观起死的时候，他的儿子观从在蔡国，奉事朝吴，这时说：“现在还不重建蔡国，蔡国就不能重建了。我请求试试看。”他假借蔡公公子弃疾的名义召回公子比、公子黑肱，二人到达城郊，观从告诉他们事实，强迫他们盟誓，进兵袭击蔡。公子弃疾正要吃饭，见到他们进宫就逃走。观从让公子比吃饭，然后挖坑，杀牺牲，加上盟书，而后让他快走，自己在蔡国都城中到处传话说：“蔡公召回二人，准备送回楚国，和他们结盟而送他们上路了，就要率领军队跟上去。”蔡国的人聚集起来，打算把观从抓起来。观从辩解说：“放走了贼人，组成了军队，杀了我又有什么好处？”众人才把他放了。朝吴说：“各位如果能为楚王而死，那就应当违背蔡公，以等待事情的结果。如果要求安定，就应该赞助蔡公，以成就共同的愿望。再说要违抗上级，什么做法是妥当的呢？”大家都说：“赞助蔡公。”于是就事奉蔡公，召见公子比、公子黑肱，在邓地结盟，许诺让陈、蔡复国而利用两国国人。楚公子比、公子黑肱、公子弃疾、蔓成然、蔡朝吴率领陈、蔡、不羹、许、叶的军队，依靠薳氏等四族的族人，进入楚国。

到了郊外，陈国人、蔡国人想为自己正名，所以请求建筑堡垒。蔡公知道后，说：“这次行动要迅速，再说役夫已经很疲劳了，请用篱笆隔离就行了。”于是以篱笆围起军营。蔡公派须务牟与史猈先进都城，依靠正仆人杀死太子禄与公子罢敌。公子比立为楚王，公子黑肱为令尹，驻扎在鱼陂。公子弃疾任司马，先清除王宫。派观从前往乾谿军中，把情况告诉众人，并说：“先回去的保留一切待遇，后回去的割掉鼻子。”楚军到达訾梁就溃散了。

楚灵王听到公子们被杀的消息，自己摔到车下，说：“人们爱自己的儿子，也同我一样吗？”侍者说：“还超过。小人年老而没有儿子，自己知道将来会落得死在沟壑里的下场。”灵王说：“我杀死别人的儿子很多了，能够不落到这一地步吗？”右尹子革说：“请您等在郊外，以听从国人的处分。”灵王说：“大众的愤怒不可触犯。”子革说：“或者进入大都邑而向诸侯请求出兵帮助。”灵王说：“诸侯都背叛我了。”子革说：“或者逃亡到诸侯国中，听从别的大国为君王谋划。”灵王说：“大的福分不会再次得到，这样只能自取其辱。”子革于是回到楚都去。

楚灵王顺着汉水往下游走，想到鄢城去。芋尹无宇的儿子申亥说：“我的父亲两次触犯王命，王不杀他，没有比这更大的恩惠了。对国君不能忍心不救，恩惠不能抛弃，我应当跟随君王。”于是寻找楚灵王，在棘闱碰上了，便带他回家。夏五月癸亥，楚灵王在芋尹申亥家上吊自杀。申亥用他的两个女儿作为殉葬安葬了灵王。

观从对公子比说：“不杀死弃疾，就是得到了国家，还会受到灾祸。”公子比说：“我不忍心这样做。”观从说：“别人将忍心这样对待你，我不忍心等到这结果出现。”于是出走。

国内经常有人在夜间惊呼说：“楚王进城了！”乙卯夜，弃疾派人在城里到处奔走大叫说：“楚王来了！”国人十分惊恐。弃疾派蔓成然跑去告诉公子比、公子黑肱说：“楚王来了！国人杀死了君司马公子弃疾，快要到这里来了！君王如果及早自己拿定主意，可以不受到侮辱。众人的愤怒犹如水火，无法可想了。”又有人高叫着跑来说：“大伙儿来了！”公子比、公子黑肱都自杀了。

丙辰，弃疾即位，取名为熊居。把公子比葬在訾地，就是訾敖。杀了个囚犯，穿上楚王的衣服让尸体在汉水中漂流，于是把尸体捞上来安葬了，以安定国人。令蔓成然为令尹。

楚国军队从徐国回来，吴国人在豫章打败了楚军，擒获了楚军的五位将帅。

楚平王重新分封陈国、蔡国，恢复迁移的城邑，赏赐给功臣们财富，布施恩惠，宽政待民，赦免罪过，提拔贤人。召回观从，平王说：“任凭你要求什么。”观从回答说：“臣的先人是辅助占卜的。”于是让他担任卜尹。

平王派枝如子躬去郑国聘问，同时交还犫地、栎地。聘问完成后，枝如子躬没交还土地。郑国人请示说：“听到道路上传说，将命寡君治理犫、栎二地，谨此请命。”枝如子躬回答说：“我没听说过这件事。”回到国内，平王问起犫、栎的事，枝如子躬脱下帽子请罪，说：“臣故意违背命令，没有交给他们。”平王拉着他的手，说：“你不要侮辱自己，姑且回去，鄙人有事将要告诉你。”

过了几年，芋尹申亥把灵王灵柩所在报告了平王，于是改葬灵王。

起初，灵王占卜，说：“我希望能得到天下。”不吉利。灵王把龟扔在地上，大骂上天而呼叫说：“这样小小的地方都不肯给我，我一定要自己取得它。”人民对灵王贪得无厌不满，所以跟随作乱犹如百川归海。

起初，共王没有嫡子，有五个受到宠爱的儿子，拿不定主意立谁为继承人。于是就遍祭境内当祭的山川，祈祷说：“请神在这五个人中选一个，让他主持国家。”于是把玉璧给所有的神灵看，说：“正对着玉璧下拜的，就是神灵所立的人，谁敢违背？”事完后，于是与巴姬秘密地把璧埋在祖庙的庭院里，让五个人斋戒，然后依长幼次序入拜。康王两脚跨在玉璧上，灵王双肘压在璧上，公子比、公子黑肱都离璧很远。平王年幼，别人抱他进来，两次下拜，都压在玉璧的纽上。鬥韦龟把成然嘱托给平王，并说：“抛弃礼义违背神灵的命令，楚国大约危险了。”

公子比回国时，韩宣子向叔向询问说：“公子比也许能成功吧？”叔向回答说：“难。”宣子说：“他们有共同的憎恨对象而互相需求，就同做买卖一样，有什么困难？”叔向回答说：“没有人与他有共同的喜爱，又有谁与他有共同的憎恨？取得国家有五项难处：得到宠爱而没有贤人辅助，这是一；有贤人辅助而没有人拥护支持，这是二；有人拥护支持而没有智谋，这是三；有智谋而没有民众跟随，这是四；有民众跟随而自己没有德行，这是五。公子比在晋国已经十三年了，晋、楚二国跟随他的人，没听见有谁是知名贤人，可称得上没有贤人。族人被消灭干净，亲戚全都叛离，可称得上没人拥护支持。楚国内部没有空子可钻他却发动，可称得上没有智谋。终身作为宾客在外，可称得上没有民众。逃亡在外而没见到有人怀念他的迹象，可称得上没有德行。灵王暴虐而不忌刻，楚人如果立公子比为君，有五项难处又牵涉到要杀死旧君，谁能做到这点？得到楚国的，恐怕是弃疾吧！统治着陈、蔡，方城以外也属他管。烦琐的政令与邪恶的事没有做过，盗贼潜伏隐藏，有个人的欲望而不违背礼法，人民没有怨恨之心。神灵命令他，国民信任他，芈姓有乱，一定是立年轻的为君，这是楚国的常规。得到神灵保佑，这是一；拥有民众，这是二；有好的德行，这是三；受到爱宠地位尊贵，这是四；合乎立君的常规，这是五。他有这五项有利条件要除掉有五项难处的人，谁能妨害他？公子比的官位，不过是右尹。论到他的地位及受宠，不过是庶子。说到神灵的命令，他又差得很远。他的贵显已经丢失，他的宠爱已经抛弃，人民对他没有怀念，国内没有拥护他的，他将要凭据什么立为国君？”宣子说：“齐桓公、晋文公，不也是这种情况吗？”叔向说：“齐桓公，是卫姬的儿子，受到僖公的宠爱。他有鲍叔牙、宾须无、隰朋作为辅佐，有莒国、卫国作为外援，有国氏、高氏作为内助。他听从善人就如流水，日常行为严肃庄重，不贪财，不放纵欲望，施舍财物不知疲倦，访求善事没有满足，因此得到国家，不是很适当的吗？我们的先君文公，是狐季姬的儿子，得到献公的宠爱。他好学而专心致志，年十七岁，有士五人辅佐他。有先大夫子余、子犯做他的心腹，有魏犫、贾佗作为他的股肱，有齐、宋、秦、楚做他的外援，有栾枝、郤縠、狐突、先轸做他的内助。他流亡十九年，坚守自己的志向更加笃诚。惠公、怀公抛弃人民，人民跟从文公而支持他。献公再没有别的亲人，人民也没有别的希望，上天正保佑晋国，将会有谁来代替文公？这两位国君，都和公子比不同。楚共王有宠爱的儿子，国家有深居奥室的主人。公子比对人民没施舍恩惠，在国外没有援助，他离开晋国没人送行，回到楚国没人迎接，他凭什么希望得到楚国？”

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