在此之前，朝廷怀疑石敬瑭，任命羽林将军宝鼎人杨彦询担任北京副留守，石敬瑭将要举兵造反，把事情告诉给他。杨彦询说：“不知河东如今有多少兵力和粮草，能够同朝廷抗拒吗？”石敬瑭左右的人请求把杨彦询杀了，石敬瑭说：“只有副使一人，是我亲自向他保证会没事的，你们就不要再说了。”

戊戌日，昭义节度使皇甫立奏报石敬瑭造反。石敬瑭上表说：“皇帝只是养子，不应该继承帝位，请把皇位传给许王。”后唐主把石敬瑭的奏章撕碎，扔到地上，并下诏书答复他说：“你同鄂王李从厚的关系原本不疏远，卫州的事情，是众所周知的。你现在所说的传位给许王的话，谁肯相信！”壬寅日，下制令免除石敬瑭的官职和爵位。乙巳日，后唐主任命张敬达兼任太原四面排阵使，任命河阳节度使张彦琪担任马步军都指挥使，任命安国节度使安审琦担任马军都指挥使，任命保义节度使相里金担任步军都指挥使，任命右监门上将军武廷翰担任壕寨使。丙午日，任命张敬达担任太原四面兵马都部署，任命义武节度使杨光远担任副部署。丁未日，又任命张敬达掌理太原行府的事务，任命前彰武节度使高行周担任太原四面招抚、排阵等使。杨光远离开之后，定州军叛乱，牙将千乘县人方太讨伐乱军，平定了叛乱。

张敬达带领三万兵马在晋安乡安营扎寨，戊申日，张敬达上奏说西北先锋马军都指挥使安审信背叛投奔晋阳。安审信，是安金全弟弟的儿子，石敬瑭同他有旧交情。在此之前，雄义都指挥使马邑人安元信率领他的部众六百多人镇守代州，代州刺史张朗待他很友善。安元信私下游说张朗说：“我看石令公是一个宽厚有德的人，他发动大事一定能成功。您何不悄悄派人去传达友好的心意，可以保全自己。”张朗没有同意，从此二人互相猜忌。安元信谋划杀死张朗，事情没有成功，就带领自己的部众投奔安审信，安审信也率领麾下数百名骑兵与安元信联合夺取百井，然后投奔晋阳。石敬瑭问安元信：“你究竟看出什么利害关系，竟然舍弃强大的来归附弱小的呢？”安元信回答说：“我并不懂什么星象气运，只是依靠对人事的判断来做决定而已。帝王之所以能够统御治理天下，最重要的凭借就是信誉。现在主上对您严重失信，像您这样既亲近又尊贵的人尚且不能自保，何况是既疏远又卑微的人呢！我看他的灭亡，可以翘脚等待，还有什么强大可言！”石敬瑭听了非常高兴，把军事托付给他。振武西北巡检使安重荣镇守代北，也率领五百步兵和骑兵投奔晋阳。安重荣是朔州人。朝廷任命宋审虔担任宁国节度使，充任侍卫马军都指挥使。

天雄节度使刘延皓仗恃皇后家族的权势，非常骄傲放纵，侵夺别人的财产，克扣将士的赏赐，设宴饮酒没有节制。捧圣都虞候张令昭因为众人心怀怨愤，谋划夺取魏博来响应河东造反，在癸丑日天还没有亮的时候，率领兵众攻打主将居住的牙城，并攻克。刘延皓脱身逃走，乱兵大肆掠夺了一番。张令昭奏报：“刘延皓安抚控驭不当，导致军士作乱。我为了抚慰安定士兵，临时掌理军府，请求朝廷赐予旌节！”刘延皓到了洛阳，后唐主非常恼怒，下令把他贬到远方。皇后替他求情，六月庚申日，只是免除刘延皓的官职和爵位，让他回到自己家中。

辛酉日，吴国太保、同平章事徐景迁因为疾病被免官，任命他的弟弟徐景遂代替他担任门下侍郎、参政事。

癸亥日，后唐主任命张令昭担任右千牛卫将军，临时掌理天雄军府的事务。张令昭因为当时所调遣的各路人马没有集结，所以暂且接受新的任命。不久之后又有诏书把他调任齐州防御使，张令昭借口说被士兵强迫留下，不肯赴任，实际上是想静待观察河东起兵的成败。后唐主派遣使者去告谕他，张令昭却把使者杀了。甲戌日，后唐主任命宣武节度使兼中书令范延光担任天雄四面行营招讨使，掌理魏博行府的事务，以张敬达充任太原四面招讨使，任命杨光远担任副使。丙子日，任命西京留守李周担任天雄军四面行营副招讨使。

石敬瑭的儿子右卫上将军石重殷、皇城副使石重裔听闻石敬瑭举兵谋反，藏匿在民间市井中。石敬瑭的弟弟沂州都指挥使石敬德把自己的妻子、女儿杀死后逃跑，不久之后被抓获，死在狱中。石敬瑭的堂弟彰圣都指挥使石敬威自杀。秋季七月戊子日，搜捕到石重殷与石重裔，把他们杀了，并把藏匿他们的人家灭族。

庚寅日，楚王马希范从桂州向北返回。

云州步军指挥使桑迁奏报：应州节度使尹晖赶走云州节度使沙彦珣，收集他的兵马，响应河东。丁酉日，沙彦珣上表说桑迁阴谋叛变响应河东，并且带领兵马包围了内城。沙彦珣突破重围，逃奔西山，占领雷公口，第二天，集结兵马入城袭击乱兵，桑迁战败逃走，军城又恢复安定。这一天，尹晖擒获桑迁，把他押送到洛阳斩首。

丁未日，范延光攻陷了魏州，把张令昭斩首。朝廷诏命把他的同党七个指挥全部诛杀。

张敬达发动怀州彰圣军戍守虎北口，彰圣军的指挥使张万迪却率领五百名骑兵投奔河东，丙辰日，朝廷下诏把他一家都诛杀。

石敬瑭派遣使者抄小路到契丹请求救援，同时命令桑维翰草拟表章向契丹主称臣，并且请求用事奉父亲的礼节来事奉他，约定事情成功之日，把卢龙一道以及雁门关以北诸州割让给契丹。刘知远劝谏他说：“称臣就足够了，像事奉父亲一样事奉他就太过分了。用厚重的金银布帛来贿赂他，自然足以获得他们的援兵，不必同意割让土地，这样做，恐怕会成为中原的后患，后悔就来不及了。”石敬瑭没有听从。称臣的表章送到契丹，契丹国主耶律德光非常高兴，对他的母亲述律太后说：“儿子最近梦见石郎派遣使者前来，如今果然是这样，这大概是天意啊。”于是立刻给石敬瑭写了回信，同意等到仲秋八月的时候，发动全国人马来支援他。

八月己未日，任命范延光担任天雄节度使，李周担任宣武节度使、同平章事。

癸亥日，应州奏报说契丹出动三千骑兵攻打州城。张敬达修筑了一道长长的包围工事来攻打晋阳。石敬瑭任命刘知远担任马步都指挥使，安重荣、张万迪的降兵全部隶属于他。刘知远执行军令没有私心，安抚降兵如同自己的部队，因此士兵们都没有异心。石敬瑭亲自登上城楼，在矮墙的庇护下冒着敌人的箭、石块，去犒劳士兵。刘知远说：“看到张敬达这些人修筑高垒，深挖壕沟，想做持久打算，他们没有什么其他好的计策，不值得担忧。请您多派使者抄小路外出伺机执行对外联络事务。守城的事非常容易，我知远一人就能应付过来。”石敬瑭握着刘知远的手，拍拍他的背，非常赞赏他。

戊寅日，任命成德节度使董温琪担任东北面副招讨使，以便帮助卢龙节度使赵德钧。

后唐主派端明殿学士吕琦前往河东行营去犒劳军队，杨光远对吕琦说：“请您回去后顺便奏报陛下，请陛下稍微放心，不必昼夜操劳。如果叛贼没有援兵，用不了几天就可以把他们平定；如果他们引来契丹的军队，自当放他们进城，可以一战把他们打败。”后唐主听了非常欣慰。后唐主听说契丹答应石敬瑭在仲秋八月的时候发兵来支援他，屡次督促张敬达赶紧攻打晋阳，但是没有攻克。每当营建军事工程的时候，往往遇到风雨天气，那道长长的的包围工事又被雨水冲刷而遭到破坏，竟然不能合拢，而晋阳城中一天比一天困窘，粮食和储备渐渐缺乏。

九月，契丹主率领五万骑兵，号称三十万，从扬武谷向南进发，一路旌旗招展，连绵不断达五十多里。代州刺史张朗、忻州刺史丁审琦各自绕城防守，敌人的骑兵从城下经过的时候，也不诱降挟胁他。丁审琦是洺州人。

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