六年（乙卯，公元655年）

春季正月壬申朔日，皇上拜谒昭陵。甲戌，他返回宫中。

己丑日，嶲州道行军总管曹继叔在斜山打败胡丛、显养、车鲁等部蛮人，攻下十几座城池。

庚寅日，皇上立皇子李弘为代王，李贤为潞王。

高句丽和百济、靺鞨联合出兵，侵入新罗北部边境，占领三十三座城池。新罗王金春秋派使者请求援助。二月乙丑日，朝廷派营州都督程名振、左卫中郎将苏定方调发士兵进攻高句丽。

夏季五月壬午日，程名振等人渡过辽水，高句丽人见朝廷的军队人少，就打开城门渡过贵端水迎战。程名振等人奋力进攻，击溃高句丽军队，杀死和俘虏一千多人，焚烧其外城和村庄后返回。

癸未日，朝廷任命右屯卫大将军程知节为葱山道行军大总管，讨伐西突厥沙钵罗可汗。

壬辰日，朝廷任命韩瑗为侍中，来济为中书令。

六月，武昭仪诬告王皇后和她的母亲魏国夫人柳氏利用巫术进行诅咒，皇上敕令王皇后的母亲柳氏禁止入宫。秋季七月戊寅日，朝廷将吏部尚书柳奭贬为遂州刺史。柳奭走到扶风，岐州长史于承素迎合皇上的意思奏称柳奭泄漏宫中之事，朝廷又将其贬为荣州刺史。

唐朝沿袭隋朝的制度，后宫有贵妃、淑妃、德妃、贤妃，都相当于一品官员。皇上想要特别设置宸妃之位，授予武昭仪，韩瑗、来济进谏劝阻，认为没有旧例可以遵循，于是作罢。

中书舍人饶阳人李义府被长孙无忌所厌恶，降职为壁州司马。敕令还没有下达到门下省，李义府就已经暗中知道了，向中书舍人幽州人王德俭询问对策，王德俭说：“皇上想要立武昭仪为皇后，犹豫不决的原因，只是担心宰辅们有异议罢了。您能够提议立武昭仪为皇后，就则转祸为福了。”李义府认为很有道理，这一天，他代替王德俭值班，叩宫门上表，请求废掉皇后王氏，改立武昭仪，来满足百姓的心愿。皇上很高兴，召见他，和他谈话，赐给他珍珠一斗，留他在京城担任原职。武昭仪又私下派使者慰劳勉励他，不久他就被破格提拔为中书侍郎。于是卫尉卿许敬宗、御史大夫崔义玄、御史中丞袁公瑜都暗中向武昭仪表示忠心了。

乙酉日，朝廷任命侍中崔敦礼为中书令。

八月，尚药奉御蒋孝璋为名额之外特别安排的人员，品级和正式人员一样。员外同正的官职从蒋孝璋开始。

长安县令裴行俭听说皇上将要立武昭仪为皇后，认为国家的祸患一定会从此开始，就和长孙无忌、褚遂良私下议论这件事。袁公瑜听说后，把这件事告诉武昭仪的母亲杨氏，裴行俭因此获罪被贬为西州都督府长史。裴行俭，是裴仁基的儿子。

九月戊辰日，朝廷任命许敬宗为礼部尚书。

皇上有一天退朝，召见长孙无忌、李、于志宁、褚遂良进入内殿。褚遂良说：“今天的召见，多半是为后宫的事，皇上的心意已定，违抗一定犯死罪。太尉是国舅，司空是功臣，不可以让皇上承担杀国舅和功臣的恶名。我出身平民，没有汗马功劳，坐在这个位置，并且领受遗命，不以死直谏，还有什么脸面到地下去见先帝！”李称病不进内殿。长孙无忌等人来到内殿，皇上转过头对长孙无忌说：“皇后没有儿子，武昭仪有儿子，现在我想立昭仪为皇后，怎么样？”褚遂良回答说：“皇后出身名门，是先帝为陛下所迎娶的。先帝临终时，拉着陛下的手对我说：‘我的好儿子和好儿媳，今天就交付给您了。’这也是陛下所听到的，这句话好像还在耳边。没听说皇后有过错，怎么可以轻易废掉？我不敢曲意顺从陛下，对上违背先帝的遗命！”皇上感到不高兴而作罢。第二天他又说起这件事，褚遂良说：“陛下一定要改立皇后，我恭敬地请求从天下望族中选择，为什么一定要选武氏？武氏曾经侍奉先帝，这是众人都知道的，天下人的耳目，怎么能够遮掩！千秋万世以后，人们会认为陛下是什么样的人！希望陛下三思！我今天违背陛下的意思，论罪应当处死！”于是他把笏板放在大殿的台阶上，解下头巾磕头直至流血说：“还给陛下笏板，请求把我放回故乡去种田。”皇上非常生气，命人把他拉出去。武昭仪在隔帘里大声说：“为什么不就地杀了这家伙？”长孙无忌说：“褚遂良领受先帝遗命，有罪也不可以用刑！”于志宁不敢说话。

韩瑗寻找时机奏事，流着眼泪直言劝阻，皇上不采纳。他在第二天又进谏，悲伤得不能控制自己，皇上命人把他拉出去。韩瑗又上疏劝谏说：“普通百姓家的夫妻，尚且要相互选择，何况是天子呢！皇后乃是天下妇女的表率，善恶都受她影响，所以嫫母辅佐黄帝，妲己倾覆殷商，《诗经》说：‘宗周显赫一时，褒姒将其断送。’每次观览前朝历史，经常会发出感叹，没想到今天圣明的时代也会遭受玷污。创立法度却不遵守，后来人将会怎样看？希望陛下仔细考虑，不要让后人耻笑！假使我的话有益于国家，就算被剁成肉酱，也是我死得其所！当年吴王不采纳伍子胥的话而使吴国变成废墟。我担心天下人大失所望，使宫廷长满荆棘，宗庙断绝祭品，时日不多了！”来济上表劝谏说：“帝王册立皇后，对上遵循天地的规律，一定要在名门望族中，选择优雅娴淑的好女子，才能符合天下人的愿望，满足神灵的心意。所以周文王造船来迎接太姒，就有了《关雎》的教化，百姓得以蒙受福运。汉成帝放纵欲望，立婢女为皇后，使皇统断绝，政权覆亡。周朝的兴隆就像那样，汉朝的祸患又像这样，希望陛下明察！”皇上都没有采纳。

另一天，李入宫觐见，皇上问他说：“我想要立武昭仪为皇后，褚遂良坚持认为不可以。褚遂良是领受遗命的大臣，事情就应当暂且停止吗？”李回答说：“这是陛下的家事，为什么一定要问外人呢？”皇上的想法终于决定。许敬宗在朝堂上扬言说：“庄稼汉多收获十斛麦子，尚且想要换个老婆，何况天子想要立皇后，人们为什么要干涉而胡乱发表异议呢？”武昭仪让侍从把这些话向皇上报告。庚午日，朝廷将褚遂良贬为潭州都督。