当初，陈咸最早进入仕途，元帝朝初年，陈咸已经是御史中丞，是声名显赫的朝中官员。成帝继位后，陈咸被提升为州部刺史，继而担任楚国内史、北海郡、东郡太守。成帝阳朔年间（公元前24－前21年），京兆尹王章弹劾大臣王凤，推荐琅琊郡太守冯野王，认为冯野王可以代替大将军王凤在朝中辅政，东郡太守陈咸可以在朝中担任御史大夫。而此时，翟方进刚由博士转任为刺史。再后来翟方进担任京兆尹，陈咸从南阳郡太守位置上调入朝中担任少府，与翟方进关系很好。此前，逢信也由于政绩优秀，从郡太守位置上升任为京兆尹，而后担任太仆，继而担任卫尉，官职均在翟方进上面。等到御史大夫的位置空缺，三人均为当时的名卿，均有可能补任为御史大夫，最后是翟方进担任御史大夫。丞相薛宣有错误，翟方进受到牵连，成帝让五位二千石官员一起审问丞相、御史大夫，陈咸诘难翟方进，妄图趁此机会取代翟方进，翟方进心中很窝火。当初大将军王凤上奏，任命陈汤为中郎将，与陈汤一起商讨军国大事。王凤去世后，王凤的堂弟车骑将军王音代替王凤在朝中辅政，也很欣赏陈汤。逢信、陈咸与陈汤的关系很好，陈汤多次在王凤、王音面前称赞二人。过了很久，王音去世，王凤的弟弟成都侯王商继任为大司马卫将军，在朝中辅政。王商一向讨厌陈汤，上书揭发陈汤的罪行，交予有关部门调查处理，最终陈汤被免去职务，流放至敦煌郡。此时，翟方进刚刚担任丞相，陈咸内心惶恐不安，于是让小冠杜子夏前去试探翟方进的态度，同时找机会为自己此前的行为辩解。杜子夏到了翟方进那里，揣测出翟方进的意图，因此不敢再谈来意。没有过多久，翟方进弹劾陈咸和逢信：“贪赃枉法，营私舞弊。明知道陈汤奸邪不道，巧言令色，还要与陈汤相互勾结，交通贿赂，谋求陈汤的举荐。陈咸在担任少府期间，多次馈赠陈汤。逢信、陈咸在朝中担任九卿，不思如何尽忠报国，内心知道这种邪行不会有结果，还要向邪臣献媚，以图侥幸，真地是寡廉鲜耻。孔子说：‘无耻的家伙，能与他一起侍奉国君吗！’说的就是陈咸、逢信这种小人。贼臣恶行昭彰，不宜再在朝中身居高位，臣奏请皇上免去他们的职务，以昭示天下。”奏请得到批准。

又过了二年多，成帝下诏，举荐敢于直言的方正士人，红阳侯王立举荐陈咸对策，然后朝廷任命陈咸为光禄大夫兼任给事中。翟方进再次上奏：“陈咸此前担任九卿，因为贪赃枉法，行为邪辟而遭到免职，自知罪恶昭彰，依靠红阳侯王立，侥幸没有被有关部门查处。此人贪污，行为污秽不堪，不顾廉耻，不宜再被举荐为方正，在内朝担任大臣。”同时弹劾红阳侯王立举荐不实。成帝下诏，免去陈咸的职务，没有批准对王立的弹劾。

又过了几年，皇太后姐姐的儿子、侍中卫尉定陵侯淳于长有罪，成帝因为太后的原因，只将淳于长免官，没有治罪。有关部门奏请将淳于长遣送回封国，淳于长用金钱贿赂王立，王立密封上书，为淳于长求情，希望能够将淳于长留在长安，王立说：“陛下已经因为皇太后的原因，已经颁下诏书，就不要再另行做出决定。”后来淳于长因为其它坏事被人揭发，随后被捕入狱。翟方进弹劾王立：“心怀奸邪，扰乱朝政，妄图要挟误导皇上，狡猾不道，奏请将王立逮捕入狱。”成帝说：“红阳侯是朕的舅舅，不忍心用国法惩治，将其遣送回封国。”翟方进又弹劾王立的朋党徒众，说：“王立一向行为不善，众人共知。邪臣结成死党，相互攀附，王立曾经参与朝中政务，奸邪朋党们借此机会从中牟利。现在王立被贬回封国，此前勾结在一起，狼狈为奸的邪佞，不应该再在朝中担任大臣，或担任郡太守职务。经查后将军朱博、巨鹿太守孙闳、原光禄大夫陈咸，都曾经与王立有过交往，相互间关系很好，互为心腹，结成死党，以作为攀援、依靠，甚至愿意以死相助；他们都有着不仁的禀性，尽管从外表上看，这些人均有一定的才能，甚至超过常人，勇敢果断，处事不疑，所做的事情，却是崇尚残酷暴虐，以残酷刻薄来树威，没有一丝一毫的仁爱之心。他们所犯下的罪行世人共知，连愚蠢的人都深感困惑。孔子说：‘人而不仁如礼何！人而不仁如乐何！’意思是不仁不义的人，不能受到重用；不仁而且有才能，更是国家的大患。此三人内怀奸诈，是国家的大患，加上相互勾结，又兼有贵戚权臣身份，更是国家的大患，是朝中大臣应该舍身弹劾的人。在春秋时，鲁国的季孙行父曾经说：‘看到有利于国君的，要爱之，就像孝子对待父母一样；看到不利于国君的，要诛之，就像鹰隼捕捉鸟雀一样。’即使翅膀受到损伤，也在所不惜。贵戚朋党人数众多，难以冒犯，一旦触动他们，即会合力反击，致使善恶不分。臣幸得以担任宰相职务，不敢不冒死谏言。臣奏请免去朱博、孙闳、陈咸的职务，贬回原籍，以拆散奸邪朋党，杜绝这些奸党的邪念。”奏言得到批准。陈咸终于被废黜，遭到禁锢，又被贬回原籍，后来忧愤而死。

翟方进经书学得很好，又兼通法律条文，处理政务，以儒术修饰法律，号称通明丞相。成帝很器重翟方进，翟方进上奏的事情，一般均能得到批准，翟方进也善于揣摩皇上的旨意，保住职务。在当初，定陵侯淳于长虽然是外戚，然而有能力，以谋议担任九卿，刚刚上任，翟方进与淳于长常有来往，也称赞举荐过淳于长。等到淳于长犯下大逆罪，被处死，那些与淳于长关系友好的人均受到牵连，遭到免职，皇上认为翟方进是朝中大臣，平时又受到重用，为他遮掩，没有受到处罚。翟方进内心惭愧，上书谢罪，请求退休乞骸骨。成帝回信劝阻，说：“定陵侯淳于长已经罪有应得，君虽然与他的关系较好，古人不常讲吗，朝过夕改，还是君子。君何必内心不安呢？专心一意工作，不要懈怠，有病就看病吃药。”翟方进又开始处理政务，呈上一封奏章，弹劾淳于长此前交好的还有京兆尹孙宝、右扶风萧育，刺史二千石以上的官员，二十多人因此而被免职。翟方进在任上即是如此行事的。

翟方进虽然早期学习的是《穀梁传》，然而对《左传》和天文星历也很感兴趣，翟方进的《左传》是向国师刘歆学习的，星历是向长安令田终术学习的。翟方进厚遇李寻，将李寻召为丞相府议曹。翟方进担任丞相九年，绥和二年（公元前7年）春天，荧惑星运行进入心宿，李寻给翟方进写信，李寻说：“应变的道理，君侯很清楚。此前多次向君侯提起过，日月星三光的位置，已经有所移动，山川水泉，也在显示出灾异，百姓中传播谣言，附会这些现象。三方面的情况，令人不寒而栗。而今摄提星露出锋芒，枉矢星插入其中，狼星露出锋芒，天弓九星显出兵戈之象，太白金星触及武库，土星逆行，辅星还看不到，荧惑星守护心宿，显示着万岁要驾崩（成帝当年驾崩），看来早晚要出事。皇上没有惶恐警惕的样子，没有采取任何措施来补救，朝中的大臣们也不知道让位避贤，居然还在安居尊位，尸位素餐，想保全自身，恐怕会很难！惩罚一天天地在逼近，怎么会只遭到贬黜？丞相府中有三百余人，希望君侯能够从中选出合适的人，让其挺身而出，逢凶化吉。”

听了这些话，翟方进心中忧心忡忡，不知道该如何是好，恰好有位郎官叫做贲丽的，也懂得占星术，上奏成帝，认为当朝大臣要对灾祸负责。成帝召见翟方进。回家之后，翟方进还没有下定决心，成帝又送来一封册书，说：“皇帝问候丞相，君有孔子的思虑，孟贲的勇敢，朕很欣赏能够与君一起同心同德，成就一番事业。君继任丞相位置以来，前后有十年时间，灾害频繁出现，百姓饥困，加上疾疫水灾，关门洞开，国无守备，盗贼蜂起，官吏残贼，虐杀良民，监狱中的案犯一年多过一年。君每次上书言事，都是言不由衷，在朝中结交朋党，相互欺瞒，不能尽忠报国，朝中的大臣们只会议论纷纷，相互妒嫉，出现的问题很多，原因在那里？君身为丞相，从君的治国理政来看，朕看不出有辅弼朕富民安邦，使得天下富足的作为。这几年郡、诸侯国中的粮食收成还好，百姓忍饥挨饿的却很多，因此而流离失所的人，至今还不能还家，朕对于这些，心中常日夜挂念。朕想到往年的费用开支，与现在一样，百官的用度开支，也有定数。君不量入为出，却一味地听信他人意见，用度不足，即奏请临时增加赋税，从城郭旁的农田到百姓的菜园，一概不放过，还要征收更役钱，马牛羊税钱，增加盐铁税钱，花样繁多，变化无常。朕也不懂得这些赋税的花样，随君奏请即予以批准，再后来有议论者，认为这种做法不妥，朕制诏书予君，君又奏请买卖酒醪也要征税，再后来又奏请废止，不到一个月，又上奏征收百姓买卖酒醪的税钱。朕真地感觉奇怪，为什么这些事情，君就没有一个成熟的想法，却要听信于臣下，随波起伏，不能坚持自己的主张，君这样做还怎么能率领朝中大臣，辅弼朕的不足？而且君身居高位如此长时间，是不是也太难了！古人常讲：‘高而不危，才可以长久尊贵。’朕想斥退君，可是又心中不忍。君要想一想，要堵塞奸邪的源头，忧国如家，为百姓谋取利益，要更好地辅弼朕施政。朕既然已经决心改过，君也要做出检讨，多吃饭，谨慎地对待肩负的重任。派尚书令赐予君好酒十石，一头活牛，君好自为之。”

本篇未完，请继续下一节的阅读..