每年农历的五月初五为端午节，“五”与“午”相通，“五”又为阳数，故又称端阳节、午日节、五月节、艾节、端午、重午、夏节等，它是我国汉族人民的传统节日，大多数年份的端午节都在芒种节气期间。虽然名称不同，但各地人民过节的习俗是相同的。端午节是我国两千多年的旧习俗，每到这一天，家家户户都悬钟馗像、挂艾叶及菖蒲、吃粽子、赛龙舟、饮雄黄酒、佩香囊、游百病、备牲醴等。

端午节的来历，耳熟能详的说法就是纪念屈原。此说最早出自南朝梁代吴均《续齐谐记》和北周宗懔《荆楚岁时记》的记载。据说，屈原于五月初五自投汨罗江，死后为蛟龙所困，世人哀之，每到此日便投五色丝粽子于水中，以驱蛟龙。又传，屈原投汨罗江后，当地百姓闻讯马上划船捞救，直行至洞庭湖，终不见屈原的尸体。那时，恰逢雨天，湖面上的小舟会集在岸边的亭子旁。当人们得知是打捞贤臣屈大夫时，再次冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思，人们荡舟江河之上，此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。端午节吃粽子、赛龙舟与纪念屈原相关，唐代文秀《端午》诗：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”

悠久的历史使得端午节的礼俗活动缤纷异彩，时至今日，端午节仍是我国人民心中一个十分重要的节日。

赛龙舟——纪念屈原举行的一种活动

据史料记载，龙舟由来已久，和吃粽子的传说一样，也是为了纪念屈原。古代龙舟很华丽，如描绘龙舟竞渡的《龙池竞渡图卷》（元人王振鹏所绘），图中龙舟的龙头高昂，硕大有神，雕镂精美，龙尾高卷，龙身还有数层重檐楼阁。如果是写实的，则可证古代龙舟之华美了。又如《点石斋画报·追踪屈子》绘芜湖龙舟，也是龙头高昂，上有层楼。有些地区的龙舟还存有古风，非常精丽。

在龙船竞渡前，首先要请龙、祭神。如广东龙舟，在端午前要从水下起出，祭过在南海神庙中的南海神后，安上龙头、龙尾，再准备竞渡。并且买一对纸制小公鸡置于龙船上，认为可保佑船平安。闽、台则往妈祖庙祭拜。如四川、贵州等个别地区直接在河边祭龙头，杀鸡滴血于龙头之上。

在湖南汨罗市，竞渡前必先往屈子祠朝庙，将龙头供在祠中神位祭拜，披红布于龙头上，再安龙头于船上竞渡，既拜龙神，又纪念屈原。而在屈原的家乡丹阳（今湖北秭归东南），也有祭拜屈原的仪式流传。在湖南、湖北地区，祭屈原与赛龙舟是紧密相关的。屈原逝去后，当地人民也曾乘舟送其灵魂归葬，因此也有此风俗。

人们在划龙船时，以唱歌助兴，因而龙船歌也广泛流传起来。如湖北秭归划龙船时，有完整的唱腔、词曲，根据当地民歌与号子融汇而成，歌声雄浑壮美，扣人心弦，且有“举楫而相和之”之遗风。

吃粽子——为了纪念屈原

端午节的经典食品是粽子，在民俗文化领域，我国民众把端午节的龙舟竞渡和吃粽子都与屈原联系起来。在屈原的故乡还流传着一个故事。

据说屈原投汨罗江以后，有天夜里，屈原故乡的人忽然都梦见屈原回来了。他峨冠博带，一如生前，只是面容略带几分忧戚与憔悴。乡亲们高兴极了，纷纷拥上前去，向他行礼致敬。屈原一边还礼，一边微笑着说：“谢谢你们的一片盛情，楚国人民这样爱憎分明，没有忘记我，我也死而无憾了。”

在话别时，众人们发现屈原的身体大不如过去，就关切地问道：“屈大夫，我们给你送去的米饭，你吃到了没有？”“谢谢，”屈原先是感激，接着又叹气说，“遗憾哪！你们送给我的米饭，都给鱼虾龟蚌这般水族吃了。”乡亲们听后都很焦急：“要怎样才能不让鱼虾们吃掉呢？”屈原想了想说：“如果用箬叶包饭，做成有尖角的角黍（现在的粽子），水族见了，以为是菱角，就不敢去吃了。”

到了第二年端午节，乡亲们便用箬叶将米饭包成许多角黍，投入江中。可是端午节过后，屈原又托梦说：“你们送来的角黍，我吃了不少，可是还有不少给水族抢去了。”大家又问他：“那还有什么好法子呢？”屈原说：“有办法，你们在投放角黍的舟上，加上龙的标记就行了。因为水族都归龙王管，到时候，鼓角齐鸣，桨桡翻动，它们以为是龙王送来的，就再也不敢来抢了。”

千百年来，因为这个传说，粽子便成了最受人欢迎的端午节食品。

悬钟馗像——驱邪除魔

钟馗捉鬼，也是端午节的习俗。在江淮地区，家家都悬钟馗像，用以镇宅驱邪。

传说，开元年间，唐明皇自骊山讲武回宫，疟疾大发，梦见二鬼，一大一小，小鬼穿大红无裆裤，偷杨贵妃的香囊和明皇的玉笛，绕殿而跑。大鬼则穿蓝袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，一口吞下。明皇喝问，大鬼奏曰：臣姓钟名馗，即武举不第，愿为陛下除妖魔。明皇醒后，疟疾痊愈，于是令画工吴道子照梦中所见画成钟馗捉鬼之画像，通令天下于端午时，一律张贴此画像，以驱邪除魔。

挂艾草、菖蒲、榕枝——祈求平安

人们在端午节时，门口挂艾草、菖蒲（蒲剑）或石榴、胡蒜，都是有原因的。通常将艾草、菖蒲用红纸绑成一束，然后插或悬在门上。菖蒲在天上属五瑞之首，被百姓视为百阳之气，因为生长在水中，而且形状非常像宝剑，所以被方土们称为“水剑”，当时人们认为其拥有“百阳之气”，插在门口可以避邪，后来此风俗引申为“蒲剑”，百姓用其祛除不祥，以保平安。

艾草是一种可以治病的药草，插在门口可使身体健康，在我国古代就一直是药用植物。针灸里面的灸法，就是用艾草作为主要成分，放在穴位上进行灼烧来治病。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要是它具备医药的功能。民间也有在房前屋后栽种艾草、求吉祥的习俗。中国台湾民间在端午时贴“午时联”，它的作用和灵符一样，有些午时联上还写有“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”的句子。

端午节主要民间风俗习惯

吃粽子

端午节吃粽子，是中国的传统习俗。每年农历五月初五，家家户户都要浸糯米、洗粽叶、包粽子。粽子花样繁多，口味南北各异。

赛龙舟

每逢端午节都会举行赛龙舟活动。龙舟船头装有各式木雕龙头，色彩绚丽，形态各异，开赛号令一响，船员齐力划桨，奋勇争先，只只龙舟犹如离弦之箭。

挂艾草、菖蒲、榕枝

端午节时，人们用红纸将艾草、菖蒲、榕枝绑成一束，插在门上。菖蒲被视为百阳之气，又形似宝剑，古人认为将其插在门上可以祛除不祥，保佑平安。

长命缕

长命缕是汉族端午节的吉祥物和饰物。端午当天，家长会把五彩的长命缕系在小孩的手腕或脖颈上，希望孩子们能够健康成长，免除瘟病。

戴香包

香包是古代端午节时人们必戴的装饰品。戴香包颇有讲究，意蕴丰富，比如戴荷花寓意鸟语花香，戴彩蝶寓意比翼双飞。

本篇未完，请继续下一节的阅读..