八月乙巳日，北魏选拔武勇之士十五万人担任羽林、虎贲，用来充实皇宫宿卫。

北魏的金墉宫落成，并在洛阳设立国子、太学、四门小学。

北魏高祖孝文帝游览华林园，观赏过去曹魏明帝所建筑的景阳山，黄门侍郎郭祚说：“山水为仁者、智者所喜爱，应该重新进行修复。”孝文帝说：“魏明帝因为奢侈失之于前，朕怎么可以步其后尘呢！”孝文帝喜欢读书，经常手不释卷，外出时在车中或者在马鞍之上仍然不忘讲学论道。他还擅长吟诗作文，时常骑在马上口头作诗，作完之后，不用更改一个字；自从太和十年以后，各种诏令、策书都亲自撰写。他还喜欢招揽贤才、善士，求才心切，如饥似渴，只要是跟他交游接近的，常常对他们寄以普通人的情怀而不以帝王自居，如李冲、李彪、高闾、王肃、郭祚、宋弁、刘芳、崔光、邢峦等人，都因资质文雅而获得他的信任，担任了重要职位，变得显贵起来；李冲等人为朝廷制礼作乐，郁然可观，素有太平淳古之风。

北魏治书侍御史薛聪是薛辩的曾孙，他弹劾别人的时候不畏避强横之人，孝文帝有时想要宽赦被弹劾的人，薛聪总是同他争辩，以致孝文帝经常说：“朕见了薛聪，也不得不忌惮，更不要说其他人啊！”因此，那些贵戚们不得不收敛一些。薛聪逐步升到直将军，并兼任给事黄门侍郎、散骑常侍，孝文帝对外表明是重用他的德行才气，而实际上把他视为亲信，皇宫中的卫士禁兵，全都归他统管，所以直到孝文帝去世，他一直担任直将军。每次上朝，文武百官退朝之后，薛聪总是留下来陪侍孝文帝，两人在帷幕后面商谈政事，有时能整整说上一昼夜，对于时政方面的利弊得失，薛聪动辄进行匡正劝谏，所提出的意见大多被接受。然而，薛聪处世为人厚重而谨慎，因此外界并不能窥见他的内心所想。孝文帝想要提升薛聪的名分地位，但是他总是坚决推辞，不愿接受。孝文帝也能对他的态度体贴理解，对他说：“您内禀仁德忠信之质，天爵自高，固然不是公卿大夫这些所谓人爵可以比拟的。”

九月庚午日，北魏皇帝的六宫后妃以及内外文武百官全部迁入洛阳。

丙戌日，孝文帝抵达邺地，多次前往相州刺史高闾的官舍，赞美他治理本州的成绩，赏赐非常丰厚。高闾多次向孝文帝请求回到本土幽州做官，孝文帝因此发布诏令：“高闾到了应该告老退休的年龄，却请求衣锦还乡，他只知进而不知退，实在是令谦德蒙尘；所以降其封号为平北将军。他是朝中享有资历的老臣，应当满足他的心愿，所以调任他担任幽州刺史。这样做既满足了他的请求，以显示朝廷的恩德，又起到劝善存法的作用。”孝文帝又任命高阳王拓跋雍担任相州刺史，并且告诫他说：“担任一州之长说容易也容易，说难也难：‘自己言行端正，即使不依靠法令，别人也会遵从’，所以容易；‘自己立身不正，即使用法令强迫别人也不会遵从’，所以困难。”

己丑日，南齐调迁南平王萧宝攸为邵陵王，蜀郡王萧子文为西阳王，广汉王萧子峻为衡阳王，临海王萧昭秀为巴陵王，永嘉王萧昭粲为桂阳王。

乙未日，孝文帝从邺返还洛阳；冬季十月丙辰日，到达洛阳。

壬戌日，孝文帝诏令：“各州认真考核官员的政绩，根据得失，分为三等，上报朝廷。”又诏令：“徐、兖、光、南青、荆、洛六州，应当加强战备，随时待命，一旦接到命令，马上赴召。”

十一月丁卯日，明帝诏令收回文惠太子修治的东田，拆毁兴光楼。

己卯日，明帝为太子纳妃褚氏，实行大赦。太子妃是褚澄的女儿。

庚午日，孝文帝到达委粟山，测定祭天的圜丘。己卯日，孝文帝召集群儒讨论祭天仪式。秘书令李彪提出建议说：“古代鲁国人如果有事要向上帝祈告，一定先在学宫中祈祷，所以请提前一天在太庙祭告。”孝文帝采纳了他的建议。甲申日，孝文帝在圜丘祭天；实行大赦。

十二月乙未朔日，孝文帝在光极堂召见群臣，宣布在官员中实行九品之制，准备开始大选群臣。光禄勋于烈的儿子于登依据旧例请求升官，于烈向孝文帝上表说：“如今正值圣明之朝，身为臣子理应廉洁谦让，而我的儿子于登却引用旧例要求晋升，这是我平时对他教导不严的后果，所以请求朝廷罢免我的官职。”孝文帝说：“这是有识之言，没想到于烈能够做到这样。”于是召见于登，对他说：“朕将要在天下广施教化，因为你父亲有谦逊的美德和正直的品格，所以特别晋升你为太子翊军校尉。”并且加任于烈为散骑常侍，封为聊城县子。

孝文帝对群臣说：“一个国家从来都有一件事情令人叹息，就是臣子们不肯公开议论是非得失。作为一国之君，担心不能采纳谏言；作为臣子，担心不能尽心竭力。从今以后，朕推荐一人，倘若有不妥的地方，你们可以直言他的过失；如果朕没有发现有才能的人，你们也应该加以举荐。这样，能够举荐人才的有赏，知而不言的有罪，你们应该明白这一点。”

丁酉日，明帝诏令修缮晋代诸位皇帝的陵墓，并且增派了守护陵墓的卫士。

甲子日，孝文帝在光极堂召见群臣，给他们颁赐冠服，用来代替胡服。

起初，北魏人不使用钱币，从孝文帝开始才下令铸造太和五铢钱。到了本年，已经铸造得大致齐备，因此孝文帝诏令公私方面都开始使用钱币。

北魏任命光城的蛮人首领田益光担任南司州刺史，所属的郡守县令，都由他自己设置、选择。后来又在新蔡设置东豫州，任命田益光担任刺史。

氐族首领杨炅去世。

三年（丙子，公元496年）

春季正月丁卯日，南齐任命杨炅的儿子杨崇祖担任沙州刺史，封为阴平王。

孝文帝发布诏令，认为：“北方人称‘土’为‘拓’，称‘后’为‘跋’。魏朝的先祖是黄帝的后代，以土德而称帝，因而以‘拓跋’为姓。土，乃黄中之色，万物之元；所以应该改姓为‘元’。凡是从代京迁移来的诸位功臣旧族，其姓氏有的重复，一律改变。”于是，改拔拔氏为长孙氏，达奚氏为奚氏，乙旃氏为叔孙氏，丘穆陵氏为穆氏，步六孤氏为陆氏，贺赖氏为贺氏，独孤氏为刘氏，贺楼氏为楼氏，勿忸于氏为于氏，尉迟氏为尉氏；其余所改姓氏，不可胜数。

孝文帝一向看重名门望族，因为范阳人卢敏、清河人崔宗伯、荥阳人郑羲、太原人王琼为四姓望族，在士大夫中最受敬重，因此挑选他们的女儿纳入后宫。陇西人李冲凭借才识受到任用，成为朝中重臣，他所结的姻亲，全都是名望清贵而被时人所敬重的高门；孝文帝也娶他的女儿做夫人。孝文帝诏令黄门郎、司徒左长史宋弁审核确定各州的士族，地位多有升降。又诏令：“代京人起初并没有姓族，虽然是功勋、贤士的后代，但是与那些出身寒贱的人没有区别。所以，一些宦途通达的人虽然位居公卿，而他们的亲族却依旧担任地位卑下的官职。其中穆、陆、贺、刘、楼、于、嵇、尉八姓，从太祖皇帝以来，都以功勋卓越著称于世，位至王公，天下皆知，通知司州与吏部，不让他们担任卑微的官职，而应当与卢、崔、郑、王四姓同等对待。除了这些大族以外，其他还应该位列士族之列的，不久就继续由朝廷下令进行确认。那些过去就是部落首领，而从道武帝皇始年间以来三代官职都在给事以上的，以及爵位上至王公的确定其姓；如果不是首领，而从道武帝皇始年间以来三代官职在尚书以上以及爵位上至王公的也确定其姓。属于首领的后代，而官职不显要的确定其族，或者本不是首领而官职显要的也确定其族。凡此姓与族，都应该加以审核，杜绝其中有伪冒的。命令司空穆亮、尚书陆琇等人详加审定，务必要做到公正合理。”陆琇是陆馛的儿子。

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