位。简文帝颁布遗诏：“大司马桓温依照周公的旧例，代理皇帝摄政。”又说：“对于年幼的儿子，能够辅佐的就辅佐，要是不能辅佐的，您就自己取代。”侍中王坦之自己手拿诏书进入宫中，当着简文帝的面将诏书撕毁了。简文帝说：“天下，是意料之外的命运，你还有什么不知足的！”王坦之说：“天下，是宣帝、元帝的天下，陛下怎么可以独断专行！”因此简文帝就让王坦之将诏书修改了，说：“宗族国家之事，全都听命于大司马桓温，一切如同诸葛亮、王导辅政时的做法一样。”这一天，简文帝驾崩。

群臣迷惑不解，不敢确立嗣子。有的人说：“应该让大司马桓温来处理。”尚书仆射王彪之表情严肃地说：“天子驾崩，太子代立，大司马怎么能够有资格提出不同的意见！要是提前询问他，肯定反倒会被他指责。”于是通过朝臣商讨就决定了。太子即皇帝位，实行大赦。崇德太后颁布诏令，由于孝武帝年纪太小，加之他得居丧，命令桓温依照周公摄政时期的旧例做事。命令已经发布，王彪之说：“这是特别重要的大事，大司马桓温肯定会坚定地拒绝，而导致政务中断，荒废先帝基业，我不敢遵从命令，谨将诏书密封归还。”事情也因此没有实行。

桓温希望简文帝临终之前可以把皇位禅让给自己，要是不这样的话，也应该让他摄政。但是这个愿望还是没有能够实现，于是十分愤怒，给弟弟桓冲写信说：“简文帝的遗诏让我效仿诸葛亮、王导的旧例辅佐朝政。”桓温疑心这事是王坦之、谢安做的，因此对他们怀恨在心。朝廷下诏让谢安去征召桓温入朝辅政，桓温又谢绝了。

八月，前秦丞相王猛到达长安，又担任都督中外诸军事。王猛谢绝说：“丞相的重大权力，太傅的至尊高位，尚书令的纷繁政务，司隶校尉的责任重大，统领督察军务，上下传达皇帝的命令，同时兼备文武职务，大小事务都要亲力亲为，就算是伊尹、吕望、萧何、邓禹那样的贤能，尚且无法兼备，更何况是王猛我这样不贤能的呢！”表示推辞的表章呈递了三四次，前秦王苻坚没有答应，说：“我正在统一四方，除了你之外再也没有其他人能委以重任。你不能拒绝宰相一职，就如同我无法拒绝天下一样。”

王猛出任宰相，苻坚在其上敛手无为，百官在下都归他统领，军队和国家内政外交事宜，没有不经过他手的。王猛正直贤明，廉洁严肃，奖罚分明，驱逐罢黜尸位素餐者，提拔任用有才能但是不得志的人，勉励农耕桑蚕，操练军队，任用职官都与他们的才能相符，刑罚与所犯罪行一定相当。所以国富兵强，战无不克，秦国大治。苻坚敕令太子苻宏和长乐公苻丕等人说：“你们服侍王猛，要像服侍我一样。”

阳平公苻融在冀州，任用州府官吏有着严格的标准，委任尚书郎房默、河间相申绍担任治中别驾，清河人崔宏担任州从事，负责记室。苻融年轻，处理政事喜欢新奇，追崇严苛审察。申绍数次劝他改正，转为推行宽和的政策，尽管符融尊重申绍，但是没能彻底听从他的建议。后来申绍改为担任济北太守，苻融数次因为犯有过失而导致声名败坏，几次导致被谴责，因此自己悔恨当初没有听从申绍的话。

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