当初，元乂幽禁胡太后之后，经常入宫在孝明帝居住的殿堂旁边值班，极尽殷勤谄媚，孝明帝因此开始宠信他。元乂在宫禁中进出，常常让勇士手拿武器在他前后护卫，有的时候出宫在千秋门外休息，就设置木栅栏，让亲信守在一旁以防被人谋害，士人及百姓求见他，也只能在距离很远的地方，不能上前。他开始执掌朝政的时候，还伪装掩饰自己，所以在待人接物上，装出一副恭谨、殷勤的模样，对于时事得失也表现得非常关心。但是一旦得权之后，就开始傲慢无礼，嗜酒好色，贪求财物贿赂，随心所欲，破坏法律纲纪。他的父亲京兆王元继越发贪婪放纵，和他的妻子儿女都收受贿赂及馈赠，操纵相关部门，没有人敢于违抗。就算是郡县的小官吏也无法公开任用，而牧、守、令、长等各级官员全部都是贪污受贿的人。所以百姓穷困窘迫，每个人都想造反。

武卫将军于景是于忠的弟弟，他策划罢免元乂，被元乂贬作怀荒镇将。等到柔然侵袭，镇中百姓请求发放粮食，于景不肯发放，百姓按捺不住心头之忿，于是造反，抓获于景，将他杀死。没过多久，沃野镇的百姓破六韩拔陵聚众谋反，将镇将杀死，将年号改为真王，各镇的汉族及夷族百姓大部分都来响应，破六韩拔陵领兵向南进发，派偏将卫可孤将武川镇包围，又对怀朔镇发动进攻。尖山人贺拔度拔和他的三个儿子贺拔允、贺拔胜、贺拔岳都智勇双全，怀朔镇将杨钧将贺拔度拔提拔为统军，又晋升他的三个儿子担任主帅，命他们去镇压叛民。

北魏景明初年，魏世宗命令宦官白整为高祖和文昭高后在龙门山修凿两个佛龛，每个佛龛高达百尺。永平年间，刘腾又为魏世宗修凿一个佛龛，到如今已经二十四年了，一共发动了十八万二千余名工匠，但是依旧未能完工。

秋季七月辛亥日，北魏孝明帝颁布诏令：“如今在朝中的官员，按照年龄达到七十岁应当解职的人，可以付给他之前官职一半的俸禄，直至去世。”

九月，北魏孝明帝诏令侍中、太尉汝南王元悦入居门下省，和丞相高阳王元雍一起参与决议尚书奏事。

冬季十月庚午日，梁朝委任中书监、中卫将军袁昂担任尚书令，并以中卫将军的身份成为开府仪同三司。

北魏平恩文宣公崔光病重，孝明帝亲自去看望他，任命他的儿子崔励担任齐州刺史，并因为他的病而撤销音乐，停止游览。丁酉日，崔光死去，孝明帝前往吊唁，哀伤地哭悼他，并且因此而减少自己日常的饮食。

崔光性格宽和、和蔼亲善，整天和气，从不抱怨生恨。于忠、元乂把持大权，但是因为崔光年高德勋，对他十分尊敬，凡事大部分都先征求他的意见之后再做决定，但是他还是没能够挽救裴植、郭祚及清河王元怿之死，当时的人将他比成张禹、胡广。

崔光临终前，推举都官尚书贾思伯担任侍讲。孝明帝跟随贾思伯研习《春秋》。尽管贾思伯地位高贵，但是礼遇下士。有人询问贾思伯道：“您为什么能够不骄傲呢？”贾思伯说：“衰败到来就骄傲，哪能一直不变呢！”当时的人将它传作佳话。

十一月癸未朔日，发生日食。

甲辰日，梁朝尚书左仆射王暕去世。

梁朝初年，仅有扬州、荆州、郢州、江州、湘州、梁州、益州七个州流通钱币，交州、广州流通金银，其余各州掺杂使用谷物、布帛进行交易。梁武帝于是命铸造五铢钱，这种五铢钱的边、孔以及圆边轮廓都齐备。又额外铸造了没有边、孔及圆边轮廓的钱，称之为“女钱”，民间私下里使用女钱进行交易，无法禁止，因此商讨废止铜钱的使用。十二月戊午日，开始铸制铁钱。

北魏委任汝南王元悦担任太保。