吕太后驾崩，大臣们合力诛杀吕氏家族，辟阳侯审食其与吕氏家族的关系很深，最终没有被杀，得以保全性命，也是因为陆贾、平原君朱建帮助的结果。

孝文帝朝，淮南厉王刘长杀了辟阳侯审食其，同样是因为辟阳侯与吕氏的关系太密切。孝文帝听说辟阳侯的朋友朱建曾经为辟阳侯出谋划策，于是派官吏来逮捕朱建。听到官吏们来到门口，朱建就要自杀。朱建的儿子和其他在座的官员们劝朱建不要这样做，说：“事情究竟怎么样还不知道，为什么这么快就想着要自杀？”朱建说：“我一死，案子就会了结，你们也就不会再受到牵连。”遂自刭。文帝听到朱建自杀的消息，很可惜，说：“我并没有要杀他的意思。”于是召来朱建的儿子，拜为中大夫。派他出使匈奴，由于单于无礼，他大骂单于，死在匈奴，没有回来。

娄敬，齐国人。汉纪元五年（公元前202年），娄敬在陇西郡戍守边境，途经洛阳，高祖当时住在洛阳。娄敬抓住车辕上的横木，拦住齐国人虞将军，说：“臣想见一下皇帝，有话对皇帝讲。”虞将军想给娄敬换上一件漂亮的衣服，娄敬说：“臣穿丝绸衣服，即以丝绸衣服见皇帝，臣穿粗布衣服，即以粗布衣服见皇帝，不用换衣服。”虞将军向高祖报告，高祖召见娄敬，赐娄敬在宫中吃饭。

吃完饭后，高祖问娄敬有什么话要讲，娄敬说：“陛下想把汉朝的国都设在洛阳，是不是想要与周王朝一样，比一下王朝的昌盛？”高祖说：“有这个意思。”娄敬说：“陛下取得天下与周代不同。周代的祖先来自于后稷，尧帝将邰地封予后稷，此后族人在邰地积德行善，前后经历十几代人。再后来周的先祖公刘因为逃避夏桀，又迁徙至豳地。太王古公亶（dǎn）父因为狄人的侵扰，离开豳地，率领族人携带家眷又来到岐山，在岐山实施仁政，其他氏族纷纷前来归附。到了文王做了西伯，为虞国人、芮国人调解纠纷，更是众望所归，吕望、伯夷从遥远的海滨来归附文王，武王伐纣，没有邀请，竟然有八百诸侯在黄河渡口孟津聚会，要协助武王伐纣，因此才一举灭掉殷商。等到成王继位，周公带领着官员辅佐成王，营建成周的国都洛阳，并以此地作为天下中心，诸侯国从四面八方前来朝贡，天道苍苍，有德的君主得以称王，无德的君主最终灭亡。所以居住在洛阳的君王，一定要以德来治理天下，而不是凭借着险阻，后世的继承人也不能骄奢，虐待自己的臣民。等到周王室衰落后，分为东西二周，天下的诸侯不再来洛阳朝贡，周王室也无可奈何。这并不是周王室的德变了，而是天下的形势变了。陛下从丰沛起兵，率领的义军不过三千人，带领着他们纵横天下，在蜀汉称王，后来又平定三秦，在荥阳与项籍对峙，大战七十，小战四十，天下的黎民百姓肝脑涂地，父子亲人尸骨暴露于荒野，在几年时间内，死者难以计数，哀哭之声，遍布寰宇，伤痍者仍然躺卧在床上，现在却要与周代成康年间比较祥和仁圣，臣以为，这不知该从何谈起。秦地则不同，秦中背靠秦岭，面对黄河，有四座险关（注：东有函谷关，西有大散关，南有武关，北有萧关），犹如金汤之固，即使有危机发生，还有着秦地的百万大军可以倚靠。除此以外，秦地还是天下少有的膏腴之地，所以人们称秦国为天府之国。陛下进入关中设立国都，崤山以东有乱，秦中仍可以保全。与人格斗，不扼住他的咽喉，按住他的脊背，就不能将其制伏。现在陛下进入关中设立国都，充分利用秦地的有利条件，就是扼住了天下人的咽喉，按住了他们的脊背。”

高祖征求其他大臣们的意见，这些大臣们都是崤山以东人，七嘴八舌，都说周代在洛阳建都，王室延续八百年，直到秦二世才灭亡，还是在洛阳建都好。高祖犹豫不决。留侯张良此时也表明态度，认为在关中建都利远大于弊，高祖最终下定决心，遂在当天起驾，把国都设在关中。

高祖为此说：“首先谏言把国都设在秦地的是娄敬，娄就是刘。”赐娄敬姓刘，拜为郎中，号称奉春君。

汉纪元七年（公元前200年），韩王信造反，高祖亲自率领汉军前往平叛。到达晋阳，听说韩王信与匈奴合兵一处进攻汉军，高祖大怒，派人出使匈奴。匈奴将自己的精锐骑兵、健壮的牛马隐藏起来，只让老弱牧民和羸弱的牲畜暴露在野外。使者来回十几批，都说匈奴容易对付。高祖让刘敬再出使匈奴一次，刘敬回来后报告，说：“两国交兵，都是将自己强盛的一面向对方夸耀。这一次臣出使匈奴，只看到瘦弱的牲畜，还有老迈的牧民，匈奴给臣展示的是孱弱的一面，臣担心会有伏兵埋伏的危险。臣认为匈奴不好对付。”当时汉军已经跨过句注山，大军出动，有三十几万人，听完娄敬的汇报，高祖大怒，骂娄敬：“你这个齐国的王八蛋！侥幸以口舌犀利获得官职，现在竟然敢挫伤我汉军锐气。”遂将娄敬戴上刑具，押往广武县。汉军浩浩荡荡，抵达平城，匈奴果然出奇兵在白登山困住了高祖，七天七夜才得以脱险。高祖回到广武县，赦免娄敬，高祖说：“我不听公言，被困在平城。我已经杀了此前十几批说匈奴容易对付的使者。”而后赐娄敬关内侯爵，享受食邑二千户，号称建信侯。

高祖从平城前线归来，韩王信逃入匈奴。在当时，冒顿单于率领的匈奴骑兵非常强大，据说控弦骑士有四十万，多次袭扰边境。高祖为此事而烦恼，问娄敬。娄敬回答：“天下刚刚安定，战士们都很疲惫，现在不是用武的时候。冒顿是杀了自己的父亲当上大单于的，娶的是父亲留下来的众位妻妾，匈奴人崇尚的是以武力说话，这样的人不能和他们讲仁义。有一个办法可以作为长久之计，惠及后代子孙，只是恐怕陛下不肯去做。”高祖说：“只要有效，什么办法不可以试一下！究竟是什么办法？”娄敬说：“只要陛下真心地将自己的嫡长公主嫁予单于，送上厚礼，当他们知道汉朝陪嫁女儿是如此丰厚，一定会垂涎不已，把汉女立为阏氏，生下来的儿子就是太子，也就是以后的单于。匈奴为什么会这样做？为的是贪图汉朝的厚礼馈赠。陛下只要把汉朝每年有余，而他们又非常稀缺的物质，送予他们，再让能言善辩的汉使劝谕他们懂得汉朝的礼仪。冒顿在，他只是汉皇帝的女婿；冒顿去世，皇帝的外孙就是继任的单于。那里有外孙打外公的道理？这样做，不用战争，就可以让匈奴臣服。如果陛下不能送长公主去，只是让宗室或者后宫的女人冒充公主，匈奴人知道不是皇帝的女儿，也不会尊敬她，这样做于事无补。”高祖说：“好。”就要送长公主。吕后知道要送鲁元公主去匈奴，哭了起来，说：“妾只有一个太子、一个女儿，怎么就要送到匈奴去呢！”高祖最终没有送长公主，而是在后宫中选了一位女子假扮公主，送予单于做妻子。让娄敬出使匈奴和亲。

娄敬从匈奴回来，说：“匈奴在黄河以南的白羊王、楼烦王，距离长安的距离只有七百里，骑快马一天一夜，即可以抵达。关中刚刚遭受兵灾，居民稀少，土地肥沃，可以施行移民实边的政策。诸侯在秦末造反时，领头造反的诸侯，齐国有田氏，楚国有昭氏、屈氏、景氏。现在陛下在关中定下国都，但人口仍然稀少。而且北边靠近匈奴，崤山以东六国有很多的豪强大族，一旦天下有变，陛下怎么能够高枕无忧。臣奏请陛下将齐国的田氏，楚国的昭氏、屈氏、景氏，燕国、赵国、韩国、魏国的王室后裔，还有豪门贵族，迁徙到关中来居住。天下无事，可以让他们防备匈奴，诸侯国如果有变，还可以率领他们出函谷关向东讨伐叛逆。这是强本弱末的大计。”高祖说：“你说得对。”于是将此事交由娄敬负责，向关中迁徙了十几万家。

叔孙通，薛县人。秦朝时，叔孙通因为精通经术，被朝廷征召，担任待诏博士。几年后，陈胜举兵造反，秦二世召博士和儒生们问话，问：“楚地的戍卒攻陷了蕲县，现在又攻下了陈县，诸位先生有什么高见，请谈谈？”博士、儒生三十几人纷纷说道：“百姓不可以谋反作乱，谋反作乱就是大逆罪，杀无赦。请陛下赶快发兵镇压。”秦二世闻言大怒，脸色骤变。叔孙通赶忙讲：“这些儒生说得不对。现在天下一家，朝廷已经拆毁各郡县的城墙，销毁了兵器，明确向天下人宣示不再有战争。而且有明主在上，法令已经完备，官吏人人奉公守职，交通四面畅达，怎么还会有人造反！这只是一群鼠窃狗盗之徒，何足挂齿？让郡守、郡尉抓紧时间抓捕，不必担忧？”二世皇帝听了这些话，脸上露出笑容，再问各位儒生，儒生们有的说是造反，有的说是盗贼。二世皇帝诏令御史大夫把说造反的儒生抓进监狱，以言辞不当治罪。说盗贼的儒生则没有责罚。赐叔孙通二十匹帛，一套衣服，拜叔孙通为博士。叔孙通离开秦廷，返回家里，叔孙通的学生们对叔孙通说：“先生怎么也学会拍马屁啦？”叔孙通说：“你们不知道，我今天差一点儿就不能活着回来啦！”于是逃回薛县，此时的薛县，已经投降楚国。

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