秋季七月辛未日，刘宋朝廷任命广陵王刘诞为雍州刺史。皇上认为襄阳在外与函谷关、黄河相接，想要扩充襄阳的财力，于是撤销江州军府，把当地的文武官吏都分配到雍州。湘州向朝廷交纳的租税，也全部拨给襄阳。

九月，北魏主拓跋焘率军讨伐柔然，高凉王拓跋那从东路出发，略阳王拓跋羯兒从中路出发。柔然处罗可汗倾尽国内精锐士兵将拓跋那包围了几十层。拓跋那挖掘堑壕坚守阵地，处罗可汗多次挑战，都被拓跋那打败。因为拓跋那兵少却很顽强，处罗可汗怀疑有大批援军将要到来，因此撤去包围连夜离开了。拓跋那率领士兵追击，一连九天九夜。处罗可汗越发害怕，丢弃辎重，翻越穹隆岭逃到远方。拓跋那缴获柔然丢下的辎重，率领军队返回，和北魏主在广泽会合。略阳王拓跋羯兒俘获柔然民众和牲畜共有一百多万。从此柔然国力衰弱，销声匿迹不敢再来侵犯北魏边塞。冬季十二月戊申日，北魏主回到平城。

沔水北岸各部山蛮侵犯雍州，刘宋建威将军沈庆之率领后军中兵参军柳元景、随郡太守宗悫等两万人讨伐叛军，兵分八路同时进军。在此之前，众将领讨伐山蛮都在山下扎营来迫使敌人归降，山蛮得以占据山势发射箭石来还击，官军多次失利。沈庆之说：“去年山蛮的庄稼大丰收，把粮食都堆积在山岩上，我们不能和他们长期对峙。不如出其不意，直冲他们的中心地带，就一定能打败他们了。”于是他命令各路军队砍伐树木登上山坡，击鼓呐喊向前行进，各部山蛮震惊恐惧。官军趁敌人惊恐发动进攻，所到之处敌人全部溃散。

二十七年（庚寅，公元450年）

春季正月乙酉，北魏主拓跋焘前往洛阳。

刘宋建威将军沈庆之从冬季到春季，多次打败雍州的山蛮，利用山蛮囤积的粮食来补充军需，前后共斩获三千人的首级，俘获两万八千多人，收降两万五千多户。幸诸山的大羊蛮凭借险要地势构筑城堡，防守非常坚固。沈庆之攻打他们，命令军队在山里扎营相连，营门都相互连通，各自在营内挖掘水池，从早到晚都不用到外面取水。不久后，刮起大风，蛮人派兵在夜里潜入放火烧营。各路官军用水池中的水浇灭大火，用大批弓弩在两边发射，蛮兵溃散逃走。蛮人所占据的地方险要坚固，不能攻克，沈庆之就设置六支军队来监守。过了很久，蛮人的粮食用尽，逐渐有人请求投降。朝廷就把他们全部迁到建康安置为营户。

北魏主将要进犯刘宋。二月甲午日，北魏主在梁川大举围猎。刘宋文帝刘义隆听说后，敕令淮水、泗水流域各郡：“如果魏寇小规模进犯，就各自坚守本地。如果大规模进犯，就带领百姓撤退到寿阳。”边防军侦察到的消息不准确，辛亥日，北魏主亲自率领十万骑兵突然到来，刘宋南顿太守郑琨、颍川太守郑道隐一并弃城逃跑。

这时，刘宋豫州刺史南平王刘铄镇守寿阳，派左军代理参军陈宪代行汝南郡太守职事，防守悬瓠，城里的战士不到一千人，北魏主包围了这座城。

三月，刘宋朝廷因为战事兴起，削减内外百官俸禄的三分之一。

北魏军队从早到晚围攻悬瓠，制作了很多高大的楼车，临近城池向敌人射箭，箭像雨点一样落下，城里的人只能背着门板外出取水。北魏军队在冲车的一端安置大铁钩来牵拉城楼的矮墙，摧毁了南城墙。陈宪在城头内侧又修筑一层矮墙，在外部设立木栅栏来抵御北魏军。北魏军填平堑壕，徒手攀登城墙。陈宪督率激励将士苦战，堆积的尸体和城墙一样高。北魏军踩踏尸体登上城墙，双方短兵相接。陈宪士气更加振奋，战士们无不以一当百，致使北魏将士死伤数以万计，守城将士也伤亡过半。

北魏主拓跋焘派永昌王拓跋仁率领步骑兵一万多人，驱赶从六郡所掳掠的百姓北上屯驻汝阳。当时刘宋徐州刺史武陵王刘骏镇守彭城，文帝刘义隆派密使命令刘骏出动骑兵，带上三天的粮食去袭击北魏军队。刘骏征集方圆百里以内的一千五百匹马，兵分五路，派参军刘泰之率领安北骑兵行参军垣谦之、田曹行参军臧肇之、集曹行参军尹定、武陵左常侍杜幼文、殿中将军程天祚等人率领这些军队，直奔汝阳。北魏军只担心援军从寿阳赶来，对彭城没有防备。丁酉日，刘泰之等人悄悄地推进，袭击敌军，杀死三千多人，烧毁对方的辎重，北魏军四处逃散，被掳掠的百姓都得以向东逃走。北魏侦察得知刘泰之等人没有后援部队，再次领兵反攻。垣谦之首先撤退，士卒惊恐慌乱，丢掉武器而逃。刘泰之被北魏军杀死，臧肇之溺水而死，程天祚被北魏军擒获，垣谦之、尹定、杜幼文和士卒共九百多人得以逃脱，另有四百匹马随他们一同返回。

北魏主围攻悬瓠四十二天，文帝派南平内史臧质到寿阳，让他和安蛮司马刘康祖共同率领军队援救悬瓠。北魏主派殿中尚书任城公拓跋乞地真率领军队抵御，臧质等人攻打拓跋乞地真并将其斩首。刘康祖，刘道锡的堂兄。

夏季四月，北魏主领兵撤退，癸卯日，到达平城。

壬子日，刘宋安北将军武陵王刘骏被贬为镇军将军，垣谦之服罪被杀，尹定、杜幼文则被交付尚方。刘宋朝廷任命陈宪为龙骧将军，兼任汝南、新蔡二郡太守。

北魏主拓跋焘写信给刘宋文帝刘义隆说：“此前盖吴反叛，煽动关、陇百姓。你又派人前去招诱他们，如果是男人就送给他们弓箭，如果是女人就送给她们手镯。这些人就是想要用欺诈手段获取财物，怎么会有归顺远方之国的道理！身为大丈夫，为什么不自己前来夺取土地，却用财物招诱我边陲的民众？你减免应募投奔的人七年的赋役，这是在奖赏奸佞之人。我现在来到这片土地所得百姓的数量，和你前后得到我国百姓的数量哪个多呢？你如果还想保存刘氏宗庙，就应当把长江以北的土地割让给我，当地官吏撤到长江以南。我会留出长江以南让你居住。不这样的话，你可以妥善敕令军镇将领、各州刺史、地方长官尽快准备帷帐等宴饮器具，明年秋天我会前去索取扬州。大势已经到来，我终究不会放弃。你过去曾经和北方的蠕蠕来往，和西方的赫连、沮渠、吐谷浑勾结，和东方的冯弘、高句丽联系。这些国家，都被我消灭了。由此看来，你怎么能够独自存在呢！蠕蠕可汗郁久闾吴提、郁久闾吐贺真都已经死去，我现在要向北征讨，首先铲除这些骑马的贼寇。你如果不服从我的命令，明年秋天我会再去索取土地。因为你没有太多战马，所以我不先征讨。我出发的那一天，你会采取什么对策？是挖掘堑壕自守，还是修筑城墙自保呢？我会公开前去攻取扬州，不像你暗中采取行动。你派来的侦探，我已经抓获，又把他放回去了。这个人亲眼所见的一切，你可以详细询问。你此前派裴方明前去攻取仇池，已经得到那里，却担心他英勇作战立下的功劳，自己不能容纳。有这样的大臣尚且要杀死他，你凭什么和我较量呢！你不是我的对手。你经常想要和我交战，我也不傻，又不是苻坚，什么时候和你交战呢？白天就派骑兵围攻，晚上就在距离你一百里远的地方宿营。吴人正好有偷袭敌营的伎俩，你招募的人到来，行进不超过五十里，天色就已经亮了。你招募的人的首级，怎么能不被我砍下呢！你父亲时代的旧臣虽然年老，但是还有些智谋策略，我知道他们已经被你杀光了，这难道不是上天助我吗！打败你也不需要动用我的兵器，这里有善于诅咒的婆罗门，用驱鬼的方法就能把你绑来了。”

刘宋侍中、左卫将军江湛升任吏部尚书。江湛本性公正廉洁，和仆射徐湛之同时受文帝刘义隆的宠信，当时并称江徐。

北魏司徒崔浩，自恃才能谋略高超以及受到北魏主拓跋焘的宠信，在朝中独揽大权，曾经推荐冀、定、相、幽、并五州的几十位士人，都是在家中被征召后直接担任郡守。太子拓跋晃说：“最先征召的人，也是州郡所选拔的，他们在任已经很久了，辛勤劳苦没有得到回报，应该首先让他们补郡县的空缺，让新征召的人代替他们做郎吏。况且太守和县令治理百姓，应该任用经历世事的人。”崔浩极力坚持而派这些人赴任。中书侍郎兼著作郎高允听说后，对东宫博士管恬说：“崔公大概免不了有一场灾祸吧！为顺遂自己不正确的想法而和朝中有权势的人较量，他将用什么来保全自己呢！”

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