马希广派刘彦瑫命水军指挥使许可琼带领五百艘战舰驻守在城北渡口，战舰首尾相连一直抵达城南渡口，任命马希崇为监军。又派马军指挥使李彦温率领骑兵在驼口驻守，占据湘阴道路，步军指挥使韩礼带领二千人驻守在杨柳桥，扼守栅栏阻截通往湘西的道路。许可琼，是许德勋的儿子。

壬辰日，太后开始处理朝政，任命王峻为枢密使，袁为宣徽南院使，王殷为侍卫马步军都指挥使，郭崇威为侍卫马军都指挥使，曹威为侍卫步军都指挥使，陈州刺史李穀暂时兼领三司。

刘铢、李洪建和他们同党全都在街市上被斩首示众，但是宽赦了他们的家人。郭威对朝中大臣们说：“刘铢残害我的家人，我再残害他的家人，冤冤相报何时了！”自此这几家都被宽赦。王殷多次为李洪建请求减免死刑，郭威没有同意。

后匡赞到达兖州，慕容彦超将他抓获进献给朝廷。李业抵达陕州，他的哥哥保义节度使李洪信不敢将他藏匿在家里。李业携带金子打算投靠晋阳，抵达绛州的时候，强盗将李业杀害抢走了他的金子。

蜀施州刺史田行皋投靠荆南。高保融说：“他叛离蜀国，怎么会对我忠心呢！”将他抓获，押送还给蜀，伏法处死。

镇州、邢州上奏称：“契丹主率领几万骑兵侵袭，袭击内丘，五天没能攻克，死伤非常严重。有五百守军叛变回应契丹，将契丹军引领入城，残杀百姓，又攻克饶阳。”太后敕令郭威带领大军袭击契丹，国事暂且托付给窦贞固、苏禹珪、王峻，军事委托给王殷。十二月甲午朔日，郭威自大梁出发。

丁酉日，朝廷任命翰林学士、户部侍郎范质为枢密副使。

起初，蛮族部落头目彭师暠投降楚国，楚人对他的粗犷耿直十分厌恶，只有楚王马希广怜惜他，任命他为强弩指挥使，兼任辰州刺史，彭师暠时刻准备着为马希广献出生命。等到朱进忠和蛮军会合七千余人到达长沙，在湘江西岸安营扎寨，彭师暠登城远眺敌军，对马希广说：“朗州人由于忽然获胜而骄傲自大，与蛮军混杂在一处，袭击它容易攻克。请求拨给我三千步兵，自巴溪横渡湘江，自岳麓背面出去，绕至湘江西面，命许可琼利用战船横渡湘江，前后夹击，一定可以将敌人打败。前锋军队战败，那么他的大队人马自然而然就不会再敢轻易前进了。”马希广打算采纳此计。当时，马希萼已经派密使用丰厚的利益贿赂许可琼，承诺与他瓜分湖南一同治理，许可琼生有二心，于是对马希广说：“彭师暠和梅山各蛮全是同一族类，怎么可以轻易相信呢！我许可琼世世代代都是楚国将军，一定不会背叛大王，那马希萼究竟何德何能！”马希广于是中止了彭师暠的计划。

马希萼不久就带领四百多艘战舰停靠在湘江西岸。马希广命诸位将领都听从许可琼的指挥，每日赏赐给许可琼五百两白银，马希广屡次前往许可琼的营帐谋划军事。许可琼大都紧闭营垒，不让士兵了解到朗州军的进退情况。马希广感慨道：“这是真正的将军，我还有什么值得担忧的呢！”许可琼有的时候夜晚搭乘单只小船诈称巡察江面，与马希萼在湘水西岸见面，约好作为内应。一天，彭师暠看到许可琼，瞪大眼睛呵斥他，拂袖而去拜见马希广道：“许可琼即将叛国，一般人都清楚，请尽快将他除掉，不要留下后患。”马希广说：“可琼是侍中许德勋的儿子，怎么会发生这样的事呢！”彭师暠退了出去，感叹道：“楚王仁慈但不够果决，失败灭亡近在眼前！”

潭州降下大雪，平地积雪四尺厚，潭州、朗州两军很长时间也没能交战。马希广相信巫师和僧侣的话，在江边上塑造鬼神像，举起手来让朗州军退兵，又在高楼上打造巨大的塑像，手指向湘江西岸，怒目圆睁，命诸多僧侣昼夜诵读经文，马希广亲自穿上僧侣服饰对鬼神塑像顶礼膜拜乞求赐福。

甲辰日，朗州步军指挥使武陵人何敬真等带领三千蛮军在杨柳桥排列军阵，何敬真远远望见韩礼营中军旗纷乱，说：“对方的士兵已经惶恐不安，很容易就能将他攻克。”朗州人雷晖身穿潭州士兵的服饰偷偷潜进韩礼营寨，手握长剑朝韩礼刺去，尽管没能刺中，但是军营中已经极度混乱。何敬真等趁乱出击，韩礼军队溃败，韩礼负伤逃走，到家后就死去了。于是朗州军自水陆两路对长沙发动猛攻，步军指挥使吴宏、小门使杨涤彼此鼓励说：“身死报国，就在此时！”分别率军出战。吴宏自清泰门出战，作战失利。杨涤自长乐门出战，战斗自辰时起一直持续到午时，朗州军稍稍后撤。但是许可琼、刘彦瑫按兵不动并不救援。杨涤的士兵又饿又累，撤离吃饭。彭师暠在城东北角作战。蛮军自城东面纵火，城上人呼唤许可琼军队让他们救援城内，但是许可琼带领全体部下归降马希萼，长沙于是失陷。朗州军与蛮军奋战三天，将官员百姓砍死，烧毁房屋建筑，自楚武穆王以来所建造的宫殿居室，尽数化成灰烬，所积攒的金银宝物，尽数落进蛮人部族。李彦温见到城中起火，自驼口率军前来救援，朗州人已经占领城市奋战抵抗。李彦温部袭击清泰门，没能攻克，和刘彦瑫分别率领一千多人护送楚文昭王马希范及马希广的儿子们赶赴袁州，于是投靠南唐。张晖投降马希萼。左司马马希崇率领将官到马希萼那里劝他即位。吴宏作战，鲜血将袍袖都溅湿了，见到马希萼说：“不幸被许可琼所延误，今日就算死了，也无愧于先王了。”彭师暠把长矛丢到地上，大喊求死。马希萼长叹道：“真是如同铁石一般坚硬的人！”并没有杀他们。

乙巳日，马希崇将马希萼迎入府第处理政事，紧闭城门，分别派人抓捕马希广和掌书记李弘皋、弟弟李弘节、都军判官唐昭胤和邓懿文、杨涤等，尽数抓获。马希萼对马希广道：“继承父亲哥哥的家业，怎么能够没有长幼次序呢？”马希广说：“我只是接受将校官吏们的推举，接受了朝廷的任命而已。”马希萼把他们尽数扣押。丙午日，马希萼命内外巡检侍卫指挥使刘宾严禁放火抢劫。

丁未日，马希萼自称天策上将军，武安、武平、静江、宁远等军节度使、楚王。任命马希崇为节度副使、判官府事。湖南的重要官职，全都任命朗州人担任。把李弘皋、李弘节、唐昭胤、杨涤切成肉块让大家吃下，将邓懿文在闹市斩首。戊申日，马希萼对将校官吏说：“马希广胆小怯懦，只是被身边的小人所掌控了。我希望让他活下去，可以吗？”诸位将官都不同意。朱进忠曾经遭到马希广鞭笞，回答道：“大王历经三年浴血奋战，才攻占长沙。一个国家无法有两个君主存在，要是让马希广继续活着的话，到时候一定会后悔的。”戊申日，马希萼命令马希广自尽。马希广临死之前，依旧口诵佛经，彭师暠将他埋在浏阳门外。

武宁节度使刘赟将右都押牙巩延美、元从都教练使杨温留下戍守徐州，和冯道等人向西进发，途中的仪仗警卫，全都和王的规格一样，左右高呼万岁。郭威到达滑州，停留了好几天。刘赟派使者慰问犒劳。诸位将领接受犒赏赐命的时候，彼此相望并不下拜，私下又彼此说道：“我们杀害吏民，攻克京城，罪行已经够大了，要是刘氏再次成为国君，我们还能存活下来吗！”己酉日，郭威得知这种情况，立刻率军行进，奔赴澶州。辛亥日，太后派苏禹珪前往宋州迎接即将继承君位的刘赟。

楚王马希萼任命儿子马光赞为武平留后，任命何敬真为朗州牙内都指挥使，率军戍守。马希萼召见拓跋恒，想要起用他，拓跋恒称病得不能起床。

壬子日，郭威横渡黄河，在澶州驿馆居住。癸丑日早上，即将出发的时候，几千名将士忽然高声喧哗。郭威立刻下令将房门关上，于是将士们就越过墙头从屋顶上进入屋子道：“天子一定要侍中您亲自来做，我们已经和刘氏结下深仇，不可能再拥立刘氏为君！”有人将黄旗撕开披在了郭威的身上，一起将郭威搀扶抱起，高呼万岁，惊天动地，借机拥着郭威南向行进。郭威于是给太后呈递奏笺，请求敬奉宗庙社稷，将太后当作母亲服侍。丙辰日，郭威到达韦城，发布文告安慰大梁臣民：昨天离开黄河以来，沿途不犯秋毫，大家无需担忧害怕。戊午日，郭威抵达七里店，窦贞固带领文武百官出城恭迎叩拜，借机劝说即位。郭威在皋门村住宿。

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