起阏逢困敦（公元784年）二月，尽四月，不满一年。

德宗神武圣文皇帝五

二月戊申日，皇上诏令追赠段秀实为太尉，谥号忠烈，以优厚的待遇抚恤段秀实的家人。当时贾隐林已经去世，追赠他左仆射，表彰他能直言不讳。

李希烈率领五万军队围攻宁陵，引来河水淹城。濮州刺史刘昌率领三千将士守卫宁陵。

滑州刺史李澄暗中派遣使者请求投降，皇上许诺任命他为汴滑节度使。李澄表面上依旧听从李希烈的指挥，李希烈却心存怀疑，派他收为养子的壮士六百人戍守白马，传召李澄领兵前来共同攻打宁陵。李澄到了石柱，指使他的部众佯装受惊，烧毁营房后逃跑了。李澄又引诱李希烈的养子抢劫掳掠，而李澄又把他们全部逮捕杀掉，并把此事禀报给李希烈，而李希烈却无法治他的罪。

刘昌防守宁陵，前后共有四十五天没有脱下铠甲。韩滉派遣他手下的将领王栖曜领兵去援助刘洽抵御李希烈，王栖曜派强健的弩手数千人游泳渡过汴水，在夜里进入宁陵城。第二天，弩手从城上用箭射杀李希烈，射到他所坐镇的帐幕中。李希烈惊讶地说：“宣州、润州的弩手到了！”于是解除对宁陵的包围自行离去。

朱泚在奉天被打败而回到京城，李晟计划攻取长安。刘德信与李晟一同驻扎在东渭桥，但他不接受李晟的指挥调度。李晟于是趁刘德信到军营的机会，列举他在沪涧战败以及沿途抢劫掳掠的罪名，把他斩杀。李晟趁机派遣几名骑兵驰入刘德信军中，去慰劳他的部众，士卒没有一个敢有所举动，李晟于是兼并了刘德信的军队，声势更加振作。

李怀光胁迫朝廷放逐了卢杞等人之后，内心非常不安，于是心怀背叛朝廷的想法。李怀光又憎恶李晟独当一面，担心他一战成功，于是上奏请求与李晟联合兵力。皇上颁诏答应了他的请求。李晟与李怀光在咸阳西边的陈涛斜会合军队，营垒工事还没有建筑完毕，朱泚的军队大批到来。李晟对李怀光说：“如果敌军顽固地防守宫城、苑城，或者长久地拖延时间，就不容易攻取京城了。如今敌军竟然离开了他们的巢穴，出城挑战，这简直是上天把敌军送到明公手上，决不可错失这个机会！”李怀光说：“我军刚刚抵达，战马还没有喂饱，士兵还没有吃饭，哪里能匆忙接战呢！”李晟不得已，只好先完成营垒工事。李晟每次与李怀光一同出兵，李怀光的将士都会抢夺百姓的牛马，李晟的将士却秋毫无犯。李怀光的将士憎恶李晟的将士与自己不同心，就故意把抢来的物品分给他们，但是李晟的将士竟然始终都不接受。

李怀光在咸阳驻扎了好几个月，就是不肯前进。皇上屡次派遣中使前来催促，他就以士兵疲困力竭，应当暂时休养一些时日，同时观察敌军的破绽为理由加以推辞。部下的诸位将领也数次劝说李怀光攻打长安，李怀光不加理睬，还暗中与朱泚勾结合谋。李晟屡次上奏，担心李怀光会叛变，从而吞并自己的军队，请求把军队转移到东渭桥，但是皇上仍然寄希望于李怀光能洗心革面，争取使他尽力效命，所以把李晟的奏章压了下来，不愿批示。李怀光想要延缓交战的日期，并且激怒各军，因而上奏说：“各军的粮饷赏赐都很少，只有神策军的供给特别优厚，在这种薄厚不均的情况下，实在难以命令他们进军开战。”皇上因为财物用度还处于窘困时期，如果各军的粮饷供应都比照神策军的标准的话，实在拿不出粮饷来供给各军，不这样做，又担心不能满足李怀光的心愿，从而引起各军抱怨，于是派遣陆贽到李怀光的军营中宣旨安抚将士，顺便传召李晟共同商议粮饷供给事宜。李怀光原意是想要李晟主动请求削减他的军队的供给，使他失去军心，而使他的军队丧失战斗力，便说：“将士们同样在与敌军作战，而粮饷的供给却彼此不同，怎么能让将士们齐心合力应战呢！”陆贽没有说话，数次回过头去看李晟。李晟说：“您是主帅，可以发号施令。我只不过统领一支军队，接受你的指挥而已。至于增加或减少将士们的衣食供给，自当由您裁决。”李怀光无话可说，又不愿意让自己说出削减李晟军队粮饷供给的话，此事就此搁置了。

当时皇上派遣崔汉衡前往吐蕃去让他们出动军队，吐蕃相尚结赞说：“依照吐蕃的礼法出动军队，以主帅大臣的署名为凭信。如今制书上没有李怀光的署名，所以不敢出兵。”皇上让陆贽晓谕李怀光，李怀光坚决认为不可以调用吐蕃的兵力，他说：“如果攻克京城，吐蕃势必会放纵士兵焚烧劫掠，到时谁能阻止他们！这是第一项祸患。不久前颁布的敕旨说凡是招募士兵能攻克京城，每人奖赏钱一百缗，吐蕃派兵五万人，如果他们也援引敕旨，要求奖赏，到哪里去筹集五百万缗钱呢！这是第二项祸患。吐蕃的骑兵虽然到来，一定不肯率先进军，而是留兵自守，保存实力，观望我方军队的情势，如果胜利了，就跟在后面瓜分胜利果实，如果失败了，就借机图谋叛乱，诡诈多端，不可亲近信任。这是第三项祸患。”李怀光始终不肯在敕旨上署名。尚结赞也一直不肯出兵。

陆贽从咸阳返回以后，上奏说：“逆贼朱泚为了拖延被讨伐灭亡的时间，聚集重兵退保宫城、禁苑，形势穷困，外援断绝，只是在苟且偷生罢了。李怀光统领主持正义的雄兵，乘着节节胜利的士气，如果擂鼓进军，歼灭敌军，那是易如摧枯拉朽的事。然而他在敌寇逃走时不加追杀，听任士气低落而不用，其他将帅每次打算进军杀敌，李怀光都再三阻止他们。依据这些情况来看，他的目的着实令人费解。陛下的本意在于顾全大体，对他抚爱有加，委曲求全地听从他的要求，而观察他的所作所为，也并不知道感恩图报。如果不另外加以谋策，只想逐渐控制住他，而只是姑息求全，最终恐怕还是要发生难以预测的变故。如今事情实在到了危险急迫的时候，不能再视为平常容易处理的事情来对待。现在李晟奏请转移自己的军队，正好碰到我奉命去安抚将士，李怀光偶尔与臣谈论到这件事，于是我一再询问他应当如何处理。李怀光就说：‘李晟既然愿意把军队转移到别处，我也不一定需要借助他的兵力。’我仍然顾虑李怀光会再改变主意，于是称赞他的军队强大。李怀光竟然大大地自我夸耀了一番，反而有轻视李晟的意思。我又若无其事地问他：‘我回到奉天以后，可能会有圣旨询问此事可行与否，你到底是如何决定的？’李怀光既然已经肆意说出了不慎重的话，无法中途变卦，于是说：‘皇上既然准许李晟离开，对于事体也并没有妨碍。’我和他再三约定，我看他不能不说是足够审慎周密了，即使李怀光想反悔，实在也说不出口了。希望立刻把李晟的奏表转出，交给中书省，颁布赦令，依李晟所请，另外再踢给李怀光一道手诏，向他说明准许李晟转移军队的理由。此手诏的内容大意就是：‘日前接到李晟的奏章，请求把军队转移到京城的东边，以便分化敌军的势力。我本来想要委托你来商量，恰好遇到陆贽回朝奏报说，与你相见时，已经谈及此事，你认为让李晟转移军队离开对事体并无妨碍，我便给李晟本军颁布了敕书，准许了他的请求。’这样说，言辞既委婉又直切，既顺理成章又说得明明白白，李怀光即使心怀异谋，又有什么理由抱怨朝廷！”皇上听从了陆贽的建议。

李晟从咸阳命令士卒结成阵列行军，回到东渭桥。当时廊坊节度使李建徽、神策行营节度使杨惠元依旧与李怀光营垒相连，陆贽于是再次上奏说：“李怀光如今所指挥的士兵完全可以独自制服凶恶的贼寇，但是他滞留不前，或许有其他理由。令人担忧的是，李怀光的军队过于强大，不需要其他军队的援助。最近，朝廷又派遣李晟、李建徽、杨惠元三位节度使率领军队归并在他的指挥调度之下，这不仅不促进成功，反而会造成意外变故。这是什么原因呢？四支军队营垒相连，而各军的主帅意图不同，就地位、兵力而言，他们三位都与李怀光高下悬殊，据官衔名称而言，四人同为节度使，各领一军，并没有统属关系。李怀光轻视李晟等三人兵力单薄，官位卑下，竟因为不能随意节制各军而怀恨在心，李晟等人又怀疑李怀光纵容敌寇，蓄谋作恶，并且因为李怀光在办事时经常凌侮自己而怀有怨恨之心。在安居无事的时候，他们要互相防备流言诽谤，当发生战事时，他们又互相担心功劳被人瓜分，他们意见不合而造成了嫌隙，使他们驻扎在一起，一定是强大与薄弱的双方不能互相保全。强大的一方，恶行积聚，终将会失败灭亡，薄弱的一方，却因形势危殆而先遭受覆灭，败亡覆灭的祸患，在抬起脚的瞬间就可以预见！原有的贼寇还没有平定，新的祸患又兴起了，这实在是令人忧虑叹息的痛切之处，的确足以令人伤心。最好的办法是在邪恶还没有萌发时就把它消灭掉，其次的办法是在邪恶刚刚萌发时设法补救，何况是在事态已经败露，祸患即将形成的时候，如果还搁置一边不去谋划，凭借什么去平息叛乱呢！李晟识破事机，忧虑会发生变乱，所以事先请求转移军队，李建徽、杨惠元的形势更加孤立单薄，被李怀光吞并，在一般情况下是必然会发生的。即使以后有再好的计策，恐怕也难以自拔。拯救李建徽、杨惠元的危急，只有在此时此刻。如今应该趁李晟自愿离开李怀光的时候，就下令让李建徽、杨惠元与李晟合兵一处，共同离开，可以托辞李晟的兵马向来单薄，顾虑着怕被逆贼朱泚截击，需要借助这两支军队互相牵制援助，还要先行传达旨意，暗中让这两支军队迅速整治行装，诏书下达到营中，当天就上路，即使李怀光心中并不愿意，但是也无计可施了。这就是人们常说的先发制人，迅雷不及掩耳的策略。劝解别人争斗，不能不让双方离开，抢救火灾，不能不快速行动，所有的道理都在这里，只请陛下多加谋虑。”皇上说：“您的预测非常周善。但是李晟将把军队转移，李怀光难免要怨恨不满。如果再派遣李建徽、杨惠元一起移军向东开去，恐怕李怀光因此又能说出一番言语，反而难以调停，暂且再等待十天。”

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