儿童和妇女，也都爬到房顶捋起袖子，投掷砖头石块抵御敌兵。

己未日，北周国主来到晋阳。庚申日，北齐后主来到邺城。北周军队将晋阳包围，就像黑云从四周压城一样。安德王高延宗派莫多娄敬显与韩骨胡在城南据守，和阿干子与段畅在城东守卫，自己统领兵众在城北抵御北周齐王宇文宪。高延宗素来肥胖，从前面看就像仰面朝天，从后面看有如俯伏于地，人们时常拿他的模样取笑。此时，他舞动长矛往来督战，强劲敏捷得像飞一样，指向何处，谁都不能抵挡。和阿干子、段畅率领骑兵一千奔往北周军队。北周国主向晋阳东门发起攻击，当时天色昏暗，于是进入城中，放火将城中佛寺烧毁。高延宗与莫多娄敬显从攻破的城门进城，两面夹击，北周兵众大乱，争相往城门外逃走，人群互相填塞挤压，道路被堵塞不能前进。北齐人从后面刀砍矛刺，北周军队死了两千多人。北周国主身边的人几乎全部死散，自己走投无路。承御上士张寿牵着马头，贺拔伏恩用鞭子对马的后部抽打，艰难地来到城外。齐人奋力追击，几乎将他打中。晋阳城东边的道路狭窄曲折，贺拔伏恩和归顺北周的皮子信在前面引导，才勉强脱身，此时已是深夜四更。高延宗认为北周国主已经在乱军中被杀，派人到堆积的尸体中寻找留着长胡须的人，没有找到。当时北齐人已经得胜，来到街坊间饮酒，全都醉倒在地上，高延宗无法整顿军队。

北周国主来到城外后，感到十分饥饿，准备逃走，将领们也大多劝他返回。宇文忻勃然气愤地进言说：“自从陛下攻占晋州，乘胜到达此处。如今齐国的伪主奔逃劳苦，关东地区震惊，从古至今的用兵，从未有像这次这样盛大的。昨天城破之时，因为将士轻敌，所以遭受了些许挫折，这又有什么必要挂在心上！大丈夫应当从死中寻求生机，于败中获取胜利。如今已经形成了破竹之势，为什么要放弃它而离开！”齐王宇文宪和柱国王谊也觉得一旦离开必将失败，段畅又极力陈述晋阳城中已经空虚。北周国主于是勒马不再后撤，吹响号角把军队集合起来，不多久便重新振作起军势。辛酉日，清晨返回，进攻东门，最终攻克。高延宗在战斗中用尽力量，逃到城北，被北周军队擒拿。北周国主下马将他的手握住，高延宗辞谢说：“死人的手，怎么敢接近天子！”北周国主说：“两个国家的天子，并不是有什么怨仇憎恨，来此都是为了救百姓，我终究不会对您加害，无需担心。”请他重新把衣帽穿戴好，以礼相待。唐邕等都向北周投降。只有莫多娄敬显逃向邺城，北齐后主将他任命为司徒。

高延宗称皇帝之初，派人给瀛州刺史任城王高湝写了一封信，信里写道：“天子出逃，国家事务繁多，我由于受到众位王公的劝说逼迫，暂时掌管国家号令。等到事情安定，皇位最终会归还叔父。”高湝说：“我不过是个臣子，怎能容许接受此类书札！”抓住使者并送往邺城。

壬戌日，北周国主宣布大赦，将北齐的制度取消。招收并以礼对待文武之士。

北周的伊娄谦来到北齐访问，其参军高遵向北齐通报了北周将要征伐北齐的情报，北齐便在晋阳扣留了伊娄谦。北周国主将晋阳攻克后，把伊娄谦召来相见，慰问安抚他。捉住高遵交给伊娄谦，让他施加报复。伊娄谦向周主叩头，请求将高遵赦免，周主说：“您可以召集众人对着他的脸吐口水，让他知道羞耻。”伊娄谦说：“高遵所犯罪行，不是对着脸吐口水就能责备的。”武帝很认同他的话，因而没有对高遵施加责罚。尹娄谦对待高遵和从前一样。

臣司马光说：对有功者赏，对有罪者诛，这是君主的职责。高遵奉命到异国出使，将重大机密泄露，这就是反叛的大臣；北周高祖并不亲自下令处死，却把他交给伊娄谦，让他报仇解恨，有失政令与刑罚！孔子说以德报怨，用什么来报德？伊娄谦本人，应当辞谢而不接受，把高遵交给官府处置，明正典刑。他却向君主请求赦免高遵，以获得个人私名，虽然得到美名，却不符合公义。

北齐后主下令重赏以征募战士，竟然什么东西都不拿出来。广宁王高孝珩请求说：“命令任城王高湝统率幽州道的士兵向土门关进发，扬言攻打并州，命令独孤永业统率洛州道的士兵向潼关进发，扬言攻打长安，臣请求统率京畿的士兵从滏口出发，击鼓向前迎战。敌人得知南北有兵，自会逃走溃散。”又请求放出宫女，将珍宝取出赏赐将士。北齐后主有些不高兴。斛律孝卿请北齐国主亲自慰问将士，替后主将文辞写好，并且告诉他：“应当慷慨涕泣，从而感动和激励人心。”北齐后主走出来，面对众人即将发布号令，却把斛律孝卿告诉他的话忘了，于是大笑，身边的人也笑。将士们生气地说：“他们自身还这样，我们有什么可着急的！”都没有心思作战。于是大丞相以下，太宰、三师、大司马、大将军、三公等高官，全部增加编制授予官职，或三人或四人，多得难以统计。

朔州行台仆射高劢领兵护送太后及太子，从土门关返回邺城。当时宦官仪同三司苟子溢等人仍然倚仗君主的宠幸肆意暴虐，百姓的鸡和猪，被他们放出的猎鹰和猎狗搏击啮咬后夺走；高劢把他们捉住后当众宣判，要处死他们；太后来救他们，使他们得免死罪。有人对高劢说：“苟子溢这些人，说话能让人遭祸得福，你难道不考虑会有后患吗？”高劢把衣袖卷起来说：“如今西方的敌寇已将并州占领，显贵的大臣们都丢弃职务返叛出逃，正是这些人把朝廷祸害得污浊混乱。如果我能在今天杀掉他们，自己第二天被处死，也不会感到遗憾！”高劢是高岳的儿子。甲子日，北齐太后到达邺城。

丙寅日，北周国主将北齐宫中的珍宝丽服、玩赏物品以及两千名宫女拿出来，颁赐给众将士，对立功的人按照级别加封官爵。北周国主询问高延宗攻取邺城的计策，高延宗推辞说：“这并非亡国之臣有能力回答的。”强迫他回答，高延宗才说：“如果据守邺城的是任城王，那么臣不能知晓。如果是当今齐主亲自据守，那么陛下可以兵不血刃地取得胜利。”癸酉日，北周军队向邺城逼近，派齐王宇文宪充当先锋，派上柱国陈王宇文纯担任并州总管。

北齐后主带领显贵大臣们进入朱雀门，给他们赏赐酒食，征求抵御北周的计策，各人说法不同，北齐后主不知应当听从谁。此时人们心中恐慌，全都没有心思打仗。朝中的士官到城外投降，白天黑夜相继不断。高劢说：“如今反叛的人，有很多显贵，至于普通的兵卒，还没有离心。请将五品以上官员的家属追回，送到三台安置，并强迫他们参与作战，如果不能获胜，就把他们家属所在的三台烧掉。这类人对自己的老婆孩子都十分顾惜，必然拼死作战。况且我们的军队屡次失败，敌人必然轻视我们，如今背城决一死战，照理定能打败敌军。”北齐后主没有接受高劢的建议。通晓星象变化的人说，朝廷将会发生变革更易。北齐后主把尚书令高元海等人叫来商议，决定参照天统元年的旧例，向皇太子禅位。