北魏诏令京兆王元继班师回朝。

北凉州刺史锡休儒等人从魏兴出发侵扰北魏梁州，攻打直城。北魏梁州刺史傅竖眼派儿子傅敬绍还击他们，锡休儒等人战败退回。

柔然国王阿那瓌替北魏讨伐破六韩拔陵，北魏派遣牒云具仁送去各种物资慰劳奖赏他们。阿那瓌率领十万军队，从武川出发，向西进入沃野，数次打败破六韩拔陵的军队。夏季四月，北魏孝明帝又派遣中书舍人冯儁前去慰劳奖赏阿那瓌。阿那瓌的部落日益强盛起来，便自称敕连头兵豆伐可汗。

北魏的元乂虽然被解除了兵权，但是还总揽朝廷内外事务，因此一点也不认为自己有被废黜的可能。胡太后心中也犹疑不定，侍中穆绍劝说胡太后早日除去元乂。穆绍是穆亮的儿子。潘嫔受到孝明帝的宠幸，宦官张景嵩向她进言说：“元乂想谋害您。”潘嫔也哭着向孝明帝诉说：“元乂不只要谋害我，而且还将对陛下不利。”孝明帝相信了她的话，便借元乂出宫过夜的机会，解除了他侍中的职位。第二天早上，元乂将要入宫，守门的人不让他进入。辛卯日，胡太后再次临朝摄政。她下诏书追削刘腾的官爵，将元乂贬为平民。

清河国的郎中令韩子熙上书朝廷替清河王元怿申冤，请求诛杀元乂等人，奏章中说道：“从前赵高独揽秦朝政权，使得关东民变汹涌；如今元乂独揽魏朝的朝政，导致四方祸乱纷起。逆乱之端，从宋维开启；造成灾祸的结果，实是因刘腾而致。应该将宋维斩首示众，将刘腾的坟墓掘开，鞭尸灭族，以向世人表明他们的罪行。”胡太后下令挖开刘腾的坟墓，把他的尸骨抛散，没收他的家产，把他的养子全部杀光。胡太后任命韩子熙担任中书舍人。韩子熙是韩麒麟的孙子。

起初，宋维的父亲宋弁经常说：“宋维性情阴险粗野，一定会败坏我家。”李崇、郭祚、游肇也说：“宋伯绪凶险而粗暴，终究会倾败宋家，如果能得到只有自身被杀的结局，就是宋家的万幸。”宋维阿谀附和元乂，被越级擢升为洛阳刺史，到今天因元乂倒台而被除去名籍，不久又被赐死。

元乂被解除领军职务以后，胡太后因为元乂的党羽还很强大，无法马上控制住，便派侯刚接替元乂担任领军，以便暂时安抚这些人。很快又让侯刚出任冀州刺史，加仪同三司，但是侯刚还没来得及上任，就被降职为征虏将军，最后死在家中。胡太后想要杀掉贾粲，但是考虑到元乂党羽众多，担心惊动朝廷内外，于是派贾粲出任济州刺史，不久又派人追杀他，同时把他的家产、人口全都没入官府。只有元乂因为是胡太后的妹夫，不忍心诛杀他。

先前，给事黄门侍郎元顺因为刚直不阿而冒犯了元乂，元乂便将他贬出朝担任齐州刺史，胡太后将他召了回来，任命他担任侍中。一次，元顺陪侍胡太后坐着谈话，元乂的妻子坐在太后身边，元顺指着元乂的妻子说道：“陛下为何因为妹妹的缘故，不把元乂明正典刑，导致天下之人不能伸张冤屈与怨愤！”胡太后哑口无言。元顺是元澄的儿子。一天，胡太后对侍臣说：“刘腾与元乂过去曾经向我请求得到铁券，希望得到不被处死的特权，幸好朕没有给他们。”韩子熙说：“事关生死，岂是铁券所能决定的！况且陛下过去虽然没有给他们铁券，不明白今天为什么不杀掉他！”胡太后听后怅然不已。不久，有人告发：“元乂与弟弟元瓜密谋诱导六镇的降户在定州反叛，又招来鲁阳的蛮族部落攻打伊阙，打算做内应。”获得了元乂的亲笔谋反信件，胡太后还是不忍心杀他。众臣们坚持上言诛杀元乂，孝明帝也说要杀掉元乂，胡太后这才听从了众人的意见，令元乂与弟弟元瓜在家中自尽，但是还追赠元乂骠骑大将军、仪同三司、尚书令。元乂的父亲江阳王元继被废黜在家，最后病死。前任幽州刺史卢同因为是元乂的同党而获罪，被除去名籍。

胡太后很喜欢妆饰打扮，几次外出游乐，元顺当面进谏说：“《礼记》规定，妇人丈夫去世自称未亡人，头上除去珠玉之饰，衣服上面不增加色彩花样。陛下母仪天下，年近四十，打扮得太过分，何以作为后世的模范呢！”胡太后听了惭愧地回到宫中，召见元顺，责备他说：“我千里迢迢地征召你回来，难道就是为了让你当众羞辱我吗！”元顺回答：“陛下不害怕天下人嘲笑，却因为我的一句话感到羞耻吗！”

元顺与穆绍同在宫中轮值，元顺因为喝醉酒而进入穆绍的寝室，穆绍拥被起床，正色斥责元顺说：“我当了二十年的侍中，与你的父亲屡次共事，纵使你正受到重用，也不应该对我这么放纵呀！”于是辞职回家，胡太后劝谕了他很长时间，他才重新回到宫中任职。

起初，郑羲的哥哥的孙子郑俨担任司徒胡国珍的参军，私下得到胡太后的宠幸，没有人知道。萧宝寅西征的时候，任命郑俨为开府属。胡太后再次摄政之后，郑俨向萧宝寅请求奉命出使回朝，胡太后留住他，任命他担任谏议大夫、中书舍人，兼任尝食典御，昼夜住在宫中；每到休假之日，胡太后总是派遣宦官跟随他，郑俨见到妻子，只能说说家事而已。中书舍人乐安人徐纥，稍微有点文学修养，起先他谄媚事奉赵脩，受牵连而被贬到枹罕。后来回朝，重新担任中书舍人，又谄媚事奉清河王元怿；元怿去世，出任雁门太守。回到洛阳后，他又谄媚事奉元乂。元乂倒台后，胡太后因为徐纥受到元怿的厚待，又召任他为中书舍人，徐纥又开始攀附郑俨。郑俨因为徐纥有智谋，便依靠他为自己出谋划策；徐纥因为郑俨受到胡太后的宠幸，便对郑俨曲身迎奉，两人互为表里，势力倾动朝野，号称徐、郑。

郑俨累迁到中书令、车骑将军；徐纥累迁到给事黄门侍郎，依旧兼任舍人，总管中书省及门下省的事务，军政方面的诏令也全都由他负责。徐纥机智，有辩才，精力充沛，整天处理事务，很少休息，不觉得疲劳。有时有紧急诏书时，徐纥命令几个属吏执笔，自己则一会儿在地上走动，一会儿躺在床上，分别向每个人口述诏书内容，让他们记录，很快就全都写好了，而没有不合条理的地方。但是，徐纥没有治理国家的大才，专门喜欢小技，见到人则假装恭敬小心的样子，远近的人都依附他。

给事黄门侍郎袁翻、李神轨都兼任中书舍人，受到胡太后信任，当时的人们说李神轨也得到胡太后的宠幸，众人对于此事一直不能辨明真假。李神轨向散骑常侍卢义僖请求把女儿嫁给自己的儿子，卢义僖不答应。黄门侍郎王诵对卢义僖说：“从前的人不以一个女儿许嫁数男，您岂会这样做呢！”卢义僖说：“我之所以不答应，正是由于这个缘故。如果答应了李神轨的请求，恐怕灾祸大而且来得快。”王诵于是紧紧握住卢义僖的手说：“我听了你的这一见教，不敢告诉给别人。”卢义僖把女儿嫁给了他姓之人。出嫁的前夜，胡太后派遣中使宣旨停止婚事，卢家内外都惊恐不安，只有卢义僖若无其事。李神轨是李崇的儿子；卢义僖是卢度世的孙子。

胡琛占据高平，派遣他的大将万俟丑奴、宿勤明达等人入侵北魏的泾州，将军卢祖迁、伊甕生领兵讨伐万俟丑奴与宿勤明达，没有获胜。萧宝寅、崔延伯打败莫折天生后，领兵在安定与卢祖迁等人会师，共有兵卒十二万人，战马八千匹，军容非常强大。万俟丑奴屯驻在安定西北七里的地方，时常派遣轻骑前来挑战，大军还没有交锋，却又撤退逃走了。崔延伯恃仗自己的勇武，而且刚刚立下战功，于是提议担任先锋去进攻万俟丑奴。崔延伯又另外造了大盾，里面设有锁柱，让壮士们抬着前进，称为排城，把辎重放在里面，战士们在外面，从安定北边沿着大塬北上。将要开战时，有数百名敌人的骑兵拿着诈称为投降名册的信件前来，并且乞求崔延伯暂缓进攻。萧宝寅、崔延伯还没有来得及详细阅览，宿勤明达便率兵从东北方向到来，而那些诈降的骑兵却从西边争相冲下来，腹背两面发动攻击，崔延伯跃身上马奋力攻击，追击敌人一直到他们的营盘。敌人全是骑兵，崔延伯的军队中却杂有不少步兵，交战的时间一长，士兵们就疲乏了，敌人便乘机进入排城；于是崔延伯一败涂地，死伤将近两万人，萧宝寅收聚他的部下，退守安定。崔延伯因为战败而感到羞耻，便修理兵器，招募勇士，又从安定向西推进，在距离敌营七里的地方安营扎寨。壬辰日，崔延伯没有报告萧宝寅，便独自出兵偷袭敌营，将他们打败了，很快攻陷了敌贼的数座栅垒。敌人看到崔延伯的将士们抢劫财物，队伍散乱，就又回过头来攻击，北魏的军队大败，崔延伯中了流箭去世，兵卒死亡的达一万多人。这时，强寇还没有平定却失去了一员骁将，北魏朝野因此而感到惊恐不安。于是敌人的势力更加强盛，但是从外边回来的臣子们，胡太后向他们问到讨征情况时，他们都回答贼兵力量微弱，用来讨好、取悦胡太后，所以将帅们向朝廷请求增兵，常常不准。

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