再后来又有人上书，要在褒斜道修筑道路，用来漕运粮食，武帝将建议交予御史大夫张汤处理。张汤经过调查，认为：“从陈仓道抵达蜀郡，陈仓道上有许多坡道，而且路途遥远。如果修筑道路穿越褒斜道，可以减少坡道，还可以近四百余里路；褒水通向沔水，斜水通向渭水，可以行船，用来实施漕运。从秦岭以南向上沿着沔水进入褒水，实施漕运，褒水抵达斜水，中间仍有一百余里，可以用车辆转运，而后从斜水向下，抵达渭水。这样一来，汉中郡的粮食，即可以沿着水路进入关中，崤山以东的漕运，沿着沔水上行，漕运的粮食不加限制，比沿着黄河经过底柱山运上来更为方便。而且褒水、斜水沿途的木材、箭竹非常丰富，可以利用，与巴郡、蜀郡一样。”听了分析，武帝认为这个建议很好。任命张汤的儿子张卬为汉中郡太守；征发几万民工，沿着褒水、斜水，修筑五百余里通道。道路果然方便，近了许多，但是河水流速湍急，而且水中岩石嶙峋，不利于航行，不适宜漕运。

再以后严熊又上书，说：“临晋县百姓愿意凿通洛水，用以灌溉重泉县以东一万余顷的瘠薄农田。如果工程成功，用渠水灌溉，每亩地可以收获十石粮食。”武帝于是征发一万民工，挖掘水渠，从徵县引出洛河水，河渠修至商颜山下。沿岸河堤不稳固，常出现塌方，于是民工又采取凿井的方法，最深的竖井，向下可以深达四十余丈。沿途竖井相通，井下渠水流动。洛河水从地下穿越，经过商颜山，向东抵达距离山岭十几里远的地方。井渠结合的挖掘水渠方式，从此得以应用。由于在地下深掘水渠，挖出大量的龙骨，人们将这条开凿出的河渠，称为龙首渠。前后经历十几年时间，河渠全线贯通，但并没有使得当地的农业生产出现大的改观。

自从黄河在瓠子决口，此后二十余年，粮食生产一直不稳定，甚至于出现连续几年的歉收，梁地、楚地情况更为严重。武帝趁着封禅泰山的机会，沿途祭祀山川，第二年（元封二年，公元前109年），干旱少雨。武帝派出使者汲仁、郭昌征发几万民工，负责封堵黄河二十几年前的瓠子决口。武帝来到万里沙，祭祀天地，接着到黄河决堤的地方，将白马、玉璧沉入河中，诏令群臣从宫中侍从到将军以下，全部要背负柴草，参加封堵决口的工程。在当时，东郡百姓以烧草炊饭，可以用来堵塞决口的薪草很少，而下边淇园里的竹子，却是很好的封堵材料。武帝来到黄河决口处，痛感瓠子决口竟然这么多年没有封堵成功，武帝写下诗歌，诗歌中说：

瓠子决口兮可奈何？浩浩荡荡，殚精竭虑兮为河忙。黄河泛滥兮民不得宁，筑河堤兮吾山已平。吾山平兮巨野县浸，鱼鳖游兮严冬将临。故道废兮黄河横流，水势奔腾兮无羁留。重回故道兮神灵佑，不封禅兮安知百姓忧愁！朕谓河伯兮何肆虐，泛滥不止兮伤我国人！啮桑陆沉兮夺淮、泗，四处游荡兮水悠悠。

另一首诗歌：

黄河流激兮水势湍，导流下泄兮归入海。筑长堤兮锁蛟龙，河伯浩叹兮薪草穷。薪草缺乏兮何足忧，万物可用兮御水何愁！长竹代石兮桩筑夯，宣房堙塞兮百姓宁。

瓠子决口封堵成功后，在河堤上，武帝修筑起一座宫殿，起名字叫做宣房宫。武帝又诏令疏导黄河向北行洪的两条河道，恢复当年大禹治水时，采取的分洪措施，梁地、楚地终于得以安宁，此后再没有发生大的水灾。

从此以后，朝中的大臣们争相进言，兴修水利。朔方郡、西河郡、河西郡、酒泉郡先后开凿水渠，引出黄河水以及山上的积雪融水，灌溉农田。关中的灵轵渠、成国渠、洈渠从几条大河中引水；汝南郡、九江郡则引来淮河水灌溉农田，东海郡引来巨定泽湖水；泰山郡则在下游迎来汶水，干渠、支渠再配上相应的斗渠、毛渠。引来河水实施农田灌溉，为农业生产，带来无穷的便利，每条河渠水可以灌溉上万顷的农田。还有其它的小渠，利用山涧溪流用来灌溉农田，多的更是难以计数。

从郑国修筑郑国渠算起，到武帝元鼎六年（公元前111年），中间经历了一百三十六年，倪宽在此期间担任左内史，倪宽上奏，请求修筑六辅渠，以利于灌溉郑国渠旁边较高的农田。武帝说：“农业，是治理天下的根本。只有在充分的水利条件下，才能够获得五谷丰收。左、右内史管辖的地域，有许多的名山大川，细民百姓不知道如何利用水利，以便利农业生产，因此才修筑灌渠，以及蓄水池塘，以备天旱时灌溉。现在内史辖区内的稻田租税较重，与其它郡不同，朝中大臣们讨论，给予适当地减少。以鼓励百姓从事农业生产，让土地有更多的产出，按照水渠受益的分布，安排徭役，不要耽误农时。”

又经过十六年，在武帝太始二年（公元前95年），赵国人中大夫白公再次上奏，修筑灌渠。灌渠引出泾河水，在谷口县分流，最后抵达栎阳县，渠水流经渭河中段，可以灌溉广袤二百里远近的农田，农田灌溉达四千五百余顷，起名称叫做白渠。白渠为百姓带来利益，使得当地百姓过上了富裕的生活。当地百姓作歌，歌中唱道：“农田在何处？池阳与谷口。郑国渠在前，白公渠在后。举锸为云霓，开渠为雨露。泾河一石水，肥泥有数斗。灌溉且施肥，助我禾黍稠。衣食供京师，享用亿万口。”讲的就是这两条灌渠为百姓带来的利益。

在当时，武帝正在举全国之力，对付匈奴，朝廷鼓励建功立业，为此上书建言献策的人很多。齐国人延年上书，说：“黄河源头在昆仑山，流经中国，注入勃海，中国地势西北高而东南低。根据地图与古书中的记载，可以考察黄河沿线地形，令水利专家按照黄河流经路线，测出高差，在西北高原上，为黄河再开凿出一条新的河道，流经匈奴居住的地方，而后向东，再注入大海。如此一来，崤山以东可以免除黄河带来的水患，北部边郡也不用再担心匈奴的袭扰，黄河修筑堤防的花费，以及北部边郡防备匈奴的花费，也可以减少。还可以免除民众转输军粮的劳苦，消除了匈奴对边郡的威胁，免除了军民为此而受到的伤害，此后不会再有汉朝守边将士，尸骨暴露于荒野的悲剧发生。现在倾全国之力，在北部边郡防备匈奴，而不用担心南方百越的袭扰，其原因就是因为北部边郡的水源稀少，而南方水网密布，水系多，可以阻断百越。这件大事一旦成功，将是千秋万世的大功业。”上书递上后，武帝赞赏延年的宏伟计划，批复道：“延年提出的建议可谓是深谋远虑。然而黄河流向，是当年大禹治理的结果，圣人当年做事，已经想到了千秋万世后，圣人所创立下的功勋，通于上天神明，恐怕难以改变。”

自从堵塞了黄河决口，在堤上修建了宣房宫，黄河又在北边的馆陶县决堤，从馆陶分流出一部分黄河水，沿着屯氏河，向东北流经魏郡、清河、信都国，在勃海郡流入大海。用来分流的屯氏河又宽又深，与黄河的主河道一样，因为是顺着自然河道向下游下泄，没有淤塞河道，也没有修筑沿岸的大堤。这条黄河分水道形成之后，馆陶县东北方向的四、五个郡不时地会遭受小的水害，但是兖州以南的六个郡，再没有黄河水患的威胁。宣帝朝地节年间（公元前69－前66年），光禄大夫郭昌奉旨巡视黄河。郭昌认为屯氏河向北弯曲，有三处黄河段，水流平缓，汛期时黄河水冲刷贝丘县，担心黄河一旦涨大水，洪水流速湍急，这三处堤防将难以抵挡住黄河洪水地冲刷，应该在这三处地方，另外开挖出泄洪通道，直接向东，让黄河水在下泄时，顺利地流经东郡地界，不让黄河水再向北弯曲。泄洪渠道一旦发挥作用，将为下游的百姓带来巨大利益，百姓此后即可以安心定居，不用再担心遭遇水患的威胁。元帝永光五年（公元前39年），黄河在清河郡灵县的鸣犊口溃决，屯氏河安然无恙。

成帝继位初年，清河郡都尉冯逡上奏，冯逡说：“清河郡处于黄河下游，与兖州东郡以黄河水为界，城郭中居住的百姓，地势卑下，修筑的河堤土质松软，容易受到黄河水冲刷。之所以还没有遭遇到大的水患，是因为屯氏河目前畅通，有分流的两条河道。一旦屯氏河淤塞，灵县鸣犊口又决过堤，仅剩下一条洪水下泄通道，要兼容数条河流来水，即使再加高堤防，恐怕也难以保证黄河水地顺利下泄。如果遇到连续降雨的情况，数十天的降雨，河槽一定会暴涨。灵县鸣犊口在清河郡东界，所处位置在黄河的下游，现在河道虽然通畅，但仍然不能保证魏郡、清河郡不受水患的影响。大禹当年治水，耗费巨大的人力物力，不是不爱惜民力，实在是因为地形有其自身的特点。所以在治河中，在下游挖掘出九条导流河，用以疏通洪水，以加快洪水下泄的速度。现在这些导流河均已经淤塞，难以辨别出本来的面目，屯氏河曾经断流七十余年，断流时间还不是太久，这条河道还可以利用，只要加以疏浚，增加河槽泄洪量即可。河口处位置较高，可以分流减缓洪水地杀伤力，这条河道有着很好的利用价值，应该尽快地加以疏浚，以便在黄河主河道暴涨时，及时分流洪水，以防万一。在宣帝地节年间，郭昌曾经修筑过直渠，此后第三年，黄河水即从原第二拐弯处，向北下泄六里，而后又在南边与主河道重新汇合。现在的拐弯处，黄河水在日夜冲刷着贝丘县，当地百姓惊恐不安，应该在此处及时修筑分洪渠道，让洪水向东走。如果不及早做出准备，北部一旦决堤，将会危及四五个郡百姓的生命财产安全，南边决堤则会危害十几个郡，到那时再来为堵堤烦恼，就已经太迟了。”成帝将奏议交予丞相、御史大夫处理，他们推荐博士许商，说许商研究《尚书》，懂得工程计算，可以计算出工程需要的大致费用。于是成帝派许商前往巡视，许商认为屯氏河只是黄河分洪的辅助河，当下国家财力不足，可以暂且搁置，没有予以疏浚。

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