张济才只怕把她的不平引了起来，连连拱手道：“得，得，谈别人的事，咱们自己别抬杠。小王这孩子我倒知道，是个实心眼儿。以前他想一个街坊的姑娘，人家是有了婆婆家的，想不到手，他也没告诉别人，也没托别人想什么法子，闷闷不乐有半年多久，后来那姑娘出了门子，他还常绕道到人家门口去瞧瞧。当时没有人知道，过了两年他才告诉人，你看他傻是不傻呢？他现在既然迷起桂英来，我看只要桂英能嫁他，怎么着他也肯将就。”秋云听他如此说着，想了一想道：“我也认识他这人了，性情也好，心眼儿也好，就是桂英的妈不知道肯不肯。”张济才道：“要是说嫁给人做一夫一妻的话，我想有小王这样的角色那总还可以。他自己在外面混差事，每月可以混百十元，两口子过中等人家日子大概是够了。万一事情丢了，他在老家还有好些个产业，一辈子的日子都不必发愁的。”秋云道：“你那些话都是废话。只要桂英愿意嫁他，决定不唱戏，她母亲就怎么着反对也不成。你想，桂英要是不唱戏的话，她妈养了这么大一个姑娘在家里做什么？今天等桂英来了，我来先探探她的口气。和人介绍婚姻成功，那总是好事。”

张济才见秋云已经都有了促成的意思，自己更落得做一个现成的红娘，便打一个电话到交通部路政司，找着玉和说话，说是：“今天晚上，在自己大菜馆里叫几样菜回来，请你来吃饭。”玉和在电话里说：“若是为了请我一个人，就用不着那样费事的。”张济才笑道：“当然不是请你一个人。”玉和说：“还有谁？”张济才笑道：“一个人请客，还要向客报告请的是些什么人吗？我就是这个样子办，你爱来就来，不爱来就听你的便。”玉和只得笑着道：“我来我来，我一定来。”在这个电话打过之后，张济才笑着向秋云报告，两手一拍道：“我已经撒下网，静等两个鱼儿入网，你瞧着到了晚半天这台戏就上场了。”秋云也是一时高兴，觉得把桂英的婚事办成功也是一件很有趣的事。唱戏的时候，彼此是很好的姊妹伴，出了阁，又是拜把子的妯娌，这就更显得亲热了。于是笑着向张济才道：“这件事虽然是有趣，可是咱们得规规矩矩地进行，若是闹玩笑似的一说穿了，大家不好意思，真会要把人家要成功的事都会弄坏来，那可遭罪。”张济才呵呵笑道：“这还遭罪吗？我可得好好地办，到了腊月二十三，灶神上天奏一本，说是我张某人为人不坏，得给我一点儿好处。”

这句话没说完，却听得院子里有人答道：“哟，还要灶神爷上天奏本给你的好处啦。你还缺什么呢？送子娘娘给你们送个大胖小子来吧。”秋云向着玻璃窗子外面一看，正是白桂英来了，等她走进屋里来，便笑着瞪了她一眼道：“一个大姑娘家站在人家院子里这样瞎嚷，什么意思？惹我生起气来，我真端出姐姐的牌子来，大耳刮子量你。”桂英笑道：“你还说人啦。两口子在屋子里闹着玩儿，只管放出声音来嚷着，嚷得院子外都听见，你还要说人家呢？”秋云道：“你在院子外就听见我嚷，你说出来，我们嚷了些什么？”桂英道：“我只听到大姐夫说了灶神爷上天奏一本，我就嚷起来了。若是听个有头有尾，我就在院子里站了好久了，那我还算个人啦。”张济才站在一边，正在发愣心里可就想着，我的话若是让人家全听去了倒有些不便。现在看桂英的神气，不像是听到了什么。便笑道：“我刚才和你姊姊谈闲来着，说是你们以前唱的戏无非都闹的是一些因果报应，戏是好，可是有些人不愿意听，说是听你们的戏是受教训去了。”秋云向张济才丢了个眼色，笑骂道：“废话。我们屋子里来了女客，爷们在这儿嚷着什么意思？请吧。”张济才微微一笑，自走开了。

秋云拉了桂英一只手，同在一张沙发椅子上坐下，笑道：“我现在很可惜一件事，当年我唱戏的时候怎么不把《盘丝洞》这出戏唱一唱。”桂英道：“为什么到现在你还可惜那出戏？”秋云靠了靠椅子背，眼睛斜望了她一下微微地笑着。桂英道：“你又捣什么鬼，向我这样笑着。这些话一定有意思在内，我倒想不起来。”说着就昂起头来想了一想。秋云道：“那有什么想不起来的？你想，那七个蜘蛛精把网结了起来，就是像唐僧那样的好人也不怕他不进圈套。当年要是我会唱这出戏，我不定要一网打起多少人，现在可不行了。”桂英笑道：“你悔什么？你网着了一个了。”

秋云还没有搭话，只听到张济才在外面嚷道：“老爷子叫你有话说，你到后面去看看吧。”秋云走出来向后进走，张济才在身后跟了来，拉她的衣服轻轻地道：“嘿，先前你怎么告诉我来着，让我不要乱说。现在你就可以和她瞎开玩笑。”秋云道：“你知道什么？我要是不带着开玩笑，怎么探得出她的口气来？我和她上十年的姊妹，什么话能说，什么话不能说，我自然知道。你倒好，有话对我说，说是老爷子找我，比我长一辈了。”在新婚的时候，丈夫总是容让夫人的。张济才自己说错了话，这时碰了夫人一个钉子，却也无甚可说，只好微笑着退走了。

秋云走进屋来，桂英笑道：“你现在真是个大大的红人，老爷子有事都得请教你。”秋云笑道：“老爷子没说什么，就是说晚上有客吃饭，他不在一张桌子上吃。”桂英道：“今晚你大请其客吗？还请的有些什么人？”秋云道：“没有什么人，不过是一位男宾一位女宾，女宾就是你……”说时，向了她微微笑着。桂英也笑着伸了个懒腰，两只脚尖顶着，撑起了自己的腰肢，笑道：“我也不知道怎办，现在每天都是这样鬼混，把日子这样混过去。”她突然地说了这样一句不相干的话，也不知她这个感想由何而生。为了这样一个打岔，秋云也就没有把男宾是王玉和那句话说了出来。桂英听她留着吃饭，并不推辞，却道：“我是吃了午饭，一会儿就来的，吃晚饭还早着啦。这样久的时候，我们也找件事情来混混吧。”秋云道：“我有骨牌，来顶牛儿玩儿吧。”桂英道：“输什么？”秋云道：“也不输钱，也不输玩意儿，谁输了谁就说个故事，可是要听的人不知道的，知道的得重新说过。”桂英笑道：“这个倒有趣，就来这个吧。”秋云在玻璃橱的小抽屉里拿出个小红漆盒子来，哗啦一声响，将一副牙牌倒在桌上，两个人斜抱了桌子角坐着，秋云伸出一双雪白的手在桌面上洗着牌，笑道：“这个玩儿法，南方人叫作接龙，以前在我们班子里的杨金莲喜欢和南方人接龙，输一回要一个乖乖。”桂英笑道：“你家里预备下一副牌，自然你也喜欢这个，你和姐夫顶牛儿，一回是几个乖乖呢？”秋云道：“那没关系，两口子在家里什么事不能玩儿啦。你爱怎么说就怎么说吧。”桂英笑道：“啊，一做了大娘儿们，什么事都不在乎，不让人家占便宜了。”秋云笑道：“可不是嘛，你想这个权利不想？”

桂英啐了她一口，二人便顶起牛来，不料桂英对于这个玩意儿远不如秋云在行，接连输了五回。她先是要赢了对冲，彼此不说故事，现在接连输了五回，秋云就不答应了，将手按住牌道：“慢来，你将故事说给我听了，我才能来呢。”桂英站起来笑道：“不来就拉倒，我才不爱来呢！”秋云笑道：“怎么着，你打算逃走吗？我请的两个客，倒有一个客要逃席。咱们少请一个客也不算什么，你真要走，我也不挽留。”桂英道：“你想省一餐吗？那才不行呢，我吃定了你。”秋云抿了抿嘴只向她微笑，并不说什么。张济才已经派人办好了干果碟子，泡好了茶，完全都放在外面屋子桌上，笑道：“请到外面来谈谈吧，别冷淡我一个人呀！”桂英走出来一看，笑道：“我天天来的人，何必这样对我客气？”张济才笑道：“这也是很有限的事情，将来我到你们家去，你只要也是照样地款待我们两口子就得了。”说着话，便斟上了一杯茶，两手捧着送到桂英面前来。桂英笑道：“瞧你这份殷勤劲儿。”含了笑将这杯茶接着。正待将这杯茶放到茶几上去，一转身却看到王玉和笑嘻嘻地走进来。

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